明末，起兵两万我是五省总督 第438章 蛮横通牒

唐军舰队上，郑森听着谢永常回报占城方面的答复，微微额首。

“五十人，限街巷，不得入内室……也算在他们能做的极限了。”郑森看着海图上新州的位置，皆是预料之中的选择。

“使团明日能到吗？”

“按脚程，最快明日下午。”杨祖答道。

“够了。”郑森手指在海图上新州，与尸耐港之间划了一下。

“明日辰时，永常你带五十名好手下船，按他们说的搜，动静可以大一些，关切袍泽安危情绪激动些，也是人之常情。

至于王水生…看他自己的本事，也看占城人找人的诚意，告诉洪暄北移锚地的准备做好，水师陆营集结待命。”

“提督，若明日仍找不到人，或者找到的是……”杨祖问。

郑森望向窗外漆黑的海面：“那便是占城治下不靖，匪患横行，竟至戕害上国士卒。

我南洋舰队为护商路、保侨民、讨还公道，不得已而为之，在朝廷与我父亲..面前也算有个交代。”

他语气平静无波，南海的夜风带着咸腥气吹入舱内，舰身随着潮水微微起伏。

次日辰时，天色刚亮。

五十名全副武装的唐军水师陆营士卒，在游击谢永常的亲自带领下，踏上了尸耐港的码头。

他们身着赤红色号衣，斜挎火铳，腰佩刀斧，所有人的神态不像是去搜救，反而像是准备打仗。

占城方面派出一名通判，及二十名差役陪同。

通判想将搜查范围，限制在码头附近的几条主街，但谢永常拿出一张粗略的港区草图。

——正是这几日唐军小艇“测绘”的成果之一，他指着上面标记的几处棚户区、货物堆场怒道：“我军弟兄是在市集走散，市集鱼龙混杂，那些地方最易藏污纳垢，必须搜查！”

通判还想争辩，谢永常已挥手让部下分成数队，由通判的人“带领”，实则自行其是地扑向预定区域。

占城差役被唐军士卒，有意无意地隔开，所谓的陪同很快变成了“尾随”。

搜查过程粗暴而高效，唐军士卒以“寻找同袍”为名，用枪托斧柄砸开一些，看起来不够牢固的门板，闯入气味浑浊的棚屋，翻检堆栈的草席货物。

遇到阻拦或面露不满的居民，便是一顿呵斥推搡，若有人稍露反抗之意，立刻会被几支火铳抵住咽喉。

一群人就像是麻匪打进城，翻箱倒柜，哭喊，斥骂声在港区各处响起。

那占城通判小心跟在一队唐军后面，脸色苍白汗出如浆。

他几次想开口劝阻，都被谢永常似笑非笑的眼神堵了回去：“通判大人，我等心急如焚，若有冒犯还请海涵，找到王兄弟自然一切好说。”

“是..是是....王师请..便....请便。”

搜查持续了将近两个时辰，几乎将港区平民聚居地搅得天翻地覆，王水生依旧杳无踪迹。谢永常的脸色随着时间推移愈发深沉。

将近午时，一队搜查东北角棚户区的士卒有了发现。

他们在一条污水横流的窄巷尽头，发现了一片凌乱的血迹，以及几片被扯碎的赤红色粗布——与唐军水师号衣的布料颜色一致。

血迹尚未完全干透，在热带上午的阳光下显得格外刺眼，消息立刻报给谢永常。

当他赶到现场，蹲下身仔细查看了血迹碎布后，脸色铁青地站起身，看向一旁手足无措的通判，森冷道：“通判大人，这就是你所说的全力搜寻，绝无歹人？

我军士卒在我大唐舰队眼皮子底下，于你尸耐港内遇袭生死不明，血迹在此！你作何解释？！”

“这…这定是有人栽赃！或是…或是其他纠纷所致……”通判语通体发麻，说出的话语无伦次。

“纠纷？”谢永常猛地提高声调，厉喝道。

“穿着我大唐军服，在此地能与何人纠纷？若非你占城歹人蓄意谋害，便是你官府纵容匪类，戕害上国官兵！此事，你区区一个通判担待不起！”

说罢，他不再理会面如死灰的通判，对身边亲兵厉声道，“速回舰上禀报提督！尸耐港内发现我军士卒遇袭血迹，人员失踪，疑似被害！请提督定夺！”

午后，“海波”号旗舰。

郑森听完谢永常的回报，脸上并无太多意外神色。

他看了一眼坐在下首、刚刚赶到不久，正欲开口呈递礼单的占城使者，诃黎跋摩。

“贵使都听到了？”郑森面无表情，却带着山雨欲来的压力。

“我军士卒应贵国港守之邀登岸，在你国港口之内，光天化日之下失踪，现发现疑似遇害血迹。

尸耐港治安如此败坏，港守衙门难辞其咎，本督麾下两千将士闻此噩耗，群情激愤，本督…已快要弹压不住了。”

诃黎跋摩心中叫苦不已，他带来的国王旨意本是怀柔安抚，万没想到一到地头，就碰上这等棘手之事。

他强自镇定，躬身道：“提督大人息怒！此事必有蹊跷！我国王上闻知此事，定然震怒，必严令彻查，给上国一个交代！些许误会，万万不可伤了两国和气……”

“误会？”郑森打断他，站起身走到舷窗边，望着港内如临大敌，开始加强戒备的占城水寨。

“血迹斑斑，人踪杳然，这是误会？贵使，本督给你，也给新州城一个面子。

明日正午之前，交出失踪士卒王水生，生要见人，死要见尸！

尸耐港守及一应负有治安之责的官员，自缚至我军前请罪。若做不到……”

他转过身，目光如冰刃般扫过诃黎跋摩：“那本督只好认为，占城国已无能力保障港口安全，甚至纵容、参与戕害大唐官兵。

为保护商路，为我将士讨还公道，我东海舰队将不得不自行采取必要措施，清理航道，接管港口防务。

届时，一切后果由你方承担。”

诃黎跋摩浑身一颤，他听明白了。

交人、交官，是几乎不可能完成的条件，所谓“自行采取必要措施，清理航道，接管港口防务”，翻译过来就是武装占领尸耐港。

这已不是讨要说法，而是最后通牒。

“提督大人！此事可否容禀报我王，细细查证……”诃黎跋摩很想不顾身份，跪下求对方再宽恕些时间。

“本督的耐心，只到明日正午。”

郑森坐回主位不再看他，不耐挥手：“杨祖，送客。传令各舰升起战旗，炮手就位，陆营集结做好接应准备。

再派快艇往北，告知靖安军先锋，尸耐港或有变，请其加速赶来。”

“是！”

命令迅速传达。港外，十几艘唐军战舰的桅杆上，象征战备的红色旗帜陆续升起。

甲板上传来急促的脚步和号令声，下层炮窗的挡板被一块块卸下，露出黑洞洞的炮口。

数艘小艇满载陆营士卒，开始在战舰码头之间频繁往返，进行战术调动和侦查。

尸耐港内，气氛瞬间降至冰点。

占城守军慌乱地关闭了部分栅门，水寨上的士卒惊惶地看着唐军战舰的动向。

诃黎跋摩脸色灰败地离开“海波”号，他知道，和平解决的可能已经微乎其微。

郑森根本不在乎王水生是死是活，他只在乎一个能“名正言顺”动手的借口，而这个借口现在已经足够了。

毕竟，只有小国才偷袭，大国讲究的是名正言顺。

..............

夜色再次降临，但尸耐港无人安眠。

港守衙门里灯火通明，官员们争吵不休，有人主张立刻集结所有兵力死守港口，有建议连夜疏散百姓，放弃尸耐港。

还有人抱着渺茫的希望，认为应该继续搜寻找人，哪怕找到尸体也好过开战。

而在港口北侧，那片靠近唐军新锚地的棚户区边缘，王水生正蜷缩在一处半塌的土墙后面。

他能听到远处港区传来的骚动，也能看到唐军战舰上点起的灯火。

摸了摸怀中那包，用油纸裹起来的火镰和火绒，又检查了腰间那柄短刀。

王水生的任务很简单，如果在明日正午前，占城方面无法找到他，那么他就需要在某个恰当的时间，出现在某个恰当的地点。

让占城人发现一具穿着唐军号衣、伤痕累累的尸体。

如果占城人找到了他，无论是死是活，他都需要一口咬定自己遭到了，占城歹徒的袭击囚禁。

这是一个危险的游戏，但王水生并不害怕。

他是洪暄从福建老家带出来的兵，跟着郑提督在海上跑了七八年，什么风浪没见过。

他知道自己在这场大局中的分量——一颗恰到好处的棋子。

远处传来打更的声音，子时了。

王水生紧了紧身上的破衣服，闭上眼睛开始假寐，他需要保存体力，等待黎明后的那场戏。

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