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凌烟阁内，死一般的寂静。
窗外，雨丝斜斜地织成一张无边无际的灰网，将天地都笼罩在一片湿冷的沉郁之中。
地上的那柄断扇，像一只折翼的蝴蝶，静静地躺在冰冷的地板上。断裂的墨竹，仿佛在无声地控诉着方才那不带一丝温度的决绝。
长乐帝姬的泪，已经流干了。
她没有去擦拭脸颊上冰冷的泪痕，只是缓缓地，蹲下身子，用微微颤抖的手，将那两截断扇，一片一片地，捡拾起来。
她的动作，很慢，很轻，仿佛是在收敛一具珍贵的遗骸。
沈知遥就站在她的面前，居高临下地看着她，眼神中没有一丝波澜，也没有半分怜悯。在她看来，这不过是一场必要的，虽然痛苦，但必须经历的“刮骨疗毒”。
长痛，不如短痛。
今日斩断一缕情丝，是为了他日，她能坐稳那万里江山。
“起来。”沈知遥的声音，依旧是那般清冷，不容置喙，“为君者，流血不流泪。你的眼泪，是这个世上，最廉价，也最无用的东西。”
长乐没有动。
她只是将那破碎的扇骨与扇面，小心翼翼地，拢在自己的掌心之中。那尖锐的断口，刺破了她娇嫩的肌肤，渗出丝丝血迹，将那洁白的扇面，染上了一点刺目的殷红。
她却仿佛感觉不到疼痛。
“廉价……无用……”
她低着头，轻声地，重复着这四个字。
声音很轻，带着一丝沙哑，却像是从极深的冰层之下，艰难地，迸发出来。
“沈姐姐，在你眼中，除了权谋，除了江山，是不是……所有的一切，都是廉价而无用的？”
沈知遥的眉头，微不可察地，蹙了一下。
这是长乐，第一次，用这样的语气，与她说话。
不再是全然的信赖与崇拜，而是带着一丝……质问。
“情感，会蒙蔽你的双眼，会成为你致命的弱点。我是在教你，如何成为一个合格的，甚至是……伟大的帝王。”沈知遥的声音，冷硬如铁。
“合格的帝王？”
长乐终于，缓缓地，站了起来。
她抬起头，那双曾经清澈如水的眸子，此刻，却像是燃着两簇，冰冷的火焰。泪痕未干的脸颊，非但没有让她显得柔弱，反而增添了一种，玉石俱焚般的，凄厉的决绝。
“是不是，在你的眼中，一个合格的帝王，就必须像你一样，无亲，无友，无爱，无恨？像一尊，供奉在庙堂之上的，冰冷的……神像？！”
“是。”沈知遥毫不犹豫地，给出了肯定的回答。
“哈哈……哈哈哈哈……”
长乐忽然，笑了起来。
那笑声，空洞而悲凉，回荡在寂静的凌烟阁内，说不出的，刺耳。
“我明白了……我终于明白了……”
她笑着，眼中，却有新的泪水，不受控制地涌出。只是这一次，不再是为那段未曾开始便已结束的爱恋，而是为了一种，更加深沉的，巨大的悲哀。
为沈知遥，也为，即将被塑造成另一个沈知遥的，自己。
“你教我‘民贵君轻’，教我‘水能载舟亦能覆舟’，教我为君者，要心怀天下，体恤苍生。这些话，我都记在心里，刻在骨子里。”
“可是，沈姐姐，你有没有想过？”
长乐上前一步，她的身高，只及沈知遥的胸口，但她此刻的气势，却丝毫不落下风。
“一个连‘爱’为何物都不知道的人，要如何去‘爱’她的子民？”
“一个连自己的七情六欲都要被斩断的人，又要如何去体恤，那芸芸众生的，喜怒哀乐？！”
“你所要塑造的，根本不是一个帝王！而是一个，没有感情，没有弱点，只会用最精准的计算，去权衡利弊，治理国家的……怪物！”
“放肆！”
沈知遥的眼中，终于，闪过了一丝真正的怒意。
“怪物”这个词，像一根针，狠狠地刺中了她内心最深处，那个连她自己，都不愿去触碰的地方。
一股强大而冰冷的气压，瞬间从她身上，弥散开来。整个凌烟阁的温度，都仿佛骤降了数度。
若是换做从前，长乐早已在这股威压之下，吓得噤若寒蝉。
但今日，她没有。
她只是挺直了自己纤弱的脊梁，任由那股几乎能将人灵魂都冻结的寒意，冲刷着自己，眼中的火焰，却烧得更旺。
“我没有放肆！”她用尽全身的力气，吼了出来，声音，因为激动，而变得尖锐，“我只是，不想变成你！”
“我承认，我喜欢顾言之！我喜欢他，不是因为他有多俊朗的容貌，也不是因为他有多显赫的家世！而是因为，在他的身上，我看到了，我在这个冰冷的皇宫里，从未见过的东西！”
“那叫‘理想’！那叫‘赤诚’！那叫，一个活生生的人，对自己脚下这片土地，最纯粹的，热爱！”
“他的那句‘但求天下济’，比我听过的，所有朝臣的，阿谀奉承之词，都要来得，真诚百倍！千倍！”
“我以为，你会懂我。我以为，你会欣赏他。我甚至天真地以为，你会将他，引为我的臂助，让他，用他的才华与赤诚，来辅佐我，共同实现我们‘君民同乐’的理想！”
“可我错了……我错得，离谱！”
长乐的眼中，充满了失望，那是一种，信仰崩塌般的，巨大的失望。
“在你眼中，他不是一个人，不是一个难得的，可以为新政发光发热的人才。他只是一个‘弱点’，一个‘隐患’，一个，必须被立刻，从我的生命中，抹除掉的……污点！”
“沈知遥！”
她第一次，连名带姓地，喊出了这个，她曾经，视若神明的名字。
“你口口声声，说皇权至高无上。可你现在，却在用这至高无上的皇权，来束缚我，来扭曲我，来将我，变成一个，连自己的幸福，都不能主宰的，可怜的……囚徒！”
“你说帝王不应有私情，可太祖皇帝，与孝慈仁皇后，伉俪情深，不也开创了，我大昭百年盛世？！”
“你说情感是弱点，可若是没有情感，人，与行尸走肉，又有何异？！一个连自己都活得不像人的君王，又凭什么，去要求她的子民，热爱她，拥戴她？！”
“你的道，是绝情绝欲，是孤家寡人！但那不是我的道！”
“我要的，是一个有血有肉，有爱有恨的，人间！我要做的，是一个能够与我的子民，同哭同笑，同甘共苦的，君王！”
“而不是，像你一样，高高在上，永世孤独！”
这一番话，如同一场积蓄已久的风暴，在小小的凌烟阁内，彻底爆发。
每一个字，都像是最锋利的刀子，不仅割裂了她们之间，那层亦师亦友的温情面纱，更狠狠地，戳向了沈知遥那颗，早已被冰封了多年的，心脏。
沈知遥的脸色，变得前所未有的，苍白。
她看着眼前这个，几乎是在“控诉”自己的少女，有一瞬间的，恍惚。
她仿佛看到了，很多年前，那个同样倔强，同样不肯屈服的，自己。
只是，当年的自己，无人指引，只能在黑暗中，摸索出一条，最为惨烈，也最为孤独的道路。
而今天，她想将自己用血泪换来的“经验”，传授给长乐，想让她，少走一些弯路。
可她，却用最激烈的方式，选择了，反抗。
“说完了？”
许久，沈知遥才缓缓开口。她眼中的怒意，已经消失了，取而代之的，是一种，比先前更加深沉，更加可怕的，冰冷。
那是一种，彻底失望后的，冷漠。
“说完了。”长乐的胸口，剧烈地起伏着，她的眼中，没有丝毫的退缩。
“很好。”沈知遥点了点头，“既然，你觉得，你的幸福，比江山社稷，更重要。既然，你觉得，一个苏州的穷秀才，比你肩上的责任，更有分量。那么，我，成全你。”
她的声音，轻得，仿佛没有一丝重量，却让长乐，没来由地，心中一寒。
“从今日起，你，不必再来凌烟阁了。”
“我会上奏陛下，为你和那个顾言之，赐婚。让你，以帝姬之尊，下嫁于他。从此以后，你们，便可以去过你想要的，那种有血有肉，有哭有笑的，神仙日子了。”
长乐的瞳孔，猛地一缩！
她没有从沈知遥的话语中，听到一丝一毫的，成全的善意。
她只听到了一种，最残忍的，剥夺！
赐婚？下嫁？
这听起来，像是恩典。但她清楚地知道，这意味着什么！
这意味着，她将彻底，失去继承皇位的资格！
意味着，她这几年来，所有的努力，所有的心血，都将付诸东流！
意味着，她将从一个执掌天下，推行新政的监国者，变回一个，只能在后宅之中，相夫教子，了此残生的，普通妇人！
而那个，她所欣赏的，有报国之志的顾言之，也将会因为，娶了帝姬，而终身，不得入仕！他的理想，他的抱负，都将被这一场“恩典”般的婚事，彻底断送！
这哪里是成全？
这分明是，最恶毒的，捧杀！
是要将她和顾言之，两个人，都彻底地，从这个名为“天下”的棋盘上，踢出局去！
“你……你好狠……”长乐的声音，因为巨大的震惊与愤怒，而颤抖了起来。
“狠？”沈知遥的脸上，终于露出了一丝，近乎于残忍的，笑容，“我这是在顺着你的意。是你自己说的，不愿被皇权束缚，想要追求自己的幸福。我，只是帮你一把而已。”
“你敢！”长乐的双目，瞬间变得赤红。
“你看我，敢，还是不敢。”沈知遥转过身，背对着她，声音，冷得像窗外的冬雨，“明日早朝，我的奏折，便会，递到陛下的案头。”
“你！”
巨大的恐惧与愤怒，像两只无形的大手，死死地扼住了长乐的喉咙。
她终于明白，自己，还是太天真了。
她以为，这是一场关于“治国理念”的辩论。
可在沈知遥的眼中，这，根本就是一场，不容置喙的，权力的驯服！
顺我者昌，逆我者亡！
根本，没有任何道理可讲！
她看着沈知遥那冰冷决绝的背影，看着窗外那片阴沉压抑的天空。
一种前所未有的，巨大的无力感，与，更加巨大的，不甘心，像火山一样，从她的心底，喷涌而出！
不！
我不能，就这么认输！
我的命运，凭什么要由你来安排？！
我的幸福，我的理想，我的江山……我的一切，都必须，由我自己来主宰！
她死死地，攥着手中那破碎的断扇，那尖锐的竹刺，更深地，刺入了她的掌心。
鲜血，顺着她的指缝，滴滴答答地，落在地上。
那剧烈的疼痛，反而让她的头脑，变得前所未有的，清醒。
她的眼中，所有的泪水，所有的悲伤，所有的软弱，都在这一刻，被一种，更加坚硬，更加冰冷的东西，所取代。
那，是反抗的火焰。
也是，野心，被彻底点燃的，光芒。
沈知遥，你以为，你赢了吗？
你错了。
你教会了我，最重要的一课。
那就是——
在这个世界上，想要得到什么，就必须，用自己的力量，去抢！
想要不被别人安排命运，就必须，成为那个，能够安排别人命运的人！
“我不会，让你得逞的。”
长乐缓缓地，开口了。
她的声音，不大，却带着一种，破釜沉舟般的，坚定。
沈知遥的脚步，顿住了。
她缓缓地，转过身，看着那个，浑身浴血，却眼神如狼的少女。
“从今天起，”长乐抬起头，迎着她那审视的目光，一字一句地，说道，“我李长乐，不会再是你手中的棋子。”
“你的安排，我，不遵。”
“我的路，我自己，走！”
