灵脉觉醒：废柴小姐要逆天 第226章 夙王誓守·亲情环绕

三月十九，子时三刻。

夙王府内万籁俱寂，唯有前庭的更漏滴滴答答，在深夜里敲出绵长的回响，像谁在数着漫漫长夜的刻度。内室的烛火早已熄灭，檐角的月光透过浆洗得发白的窗纸，在青砖地上铺开一片冷润的银霜，连榻边垂落的锦帐流苏，都镀上了一层淡淡的光晕。

霍云庭猛然惊醒，胸腔剧烈起伏，冷汗顺着鬓角滑入脖颈，浸湿了贴身的中衣。那冰凉的触感让他打了个寒颤，却远不及梦中的恐惧来得刺骨。

他又梦见了苏婉婉生产那日——产房紧闭的朱红木门，门缝里渗出来的、混杂着血腥与苦艾的气息，苏婉婉压抑到极致的痛呼像针一样扎进耳朵，还有凌霄那句“毒突然消失了”之后，长达一炷香的死寂。在梦里，那扇门再也没有打开，他守在门外，从晨曦等到日暮，最后只等来满室消散的药香和空荡荡的摇篮。

“婉婉……”他无意识地低唤，侧过头，借着月光看向枕边人。

苏婉婉睡得正沉，呼吸匀长而平稳，温热的气息拂在颈侧，带着淡淡的玉兰香——那是她晨起用的香膏味道，清雅不腻。她的脸颊透着健康的红润，长睫在眼睑下投出浅浅的阴影，再不是从前那种病弱的苍白。她的手无意识地搭在小腹上，那里曾高高隆起，孕育着四个小生命，如今已平坦如初，只余几道浅浅的妊娠纹，在月光下泛着淡粉色的光泽，那是母亲的勋章，也是他心尖的烙印。

霍云庭轻轻握住她的手，指尖抚过她掌心的薄茧——那是她从前练习针绣留下的，后来毒发时无力动弹，茧子褪了些，如今毒解了，又渐渐有了些生气。指尖温润，脉搏在指下沉稳有力，一下一下，清晰而真实。

她真的好了，毒真的解了。

可心中的不安却如藤蔓般疯狂缠绕，越收越紧，勒得他心口发闷。明日她要入宫，那个他自幼便学会步步为营的地方，皇兄的多疑如悬顶之剑，五皇子的算计藏在暗处，朝臣的倾轧明枪暗箭，还有深宫中那些见不得光的腌臜事……婉婉刚解了毒，身子虽恢复得快，终究还未完全稳固。若在宫中出点什么差池，他该怎么办？

“做噩梦了？”

轻柔的声音在黑暗中响起，带着刚睡醒的微哑。苏婉婉不知何时醒了，正侧身看着他，凤眸在月色下清亮如洗，像盛着两汪秋水。

霍云庭没有否认，只是将她用力搂进怀里，下巴抵在她发顶，声音低哑得像磨过砂石：“梦到你出事，我守在产房外，再也没等到你出来。”

苏婉婉在他怀中轻笑，抬手轻抚他汗湿的鬓角，指尖的温度熨帖着他的皮肤：“傻王爷，我现在好得很，别说产房的门，就是皇宫的大门，我也能自己走出来。实在不行，我一拳打死拦路的老虎，自己跑回来。”

“不许胡说。”霍云庭手臂收得更紧，几乎要将她揉进骨血里，“婉婉，明日……能不能不去？我去跟皇兄说，就说你身子不适，需要静养。”

苏婉婉的笑声渐渐淡了，她抬手，指尖划过他紧蹙的眉峰，声音轻而坚定：“云庭，你知道我必须去。父母失踪的线索全在宫里，这十年来，我翻遍了所有卷宗，问遍了所有知情人，这是我离真相最近的一次。”

“我替你去查。”霍云庭急切地说，“我是皇子，入宫查案名正言顺。”

“你查不到，”苏婉婉摇头，指尖轻轻点了点他的胸口，“有些事，只有女人能看见——尚宫局的旧档，浣衣局的 gossip，宫妃们私下的往来，这些都要‘病弱’的夙王妃才能问出口。皇上召见的是我，若你替我去，反而显得心虚，更会引火烧身。”

她顿了顿，声音更轻，带着一丝不易察觉的颤抖：“况且，我也想亲眼看看，那个让我父母一去不返的皇宫，到底藏着什么。我想知道，他们当年是不是也像我这样，走过那些冰冷的汉白玉台阶，是不是也在某个宫殿里，遇到了意想不到的危险。”

霍云庭知道劝不住。他的婉婉，从来不是笼中等待投喂的金丝雀。从前病弱时尚且敢在五皇子的宴会上掷杯反击，如今毒解体健，骨子里那股特种兵的坚韧与决绝，更是彻底苏醒了。

他只能将她搂得更紧，像要通过体温传递所有的力量与安心，声音闷在她发间：“那你要答应我三件事。”

“你说。”苏婉婉顺从地靠在他怀里，听着他沉稳的心跳。

“第一，无论发生什么，保命为上。”他扳过她的肩，在月光下凝视着她的眼睛，一字一句，郑重无比，“真相可以慢慢查，线索可以重新找，但命只有一条。哪怕查到关键处，只要有危险，立刻撤，不许逞强。”

“好。”苏婉婉点头，她懂他的担忧。

“第二，凌霄必须寸步不离。”霍云庭继续说，“月影和幻纱已经在暗处接应，我给她们下了死命令，只要你发出信号，半刻钟内必到。一旦有变，立即撤离，不必顾忌任何宫廷礼数，天塌下来有我顶着。”

“好。”

“第三……”霍云庭的声音忽然软了下来，带着一丝不易察觉的恳求，“平安回来。我和孩子们在家等你，炖了你最爱的冰糖燕窝，温着你喜欢的桂花酿，一直等。”

苏婉婉的眼眶一热，月光下，她清晰地看见霍云庭眼底的红血丝，还有那掩饰不住的后怕。她用力点头，伸手捧住他的脸，在他唇上轻轻一吻：“我答应你，一定平安回来。”

窗外传来细微的响动，像是夜鸟掠过屋檐，又像是风吹动了廊下的灯笼。霍云庭神色一凛，手已按在枕下的短剑上——那是他从不离身的防身武器，连睡觉时都放在触手可及的地方。

苏婉婉却按住他的手，轻轻摇头：“是月影。”

话音未落，一道黑影如烟雾般从窗缝渗入，落地无声，在榻前单膝跪下，正是一身夜行衣的月影。她脸上的银质面具反射着月光，面具下的眼睛冷冽如刀，却在看向苏婉婉时，多了一丝柔和。

“王爷、王妃，宫中布置已妥。”她的声音压得极低，像落叶擦过地面。

“说。”霍云庭松开按剑的手，语气恢复了平日的沉稳。

“幻纱已潜入尚宫局，顶替了一名因肺痨出宫的老嬷嬷，身份文书都已办妥，明日会在御花园‘偶遇’王妃，为您引路。”月影语速极快，条理清晰，“属下在通往养心殿的三条御道上都安排了暗桩，每人配备传讯烟花，任何风吹草动，半刻钟内可将消息传回王府。另外……”她顿了顿，声音更冷，“李德全公公三更时分秘密出宫，去了城西的一处私宅，见了五皇子府上的幕僚张慎，两人密谈了近一个时辰。”

霍云庭眼神骤冷，指尖攥得发白：“五皇子果然插手了。他还不死心。”

“不只插手，”月影从怀中取出一枚小巧的玉佩，放在榻边的矮几上，“这是从张慎身上搜来的，是李德全的信物。据暗桩回报，李德全收了三万两银票，承诺会在皇上面前‘适当’提醒，昨夜星象异动可能预示‘阴盛阳衰、女主当权’。”

“好个‘女主当权’。”苏婉婉冷笑一声，指尖划过矮几上的玉佩，玉佩冰凉，刻着“李”字纹样，“这是要借皇上之手除掉我。自古帝王最忌惮的就是女主干政，五皇子这一手，倒是戳中了皇兄的心病。”

霍云庭握紧拳头，指节泛白：“李德全这条老狗，在皇兄身边伺候了三十年，竟也敢勾结皇子，算计皇亲。”

“王爷息怒，”月影道，“云殿主已有对策。明日早朝，都察院左都御史王铮会弹劾李德全贪赃枉法、勾结外臣，证据确凿，足以让他自身难保。”

苏婉婉沉吟片刻，指尖轻轻敲击着矮几：“即便李德全倒台，皇上的疑心也不会轻易消除。他召我入宫，表面是关心，实则是试探。明日觐见，我必须打消他的疑虑。”

“如何打消？”霍云庭问。

“示弱，示忠，示福。”苏婉婉眼中闪过精光，“皇上最在意三件事：一是皇权稳固，二是龙体安康，三是子嗣绵延。我恰好占了后两样——嫁入皇家，为皇家开枝散叶，诞下四胞胎这等百年难遇的祥瑞。只要让他相信，这祥瑞是天佑大周，是皇家福泽深厚，而非什么‘女主当权’，危机自解。”

月影眼中闪过钦佩：“王妃英明。李德全倒台后，皇上失去了‘提醒’的人，再加上王妃以‘福泽’自处，必能化解此次危机。”

“你去吧，告诉云殿主，按计划行事。”苏婉婉挥挥手，月影如来时般悄然退去，只留下矮几上那枚冰凉的玉佩。

室内重归宁静，月光偏移，银霜爬上了床榻，照在两人交握的手上。

“婉婉，”霍云庭忽然开口，声音温柔得像月光，“等这件事了了，我们带孩子们去江南吧。找个临水的小镇，盖一座带院子的宅子，院子里种上你喜欢的玉兰和海棠。春天带你去看西湖的桃花，夏天陪你在河边听雨，秋天我们一起去采桂花酿酒，冬天围在暖炉边，看着孩子们在雪地里打滚……就我们一家人，平平淡淡地过，再也不管这京城的风浪。”

苏婉婉在他怀中轻笑，指尖划过他下巴上的胡茬，有些扎手，却格外真实：“这话你在我生产前就说过，那时我还疼得直不起腰，你趴在床边，说等我好了就带我去江南。”

“那时是安慰，现在是真心。”霍云庭低头，在她额头印下一个轻柔的吻，“这皇权富贵，这京城繁华，我从来不在意。我从小在宫里长大，见惯了尔虞我诈，尝够了身不由己。我在意的，从来只有你，还有我们的孩子们。”

苏婉婉抬头，在月光下看着他认真的眉眼。他的眼中没有了朝堂的算计，没有了皇子的威严，只有纯粹的温柔与期盼，像个渴望安稳的寻常男子。她心中柔软成一片，伸手环住他的脖颈：“好，我答应你。等查清父母失踪的真相，等天机阁稳定下来，我们就走。去江南，去塞北，去所有你想去的地方。”

“一言为定。”霍云庭将她搂得更紧。

“一言为定。”

夫妻俩相拥而眠，这一次，霍云庭没有再做梦。他将苏婉婉的手放在自己心口，感受着她的体温与心跳，一夜未眠，却精神矍铄——他要守着她，直到她平安出发，平安归来。

承：晨光熹微，亲情暖融

三月十九，卯时初刻。

天色未明，东方刚泛起一抹鱼肚白，夙王府的厨房已炊烟袅袅，火光映红了半边天。苏天佑亲自守在灶前，身上罩着件灰布围裙，与他平日里穿的锦袍格格不入，却显得格外精神。他手里拿着本翻得卷边的药膳古籍，时不时凑到油灯下翻看，嘴里还念念有词。

“火候小了！这参汤得用桑柴火文火慢炖四个时辰才行！”老人家吹胡子瞪眼，指着灶里的柴火对厨娘道，“把那些松针挑出来，桑柴火炖出来的参汤才温补，不燥火！”

厨娘战战兢兢地应着，手里的火钳都快捏不住了：“老国公，这已是第三遍换柴火了……”

“第三遍也得换！”苏天佑一瞪眼，拿起勺子舀了点参汤尝了尝，眉头才稍稍舒展，“嗯，这味对了。还有那燕窝，挑毛的时候仔细点，一丝杂毛都不能有！我孙女今日要入宫面圣，必须吃得饱饱的，身子暖暖的，才有力气应付宫里那些牛鬼蛇神！”

正说着，厨房门“吱呀”一声被推开，苏临渊一身戎装从外头进来，肩上还沾着晨露和草叶，手里提着个渗血的麻布袋子，血腥味混着晨雾的湿气飘了进来。

“爷爷，刚猎的野山鸡，最补气血。”他将袋子往灶台上一放，袋子里的山鸡还在微微抽搐，显然是刚断气不久。

苏天佑打开袋子一看，是只肥硕的七彩山鸡，羽毛鲜艳如锦，爪子金黄有力，显然是山里的珍品。“好小子，这么早进山了？”

“寅时就去了，”苏临渊抹了把额上的汗，汗水顺着他棱角分明的脸颊滑下，“这玩意儿机警得很，我在山神庙后头蹲了两个时辰才等到它落网。炖鸡汤给妹妹补身子，正好。”

爷孙俩正说着，厨房的后墙忽然“咚”地一声轻响，苏斩月翻墙而入，手里捧着个青玉罐子，身上还沾着几片瓦砾。“爷爷，妹妹呢？我给她带好东西来了！”

“翻墙的毛病改不了是吧？”苏天佑笑骂着接过罐子，打开封口一闻，眼睛顿时亮了，“好东西！这是‘百花蜜’吧？至少是三十年的陈蜜！”

“还是爷爷识货！”苏斩月咧嘴一笑，露出两排白牙，“我江湖上的朋友送的，说是采了百种奇花酿制，最能养颜益气，还能安神。我给妹妹兑水喝，在宫里要是觉得头晕，喝一口就管用。”

苏天佑点点头，将罐子小心地收起来：“放那边架子上，别让厨子碰。”

苏子画是最后一个到的，身后跟着四个伙计，每人手里都捧着个描金漆盒，将不大的厨房挤得满满当当。“京中八家老字号的早点，每样都买了些。妹妹想吃甜的有糖糕、蜜饯，想吃咸的有肉包、酱肘，还有她最爱的杏仁酪，都是热乎的。”

一时间，厨房里堆满了各色补品和早点，参汤的药香、燕窝的清甜、山鸡的肉香、百花蜜的甜香混在一起，浓郁得让人垂涎欲滴，看得厨娘眼花缭乱。

内室里，苏婉婉正在梳妆。

镜中女子一身浅紫色宫装，衣料是上好的云锦，绣着暗纹的玉兰花样，在晨光下泛着柔和的光泽。外罩一件月白色披风，领口和袖口滚着银狐绒，既保暖又不失端庄。发髻梳成了端庄的凌云髻，簪一支赤金点翠步摇，步摇上的珠子轻轻晃动，发出细碎的声响。耳坠是配套的紫玉滴珠，与她眼底的光泽相得益彰。

侍女正为她描眉，笔尖刚触到眉峰，就被霍云庭拦住了：“我来。”

他接过眉笔，动作有些笨拙，却格外认真。苏婉婉从镜中看他，他的眉头微微蹙着，眼神专注地盯着她的眉毛，连呼吸都放轻了，生怕描歪了一丝。

“王爷今日怎么亲自上手了？”苏婉婉轻笑，“要是描歪了，我可就成了宫里的笑柄了。”

“不会歪。”霍云庭低头，在她眉峰处轻轻一顿，“我的婉婉，怎样都好看。”

镜中的男子，长睫垂落，侧脸线条柔和，再没有了朝堂上的冷硬。苏婉婉心中一暖，乖乖地坐着不动，任由他为自己描眉。

妆毕，霍云庭站在她身后，亲自为她系上披风的带子，手指拂过她颈后的碎发，动作轻柔得仿佛在对待易碎的瓷器。“真好看。”他低声说，声音里满是赞叹。

苏婉婉从镜中看他，笑道：“王爷今日嘴这么甜？是不是怕我在宫里受欺负，提前哄我开心？”

“是实话。”霍云庭俯身，在她发间落下一吻，唇瓣的温度透过发丝传来，“早点回来，我在府门口等你。”

“嗯。”

外头传来孩子们醒来的咿呀声，奶嬷嬷们抱着四个小家伙鱼贯而入。许是感应到母亲要出门，今日四个孩子都醒得格外早，睁着乌溜溜的大眼睛四处张望，小脑袋转来转去，像四只好奇的小奶猫。

苏婉婉挨个抱了抱，亲了亲他们软乎乎的脸颊。

璟渊最黏人，小胳膊紧紧抱着她的脖子不撒手，嘴里发出“咿咿呀呀”的声音，口水都蹭到了她的宫装上。苏婉婉也不嫌弃，轻轻拍着他的背哄着。璟墨最乖，安安静静地靠在她怀里，只伸出小胖手摸了摸她的耳环，眼神专注。璟轩最调皮，小手一伸就揪住了她的步摇，差点往嘴里塞，被苏婉婉轻轻拍了下手背，才委屈地瘪了瘪嘴。璟宁最贴心，用软乎乎的小脸蹭了蹭她的下巴，像在说“娘亲早点回来”。

“乖乖在家等娘亲，”苏婉婉柔声道，“娘亲去去就回，给你们带宫里的桂花糕回来。”

正说着，苏天佑带着三个儿子，端着各色早膳进来了。苏天佑亲自端着参汤，小心翼翼地递到苏婉婉面前：“婉婉，快吃！这参汤炖了四个时辰，你先喝一碗暖暖身子。”

苏婉婉看着满桌丰盛的早膳——青花瓷碗里的参汤冒着热气，白玉盘里的燕窝晶莹剔透，紫砂罐里的山鸡汤香气浓郁，还有一碟碟精致的点心和蜜饯，每一样都饱含着家人的心意。她坐下，慢慢用膳，参汤温补，顺着喉咙滑下，暖了五脏六腑；燕窝清润，带着淡淡的冰糖甜；山鸡汤鲜美，肉质软烂脱骨；百花蜜水甘甜，喝下去连嗓子都舒服了。

“慢点吃，没人跟你抢。”苏天佑坐在她身边，时不时给她夹菜，眼神里满是关切，“要是在宫里吃不惯，就早点回来，爷爷再给你做。”

“知道了爷爷。”苏婉婉笑着点头，心中暖流涌动。这就是她的家，无论外头风浪多大，回到这里，永远有热汤暖饭，有亲人关怀。

用过早膳，凌霄准时来请脉。他穿着一身藏蓝色的医官袍，背着药箱，神色严谨。

诊完脉，他神色舒展：“王妃脉象稳健，气血充足，已与常人无异。这瓶‘清心丸’您随身带着，若在宫中感到头晕、心慌，含一粒即可缓解。”他从药箱里取出一只白玉瓶，递给苏婉婉。

他又取出一只巴掌大的香囊，香囊绣着灵韵树的纹样，针脚细密：“这里面装了灵根树的叶子和几种名贵药材，可提神醒脑，抵御寻常的迷药和毒气。挂在腰间，不易引人注意。”

苏婉婉接过香囊，挂在腰间，淡淡的清香萦绕在鼻尖，让她心神安定。“多谢凌殿主。”

“王妃客气了。”凌霄微微躬身，“属下已安排妥当，以医官身份随行，不会引人怀疑。”

辰时三刻，一切准备就绪。

霍云庭送她到府门口，马车已候在那里。拉车的是四匹纯白骏马，鬃毛梳理得油光水滑，马车上铺着厚厚的锦垫，车辕上刻着夙王府的徽记，低调中透着不容忽视的威仪。

“记住我的话，”霍云庭握紧她的手，掌心的温度透过指尖传递过来，“平安回来。”

“记住了。”苏婉婉回握他，用力捏了捏他的掌心，转身上车。

车帘放下前，她最后看了眼府门——霍云庭长身玉立地站在那里，玄色锦袍在晨光下泛着冷光，身姿挺拔如松。他身后是苏天佑和三个哥哥，苏天佑还在对着她挥手，苏临渊和苏斩月站得笔直，像两尊守护神，苏子画则捧着个锦盒，似乎还想给她塞点什么。再往后，天机阁的众人隐在门后，目光皆落在她身上。

那是她的后盾，是她的底气。

马车缓缓启动，车轮碾过青石板路，发出“咕噜咕噜”的声响，驶向皇宫方向。

霍云庭站在府门前，直到马车消失在街角，仍久久未动。晨风吹起他的衣袍，他却浑然不觉，只死死盯着马车消失的方向，眼底的担忧浓得化不开。

“王爷，”萧战不知何时出现在身侧，身上的盔甲泛着冷光，“一切都安排好了。五百亲兵已化整为零，散布在宫城四周的茶肆、酒楼里，每人都配备了信号箭和短刀。若午时王妃还未出宫，末将便带人闯宫。”

霍云庭摇头，声音低沉：“不到万不得已，不可硬闯。皇兄最忌兵权，硬闯只会落人口实，反而害了婉婉。传令下去，按计划行事，密切关注宫中动静。”

“是。”萧战躬身应下，转身离去。

苏天佑走到霍云庭身边，拍了拍他的肩膀：“放心吧，婉婉福大命大，不会有事的。我们就在这里等她回来。”

霍云庭点点头，目光依旧望着皇宫的方向，拳头紧紧攥着，指节泛白。

马车驶入宫门时，巳时初刻。

朱红宫墙高耸入云，像一道冰冷的屏障，将宫内宫外隔成两个世界。琉璃瓦在晨光下泛着冷硬的光泽，折射出刺目的光。空气中有种说不出的压抑，连鸟鸣声都比外头稀疏几分，偶尔传来的宫人的脚步声和说话声，都带着小心翼翼的谦卑。

苏婉婉在宫人引导下下车，换乘软轿。软轿是明黄色的，四周挂着淡青色的纱帘，既能遮挡视线，又不至于闷热。凌霄以医官身份随行，站在软轿旁，手里提着药箱，神色严谨，像一尊不动的石像。月影与幻纱早已潜入宫中，此刻不知隐在何处，只留下一丝若有若无的气息，让她安心。

软轿穿过一道道宫门，每过一道门，守卫就越发森严。禁军穿着闪亮的盔甲，佩刀森寒，目光如鹰隼般扫过软轿，带着审视的意味。苏婉婉撩开纱帘一角，看着窗外飞速掠过的宫墙和宫殿，心中思绪万千。

这就是皇宫，富丽堂皇，却也冰冷刺骨。她的父母，当年就是在这里失踪的，这里的一砖一瓦，或许都藏着线索。

养心殿到了。

李德全已在殿外等候，身上穿着件绯色蟒袍，领口的盘扣擦得锃亮，手里捧着拂尘，脸上挂着标准的笑容，只是眼底的疲惫和紧张藏不住。他看到苏婉婉下轿，连忙上前躬身行礼：“夙王妃安好，皇上正在批阅奏折，请您稍候片刻。”

苏婉婉微微颔首，目光扫过他腰间——那里挂着一枚崭新的羊脂玉佩，玉佩上刻着精致的云纹，价值不菲。她心中冷笑，看来五皇子送的那三万两银票，他花得倒是挺快。

等了约莫一炷香时间，殿内传来小太监尖细的宣召声：“宣夙王妃苏氏觐见——”

苏婉婉整理了一下衣襟，缓步而入。凌霄留在殿外等候，临走前，他隐晦地对苏婉婉点了点头，示意一切妥当。

养心殿内光线昏暗，即使是白日也点着数盏龙纹宫灯，灯光摇曳，在墙壁上投下斑驳的影子。明黄色帷幔低垂，将御案后的皇帝半遮半掩，龙涎香的味道浓得有些呛人，混合着墨香和纸页的味道，形成一种独特的、属于皇权的气息。

皇帝坐在御案后，身穿明黄常服，上面绣着五爪金龙，威风凛凛。他五十许人，面容清癯，眼角有细密的皱纹，眼下一片青黑，显然久被失眠所扰。他手里拿着奏折，目光落在上面，却没有动，显然是在等她行礼。

“臣妾苏氏，叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”苏婉婉依礼下拜，动作标准，姿态恭谨，没有一丝破绽。

“平身，”皇帝的声音有些沙哑，带着久未说话的干涩，“赐座。”

宫人搬来绣着鸾凤和鸣纹样的绣墩，苏婉婉谢恩落座，垂眸敛目，将所有情绪都藏在眼底。她知道，此刻皇帝的目光正在审视她，每一个动作，每一句话，都可能成为试探的筹码。

“听闻你身子大好了？”皇帝终于开口，放下了手中的奏折，手指轻轻敲击着御案，发出“笃笃”的声响，像在敲打人心。

“托皇上洪福，臣妾已无大碍。”苏婉婉声音柔和，带着恰到好处的感激。

“那就好，”皇帝端起茶盏，抿了一口，茶盖碰撞茶杯发出清脆的声响，“老七那孩子，为了你的病没少操心，前阵子还在朕面前求药，说愿意用自己的命换你的命。如今你好了，又给他添了四个孩子，是大功一件。”

“臣妾不敢居功，”苏婉婉垂眸，“是皇家福泽深厚，才让臣妾得以痊愈，让孩子们平安降生。”

皇帝笑了笑，笑意却未达眼底，只是嘴角微微上扬了一下：“昨日钦天监奏报，说京城上空有星象异动，星辉聚拢，灵气成漩，位置恰在夙王府上空。你怎么看？”

来了。

苏婉婉心中警铃大作，面上却依旧平静无波。她知道，这才是皇帝召她入宫的真正目的。“臣妾愚钝，不懂星象之术。”她抬起头，眼中带着恰到好处的茫然，“只知昨夜睡得格外安稳，并未察觉异样。倒是臣妾的四个孩子，夜里睡得香甜，连哭都没哭一声，许是沾了皇家的福气，被星辉庇佑了？”

她巧妙地将话题引到孩子身上——这是皇帝最在意的子嗣，也是最能打动他的地方。

果然，皇帝的神色缓和了些，手指停止了敲击御案：“四个孩子可好？老七说，璟渊像你，璟墨像他，是不是？”

“回皇上，都好。”苏婉婉从袖中取出四枚小巧的长命锁——是苏天佑送的那套赤金长命锁的仿制品，做工同样精致，上面刻着“长命百岁”的字样，“这是臣妾的祖父特意为孩子们打的，说是要沾沾皇家的福气，保佑孩子们平安长大。臣妾今日带来，想请皇上过目。”

她将长命锁用锦帕包着，递到太监手中。太监转呈给皇帝，皇帝拿起一枚看了看，指尖拂过上面的纹路，点头道：“老国公有心了。这长命锁打得不错，回头朕让人送些赏赐到夙王府，给孩子们当满月礼。”

殿内的气氛似乎松弛了些，龙涎香的味道也不再那么呛人了。

就在这时，殿外忽然传来喧哗声，夹杂着太监的呵斥和大臣的争执声。皇帝的眉头瞬间皱了起来，脸色沉了下去：“怎么回事？”

李德全连忙躬身告罪，匆匆出去查看。片刻后，他脸色惨白地跑回来，连拂尘都歪了：“皇上，是都察院左都御史王大人，带着几名御史，在殿外求见。说是……说是要弹劾内侍监总管李德全贪赃枉法、勾结外臣。”

“哦？”皇帝的眼神瞬间变得锐利，像鹰隼捕捉猎物，“让他进来。”

一名须发皆白的老臣疾步入殿，身上的官袍都有些凌乱，显然是急着赶来的。他身后跟着三名御史，每人手里都捧着厚厚一摞卷宗，卷宗上还盖着都察院的官印。

“臣王铮，叩见皇上！”老臣声如洪钟，跪在地上，将卷宗高高举过头顶，“臣等弹劾内侍监总管李德全，三年来收受贿赂共计十八万两，私放宫禁七次，勾结五皇子府幕僚张慎，泄露宫闱机密，干预朝政……桩桩件件，证据确凿，请皇上明察！”

一条条罪状，一件件证据，如惊雷般在殿中炸开。李德全“扑通”一声跪倒在地，浑身发抖，脸色惨白如纸：“皇上明鉴！老奴冤枉！这、这是有人构陷老奴！王大人与老奴素有嫌隙，他是故意的！”

王铮冷笑一声，从怀中取出一张银票，递给太监：“这是昨日夜间，五皇子府幕僚张慎送到李德全城西私宅的三万两银票，票号、印章俱全，经户部查验，确系五皇子府的账户流出。李德全昨夜与张慎密谈近一个时辰，此事有十名暗桩可以作证！”

银票递到皇帝面前，皇帝拿起一看，脸色瞬间变得铁青。他平生最恨两件事：一是结党营私，二是背主求荣。李德全在他身边伺候了三十年，他本以为是心腹，没想到竟暗中勾结皇子，算计皇亲。

“拖下去！”皇帝的声音冰冷刺骨，带着毫不掩饰的杀意，“交内务府严审！查！给朕往死里查！看看他还藏着多少秘密！”

“皇上！皇上饶命啊！老奴再也不敢了！”李德全被侍卫拖出殿外，凄厉的求饶声渐行渐远，最终消失在宫墙深处。

殿内死寂，连呼吸声都清晰可闻。龙涎香的味道似乎变得更加浓郁，压得人喘不过气。

皇帝揉了揉眉心，似乎有些疲惫，他看向苏婉婉，语气缓和了些：“让你见笑了，宫里出了这样的蛀虫，是朕管教不严。”

“皇上日理万机，难免有小人作祟。”苏婉婉垂眸，语气恭敬，“王大人忠心耿耿，及时揭发奸佞，是大周之幸。”

皇帝盯着她看了片刻，忽然开口，声音低沉：“你父母当年失踪的事……朕一直记着。”

苏婉婉心头一震，指尖微微蜷缩，面上却不动声色：“劳皇上挂心，臣妾感激不尽。”

“你父亲苏护，是朕最倚重的臣子之一，”皇帝缓缓道，“十年前他入宫述职，商议西北边防之事，当夜便与你母亲一同失踪。朕派人查了三个月，查遍了京城的大街小巷，甚至封锁了城门，都一无所获。这些年，你可有查到什么线索？”

来了，真正的试探。

苏婉婉抬眸，眼中适时泛起水光，声音带着一丝哽咽：“臣妾无能，只查到父母当年出宫后，并未回府。他们乘坐的马车在玄武大街消失，随行的车夫、侍卫共七人，至今下落不明。臣妾派人追查了十年，只找到一枚侍卫的腰牌，在西华门附近的乱葬岗捡到的。”

她顿了顿，声音越发哽咽，泪水在眼眶里打转，却倔强地没有掉下来：“臣妾不求别的，只求知道父母是生是死。若已遭不测，只求能找到他们的尸骨，让他们入土为安；若尚在人世，哪怕天涯海角，臣妾也要找到他们。”

这番话情真意切，任谁看了都会动容。皇帝沉默良久，叹了口气：“此事是朕的遗憾。当年若不是朕急着让你父亲去西北，或许就不会发生这样的事。你放心，此事朕会继续追查。你既身子好了，往后常进宫陪你母妃说说话，她这些年，也很记挂你。”

“臣妾遵旨。”苏婉婉起身行礼，借着低头的动作，拭去了眼角的泪水。

从养心殿出来时，巳时三刻。

阳光正好，洒在汉白玉台阶上，泛起耀眼的光。苏婉婉一步步走下台阶，背脊挺直，像一株迎风而立的玉兰。手心却已沁出冷汗——方才殿中的交锋，看似平静，实则凶险万分。皇帝每一句话都在试探她的底线，每一个眼神都在审视她的忠诚，若非她早有准备，又有王铮弹劾李德全转移视线，今日未必能全身而退。

“王妃，”凌霄快步上前，低声道，“可要直接出宫？”

“不，”苏婉婉看向御花园方向，那里玉兰花开得正盛，如雪似玉，“去给皇后请安。”

这是计划中的一环——借请安之名，与幻纱接头，获取月影查到的线索。

御花园内，春寒未消，但几株早开的玉兰已绽放如雪，香气清幽。苏婉婉在宫人引导下缓步而行，目光看似欣赏景致，实则扫过每一个角落——假山后、花丛中、凉亭下，都可能藏着暗桩和眼线。

转过一处叠石假山，前方的白玉兰凉亭中，一位穿着灰布衣裙的老嬷嬷正在修剪花枝。她动作迟缓，弯腰时还会轻轻咳嗽，看起来与寻常的老嬷嬷别无二致。

是幻纱。

苏婉婉心中一动，放缓脚步，朝凉亭走去。“这玉兰开得真好，嬷嬷好手艺。”

老嬷嬷停下手中的剪刀，转过身来，脸上布满皱纹，眼神却清明锐利。她躬身行礼，声音沙哑如老妇：“老奴给夙王妃请安。王妃凤体安康，真是老天保佑。”

“嬷嬷免礼，”苏婉婉伸手虚扶，指尖触到对方掌心时，一个温热的纸团悄然递了过来，藏入她的袖中，“这玉兰开得这样好，不知可否折几枝带回府中？给孩子们当玩意儿。”

“王妃喜欢，尽管折。”幻纱拿起剪刀，剪下几枝开得最盛的玉兰花，递到苏婉婉手中，“老奴在宫中多年，从未见过这样好的玉兰花。听说是因为地气暖了——尤其是西边那片，土里像是埋了炭火，冬天都不冻，花草长得也比别处旺些。”

西边，地气暖。

苏婉婉心头一跳——这是月影查到的线索，父母失踪那晚，有人看见他们的马车往西华门方向去了。而西华门外，是冷宫和废弃宫苑所在，那里荒无人烟，正是藏人的好地方。

“嬷嬷在宫中多年，可知道西边那些旧宫苑，如今可还有人打理？”她状似随意地问，指尖轻轻摩挲着袖中的纸团。

幻纱眼中闪过一丝精光，又迅速隐去，她弯腰咳嗽了几声，声音更低了：“早荒废了，野草长得比人高，夜里还有狐狼出没，阴森得很。不过……前些日子有侍卫巡逻时说，夜里看见那边有火光，许是野猫撞翻了枯枝败叶堆里的灯烛吧。”

火光？废弃宫苑夜间有火光？

苏婉婉心中一凛——荒无人烟的废弃宫苑，怎么会有火光？除非有人在那里活动。她将纸团拢入袖中，面上依旧带着浅笑：“那可得小心些，天干物燥，莫走了水，烧了这些好花。”

“王妃说的是，老奴会留意的。”

与皇后请安的流程很快，苏婉婉坐了不到半刻钟，便以“身子不适”为由，告辞出宫。

车帘放下的瞬间，她立即展开纸团。上面是月影的笔迹，墨色浓黑，字迹潦草，显然是匆忙写就，只有一行字：

西冷宫枯井下，有密道痕迹。已探三丈，遇铁门封锁。需钥匙或爆破。

密道……枯井……

苏婉婉靠在车壁上，心中翻涌。她的父母当年，是不是就是被人从这密道带出宫的？那铁门之后，又藏着怎样的秘密？

马车缓缓驶出皇宫，朱红宫墙在身后越来越远，