昊宸五年冬,辽东军营的寒风如刀,刮过玄甲军的铠甲,发出细碎的声响。李承烨刚结束与冯远的军事会议,正沿着营寨巡视,忽然听到校场方向传来清脆的呐喊,夹杂着兵器碰撞的锐响。
他循声走去,只见校场中央,一名十三四岁的少年正手持缩小版的陌刀,与几名成年士卒对练。少年身形尚未完全长开,却身法灵动,陌刀在他手中虽显沉重,却劈砍有度,格挡、突刺间竟不落下风,眉宇间的英气与专注,与这肃杀的军营格格不入,又奇异地相融。
“那是老夫的孙儿,冯承业。” 冯远不知何时走到李承烨身侧,语气中带着几分骄傲,“自小在军营长大,不爱读书,偏喜舞刀弄枪,还总缠着老夫讲战术、辨火器,倒也学了些皮毛。”
李承烨望着少年,眼中闪过赞许。少年似察觉到注视,收刀转身,见是太子与祖父,连忙弃刀跪地:“末将孙儿冯承业,参见太子殿下、祖父!” 声音清脆,却不失军人的规整。
“起来吧。” 李承烨抬手,语气温和,“你方才的陌刀术,攻防有度,是谁教你的?”
冯承业起身,拍了拍身上的尘土,朗声道:“回殿下,是祖父教的基础,再就是看将士们操练,自己琢磨的。祖父说,战场无定法,得多练、多想,才能应变。”
“说得好。” 李承烨颔首,指着校场旁的火器架,“可知那火龙炮的射程与装填之法?”
冯承业眼睛一亮,当即侃侃而谈:“回殿下,那是改良后的轻型火龙炮,射程四里,装填需三人配合,先填火药、再入燃烧弹,点火后需迅速退至安全线。祖父说,这炮虽利,却怕潮湿,连日降雪,炮管需每日擦拭烘干,否则易炸膛。”
一旁的冯远笑道:“这小子,连火器的忌讳都记着,就是年纪太小,还不能上战场。”
“有志不在年高。” 李承烨望着冯承业眼中的光芒,想起自己少年时在长安的境遇,心中生出几分共鸣,“本太子戍边时,也不过二十岁,初到辽东时,对边军战法、火器运用,尚不如你熟悉。”
他顿了顿,对冯承业道:“往后你若得空,便来我帐中,我与你探讨战术,也听听你这少年人的见解。辽东边境复杂,女真诸部蠢蠢欲动,多一个懂军事的人,便多一分胜算。”
冯承业又惊又喜,连忙跪地叩谢:“谢殿下抬爱!承业定不负殿下厚望,勤练本领,为大唐守边!”
自那日后,冯承业便成了李承烨帐中的常客。每日操练结束,少年便揣着画满战术草图的麻纸,来与李承烨讨论。他虽年少,却对辽东地形了如指掌,甚至能指出之前库莫奚部叛乱时,唐军战术的疏漏之处,提出“诱敌至山谷,以火器封死退路”的补充之策,与李承烨不谋而合。
“女真部近日频频派探马侦查抚顺马市,祖父让我带人在周边山林设伏。” 一日,冯承业拿着侦查草图,指着苏子河沿岸的隘口,“此处林木茂密,可藏百人,若探马经过,便能一网擒获,问出他们的图谋。”
李承烨看着草图,见少年标注的伏击点精准,甚至考虑到了风向对火器的影响,赞许道:“你这计策甚妙。本太子与你同去,也好见识一下少年将军的手段。”
三日后,李承烨乔装成普通士卒,与冯承业率领的五十名锐士潜入山林。寒风卷着积雪,落在肩头,冯承业趴在雪地里,屏住呼吸,目光死死盯着马市方向。未过午时,果然有十余骑女真探马沿河岸而来,服饰与之前侦查到的苏克苏护河部一致。
“等他们进入隘口再动手!” 冯承业压低声音,小手攥紧了腰间的短弩。待探马全数进入伏击圈,他一声令下,锐士们的连弩齐射,雪地中骤然跃起的身影如猛虎扑食,女真探马猝不及防,瞬间倒下大半。
剩余几人欲拔刀反抗,冯承业已率先冲出,短弩射出最后一箭,正中一名探马的臂膀,随即侧身避开反扑,抬手夺下对方的弯刀,动作干脆利落。李承烨在旁掠阵,见少年临战不慌,心中愈发欣赏,只在关键时刻出手相助,斩杀一名欲逃窜的探马。
此战生擒女真探马三人,未折一兵一卒。返回军营后,冯远听闻经过,对李承烨叹道:“殿下慧眼,这孙儿虽顽劣,却有军旅天赋,得殿下指点,日后必成大器。”
李承烨笑道:“冯将军此言差矣,承业本身便有英气,又得将军言传身教,本太子不过是顺势引导。辽东多事之秋,正需这般有血性、懂战术的后辈,他日对抗女真,他必是栋梁。”
此后,李承烨常带冯承业参与边境侦查、火器演练,甚至让他协助整理女真各部的情报。少年心思缜密,总能从杂乱的信息中找出关键,比如从女真探马的口供中,推断出觉昌安正暗中联络海西女真,囤积铁料打造兵器。
“殿下,觉昌安野心不小,他整合建州五部后,又想联合海西,怕是要图谋更大的地盘。” 冯承业捧着整理好的情报,眉头微蹙,“我们需尽快加固抚顺、清河的关隘,多部署火龙炮,防他突然发难。”
李承烨望着少年稚嫩却坚毅的面庞,心中感慨:“你虽年少,却有远见。本太子已上书父皇,请求增调火器与粮草,同时令监察使密切关注女真各部的动向。你祖父镇守辽东多年,你又熟悉边境,往后,本太子还要多倚仗你。”
冯承业挺直脊背,高声道:“殿下放心!承业定与祖父、与殿下一同守住辽东,不让女真越雷池一步!”
辽东的雪越下越大,覆盖了营寨与边境的山林。李承烨与冯承业并肩站在了望塔上,望着远方赫图阿拉的方向,少年的身影虽小,却如一株挺拔的青松,透着不屈的英气。李承烨知道,这场戍边之行,不仅让他历练了筋骨、凝聚了军心,更结识了冯承业这样的少年英才。而这颗在辽东风雪中孕育的英气种子,终将在未来对抗女真的战场上,绽放出耀眼的光芒。
此时,远方的赫图阿拉城内,觉昌安正看着抚顺马市传回的密报,得知太子与冯远的孙子过从甚密,眸色沉了沉。他知道,辽东的守将不仅有沙场老将,更有太子坐镇,还有冉冉升起的少年英锐,想要图谋辽东,需更加谨慎布局。
而辽东军营的灯火下,李承烨正与冯承业探讨火龙炮的改良之法,少年的奇思妙想与太子的沉稳谋划碰撞,渐渐勾勒出对抗女真的雏形。这场戍边之旅,因少年的出现,多了几分意气风发,也为昊宸新朝的辽东防线,埋下了最坚实的伏笔。