郑和：碧海传奇 第三十一章 酱鸭子与黄金案：郑和断奇案

清晨的阳光刚踮着脚尖爬上庆亲王府的琉璃瓦，府门前的石狮子就耷拉着脑袋，活像被人抽走了精气神。几个家丁守在大开的府门口，唉声叹气的模样，比丢了自家口粮还难受。院子里更是一片狼藉，八仙桌四脚朝天，太师椅摔得缺了胳膊少了腿，地上还散落着几根断裂的木棍——明眼人一看就知道，这是昨晚那场“热闹”留下的“后遗症”。

“我说老王，你说这叫什么事儿啊？”家丁小李踢了踢地上的断木，哭丧着脸，“昨天王爷还跟咱们吹嘘，说库房里的金元宝能堆成小山，结果今儿个就遭了贼，这不是打咱们王府的脸吗？”旁边的老王摸了摸下巴上的胡茬，叹了口气：“可不是嘛！我今早去后院喂鸡，瞅见库房门口围了一圈官差，蹲在地上跟找绣花针似的，不知道在查啥呢。”

话音刚落，就见远处来了一行人，为首的人身着官服，面容刚毅，正是郑和。他身后跟着个身材魁梧的汉子，手里还攥着个油纸包，边走边闻，不是赵虎是谁。两人刚到府门口，就被家丁认了出来，连忙迎上去：“郑大人，您可来了！这府里出大事了！”

郑和点点头，指了指身边气喘吁吁的小厮：“他一早跑到衙门找我，说王府库房失窃了，我特地过来看看。”说着，就带着赵虎往后院走。刚到库房门口，几个官差就看见了郑和，为首的官差连忙从地上爬起来，拍了拍裤子上的土，拱手见礼：“郑大人？您怎么亲自来了？”

郑和笑了笑：“这么大的案子，我能不来看看吗？情况怎么样？”官差闻言，脸上的愁云更浓了，他叹了口气，声音里满是无奈：“唉，郑大人您是不知道，这库房的锁被人撬得稀碎，里面的金银珠宝丢了大半，还有王爷珍藏的那几件古董——就是上次王爷逢人就炫耀的那个青花瓷瓶，还有那个翡翠白菜，全没了！”

赵虎一听，嘴里的油纸包差点掉在地上，他咽了咽口水：“这么多好东西？那小偷可真够贪心的！你们查了这么久，就没发现点啥线索？”官差指了指地上：“您看，就发现了几个模糊的脚印，看这痕迹，像是惯偷干的，手法还挺专业。”

郑和没说话，径直走进库房。库房里空荡荡的，货架东倒西歪，上面的锦盒散落一地，地上还躺着几个破碎的瓷瓶，碎片上还沾着点泥土。他蹲下身，仔细查看地上的脚印，又伸手摸了摸被撬坏的锁头，突然皱起眉头，嘴里嘀咕着：“这锁头的撬痕不对劲啊……”

官差凑过来：“郑大人，怎么了？这撬痕有啥问题吗？”郑和站起身，指了指锁头上的痕迹：“你们看，这撬痕又浅又乱，不像是普通小偷用的撬棍弄出来的，倒像是……用什么小巧的工具，没怎么用力就撬开了。”赵虎挠了挠头：“小巧的工具？难道是小偷带了啥特制的家伙事儿？”

郑和刚想再说点什么，就听见外面传来一阵急促的马蹄声，那声音越来越近，像是带着什么急事。紧接着，一个官差骑着马飞奔而来，嘴里还高声喊着：“不好了！出大事了！大牢里的庆亲王不见了！”

这话一出口，库房里的人都愣住了，空气仿佛瞬间凝固了。赵虎刚捡起地上一块碎瓷片，想看看这瓷瓶到底有多金贵，闻言手一抖，瓷片“哐当”一声掉在地上，碎成了更小的块。他瞪大了眼睛，嗓门也提高了八度：“啥？庆亲王跑了？他不是被关在大牢里吗？那牢门多结实啊，他怎么能跑了？”

骑马的官差跳下马，一边喘着粗气，一边擦着额头上的汗：“今早送饭的时候，狱卒一开门，就看见牢里空无一人，牢门还开着！地上留了张纸条，上面写着‘黄金千两未兑现，本王先去寻财路’！”

郑和心里“咯噔”一下，庆亲王突然逃跑，偏偏又赶上王府库房失窃，这两件事要是没关联，打死他都不信。他转身对赵虎说：“你留在这里，帮官差再仔细查查库房的线索，尤其是那些脚印和撬痕，别放过任何细节。我去大牢看看情况。”

赵虎拍了拍胸脯：“大人您放心，保证完成任务！不过您可得快点回来，等案子结了，咱们还得去醉仙居吃酱肘子呢！”郑和无奈地笑了笑，转身跟着骑马的官差往大牢赶去。

刚到大牢门口，就听见里面乱成一团，狱卒们忙得焦头烂额，有的在查看牢门，有的在地上翻找线索，还有的在互相埋怨。地上的纸条还摊着，郑和走过去，弯腰捡起纸条。只见上面的字迹歪歪扭扭，笔画东倒西歪，像是被风吹过的草，不用想都知道，这肯定是庆亲王写的——毕竟这家伙平时写个奏折都要让幕僚代笔，自己写字的水平，跟刚学写字的小孩差不多，辨识度倒是挺高。

“牢门是怎么被打开的？”郑和问道。一个狱卒哭丧着脸跑过来，脸上的表情像是要哭了：“郑大人，我们也不知道啊！昨晚我值夜班的时候，特意检查了三遍牢门，那锁头锁得死死的，我还用手拽了拽，都没拽开！今早我来送饭，就看见牢门开着，锁头也被撬坏了，那撬痕……跟庆亲王府库房锁头上的一模一样！”

郑和心里顿时有了谱：看来庆亲王这逃跑不是临时起意，是早有预谋啊！说不定王府库房失窃，就是他自己安排的，目的就是为了制造混乱，好让自己趁机逃跑。可他一个养尊处优的王爷，平时连提个重物都嫌累，哪来的本事撬锁逃跑？肯定有同伙！

正思索着，就看见赵虎气喘吁吁地跑了过来，他一边跑一边喊：“大人！有新线索了！”郑和连忙问：“什么线索？快说说。”赵虎弯着腰，双手撑着膝盖，喘了好一会儿才缓过来：“库房里除了之前发现的那些脚印，还有一串很小的脚印，看着……看着像是小孩子的！”

“小孩子的脚印？”郑和愣了一下，脑子里突然闪过一个念头，可还没等他想明白，就听见外面传来一阵孩童的嬉闹声，那声音清脆响亮，打破了大牢的沉闷。

只见两个穿着粗布衣裳的小孩，手里举着一串红彤彤的糖葫芦，在大牢门口跑来跑去，你追我赶，玩得不亦乐乎。其中一个小孩手里还拿着个小巧的铜锁，那锁的样式，跟庆亲王府库房里的锁一模一样。

郑和眼睛一亮，心里的疑惑瞬间解开了大半，他连忙追出去，对着那两个小孩喊：“小朋友，等一下！”两个小孩被突然传来的声音吓了一跳，停下脚步，怯生生地看着郑和。

郑和放缓了语气，脸上露出温和的笑容：“小朋友，别害怕，我就是想问你们一个问题，你们手里的这个铜锁，是从哪里来的呀？”

手里拿着铜锁的小孩抿了抿嘴，小声说：“是一个穿锦缎袍子的叔叔给我们的。他说只要我们拿着这个锁，在庆亲王府门口晃一圈，再到这里来玩一会儿，就给我们糖葫芦吃。”

赵虎凑过来，挠了挠头：“穿锦缎袍子的叔叔？难道是庆亲王的手下？”郑和没理他，继续追问：“那你们还记得那个叔叔长什么样吗？他往哪个方向走了？”

另一个小孩眨了眨眼睛，想了想说：“他戴着个大帽子，把脸遮住了一大半，就露出个下巴，下巴上好像还有颗痣！他给了我们糖葫芦之后，就背着个大包袱，往东边跑了，跑得可快了，跟后面有狗追他似的！”

郑和心里顿时有了方向，庆亲王肯定是往东边逃了！他立刻对身边的官差说：“快，召集人手，往东边追！庆亲王背着那么多金银珠宝，肯定跑不快，咱们一定能追上他！”

赵虎一听要去追人，顿时来了精神，摩拳擦掌地说：“大人，我跟你一起去！这次一定要把他抓回来，不仅要治他的罪，还得让他把上次欠我的酱鸭子钱给结了！上次在醉仙居，他吃了我半盘酱鸭子，说好了他付钱，结果转身就忘了，这次可不能让他再赖账！”

郑和无奈地摇了摇头，这家伙不管什么时候，都忘不了他的酱鸭子。不过眼下也不是纠结这个的时候，他点了点头：“行，那你跟我一起去，路上注意点，别光顾着追人，把自己给摔了。”

一行人顺着东边的路追去，刚跑了没多远，就看见前面有个熟悉的身影。那人背着个鼓鼓囊囊的包袱，走路一瘸一拐的，时不时还回头看看，正是庆亲王！看他那模样，大概是逃跑的时候慌不择路，不小心崴了脚，走得十分艰难，额头上还冒着汗。

“庆亲王！站住！”郑和大喝一声，声音里带着不容置疑的威严。

庆亲王回头一看，见是郑和，吓得魂都快飞了，脸色瞬间变得惨白。他也顾不上脚疼了，撒腿就跑，可他背上的包袱太重，加上脚又崴了，没跑几步就踉跄了一下，差点摔倒。

赵虎见状，立刻加快脚步追了上去，一把就将庆亲王按在了地上。庆亲王挣扎着想要起来，嘴里还不停地喊着：“哎哟！放开我！你们知道我是谁吗？我是庆亲王！是当今圣上的亲戚！你们不能这么对我！”

赵虎拍了拍他的肩膀，笑得一脸得意：“亲王？现在你就是个逃犯！还想跟我提身份？我告诉你，就算你是天王老子，犯了法也得受罚！对了，上次在醉仙居吃的酱鸭子钱，你还没给我呢，这次可别想再赖账！”

庆亲王被按在地上，看着官差把他背上的包袱打开，里面的金银珠宝撒了一地，金光闪闪的，在阳光下格外刺眼。他顿时像泄了气的皮球，耷拉着脑袋，声音也低了下去：“我……我就是想拿点东西跑路，没想到还是被你们抓住了……”

郑和走上前，看着他狼狈的模样，无奈地摇了摇头：“庆亲王，你要是早点认识到自己的错误，好好接受官府的处置，也不至于落到今天这个地步。现在好了，你不仅要承担之前挑起争斗的罪名，还要加一条越狱和监守自盗的罪名，这刑期怕是要加倍了。”

庆亲王闻言，眼睛瞬间红了，眼泪都快掉下来了：“我错了！我真的错了！早知道就不该惦记那黄金千两，也不该想着逃跑……现在倒好，不仅跑不掉，以后连口热乎的酱鸭子都吃不上了……”

赵虎在一旁听得乐了，他蹲下身，拍了拍庆亲王的脑袋：“放心，等你在大牢里好好改造，说不定官差会赏你碗咸菜粥，那玩意儿比酱鸭子健康多了，还能帮你减肥呢！”

庆亲王被说得哑口无言，只能耷拉着脑袋，任由官差把他重新押回大牢。这一次，官差特意给他换了个更结实的牢房，那牢门是用厚铁板做的，锁头也是特制的，别说撬锁了，就算是用锤子砸，也得砸半天。官差还加派了人手看守，每隔半个时辰就会巡查一次，庆亲王别说逃跑了，就连想偷摸藏点零食，都没机会。

几天后，郑和处理完手头的公务，想起赵虎一直念叨着醉仙居的酱鸭子，就带着他再次来到了醉仙居。刚一进门，掌柜的就热情地迎了上来，脸上的笑容比店里的酱鸭子还诱人：“郑大人，赵兄弟，你们可算来了！我这刚炖好一锅酱鸭子，就等着你们呢！”

说着，掌柜的就端上了一盘热气腾腾的酱肘子，那香味瞬间弥漫开来，赵虎的眼睛都看直了，口水差点流下来。掌柜的坐在一旁，神秘兮兮地说：“郑大人，您听说了吗？庆亲王在大牢里还惦记着咱们店里的酱鸭子呢！昨天他跟狱卒闹着要吃酱鸭子，结果被狱卒怼了句‘好好反省，等你改好了，说不定郑大人会赏你一块’！”

郑和听着，忍不住笑了起来，他夹起一块酱鸭子，放在嘴里慢慢咀嚼，那浓郁的香味在嘴里散开，让人回味无穷。赵虎则顾不上说话，大口大口地啃着酱鸭子，嘴里塞得满满的，含糊不清地说：“还是咱们自在！以后可别再遇到庆亲王这种活宝了，太折腾人了！上次为了抓他，我差点把腿都跑断了，还好这次能好好吃顿酱鸭子补补！”

阳光透过酒肆的窗户洒进来，照在热气腾腾的酱鸭子上，泛着诱人的光泽，也照在郑和和赵虎的脸上，温暖而惬意。这场由黄金千两引发的乌龙闹剧，终于彻底落幕了。而京城的百姓们，又多了一段茶余饭后的笑谈——每当有人提起庆亲王，就会有人接话：“就是那个为了黄金逃跑，还惦记着酱鸭子的王爷？”紧接着，就是一阵哈哈大笑声，那笑声伴随着酱鸭子的香气，在京城的烟火气里慢慢流传开来。