东大陆,翡翠林海,逐星港。
这里并非精灵帝国最繁华的商港,却因其直面外大洋、拥有最深邃的水域和最完善的保密设施,成为了帝国诸多重大海事项目的摇篮。
今日的逐星港,气氛与往常截然不同。
港口沿岸,人山人海。
身着各式服饰的精灵们——从穿着简洁工装的技术员,到披着传统叶纹长袍的学者,再到寻常的市民家庭——无不翘首以盼,目光聚焦在港口中央那巨大的泊位上。
低沉的交头接耳声在依山而建的白色建筑之间回荡。
泊位旁,格伦姆·根须难得地换下了他那件沾满污渍的学者袍,穿上了一套相对整洁(尽管领口依旧有些歪斜)的深绿色精灵帝国官方顾问礼服。
他矮胖的身躯挺得笔直,厚眼镜后的眼睛闪烁着激动的光芒。
他微微弓着腰,正对着身前的一位精灵女性低声、快速地汇报着。
这位精灵女性身姿挺拔,容颜绝世,岁月似乎未在她身上留下任何痕迹。
她穿着一身剪裁利落、线条流畅的银白色服饰,肩部缀有**的、如同翡翠雕琢而成的藤蔓状饰物,自然垂落。
她只是静静地站在那里,便成为了整个港口的焦点,所有精灵目光汇聚的中心。
“……陛下,‘破晓者’号所有系统最终校验……已经完成。”格伦姆的声音带着一丝不易察觉的干涩,“我必须坦诚,基于我们从西大陆海洋教会获取的北地鲸油基改良液数据,以及帝国材料院最新的‘恒温核心’附魔,主能量回路在模拟环境下……最高也只能稳定在负九十五度运行,效率衰减依旧有百分之八。”
他推了推厚厚的眼镜,继续道:“这……这并非理想数据。死亡西风带的极端环境远超我们过去的任何认知,现有的技术组合,即便在与海洋教会深度沟通后,也已接近我们能力的极限。
“这艘船,以及它所采用的技术,是我们目前所能做到的……最好结果了。它具备了挑战死亡西风带的‘初步资格’,但……也只是‘初步资格’而已,没人知道在死亡西风带深处会遇到什么。”
精灵帝国的最高统治者,女皇芙蕾雅·青叶,静静地听着,她的目光并未落在格伦姆身上,而是穿透了喧闹的人群,落在那艘停泊在泊位中的庞然大物上。
那是一座真正的钢铁山脉。
流线型的舰首如同破浪的巨鲸下颌,高耸的舰桥上密布着闪烁着各色指示灯的观测窗与复杂的天线阵列。
厚重的装甲板上,并非华丽的纹饰,而是简洁到极致的功能性棱线与加固结构,冰冷的金属表面在翡翠林海特有的柔和天光下,反射出沉郁而坚实的光泽。
烟囱是与舰体融为一体的导流结构,此刻正缓缓吐出淡淡的白色水汽,显示其核心动力系统已处于待命状态。
这是一件将精灵的精密工艺与对自然力量的极致理解(尽管外人称之为科技)融为一体的造物。
“辛苦了,根须大师。”女皇微微颔首,“在未知面前,没有绝对的把握。你和你的团队,还有与我们合作的海洋教会,已经做到了能力范围内的极致。帝国感谢你们的付出。技术和物资的准备已至极限,剩下的,便是信念与勇气了。”
一阵清脆的铜铃从港口东侧传来,一队身披银白斗篷的精灵船员正沿着石阶走来,斗篷边缘绣着的冰晶纹路在天光下流转,那是帝国授予 “极地开拓者” 的专属徽记。
“看那装甲板的接缝!流光溢彩,简直是山铜与精金锻造的艺术品!”一个年轻的技术员激动地对身边的同伴低语,手指几乎要抬起来指点,“我参与了尾部稳定鳍的符文蚀刻,光是那里就用了三百多个微缩阵列……”
他的同伴,一个脸上带着些许雀斑的女精灵,紧握着记录板,眼中同样闪烁着光芒:“听说主能量回路的恒温核心能稳定在负九十五度!想想看,是在死亡西风带那种鬼地方!格伦姆大师带回来的数据和材料院的附魔真是太关键了。”
旁边,一位穿着传统叶纹长袍的老学者捋着长长的胡须,对身旁几位同样年长的同伴感叹:“老夫活了三千多年,亲眼见证帝国从依靠风帆木舰,到如今这‘破晓者’号钢铁巨舰即将挑战生命禁区。每一次远航,都是我们认知边界的拓展,也是向先祖智慧的致敬啊。”
“是啊,”另一位学者附和道,目光深邃,“只是不知此次远航,能否带回关于那里的更多秘密……”
在靠近人群前沿的地方,一个被父亲扛在肩头的小精灵女孩晃着脚丫,奶声奶气地问:“爹爹,‘破晓者’要去哪里呀?比我们去过的所有森林都远吗?”
年轻的父亲稳了稳女儿的身子:“它要去一个非常非常远,也非常危险的地方,去完成一件伟大的事。
“那里是世界的尽头,充满了风暴和极寒。但‘破晓者’很强,它会替我们去看清那里的样子。”
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