灵脉觉醒：废柴小姐要逆天 第222章 临产前夕·暗流涌动

京城的残雪终于止住了势头。檐角垂着的冰棱被晨阳浸得半透，风一吹便簌簌掉渣，砸在阶前的青石板上，融成一汪汪带着碎冰的水洼。夙王府的朱漆大门外，仆役们正用竹扫帚清扫积雪，竹枝划过地面的“沙沙”声里，混着后厨飘来的药膳香气——那是苏忘忧特意嘱咐熬的黄芪母鸡汤，要给苏婉婉补气血。

内室的地龙烧得正旺，暖得人鼻尖沁出薄汗。苏婉婉刚从浅眠中醒来，孕九月的身子沉得像灌了铅，连侧个身都要先攒足力气。她撑着床榻慢慢坐起，腹部高高隆起，紧绷的皮肤下蜿蜒着淡紫色的妊娠纹，像是初春冻土上裂开的细纹。指尖刚触到床边的锦被，外间就传来轻缓的脚步声，锦帘被银钩挂起时，带进来一缕微凉的梅香。

“妹妹醒了？”苏忘忧端着只描金药碗进来，碗沿冒着袅袅热气，身后跟着的两名侍女各捧一方温水帕子，“快趁热喝，凌殿主天不亮就送来的新方子，加了雪参须，既安胎又不燥。”

苏婉婉接过药碗，指腹触到碗壁的温度刚好——不烫口，是苏忘忧特意在温水里温过的。褐色的汤药散发出苦涩中裹着清甜的气味，那是加了蜜渍甘草的缘故。她仰头一饮而尽，喉间掠过的苦涩转瞬被回甘压下，这几年喝药的功夫，早已练得面不改色。

“三哥，外头雪停了？”她递回空碗，声音带着晨起的沙哑，说话时下意识扶了扶腰，腰后的酸胀感像潮水般漫上来，让她轻轻蹙了蹙眉。

“停了大半日了，就是风还硬。”苏忘忧接过碗递给侍女，亲自上前为她揉按后腰，力道放得极轻，“爷爷寅时就来了，在厅里守着，说今日要亲自给你把脉。大哥昨日从北境军营赶回来，带了两车药材，此刻正和管家清点库房。四哥天刚亮就去了钱庄，说月底盘账忙，午时前准能回来。”

侍女用温热的帕子为她擦脸，帕子上浸过玫瑰露，淡淡的香气驱散了药味。苏婉婉任由她们梳理长发，闻言笑了笑：“二哥呢？前几日说要带江湖朋友来，怎么不见人影？”

“二哥啊……”苏忘忧的指尖顿了顿，眼底闪过一丝无奈，“昨夜子时翻的西墙进来的，裹着一身霜雪，说是江湖老友送了株‘催生莲’，能稳胎助产。我让他在客院歇着了，这会儿估计还在睡，毕竟赶了三天三夜的路。”

苏婉婉失笑。她这位二哥苏斩月，仗着一身好轻功，从来不走正门，活脱脱一副江湖游侠的做派，即便如今成了天机阁的助力，这性子也半点没改。

梳洗妥当，苏忘忧为她披上件银狐裘披风，领口的狐毛蓬松柔软，刚好护住她的脖颈。两人刚走出内室，就听见前厅传来苏天佑的咳嗽声——老人年纪大了，受不得寒，昨夜在风口站了片刻，就有些着凉。

“爷爷！”苏婉婉加快了脚步，刚跨进厅门，就被苏天佑迎了上来。老国公今日穿了件暗红色团花锦袍，银须上还沾着点刚泡的茶水，见她进来，连忙扶着她的胳膊，小心翼翼地往铺了三层软垫的圈椅上引：“慢些慢些，这身子可不能急。”

苏婉婉刚坐下，苏天佑就拉过她的手，三指搭在腕间。老人的指腹布满老茧，触在她腕上暖融融的，指节因用力诊脉而微微泛白。厅内静得只能听见窗外的风声，苏忘忧站在一旁，手心都攥出了汗。

一炷香的功夫，苏天佑换了三次指位，眉头越皱越紧。“脉象滑利，胎气倒是旺盛，”他喃喃自语，另一只手捻着银须，“可这‘相思烬’的毒脉，怎么跟藏了起来似的？时隐时现，竟和胎气缠在了一处。”

他抬眸看向苏婉婉，眼神里满是忧虑：“这几日有没有哪里不舒服？比如心口发闷，或是胎动得格外厉害？”

“夜里子时和午时会疼，”苏婉婉轻声道，指尖无意识地划过腹部，那里忽然鼓起一个小小的弧度，是孩子在踢她，“每次疼起来像有针在扎心口，连带肚子也发紧，不过半盏茶就过去了。凌殿主说，是毒素跟着胎气流转的缘故。”

“子午交替，阴阳转换，正是毒力最易发作的时候。”苏天佑叹了口气，“这毒邪门得很，竟能借着胎气养着自己。四个孩子都壮实，本是好事，可他们的阳气越盛，毒的阴气就越烈，两相冲撞……”他没说下去，但那未尽的话，厅里人都懂。

“爷爷别担心。”苏婉婉反握住他的手，掌心的温度让老人紧绷的肩膀松了些，“凌殿主的冰心兰早备好了，三哥的针灸术也练了无数遍。再说，”她低头看着腹部，笑容温柔又坚定，“这几个小家伙在我肚子里待了九个月，最是护着我，不会让我有事的。”

苏天佑看着她眼底的光，喉结动了动，别过脸去咳嗽两声：“你这孩子，从小就比谁都倔。”

话音刚落，厅外传来甲胄碰撞的脆响。苏临渊一身玄色戎装大步进来，肩甲上还沾着未化的雪粒，腰间的佩剑鞘上凝着一层薄冰——他竟是连换衣的功夫都没顾上，直接从城门口赶回来的。

“大哥！”苏婉婉眼睛一亮，挣扎着要起身，却被苏临渊按住肩膀。他的手掌粗糙有力，带着边关的寒气，却在触到她肩头时瞬间放轻了力道。

“坐着别动。”苏临渊的声音带着风尘仆仆的沙哑，他身后的亲兵抬着两口樟木箱进来，箱子落地时发出沉闷的声响，“我从北境带了些好东西，雪参、冰莲都是刚挖的，还有这株百年血芝，是牧民在雪山深处找着的，能吊命。”

苏忘忧打开箱子，里面的锦盒整齐码着，最上面的血芝红得像火，香气醇厚。他眼睛都亮了：“这血芝可是千金不换！大哥，北境黑市鱼龙混杂，你拿它的时候没出事吧？”

“打了一架而已。”苏临渊说得轻描淡写，却没提自己左臂被对方的毒镖划了道口子，此刻还在隐隐作痛，“只要能护着婉婉，这点伤算什么。”

苏婉婉看着他袖口渗出的暗红血迹，眼眶一热：“大哥，你坐下歇歇，我让三哥给你处理伤口。”

正说着，厅外传来一阵轻快的脚步声。苏子画裹着宝蓝色貂裘，手里捧着个鎏金暖炉，摇着折扇就进来了——明明还是春寒料峭，他却总爱摆这副风雅姿态。

“哟，都在呢！”他一眼就看见苏婉婉，快步上前，从袖中掏出个羊脂玉盒，“婉婉，四哥给你带了好东西。”盒子打开，一对碧绿的玉镯躺在锦缎上，雕着缠枝莲纹样，触手温润，“南疆暖玉，冬暖夏凉，戴在手上能养经脉。我请了三个玉雕师傅，雕了半个月才成。”

他亲自为苏婉婉戴上，玉镯滑过手腕时，一股暖意顺着经脉蔓延开来，连腰后的酸胀都轻了些。苏婉婉摩挲着玉镯，笑了：“四哥费心了。”

就在这满室温情时，霍云庭的身影出现在门口。他一身玄色亲王常服，眉宇间凝着霜色，手里攥着封折得紧实的密信，指节因用力而泛白。看见厅里的人，他脚步顿了顿，神色稍缓，快步走到苏婉婉身边。

“王爷，可是天机阁有消息？”苏天佑率先起身。

霍云庭摇头，将密信递到苏婉婉手中：“文掌柜刚送来的，你看看。”

苏婉婉展开密信，信纸是特制的桑皮纸，遇热才会显字。苏忘忧立刻点了支蜡烛，苏婉婉将信纸凑过去，黑色的字迹渐渐浮现，她越看，脸色越沉。

密信上的字迹是文掌柜的手笔，一笔一划都透着严谨，记录着五皇子霍明渊近三日的动向，连时辰都标注得清清楚楚：

**二月初一，亥时**，五皇子乔装成商人，在城南私宅见了北狄使团副使。两人关在房里谈了一个时辰，使团离开时，马车上多了个上了锁的铁箱——据眼线辨认，里面是黄金，至少五万两。

**二月初二，午时**，五皇子入宫面圣，递上一叠“证据”，说是夙王与北境将领私通的密信副本。皇帝没说准也没说不准，只让暗卫司悄悄查。

**二月初二，戌时**，三辆青布马车从五皇子府后门驶出，分别去了太医院右院判家、京畿卫戍副统领府，还有护国公府隔壁的安平侯府——那安平侯，是五皇子生母的母族。

**二月初三，辰时**，五皇子称病不上朝，府里却进了三个生面孔。月影辨认出，这三人是百草门的弃徒，最擅长用毒，当年曾因毒杀朝廷命官被通缉。

密信末尾，文掌柜用朱砂画了个小圈，附言：“接生嬷嬷已被收买，太医院右院判告假，恐有异动。”

苏婉婉将密信递给苏天佑，指尖冰凉。苏临渊凑过去看了，一拳砸在桌案上，震得茶杯都跳了起来：“他敢动婉婉的主意，我现在就带兵抄了他的府！”

“大哥别冲动。”苏子画按住他，桃花眼眯了眯，“他这是连环计。先栽赃王爷通敌，再在婉婉生产时动手，最后借朝臣或皇帝的手收拾夙王府——打得倒是好算盘。”

苏忘忧脸色发白：“他收买接生嬷嬷，是想在生产时动手？下毒还是……”

“都有可能。”霍云庭沉声道，“或是制造难产假象，或是偷换孩子，甚至直接下毒。”他握住苏婉婉的手，发现她的掌心全是冷汗，“别怕，我不会让他得逞。”

“我不怕。”苏婉婉摇头，目光扫过众人，“但我们不能被动挨打。云殿主呢？按说她该到了。”

“王妃唤我？”厅外传来清朗的声音，云芷容一袭月白锦袍，手持折扇，踩着轻快的步子进来，身后的裴文渊抱着厚厚的卷宗，镜片后的眼睛里满是凝重。

“云殿主来得正好。”霍云庭起身，“五皇子的动向你看了？可有对策？”

云芷容走到厅中，将折扇“唰”地展开，扇面上是水墨梅枝，与窗外的红梅相映成趣。“属下与裴先生彻夜推演，拟了三策。”她用扇尖点了点桌面，“第一，将计就计。他想借生产发难，我们便装出胎象不稳的样子，引他把人手都调来王府。”

“第二，釜底抽薪。”她合起折扇，指向裴文渊怀里的卷宗，“他栽赃王爷通敌，我们便拿出他通敌的证据。北狄使团那边，金九娘已安排好了，三日后他们离京时，会‘不小心’遗落五皇子的亲笔信。”

“第三，敲山震虎。”云芷容的笑容里带着锋芒，“裴先生整理了他贪赃枉法的七十三桩罪证，从克扣军粮到吞没赈灾银，桩桩件件都有人证物证。明日便让御史台的老大人‘偶然’发现。”

裴文渊将卷宗放在桌上，最上面的一本封皮写着“霍明渊罪证录”，字迹工整，每一页都贴着密密麻麻的纸条——那是证人的供词。“最重的一桩，是三年前黄河决堤，他吞了八十万两赈灾银，导致三万百姓饿死。”

苏天佑气得拍案：“畜生！先帝当年怎么没看清他的真面目！”

“可皇上那边……”苏婉婉蹙眉，“父皇本就猜忌王爷，若五皇子倒台，王爷却毫发无损，他会不会疑心是我们做的？”

“王妃放心。”云芷容笑道，“御史台的弹劾，我们让四皇子递上去——他一向想做‘纯臣’，不会拒绝。北狄使团的证据，让大皇子的人‘捡到’——他与五皇子素来不和。至于王府这边，就让那两个接生嬷嬷‘如实’向五皇子报信，说王妃胎气不稳，怕是撑不过三日。”

“故意示弱？”苏婉婉懂了。

“正是。”云芷容点头，“他以为胜券在握，才会把所有筹码都押上来。到时候他后院起火，首尾难顾，根本没时间管王府的事。”

“这个主意好。”霍云庭道，“但婉婉生产时，必须万无一失。”

“王爷放心。”苏忘忧拍了拍药箱，“产房我亲自布置，除了凌霄和我，再不许旁人靠近。萧战的暗卫守在外围，墨衍的机关阵布在产房周围，连只蚊子都飞不进来。”

苏临渊站起身：“我调两百亲兵守在王府外围，五皇子的人敢来，就别想活着回去。”

苏子画摇着折扇：“宫中那边我也打点好了。太医院的李院判是我的人，明日会向皇上进言，说五皇子府近日进出的人太杂，恐有疫病，让皇上下令让他闭门静养——皇上最惜命，肯定会准。”

众人你一言我一语，将计划补得滴水不漏。苏婉婉靠在椅背上，听着家人和同伴的声音，心中又暖又沉。暖的是他们不顾一切护她，沉的是这皇权争斗，连她未出世的孩子都要卷进来。

腹部忽然传来一阵剧烈的胎动，像是有只小手在狠狠踢她的肋骨，苏婉婉闷哼一声，弯下腰。霍云庭立刻扶住她，掌心贴在她的肚子上，轻声哄着：“别闹，乖乖的。”

那胎动竟真的轻了些。苏婉婉缓过劲来，笑着摇头：“这孩子，倒是跟你亲。”

霍云庭的眼底软了下来，指尖轻轻划过那处凸起，声音温柔得能滴出水：“等你们出来，父王带你们去骑马。”

厅里的气氛刚缓和些，门外突然传来亲卫急促的声音：“王爷！月影姑娘有急报！”

月影的身影像道黑影，瞬间出现在厅中。她单膝跪地，夜行衣上沾着的雪粒还没化，面罩下的嘴唇冻得发紫，手里捧着枚巴掌大的铜牌：“属下监视五皇子府时，发现异常。”

“说。”霍云庭沉声道。

“半个时辰前，一辆青布马车从五皇子府后门驶出，往琉璃巷去了。”月影的声音带着喘息，显然是一路跑回来的，“属下跟踪到琉璃巷的死胡同，马车突然不见了。胡同尽头的墙上有热源，敲击是空的——后面有密室。”

她举起手中的铜牌，铜牌边缘磨损严重，正面刻着古篆“暗”字，背面是云纹：“这是在墙根下捡到的。”

霍云庭接过铜牌，指尖一触就皱了眉——是暗卫司的令牌。但他摩挲着边缘的刻痕，又摇了摇头：“这是十年前的老令牌，现在的暗卫司都用银质的了。而且暗卫司行事缜密，绝不会遗落令牌。”

苏婉婉心头一沉。暗卫司是皇帝的直属机构，专司刺探监察，五皇子竟能勾搭上他们的人？

“琉璃巷是文掌柜的据点。”苏婉婉道，“五皇子在那里设密室，是想盯着我们的动静？还是有别的图谋？”

“属下怀疑与水源有关。”月影道，“琉璃巷靠近西市，那里有京城最大的水井群，数十万百姓都靠那些井喝水。”

“下毒？”苏忘忧脸色骤变，“他疯了？那会害死多少人！”

“为了夺嫡，他什么事做不出来。”霍云庭的声音冷得像冰，“月影，你立刻去通知文掌柜，让他带人秘密检查西市的水井。萧战，调一队暗卫包围琉璃巷，别打草惊蛇。”

“是。”月影身形一闪，消失在门外。

厅内刚静下来，星衍的身影又出现在门口。他手持罗盘，白发被风吹得凌乱，罗盘的指针疯狂转动，直指西北方向——正是琉璃巷的位置。

“王爷、王妃，”星衍的声音带着凝重，“老朽方才观星，紫微星旁有黑气萦绕，煞星移位，主大凶。起卦得‘坎为水’，险象环生，且与‘水’有关。”

“水……”苏婉婉的指尖冰凉，“他真的要在水井里下毒？”

“三日后子时，阴气最盛，是灾劫应验之时。”星衍掐着手指，“那时正是北狄使团离京，也是……王妃预产期前后。”

所有线索瞬间串了起来。五皇子要在三日后子时下毒，制造京城大乱，趁乱对苏婉婉动手，同时栽赃夙王府通敌——好恶毒的计！

“凌霄呢？”霍云庭高声唤人。不多时，凌霄带着药囊进来，听闻情况后，立刻从药囊里掏出几株草药：“能通过水源传播的毒，最可能是尸毒。取腐尸液混合‘腐心草’，投入井中，十二个时辰内必发，三日内不治身亡，还会人传人。”

“可有解法？”苏婉婉问。

“有，但需大量药材。”凌霄从药囊里拿出张纸，飞快地写着，“需要金银花、连翘、板蓝根各千斤，还要百年的甘草和黄连。必须提前熬成汤药，分发给百姓。”

“我来办。”苏子画立刻起身，“我的商队刚从江南运来一批药材，不够的话，我现在就去调。十二个时辰内，保证把药材送齐。”

“裴先生，”霍云庭道，“你立刻草拟一份《水源管理令》，以年关防火为由，让京兆尹下令封锁西市水井，派专人看管——不能让五皇子的人有机会动手。”

“是。”裴文渊立刻拿出纸笔，在一旁疾书。

苏婉婉扶着肚子，慢慢站起身：“既然他选在三日后动手，那我们就将计就计——我提前生产，就在三日子时之前。”

“不行！”霍云庭立刻按住她，“你的身子还没准备好！”

“准备不好也要准备。”苏婉婉看着他，眼神坚定，“五皇子以为我会在预产期后生产，这是他的疏漏。我提前生，他的计划就全乱了。而且，孩子们在我肚子里待得越久，越容易受毒素影响。”

凌霄诊了诊她的脉，点头道：“王妃说得对。胎毒已到极限，最迟明日午时必会发作，提前生产反而更安全。”

霍云庭看着苏婉婉眼底的决绝，终究是叹了口气，握紧她的手：“好，我陪你。”

计划敲定，所有人都动了起来。苏子画带着银票，亲自去了药材市场，不到一个时辰，就调来了第一批药材，库房里堆得像座小山。文掌柜的人伪装成挑水工，用凌霄特制的试药纸，挨个检查西市的水井——在其中七口井里，发现了微量的尸毒痕迹。

裴文渊的《水源管理令》递上去后，皇帝立刻朱批。京兆尹带着衙役，不到午时就封锁了西市的水井，每口井都加了锁，钥匙由里正保管。萧战的暗卫包围了琉璃巷，墨衍和聂狂则在产房周围布机关，聂狂新做的“雷火网”，触发后三息就能形成火墙，连苍蝇都飞不进去。

苏婉婉这几日都在养精蓄锐。凌霄每日为她施针三次，银针扎入穴位时，会带来一阵清凉，压制住体内的毒。苏忘忧熬的药膳，每一碗都精准控制着火候，确保营养能被她吸收。霍云庭几乎寸步不离，夜里和衣睡在她床边，她稍有动静，他就立刻醒来。

二月初五，夜。

夙王府的灯火彻夜通明。前厅里，苏家众人和天机阁的殿主都聚齐了，桌上摆着简单的饭菜，却没人有心思吃。苏天佑坐在主位，面前的酒杯斟满了酒，却没动一口。

“明日就是决战之日。”苏天佑端起酒杯，声音苍老却有力，“婉婉的性命，苏家的荣辱，还有京城百姓的安危，都系在这一战上。老夫敬诸位一杯。”

众人齐齐举杯，酒液入喉，辛辣却热血。

苏临渊站起身：“我已调兵五百，埋伏在西市周边。明日子时一到，立刻控制所有水井，不让任何人靠近。”

苏斩月终于睡醒了，他靠在门框上，手里把玩着匕首：“江湖上的朋友我联络好了，百草门那几个弃徒的师兄，明日会‘路过’琉璃巷，给他们找点麻烦。”

苏子画笑道：“五皇子的几个心腹，今日都收到了‘惊喜’——他们贪赃的证据，我已经送到他们家里了。明日他们自顾不暇，没空帮五皇子。”

云芷容摇着折扇：“五皇子那边，接生嬷嬷已经‘报信’了，说王妃胎气不稳，明日必生。他现在肯定在做着一举成功的美梦。”

月影从阴影中走出：“暗卫司旧部的首领叫‘影子’，十年前被逐出暗卫司，是被冤枉的。他接到的命令只是制造混乱，不知道下毒的事。属下已联系上他，许他事成后帮他洗冤。”

“做得好。”苏婉婉道，“暗卫司的人最重忠义，若他知道五皇子要下毒害百姓，绝不会帮他。”

正说着，苏婉婉突然闷哼一声，双手捂住肚子。这次的疼痛比以往任何一次都剧烈，像是有把刀在肚子里搅动，冷汗瞬间浸透了她的衣衫。

“婉婉！”霍云庭立刻抱起她，快步往内室走。凌霄和苏忘忧紧随其后，药箱的碰撞声在夜里格外清晰。

内室里，苏婉婉躺在床上，腹部剧烈起伏，皮肤紧绷得发亮。凌霄三指搭在她腕上，脸色骤变：“胎毒发作了！比预想的早！”

“准备接生！”苏忘忧立刻打开药箱，银针、草药散落一桌。

霍云庭紧紧握住苏婉婉的手，她的指甲几乎要掐进他的肉里，却咬着牙不喊一声。“别怕，我在。”霍云庭的声音发颤，却异常坚定，“我们一起等孩子出来。”

苏婉婉看着他，眼底闪过泪光，却笑了：“云庭，你要当爹了。”

窗外的雪又开始下了，落在梅枝上，沙沙作响。内室里，接生的准备工作紧锣密鼓地进行着，药香与血腥气渐渐弥漫开来。

厅外，苏家众人和天机阁的殿主都站在雪地里，望着内室的方向。苏临渊握紧了腰间的剑，苏子画收起了折扇，星衍望着天边的星象，忽然道：“看，煞星退了，吉星亮了。”

众人抬头，只见天边的乌云散去，一颗亮星划破夜空，照亮了飘落的雪花。

这一夜，夙王府无人入眠。

产房内的痛呼声、婴儿的啼哭声、机关调试的“咔哒”声、暗卫换岗的脚步声，交织在雪夜里。

黎明前的黑暗最是难熬，但所有人都知道，只要撑过这一夜，迎接他们的，就是破晓的曙光。