晨光熹微,常青之树酒馆内弥漫着烤面包和燕麦粥的暖香。
艾莉诺正指挥着几把悬浮的扫帚进行最后的地板清洁,薇丝珀拉缩在角落一边小口啜饮热牛奶一边翻阅着厚厚的典籍,希娅则趴在水族箱边缘,好奇地看着艾莉诺工作,尾巴无意识地轻轻摆动。
吧台后,魏岚依旧保持着亘古不变的咸鱼瘫姿,仿佛与吧台融为一体。只有偶尔从他袖口探出、娴熟接住倾泻酒液的藤蔓,证明他并非纯粹的装饰品。
平静被一阵急促的、啪嗒啪嗒的脚步声打破。
“老大!艾莉诺姐姐!大新闻!天大的新闻!”
艾拉像一颗银色的炮弹般从门口冲了进来,手里高高挥舞着一份还散发着油墨味的《艾斯特维尔港湾日报》。
她冰蓝色的眼睛瞪得溜圆,因为奔跑和激动,小脸涨得通红,一头炸毛的银发更是如同遭遇了静电般四处支棱。
她一口气冲到吧台前,差点撞翻一把正兢兢业业擦拭桌子的椅子,猛地将报纸拍在魏岚面前的台面上,发出“啪”的一声脆响。
“看!快看头版头条!”艾拉兴奋得上气不接下气,手指用力戳着报纸上最大号的黑色标题。
薇丝珀拉被她的动静吓了一跳,书本都差点脱手。希娅也好奇地转过头,浅海蓝色的大眼睛望过来。艾莉诺停下手中的活计,疑惑地走近。
魏岚那空洞的木眼眶极其缓慢地向下移动,聚焦在那份报纸上。
只见头版最显眼的位置,用加粗的字体印着:
【圣光教会、海洋教会联合发布公告:彻底澄清瓦尔德斯家族冤案,将追查所有涉案人员!】
其下的副标题则写着:【圣光教会宣布全额赔偿瓦尔德斯家族一切财产损失,并致以深切歉意】
艾拉等不及魏岚慢慢“看”,已经迫不及待地、磕磕绊绊地念了起来,声音因兴奋而拔高:
“联、联合公报指出……经、经详尽调查……确认前港口议会议员莫顿·桑切斯与前审判官费奇……勾结……栽赃陷害瓦尔德斯家族……伪造证据……罪证确凿……
“圣光教会……对司法系统内出现的此等……渎职与**行为……表示最严厉的谴责……并承诺进行彻底整顿……
“海洋教会……对港口议会内部监管不力表示关注……呼吁建立更透明的贸易监督机制……
“双方教会……一致承认瓦尔德斯家族对艾斯特维尔港发展之贡献……对其蒙受的不白之冤与重大损失……深表歉意……尤其圣光教会……将依据最新评估……全额赔偿瓦尔德斯家族被非法罚没之所有财产及……及这么多年的利息!哇!”
她念得虽然有些吃力,偶尔还需要稍微拼读一下复杂的词汇,但竟然大致将核心内容都读了出来!
艾莉诺已经捂住了嘴,蓝宝石般的眼眸中瞬间盈满了水光,激动地看着那份报纸,身体微微颤抖。
虽然早已知道结果,但如此正式地登报公告,意味着家族的声誉被彻底、公开地洗净了!
魏岚的空洞眼眶从报纸上移开,缓缓“望”向激动得小脸通红的艾拉,木质的面孔上看不出表情,但声音里似乎带着一丝极其细微的……惊讶?
“哦?”他发出一个单调的音节,“居然能看懂这么多字了?看来每天的识字课和罚抄没白费。”
艾拉正沉浸在“揭露重大新闻”的兴奋中,听到这话,得意的表情瞬间僵在脸上,像是被兜头泼了一盆冷水。
她鼓起腮帮子,不满地抗议:“老大!重点是这个吗?!重点是艾莉诺姐姐家平反了!还有好多好多赔偿金啊!”
“嗯,平反很好,赔偿金更好。”魏岚从善如流地点头,然后继续刚才的话题,“所以,报纸上‘渎职’、‘**’、‘监管不力’这几个词都认识了?”
艾拉:“……”
她气得跺了跺脚,一把抢回报纸:“不理你了!艾莉诺姐姐你看!还有好多版都在说这个事呢!现在全港口都知道你们家是冤枉的了!”
艾莉诺接过报纸,手指轻轻拂过那些铅字,眼中泪光闪烁,嘴角却高高扬起。她深吸一口气,看向魏岚,郑重地说:“店长,谢谢您。如果没有您……”
就在这时,楼梯上传来了脚步声。
约翰和艾米莉·冯·瓦尔德斯相携走下楼梯。经过几日的休整和魏岚那强大生命能量的滋养,他们此刻容光焕发,精神奕奕。
约翰穿着艾莉诺今早为他找出的、一件料子虽旧但剪裁依旧得体的外套,身姿挺拔,目光锐利有神。艾米莉夫人则换上了一身艾莉诺的深蓝色长裙,红棕色卷发优雅挽起,气质温婉。
他们脸上带着温和的笑容,显然已经听到了楼下的动静。
“父亲,母亲!”艾莉诺连忙迎上去,将报纸递给他们,“你们看……”
约翰接过报纸,快速扫了一眼头版,深褐色的眼眸中闪过一丝复杂的情绪,有欣慰,有感慨,最终化为平静。
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