女帝今日不落泪 第123章 密折匣

东方天际，已然泛起了一抹鱼肚白。

那轮在承天门城楼上陪伴了武曌整整一夜的孤月，不知何时已隐去了身形，只留下一片清冷淡漠的青灰色天幕。

长夜将尽，新的一日，即将来临。

武曌依旧站在那高高的城楼之上，衣袂在晨风中微微拂动。她脸上的泪痕早已干涸，红肿的双眼也恢复了往日的深邃与平静。若不是那空空如也的酒壶和略显凌乱的鬓发，任谁也看不出，这位铁血女帝在刚刚过去的一夜里，经历了怎样一场惊心动魄的情绪崩塌与灵魂洗礼。

她缓缓抬起光洁如初的右腕，在熹微的晨光下仔细端详。

那朵伴随了她五十年的、血红色的“残梅印”，确确实实地消失了。皮肤平滑，不见丝毫痕迹，仿佛那一切，都只是她做过的一场漫长而真实的噩梦。

债尽，色亦淡。

这五个字，如同晨钟暮鼓，依旧在她的脑海中回响。

百姓的愿力，偿还了她登上这白骨王座所欠下的，那些看得见、摸得着的“心债”。

可是……还有一些债，是这世间任何力量都无法偿还的。

那些债，不欠鬼神，不欠天地，只欠一个人。

一个已经从这个世界上消失了很久，却又仿佛从未离开过的人。

武曌的目光，穿透了层层宫墙殿宇，最终落在了皇城西北角，那一处不起眼的、终年被禁军严密看守的院落。

那里，曾是“梅花内卫”的秘密衙署。

而那个人，曾是她手中最锋利、最隐秘，也是最让她……无法释怀的一把刀。

“来人。”

她的声音，在寂静的晨风中响起，恢复了往日的沉稳与威严，只是细听之下，会发现其中多了一丝难以言喻的疲惫。

黑暗的甬道中，掌印太监赵权连滚带爬地奔了出来，重新跪伏在她的脚下，额头贴着冰凉的地面，连大气都不敢喘一口。

“奴才在。”

“摆驾，回紫宸宫。”武曌没有看他，只是淡淡地吩咐道。

“遵旨！”

……

紫宸宫，御书房。

这里是整个大周王朝的权力中枢，每一道足以改变千万人命运的旨意，都是从这里发出。

书房内的陈设，一如既往的简洁而肃穆。除了堆积如山的奏折和一排排顶天立地的书架，便再无多余的装饰。空气中，弥漫着上等龙涎香与陈年墨锭混合在一起的、独属于帝王的味道。

武曌没有去看那些需要她批阅的、足以决定一个州府兴衰的奏折，而是径直走到了书房最内侧的一面墙壁前。

那面墙壁，看上去与别处无异，都是由整块的青石堆砌而成。但她却伸出手，在墙壁上某块毫不起眼的石砖上，以一种极为复杂的韵律，轻轻叩击了九下。

“咔……咔嚓……”

一阵细微的机括转动声响起，那面坚实的石墙，竟然从中缓缓裂开，露出了一个仅容一人通过的、通往更深处黑暗的密道。

“你们，都退下。”武曌对着身后亦步亦趋的赵权等人，冷冷地说道，“没有朕的旨意，任何人不得靠近御书房半步。违者，斩。”

“奴才遵旨！”赵权等人心头一凛，不敢有丝毫怠慢，躬身行礼后，如同潮水般悄无声息地退了出去，并小心翼翼地关上了御书房厚重的殿门。

偌大的御书房内，瞬间只剩下了武曌一人。

她没有丝毫犹豫，提着一盏宫灯，迈步走进了那幽深黑暗的密道之中。

密道并不长，约莫只有十几步的距离。尽头，是一间不大的石室。

石室之内，空空如也，唯有正中央，摆放着一个半人高的紫檀木架。木架之上，静静地安放着一只匣子。

那是一只通体由千年玄铁打造而成的匣子，约莫三尺见方，表面没有任何雕花与纹饰，只有一道道岁月留下的、冰冷的划痕。匣子的正中央，是一把结构极为精密的、由七道锁芯组成的“七星连环锁”。

这，便是“密折匣”。

整个大周，有资格直接向女帝递上密折，并将奏章放入这只匣子里的，从始至终，只有一个人。

——前梅花内卫都指挥使，萧凛。

武曌伸出手，指尖轻轻地拂过匣子冰冷的表面。那刺骨的寒意，瞬间从她的指尖，一路蔓延到了她的心脏。

已经……十年了。

自十年前，萧凛在那场惊天动地的“江南兵变”中，为了替她铲除最后的威胁，以身为饵，与叛军同归于尽之后，这只匣子，便再也没有被打开过。

里面的东西，是萧凛在为她效力的十五年间，呈上的所有密折。

那些密折里，记录的不是什么歌功颂德的废话，也不是什么治国安邦的良策。

而是……罪。

是一桩桩，一件件，足以让史官笔伐、让万民唾弃的、见不得光的罪。

是她为了巩固皇权，授意萧凛暗中铲除的政敌名单。

是她为了震慑宗室，命令萧凛罗织罪名，满门抄斩的李唐旧臣。

是她为了筹措军费，让萧凛动用酷吏，从那些富可敌国的江南士族手中，强行“借”来的巨额财富。

甚至……还有她那位懦弱的夫君，先帝李治，究竟是“病逝”，还是另有隐情的……真实记录。

每一份密折，都浸透了鲜血。

每一页纸张，都背负着亡魂。

这些，是她与萧凛之间，最大的秘密。也是她这位“圣明”女帝，永远无法示人的、最黑暗的一面。

萧凛死后，她曾有无数次的机会，可以打开这只匣子，将里面所有的东西付之一炬，让那些罪恶，永远地湮灭在历史的尘埃里。

可她没有。

她甚至不敢去触碰这只匣子，只是将它封存在这最深的密室之中，仿佛只要不去看不去想，那些曾经发生过的事情，就真的不存在一样。

她在害怕。

她在害怕打开这只匣匣子，看到的不仅仅是那些血腥的文字，更是那个为了她，不惜双手沾满鲜血，背负了所有骂名，最后连一具完整的尸首都未能留下的……萧凛。

她记得，第一次见到萧凛，是在一个大雪纷飞的冬日。

那时的她，还只是一个初入宫闱的才人，在勾心斗角的后宫中如履薄冰。而他，则是宫中一个身份卑微、因为冲撞了贵人而被打得奄奄一息的小小侍卫。

是她，赐了他一碗热粥，一块伤药。

也是她，看着他那双在绝境中依旧不屈的、如同孤狼般的眼睛，说出了那句改变了两人一生的话：“你想活下去吗？想活得像个人样吗？跟着我。”

从那以后，他便成了她最忠诚的影子。

她指东，他绝不往西。

她让他杀人，他从不问缘由。

他为她扫平了登上权力巅峰的所有障碍，将自己活成了一柄只为她而存在的、没有感情的利刃。

所有人都怕他，骂他，说他是女帝座下最凶残的一条恶犬。

只有武曌自己知道，那副冰冷的面具之下，隐藏着的是一颗怎样滚烫而卑微的心。

他从未向她索求过任何东西，无论是官位、财富，还是名声。他唯一的愿望，就是能永远地站在她的身后，为她挡下所有的明枪暗箭。

他呈上的每一份密折，结尾处，写的永远都是同一句话——

“臣，萧凛，恭请陛下圣安。愿为陛下，万死不辞。”

万死不辞……

最后，他真的做到了。

武曌缓缓地闭上眼睛，脑海中浮现出的，是十年前，她收到萧凛最后一份密报时的情景。

那份密报，不是用纸写的，而是用鲜血，写在一块从他自己战甲上撕下来的布条上。

上面只有八个字：

“江南已定，臣，幸不辱命。”

她看着那八个触目惊心的血字，在御书房里，枯坐了整整三天三夜。

没有流一滴泪。

因为她知道，从她选择走上这条路开始，她就已经失去了流泪的资格。

可是昨夜，她流泪了。

在那片璀璨的灯海面前，在那声声真诚的“万岁”之中，她心中那座冰封了几十年的大山，终于……崩塌了。

百姓用他们的愿力，替她偿还了对天下人的债。

那么，她欠萧凛的这份债，又该如何偿还？

用权力去追封他？给他一个国公的爵位，让他风光大葬？

不。

武曌比任何人都清楚，萧凛要的，从来就不是这些。

他所做的一切，不过是为了她一人而已。

如今，她已坐稳了这万里江山，成了百姓口中带来光明的“昭”。那么，属于萧凛的那些黑暗，也应该……随他一同安息了。

这，或许才是对他最好的交代。

武曌睁开眼，眼神中的迷茫与挣扎，尽数褪去，取而代之的，是一种前所未有的、澄澈的决然。

她从自己贴身的衣物中，取出了一枚小小的、用赤金打造的钥匙。

这，便是打开这“七星连环锁”的唯一钥匙。普天之下，只有她一人拥有。

她将钥匙插入锁孔，随着一阵阵清脆的“咔哒”声，那七道锁芯，依次被解开。

她深吸一口气，用尽了全身的力气，缓缓地，打开了那扇沉重如山的、玄铁打造的匣盖。

一股混合着陈年纸张、墨迹与淡淡血腥味的、独属于岁月的味道，扑面而来。

匣子里面，整整齐齐地码放着一叠叠用牛皮纸封好的密折。每一份封皮上，都用朱砂笔，清晰地标注着年份与事件。

武曌的目光，从那些熟悉的字迹上，一一扫过。

“永徽六年，废后王氏案。”

“显庆五年，长孙无忌谋反案。”

“龙朔二年，太子忠谋逆案。”

……

每一行字，都代表着一段血雨腥风的过往。

每一份密折，都埋葬着一个曾经显赫的家族。

她没有去翻看任何一份密折。

因为里面的每一个字，都早已深深地刻在了她的脑子里，成为了她永远无法摆脱的梦魇。

她只是静静地看着，仿佛是在与那个曾经冷酷决绝的自己，做最后的告别。

许久之后，她伸出手，将那沉重的匣盖，重新缓缓地盖上。

“咔哒。”

随着最后一道锁芯自动锁死，这只承载了无数罪恶与秘密的匣子，再一次被彻底封存。

但这一次，将是永远。

武曌将那枚赤金钥匙从锁孔中拔出，紧紧地攥在了手心里。钥匙那冰冷的棱角，硌得她掌心生疼。

她没有再看那只密折匣一眼，转身，毅然决然地走出了密室。

她没有让机关将石墙合拢。

因为从今天起，这里不再是需要隐藏的禁地，而将成为一座……只属于她和萧凛的，无人知晓的陵墓。

……

天，已经大亮。

金色的晨曦，刺破了黎明前的最后一丝黑暗，为巍峨的紫宸宫，镀上了一层神圣而庄严的光辉。

武曌独自一人，登上了皇城西北角的“铜雀台”。

这座高台，是先帝在位时，为了博美人一笑而修建的。如今，美人早已化作枯骨，这里也随之荒废，平日里罕有人至，只有几名老迈的宫人负责洒扫。

高台之上，寒风凛冽。

正中央，立着一尊巨大的三足青铜火鼎。鼎内，终年燃烧着熊熊的炭火，用以驱散这高台之上的寒气。

武曌缓步走到火鼎之前。

鼎内的火焰，被风一吹，瞬间升腾起数尺之高，发出“呼呼”的声响。灼热的气浪扑面而来，将她鬓角的几缕乱发，吹得向后飞扬。

她摊开手掌，静静地看着掌心那枚赤金钥匙。

钥匙在晨光的映照下，闪烁着冰冷而刺眼的光芒。

这枚钥匙，是她与过去唯一的联系。

也是打开那段黑暗记忆的……唯一凭证。

只要毁了它，那些罪，那些债，那些无法言说的情愫……就都将随着那只密折匣，被永远地，埋葬。

从此以后，世间再无沈知遥，也再无那个需要萧凛用性命去守护的、在黑暗中挣扎的女子。

有的，只是君临天下，光照万民的大周女帝——

武昭。

她看着眼前熊熊燃烧的火焰，眼神平静得，如同一潭深不见底的湖水。

她没有丝毫的犹豫，也没有任何的留恋。

手腕轻轻一扬。

那枚赤金钥匙，在空中划过一道金色的弧线，带着一声轻微的、几乎可以忽略不计的声响，投入到了那尊巨大的铜雀台火鼎之中。

“噗。”

钥匙瞬间被赤红的炭火所吞没。

它先是发出了“滋滋”的声响，紧接着，在足以熔金化铁的高温炙烤下，开始迅速地变红，变软，最终，化作一滩金色的液体，与那燃烧的炭火，彻底融为了一体。

再也……不分彼此。

武曌就这么静静地站着，看着那枚钥匙，在她眼前，彻底地消失，化为虚无。

风，吹起了她宽大的衣袍。

晨光，将她的身影，拉得很长很长。

密折匣，已封存。

开启它的钥匙，也已投入火鼎。

永不开启。