沧海铸鼎 第40章 秦穆猎头：五张羊皮购得CEO

渭水河畔的风带着黄土的腥气，吹进雍城（秦国早期都城）的宫殿时，秦穆公任好正对着竹简皱眉。竹简上刻着东边那些诸侯国近来又干了什么——晋国和楚国在争霸，齐国在折腾，连南边的吴越都开始冒头。

他叹了口气，把竹简推开。心里头那股火，烧得他坐不住。

秦国立国晚，被封在岐山以西的时候，中原那帮老牌诸侯看他们的眼神，就跟看穿着兽皮来参加宴会的远房穷亲戚差不多，带着三分客气，七分鄙夷。说得好听叫“保西垂”，说得直白点就是“给周王室看大门，顺便挡着西边那群更野的戎狄”。

地盘是刀口舔血从戎人手里一寸寸抢来的，文化是半路硬学的，人才……人才最要命。宗室里能打的倒有几个，但治理国家、搞外交、发展经济，光靠能砍人不行。秦国缺一个能总揽全局、把秦国这辆战车校准方向、轰上快车道的大管家。

他想找个“CEO”，一个顶级的。

一、楚国的“废柴”与秦国的“盲盒”

就在这时，一个听起来有点荒诞的消息，从南边的楚国传来。

楚国有个老头，叫百里奚，正在给人养牛。这老头有点来历，本是虞国（山西平陆）大夫，晋国“假途灭虢”时顺手把虞国也灭了，百里奚就成了俘虏。后来被当作媵（yìng）臣（陪嫁奴隶）送去秦国，半路觉得太耻辱，跑到了楚国宛地，被楚人当奸细抓起来，发配去养牛。

消息传到秦穆公耳朵里，他心念一动。他隐约记得，当年晋国嫁女（秦穆公夫人是晋献公女儿）过来时，陪嫁名单里好像是有这么个名字。当时没在意，一个老奴隶而已。

但这次他留了心，让手下人去仔细打听。打听回来的结果，让他坐直了身子。

这百里奚，可不是一般的“废柴”。

此人早年游学，到过齐国、周王室，见过大世面，满腹才学却因家贫无人引荐。回虞国后当了大夫，曾力谏虞君不要借道给晋国，虞君不听，才导致亡国。这是个有见识、有骨气、更有过惨痛失败教训的人。

“在楚国养牛……”秦穆公摸着下巴，眼里冒出光来。楚王显然不知道这老头的价值，真把他当普通战俘用了。这就像在废品堆里，瞥见了一件蒙尘的青铜鼎。

但问题来了：怎么把人弄过来？

直接去要？楚国再瞧不起秦国，也是个大国。你点名要一个养牛的老头，楚王肯定起疑：这老头是不是有啥我不知道的本事？那要么不给，要么坐地起价。

派人去偷？风险太大，为一个人引发外交纠纷甚至战争，不值当。

秦穆公在殿里踱了几圈，忽然站定，对身边的大夫公孙枝（也是个人才，从晋国投奔来的）说：“你去办件事。带上……五张黑色的公羊皮，去楚国，就说‘我们国君有个陪嫁奴隶逃到贵国了，想用市价赎回去，治他的罪。’”

五张羊皮。

在春秋时代，这不是小钱，但绝对不算重礼，就是当时一个普通奴隶的市场价。用这个价码去赎人，合情合理，不会引起楚王任何警惕——谁会为个宝贝只出废品的价？

秦穆公这招，本质上是一次精准的“价值伪装”和“信息欺诈”。 他用一个符合市场规律的、不起眼的交易外壳，包裹住一次足以改变国运的“顶级人才收购”。

二、羊皮下的博弈：楚王的算盘与秦使的演技

公孙枝带着五张黑公羊皮到了楚国郢都，见到楚成王，按秦穆公教的话说了一遍，态度谦卑又带着点“家丑外扬”的不好意思。

楚成王一听，乐了。一个六七十岁的老奴隶，养牛都未必养得动了，秦国还巴巴地花五张羊皮赎回去治罪？看来这秦国是真穷，也是真没什么规矩。

他大手一挥：“行啊，一个人换五张皮，划算。把人带走吧。”

他可能还觉得自己做了笔好买卖：一个没用的老废物，换了五张上好的羊皮。他甚至有点同情秦国：西边那地方，是真缺人缺到这份上了？

百里奚被从牛圈里带出来，洗刷干净，换上干净衣服，带上囚车（做戏做全套）。一路上，他心里估计也七上八下：秦国赎我回去，真是为了治罪？还是……

等到了秦国边境，画风突变。囚车打开，迎接他的是大夫公孙枝恭敬的礼遇和崭新的马车。一路疾驰到雍城，秦穆公亲自出城迎接，当场解除了他的奴隶身份，奉为上宾，要与他商议国家大事。

这一套操作下来，百里奚估计都懵了。从楚国的牛倌，到秦国的阶下囚（伪），再到国君的座上宾，人生大起大落得太快。

《史记·秦本纪》记载了两人见面的对话。秦穆公很直接，问：“敝邑介在戎狄，不与中国诸侯会盟，先生何以教寡人，使不落后于诸侯？”（我们国家夹在戎狄之间，没跟中原诸侯会盟过，先生有什么可以教我，让我不落后于他们？）

这话问得坦诚，也问到了秦国痛处和百里奚的专业领域。

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