指甲划过门板的微弱声响,像一根极细的针,刺破了病房里黏稠的寂静,也刺中了陈远绷紧的神经末梢。他僵在床上,全身的血液似乎都涌向了耳朵,又在瞬间冻结。不是幻听。那声音短促、尖锐,带着明确的意图——绝非无意刮擦。
脚步声快速远去,消失在走廊尽头。门外重归平静,只有守卫偶尔调整站姿时,鞋底与地面摩擦的轻响。
陈远又等了足足五分钟,确认再无异常,才像解除了石化般,极其缓慢地坐起身。他光脚下地,地板冰凉的触感顺着脚心蔓延上来。他没有开灯,借着窗外城市永不彻底熄灭的夜光,像影子一样挪到门边。
他先蹲下,仔细检查门底缝。除了之前塞纸条留下的、几乎看不见的细微压痕,没有新的东西。然后,他直起身,脸几乎贴到冰凉的门板上,手指小心翼翼地、一寸一寸地摸索刚才声音传来的位置——大约在门板中段,与他视线平行的高度。
起初,什么都摸不到。门板光滑,漆面均匀。但当他用指尖最敏感的部位,以几乎难以察觉的力度轻轻按压滑动时,在靠近门锁右侧约十厘米的地方,他感觉到了一丝极其细微的凸起。
不是灰尘。更像是……某种坚硬的尖端,在漆面上划出的、几乎肉眼不可见的浅痕。非常短,大概只有两厘米。他反复触摸,试图在心中勾勒它的形状。不是直线。似乎有一个转折……像是一个极其潦草的、倒过来的“V”,或者……一个角度很大的“Z”形?
Z?
陈远的心脏漏跳了一拍。他缩回手指,在昏暗中盯着那片区域,尽管什么也看不见。一个刻痕。一个用指甲或某种坚硬细物刻下的、隐秘的标记。Z?还是别的什么?
这代表什么?字母Z?数字2的另一种写法?还是某种象征?警告(Warning)?区域(Zone)?零(Zero)?或者,仅仅是一个开始(Start)的标记?
又一个无法理解的符号。与数字、与罗马数字、与文字警告并列,成为压在他精神上的又一根稻草。
他退回床边,感到一阵虚脱般的无力。信息以各种形式、从各种角度渗透进来,却像一堆散落的、属于不同拼图的碎片,他找不到任何两片能够严丝合缝地对接。,23,别信眼睛等,III,现在又是这个可能是“Z”的刻痕。每一种都要求他付出注意力,每一种都增加了他暴露的风险,却没有一种能给他清晰的指引。
他想起张主任的话:“想多了,伤神。” 此刻,这句话如同真理。他的大脑像一个过载的处理器,发热,卡顿,却处理不出任何有效结果。
后半夜在辗转反侧中度过。天快亮时,他才勉强合眼,却立刻跌入纷乱的梦境。梦里,数字和字母在空中飞舞,组成巨大的迷宫墙壁,墙壁上布满“Z”形裂痕,王芳和笑笑在迷宫深处呼喊,他却怎么也找不到通向她们的路径,只有那双熟悉的眼睛,在迷宫的各个转角冷冷地注视着他。
早餐时,他味同嚼蜡。送餐的护士是个生面孔,动作麻利,面无表情,放下餐盘就走,没有任何多余的交流。陈远仔细检查了早餐——粥,馒头,咸菜,没有酸奶,也没有任何异物。
上午,张主任没有出现。林医生也没有来。病房里空荡荡的,只有他一个人,和窗外一成不变的、被高楼切割的天空。这种突然的“空闲”比紧凑的日程更让人不安。仿佛暴风雨前的宁静,或者,是观察他在无外界刺激下自然反应的实验环节。
他强迫自己进行一些规律的活动。在房间里慢慢踱步,做一些简单的拉伸。他不敢再尝试敲击任何东西,无论是空调面板还是别的。昨晚的尝试毫无回应,门上的刻痕却接踵而至,这让他怀疑自己的任何主动行为都可能被监控,并引来不可预测的“反馈”。
踱步时,他的目光无法避免地扫过门板,扫过那个隐藏着“Z”形刻痕的区域。那个简单的符号,在他脑海里不断放大、变形。
Z…… 如果和之前的“23”联系起来呢?23是字母表中的第几个?W是23?不对,W是23?他快速默念字母表:A1, B2, C3…… W是第23个吗?A1,B2,C3,D4,E5,F6,G7,H8,I9,J10,K11,L12,M13,N14,O15,P16,Q17,R18,S19,T20,U21,V22,W23。对,W是第23个字母。
23 = W。
那么“23”可能不是数字,而是代表字母“W”?
W代表什么?王(Wang)?警告(Warning)?等待(Wait)?还是“我”(Wo)?
如果“23”是W,那么“”呢?能不能也转换成字母?1=A, 2=B, 1=A, 3=C, 1=A, 1=A?得到“B A A C A A”?“BAACAA”?这不像任何有意义的东西。如果数字代表字母在单词中的位置呢?太复杂。
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