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初战的硝烟与血腥气，似乎仍黏附在船舷的木纹与战士的甲胄缝隙间，随着海风若有若无地飘散。船队保持着缄默，在渐沉的暮色中，如同群迁徙的深海巨兽，悄然驶离散星礁那片危机初显的水域。缴获的那艘破损潜行舟被拖在队尾，如同一个沉默的战利品，也像一道无声的警钟。
鹰眼立于“破浪号”桅杆顶端的了望篮内，身形几乎与渐浓的夜色融为一体，唯有那双锐眼，依旧在暮霭与星辉间巡弋，不放过任何一丝海平面的异动。程然则与塔克、岩爪聚在船长室内，就着稳定的蓝色火焰油灯，再次审视那幅愈发珍贵的海图。俘虏的只言片语，如同破碎的拼图，需要与已知的线索小心印证。
“利齿岛东南有暗流，绕行虽远，但可避其主力巡逻范围。”塔克粗糙的手指在海图上划过一条迂回的虚线，那是海螺部落先民用生命探索出的隐秘通道，“但这片海域，标记有‘缠人藻林’……很危险。”
“缠人藻林？”岩爪皱眉。
“一种史前巨藻，”塔克解释道，“叶片宽厚如舟，能长至数十丈，根系深扎海床，连绵成林。藻叶边缘有倒刺，坚韧异常，船只一旦误入，极易被其缠绕，动弹不得。而且……林中有伴生的‘蚀船贝’，吸附船底，蛀蚀木料，防不胜防。”
程然目光微凝。避开已知的巡逻区，意味着要面对未知的自然之险。他沉吟片刻，决断道：“走暗流。传令各船，收起长桨，依靠风帆微速前进，船首加派专人执长杆探路，警惕藻林。所有水下船板，每隔一个时辰检查一次，发现蚀船贝，立刻清理！”
命令被迅速传达。庞大的船队调整航向，借着渐起的东南风，小心翼翼地驶向那片被标记为危险的海域。夜空星辰寥落，月影昏朦，海面呈现出一种沉郁的墨蓝色，唯有船首犁开的浪花，泛着冰冷的磷光，成为黑暗中唯一跃动的亮色。
值此紧张时刻，孟婷并未休息。她带着两名医疗助手，在船舱内仔细检查着初战时几名被骨矛擦伤的战士伤口。海藻族的武器常淬有混合毒素，虽不似吹箭那般立时毙命，但拖延处理，后果亦不堪设想。她小心地用银刀刮去伤口周围泛黑的皮肉，敷上以净毒散为主、辅以几种清热拔毒草药调配的新膏药，仔细观察着伤口的反应。
“孟医师，这藻林里，会不会有什么特别的药材？”一名年轻助手一边递着工具，一边低声问道。长时间的航行与战斗，让所有人都对未知资源充满渴望。
孟婷手下不停，轻声道：“万物相生相克，险地往往亦藏宝库。塔克说过，蚀船贝虽恶，但其吸附时分泌的黏液，据说有极强的粘合与防水之效，若能收集提纯，或可进一步改进我们的水密胶。只是获取极其困难，需万分小心。”
航行至后半夜，前方海水的颜色开始变得深沉，仿佛墨汁倾泻。空气中弥漫开一股浓烈的、带着腥甜与腐朽气息的海藻味道。了望手传来警示，船队已接近缠人藻林边缘。
程然亲至船首，接过一根长达三丈、顶端绑有锋利铜钩的探杆。借着船首悬挂的、特制的防风蓝色火焰灯的光芒，可见前方海面之下，影影绰绰尽是巨大、墨绿色的藻叶，如同水下魔怪的触手，随着暗流缓缓摇曳。它们宽大的叶面几乎覆盖了整个海面，只在偶尔的波浪起伏间，露出下面幽深难测的海水。
“降半帆，再减速！”程然低喝。船队如同蹑手蹑脚的巨人，缓缓滑入这片寂静而诡异的水域。探杆不时探入水中，感受到藻叶边缘那令人心悸的、带着倒刺的刮擦感。水手们紧张地注视着船体两侧，生怕哪片巨大的藻叶悄无声息地缠绕上来。
就在船队艰难穿行于藻叶缝隙之时，异变陡生！
侧前方一片尤其巨大的藻叶猛地向上拱起，带起大片水花！一个黑影如同鬼魅般从藻叶下激射而出，直扑“破浪号”船首一名正执杆探路的水手！
那是一只形貌极其怪异的生物！它体长近丈，身形细长如蛇，却覆盖着墨绿色、与藻叶几乎无二的鳞片，头部扁平，口器裂开，露出数排密密麻麻、闪烁着寒光的针状利齿！最奇特的是它身体两侧，生有数对如同藻叶般的肉质附肢，使其在水中游动时，能完美地模拟藻叶飘荡的姿态！
是“拟藻猎手”！一种潜伏在藻林中，依靠拟态发起致命袭击的史前掠食者！
那水手猝不及防，只来得及发出一声短促的惊呼，便被那怪物拦腰咬住，巨大的力量拖拽着他向水中坠去！
“孽畜敢尔！”程然反应快如闪电，手中探杆带着破空之声，猛地向前疾刺！铜钩精准地钩住了那拟藻猎手相对脆弱的颈部！
怪物吃痛，发出一声嘶哑难听的怪叫，猛地甩头，竟将那名水手甩脱，转而张开血盆大口，向着程然咬来！腥风扑面！
“保护元首！”左右战士立刻挺起长矛围攻而上！
然而，那拟藻猎手异常滑溜，肉质附肢在水中一摆，便灵巧地避开了多数攻击，长尾如同钢鞭般扫向船身，发出沉闷的撞击声！
更糟糕的是，这边的动静似乎惊扰了整片藻林的宁静！周围那些原本缓缓摇曳的巨藻，仿佛被注入了生命般，开始更加剧烈地晃动，水下发出一片令人头皮发麻的窸窣声！似乎有更多的掠食者被惊动，正在向船队聚集！
“用火！它们常年生活在阴湿藻林，必定畏火！”程然急中生智，大声喝道。
岩爪立刻指挥工匠，将数支浸饱了混合燃料（加入了蓝晶矿粉和易燃树脂）的“蓝焰火把”点燃，奋力掷向船周水面！
“轰！”
幽蓝色的冷焰在水面上爆开，虽不如在空气中燃烧那般旺盛，却异常持久地附着在藻叶和水面上，散发出炽热的高温与刺目的光芒！
这从未见过的蓝色火焰，果然对常年生活在阴暗环境中的藻林生物造成了巨大的惊吓！那拟藻猎手首当其冲，被飞溅的蓝焰燎到，发出一声凄厉的惨叫，猛地缩回水中，仓皇遁入藻林深处。周围水下的窸窣声也戛然而止，仿佛那些潜在的猎手瞬间隐匿了起来。
危机暂时解除。那名被甩脱的水手幸运地只受了些皮外伤和惊吓，被同伴迅速拉回船上。程然看着水面依旧燃烧的蓝焰，以及重新恢复死寂、却更显阴森的藻林，心中凛然。这片海域的凶险，远超纸上谈兵。
“不要停，加速通过！”他沉声下令。船队不敢怠慢，趁着蓝焰制造的短暂安全期，奋力向前。
天色将明未明之时，船队终于有惊无险地驶出了那片令人窒息的缠人藻林。所有人都松了口气，仿佛卸下了千斤重担。
然而，还未等他们庆幸，前方探路的快船发回信号——发现异常！
程然与鹰眼同时举起望远镜望去。只见在晨曦微光中，前方一片空旷的海域上，竟然弥漫着大片浓得化不开的、灰白色的海雾！这雾气来得极其突兀，与周围清朗的海面形成鲜明对比，如同一堵巨大的灰墙，横亘在船队与利齿岛之间。
塔克看着那雾气，脸色微变：“是‘盲眼雾’！这雾有毒瘴，吸入过多会令人头晕目眩，甚至产生幻觉！而且雾气中能见度极低，极易迷失方向，甚至……可能隐藏着海藻族的伏兵！”
是绕行，还是穿越？绕行需要更多时间，可能贻误战机，也未必没有其他风险。穿越，则要直面毒瘴与未知的埋伏。
程然凝视着那仿佛吞噬一切光线的灰白雾墙，目光最终落回船上那些稳定燃烧的蓝色火焰之上，一个想法跃入脑海。
“命令各船，收紧队形，所有人员用浸过清心丸药液的布巾掩住口鼻！收集所有备用蓝焰燃料，集中到‘破浪号’船首！”他顿了顿，声音斩钉截铁，“我们，用这‘火雨’，烧穿这片迷障！”
命令下达，船队迅速行动。战士们纷纷取出孟婷提前配发的、浸透了“清心丸”药液的厚麻布，仔细掩住口鼻，那辛辣清凉的气息直冲颅顶，顿时让人精神一振，头脑清明了不少。各船将储备的、混合了蓝晶矿粉的特制燃料桶，通过小艇快速转运至“破浪号”船首。
岩爪亲自带人，在“破浪号”船首临时架设起数个特制的、带有抛物槽的陶制发射筒。这些发射筒内壁光滑，倾斜角度经过精心计算，可以将装有燃料的陶罐，投射至更远的距离。
“装填！目标，正前方雾墙，覆盖射击！”程然立于船首，亲自督战。
工匠们将一个个拳头大小、密封着蓝色燃料的陶罐放入发射槽。随着岩爪一声令下，负责发射的战士猛地拉动机关！
“嘭！嘭！嘭！”
低沉的发射声接连响起，数十个陶罐划出低平的弧线，如同飞蝗般射入前方浓密的灰白雾墙之中！
紧接着，船队中所有装备了强弩的战士，在鹰眼的统一指挥下，向着陶罐落点的大致区域，射出了早已准备好的、箭杆缠绕着浸油麻绳的“火箭”！这些火箭的箭头，同样经过特殊处理，撞击硬物便会迸发火星！
“轰！呼呼——”
先是一两声微弱的陶罐碎裂声，紧接着，如同点燃了泼洒的火油，大片的幽蓝色火焰猛然在灰白雾墙中爆裂开来！火焰疯狂蔓延，贪婪地吞噬着富含水汽和未知瘴气的雾气，发出“嗤嗤”的剧烈燃烧声！
蓝色冷焰的特性在此刻展现得淋漓尽致！它们并非普通火焰那般容易被水汽压制，反而凭借着蓝晶矿蕴含的奇异能量，在水中亦能短暂燃烧，此刻更是以雾气本身为媒介，疯狂扩散！一时间，前方整片雾墙仿佛被点燃，化作一道横亘海天、摇曳扭曲的巨大蓝色火幕！
炽热的气浪扑面而来，驱散了原本阴湿寒冷的雾气。奇异的景象出现了，在蓝色火焰的焚烧下，那浓得化不开的“盲眼雾”竟以肉眼可见的速度变得稀薄、消退！雾气中的有毒成分似乎也被这高温与奇异的火焰能量净化、驱散。
船队抓住时机，保持着紧凑队形，紧随着不断向前推进的蓝色火幕，毅然驶入这片正在被强行“净化”的海域。
火焰在前开路，船队在后紧随。透过逐渐稀薄的雾气，可见海面漂浮着一些被烧焦的、形态怪异的鱼类尸体，显然是被雾中瘴气所毒，又或是被这突如其来的“火雨”波及。
就在船队即将完全穿越这片被火焰撕裂的雾区时，异变再起！
右侧一艘“探索级”快船附近的海面突然炸开！一条体型堪比小艇、浑身覆盖着暗蓝色骨板、头颅如同巨锤般的怪鱼猛地跃出水面，张开布满利齿的巨口，狠狠撞向快船舷侧！是“锤头巨鲎”！一种凶猛的古生代鱼类，显然是被火焰与船只的动静惊动，发起了攻击！
“小心！”快船上的战士惊呼，长矛攒刺而去！但那巨鲎的骨板极其坚硬，普通攻击难以穿透，反而被其撞得船身剧烈摇晃，两名战士险些落水！
“瞄准它的鳃部和眼睛！”鹰眼在“破浪号”上看得分明，立刻张弓搭箭，一支蓝淬箭矢如同蓝色闪电，离弦而去！
“噗嗤！”箭矢精准地没入锤头巨鲎一侧的鳃裂！蓝淬武器惊人的穿透力在此刻显现，纵然巨鲎皮糙甲厚，相对柔软的鳃部也无法抵挡！
剧痛让巨鲎发出一声沉闷的咆哮，放弃了攻击快船，猛地沉入水中，带起一股巨大的漩涡，消失不见。
经此一扰，船队不敢大意，加速前行。终于，在朝阳完全跃出海平面，将万道金辉洒向天地之时，船队彻底冲出了那片已被焚烧、驱散殆尽的雾区。
眼前豁然开朗！蔚蓝的海水，清新的空气，以及远方那座在晨曦中显露出狰狞轮廓的巨大岛屿——利齿岛，终于清晰地呈现在所有人面前！岛屿沿岸峭壁林立，如同参差巨齿，隐约可见一些人工开凿的洞穴和简陋的木质栈道。
首战的胜利，藻林的险阻，毒雾的封锁，皆已渡过。真正的目标，宿敌的巢穴，近在眼前。
程然望着那座充满危险与机遇的岛屿，缓缓握紧了腰间的“阿莱之怒”。他知道，更加残酷的战斗，即将在这片陌生的海岸线上打响。他回望身后历经磨难却愈发坚毅的船队，沉声下令：
“全军戒备，寻找合适登陆点。复仇之战，始于今日！”
