永徽十六年夏,金陵城的朱雀大街上,百姓夹道欢呼,彩旗飘扬。朱元璋身着玄色龙袍,在徐达、常遇春等将领的簇拥下,缓步登上皇城城楼,身后是“大明”国号的巨幅龙旗,猎猎作响。随着一声“大明皇帝登基,江南一统”的宣告,欢呼声震彻金陵,标志着朱元璋历时半年,彻底平定江南,结束了江南数十年的割据战乱。
朱元璋攻破金陵、沈岳自尽后,并未停下统一江南的脚步。他深知,江南虽定,却仍有三大隐患:沈岳残余势力盘踞浙东,荆南楚峰拥兵自重,江南士族心怀异心。
针对浙东沈岳残部,朱元璋采纳李善长“分化瓦解”之策:一面派徐达率三万大军正面进攻,一面遣使联络残部中的寒门将领,许以高官厚禄。残部将领本就不满沈岳重用士族、排挤寒门,又见大势已去,纷纷倒戈,浙东之地不战而克,仅用一月便彻底肃清残敌。
对于荆南楚峰,朱元璋则采取“恩威并施”:令常遇春率水师沿长江西上,陈兵荆南边境,展示大明军威;同时遣使送信,承诺“楚峰若归顺,仍任荆南节度使,世袭罔替,江南商线利益共享”。楚峰深知自己绝非朱元璋对手,且沈岳已亡,孤立无援,最终选择开城投降,荆南之地纳入大明版图。
为整合江南士族,朱元璋一改沈岳“打压士族”的策略,推行“士族参政、寒门任事”的制度:邀请江南名门望族的代表入朝为官,参与朝政;同时保留寒门将领的兵权,平衡各方势力。此外,他下令修复江南水利、恢复漕运、减免赋税,让百姓休养生息,江南经济迅速复苏,粮饷充足,民心彻底归附。
短短半年,朱元璋便完成了江南的统一:东至浙东沿海,西至荆南夔州,南至岭南,北至江淮,尽归大明版图。麾下兵力扩充至十五万,其中水师五万,战船千艘,掌控长江中下游全部水域;陆军十万,皆是身经百战的精锐,配备了改良后的火器与攻城器械,实力空前强盛。
江南一统的消息传到长安,李承宇正站在太极殿的舆图前,望着江南被标注为“大明”的区域,面色凝重。此时,李氏大唐已收复长安、统一北方与西南,兵力达十二万,西域商线畅通,火器工坊日夜赶工,与朱元璋的大明形成南北对峙的新格局。
“殿下,朱元璋遣使送来国书,再次提出‘划江而治’,愿与大唐永结盟好,互不侵犯。”卫凛将国书递上。
李承宇展开国书,只见上面字迹遒劲:“大明皇帝朱元璋致大唐殿下李承宇:天下纷争日久,百姓流离失所。江南已定,北方归唐,不如划江为界,北唐南明,共护民生,共享太平。”
“划江而治?”李承宇冷笑一声,将国书扔在案上,“朱元璋野心勃勃,江南一统便想与朕分庭抗礼,他忘了,这天下本就是大唐的天下!”
他转身对众将下令:“传我将令,卫凛率四万大军,驻守江淮边境,加固防线,防备大明北伐;冯远率三万大军,继续肃清北方残余割据势力;朕亲率五万主力,坐镇长安,整军备战,待时机成熟,挥师南下,一统天下!”
与此同时,金陵皇宫内,朱元璋也在召开军事会议。舆图上,南北分界线清晰可见,江淮之地成为双方对峙的前沿。
“陛下,李承宇拒不接受划江而治,已派大军驻守江淮,我们该如何应对?”徐达问道。
朱元璋目光深邃,沉声道:“李承宇复兴大唐,志在一统,绝不会满足于北方。我们若被动防御,迟早会被他攻破江淮。传我旨意,常遇春率五万水师,沿长江北上,封锁江淮水域;李善长统筹粮草,安抚百姓,稳固后方;朕亲率十万陆军,进驻庐州,伺机北伐,攻占中原,直捣长安!”
江淮边境,双方大军陈兵百万,旌旗密布,杀气冲天。大唐的火龙炮对准了大明的营寨,大明的水师战船封锁了长江航道;大唐的骑兵在平原上巡逻,大明的步兵在城池上驻守,空气中弥漫着浓烈的火药味与紧张气息。
民间,南北百姓的心态也截然不同。北方百姓历经战乱,渴望大唐能重振荣光,恢复太平;江南百姓则感念朱元璋的惠民政策,支持大明保住江南的安稳。双方的文人墨客也纷纷撰文,或歌颂“大唐复兴,天命所归”,或宣扬“大明新立,民心所向”,舆论战愈演愈烈。
长安太极殿内,李承宇取出那半块传国玉玺,与从沈岳宫中缴获的另一半玉玺拼合,完整的传国玉玺在烛光下熠熠生辉。他抚摸着玉玺上的龙纹,心中默念:“父皇,列祖列宗,儿臣已收复长安,统一北方与西南,如今只需南下击败朱元璋,便能重振大唐万里江山,告慰您的在天之灵!”
金陵皇宫内,朱元璋望着窗外的长江,眼中燃烧着雄心壮志。他出身微末,从流民到皇帝,从三千义军到一统江南,他经历了太多的生死与苦难。如今,他距离一统天下只有一步之遥,绝不会退缩。
“李承宇,你有大唐的基业与西域的锐旅,朕有江南的富庶与百万的民心。”朱元璋低声自语,“这天下,究竟是谁的,就让战火来决定吧!”
永徽十七年春,朱元璋率先发难,常遇春的水师猛攻大唐的江淮水寨,徐达的陆军则从庐州出发,进攻中原重镇徐州;李承宇即刻反击,卫凛的大军迎战徐达,冯远的骑兵突袭大明的粮草营地,双方在江淮与中原大地展开了惨烈的厮杀。
天下纷争数十年,终于迎来了终极对决。一边是复兴大唐的李氏皇子,携百年基业与西域锐旅;一边是白手起家的大明皇帝,拥江南富庶与民心所向。
是大唐铁骑南下,一统天下,重振李氏荣光?还是大明雄师北伐,推翻旧朝,开创洪武新局?
山雨欲来风满楼,南北对峙的僵局被打破,一场席卷天下的终极决战,正式拉开序幕。鹿死谁手,天命攸归,唯有铁血与民心,能书写最终的历史篇章。