铁门合拢的闷响隔绝了身后水文站内的嘈杂与枪声,却也将三人彻底投入了伸手不见五指的黑暗和令人窒息的死寂之中。唯一的光源是夜枭手中那支微光手电,昏黄的光斑在狭窄、潮湿的通道壁上颤抖,映照出斑驳的苔藓和纵横交错的蛛网。空气污浊不堪,弥漫着浓重的土腥味、霉菌味和某种难以形容的、金属锈蚀的涩味,每一次呼吸都带着颗粒感,刺痛着喉咙。
通道极其狭窄,仅容一人弯腰通行,脚下是湿滑粘腻的淤泥和硌脚的碎石。顶部低矮,不时有冰冷的水滴从缝隙中落下,砸在头上、颈后,带来一阵阵寒颤。身后,隔着那扇并不牢固的铁门,隐约能听到脚步声和模糊的呼喊声正在逼近——追兵已经进入水文站,发现他们是迟早的事。
“快走!别停!”夜枭的声音在压抑的空间里显得异常沙哑和急促,她打着手电,毫不犹豫地向着通道深处摸索前行,步伐快而稳,对这里的地形似乎仍有记忆。
宋博士紧紧抱着安娜,女孩轻飘飘的重量此刻却感觉重若千钧。她深一脚浅一脚地跟在后面,伤腿的旧痛在潮湿和紧张下隐隐发作,但她咬紧牙关,强迫自己忽略。安娜的呼吸微弱地拂过她的脖颈,像风中残烛,提醒着她每一秒的珍贵。
“牧羊犬”断后,他倒退着行走,枪口始终对准来时的方向,耳朵警惕地捕捉着身后的任何动静。他的背影在摇曳的光线下如同一堵移动的坚墙,但紧绷的肌肉线条透露出他内心的极度紧张。在这条绝路上,一旦被追上,连周旋的余地都没有。
通道蜿蜒向下,坡度越来越陡,脚下的淤泥也越来越深,几乎没过脚踝,行走变得异常艰难。空气愈发稀薄沉闷,宋博士开始感到头晕和呼吸困难。黑暗中仿佛有无数双眼睛在窥视,每一处阴影都可能潜藏着未知的危险。
“这通道通向哪里?”宋博士喘息着问,声音在狭窄的空间里产生回响。
“旧矿坑的通风井,或者直接穿到山另一侧的河谷。很多年没走了,记不清了。”夜枭头也不回,语气带着不确定,“希望没塌方。”
希望?在这种境地,希望是奢侈品。宋博士的心沉了下去。
突然,走在前面的夜枭猛地停下脚步,手电光柱凝固在前方。宋博士和“牧羊犬”也立刻停下,紧张地望向前方。
手电光照耀下,通道在前方大约十米处被一堆坍塌的泥土和碎石堵死了!塌方体看起来不小,彻底阻断了去路!
绝望瞬间攫住了宋博士的心脏。死路?!
“检查一下!” “牧羊犬”低吼一声,越过宋博士,快步走到塌方体前,用手触摸、用脚试探。泥土潮湿松软,似乎是不久前才塌下来的。
“能挖通吗?”夜枭也凑上前,语气严峻。
“牧羊犬”摇了摇头,抓起一把泥土捏了捏:“太湿,不稳定,强行挖掘可能引发二次坍塌。而且我们没时间。”他侧耳倾听,身后通道远处已经传来了清晰的、越来越近的脚步声和撞击铁门的声音!追兵已经找到了入口!
进退无路!绝境!
冷汗瞬间浸透了宋博士的后背。她看着怀里气息奄奄的安娜,又看看眼前冰冷的塌方体和身后逼近的危险,一种前所未有的无力感几乎将她吞噬。
就在这令人窒息的一刻,夜枭的手电光突然向上扫去,照亮了塌方体上方靠近通道顶部的一处地方。那里,坍塌的泥土和一根粗大的、锈蚀严重的金属通风管之间,露出了一个狭窄的、黑漆漆的缝隙!缝隙不大,但似乎勉强能容一个人爬过去!
“上面!有个缺口!”夜枭急促地说道。
“牧羊犬”立刻上前查看,他踮起脚,用手电往里照了照,里面一片漆黑,深不见底,但空气似乎有些流动,带着一丝微弱的、来自远处的凉风。
“缝隙后面可能是更大的空间,或者是通风井的主体。”他快速判断,“但里面情况完全未知,可能更危险。”
身后的撞门声越来越响,铁门发出不堪重负的呻吟声,显然支撑不了多久了。
没有选择!留下是等死,爬进去或许还有一线生机!
“我先进去探路!” “牧羊犬”当机立断。他将冲锋枪背在身后,拔出匕首咬在嘴里,双手扒住锈蚀的通风管,凭借惊人的臂力,灵活地攀爬上去,将头和肩膀挤进了那个狭窄的缝隙。
黑暗中,只能听到他身体摩擦岩石和金属的窸窣声,以及粗重的喘息。几秒钟后,他的声音从缝隙里传来,带着一丝空洞的回音:“里面是个竖向的通风井,有铁梯!可以下去!快!”
希望重新燃起!
“宋博士,你先上!把孩子递给我!”夜枭立刻蹲下身子,示意宋博士踩着她的肩膀。
情况紧急,容不得犹豫。宋博士将安娜用毯子裹紧,小心翼翼地将她举起来,递给已经半个身子探进缝隙的“牧羊犬”。“牧羊犬”用一只手稳稳地接过安娜,另一只手紧紧抓住铁梯。
“快!”他催促道。
宋博士在夜枭的帮助下,也奋力爬向上方的缝隙。缝隙极其狭窄,边缘粗糙的金属和岩石刮擦着她的皮肤和衣服,火辣辣地疼。她咬牙忍住,拼命向上挤,终于将上半身探了进去。
里面果然是一个直径约一米的、垂直向下的圆形通风井,井壁是冰冷的混凝土,镶嵌着一道同样锈迹斑斑的垂直铁梯,向下延伸,消失在深不见底的黑暗中。一股带着霉味和凉意的空气从下方涌上来。“牧羊犬”已经抱着安娜,开始沿着铁梯向下爬了。
宋博士不敢往下看,调整好姿势,也开始沿着湿滑冰冷的铁梯向下移动。每一根横杆都布满了湿滑的锈垢,必须万分小心。
就在宋博士整个人进入通风井,夜枭也准备攀爬上来的时候——
“砰!!!”
一声巨大的撞击声从身后通道传来,紧接着是铁门被撞开的轰响和杂乱的脚步声、呼喊声!追兵闯进来了!
“他们进去了!在那边!”有人大喊。
“快!”通风井下的“牧羊犬”厉声催促。
夜枭脸色一变,猛地向上蹿,双手抓住缝隙边缘,奋力将身体挤了进来。几乎就在她双脚离开下方通道的瞬间——
“哒哒哒!”一阵急促的枪声响起!子弹打在通风井底部的井壁和铁梯上,溅起一串刺眼的火星和跳弹的尖啸声!追兵已经赶到塌方体前,发现了他们!
“往下!快往下爬!” “牧羊犬”在下方大吼,同时单手举枪,凭借感觉向上方入口方向盲射了几枪进行压制,枪声在狭窄的井壁内震耳欲聋。
弹雨倾泻而下,打在井壁上噼啪作响。宋博士和夜枭拼尽全力,沿着湿滑的铁梯向下攀爬,冰冷的恐惧和求生的本能驱使着她们,速度前所未有地快。碎石和灰尘从上方被打落,簌簌掉下。
向下爬了约十几米,枪声变得遥远而模糊,显然追兵无法直接射击到这么深的位置。但危险远未解除,他们随时可能下来追击,或者采用其他手段。
三人暂时停在铁梯的一个平台上,剧烈地喘息着。通风井内一片漆黑,只有“牧羊犬”重新打亮的微光手电提供着有限的光亮。向上看,入口处的光亮已经变成一个遥远的小点。向下看,依旧是深不见底的黑暗。
“他们可能会扔手雷下来,或者找路绕下来。”夜枭喘着气说,警惕地听着上方的动静。
“不能停留,继续向下。” “牧羊犬”检查了一下安娜的状况,女孩依旧昏迷,但似乎没有在刚才的混乱中受到额外伤害。“找到出口,或者能藏身的地方。”
就在这时,宋博士突然感觉到,从井下深处吹上来的风中,似乎夹杂着一丝极其微弱、但不同于霉味的……水汽?
“下面……好像有水声?”她侧耳倾听,不确定地说。
“牧羊犬”和夜枭也立刻凝神细听。果然,在风声和彼此心跳的间隙,隐约能听到一种低沉的、持续不断的轰鸣声,像是……地下暗河?
有水流,就可能有出口!
这个发现让三人精神一振。
“走!”“牧羊犬”毫不犹豫,再次带头向下爬去。
黑暗的竖井仿佛没有尽头,铁梯湿滑而危险,体力和意志都在经受极限考验。但那一线可能存在的生机,驱动着他们不断向下,向下……
在仿佛永无止境的攀爬后,下方的轰鸣声越来越清晰,空气也越来越潮湿阴冷。终于,在手电光的照射下,下方出现了不同的景象——井壁到了尽头,下方是一个开阔的、水流汹涌的地下暗河河道!铁梯延伸到一个靠近水面的石质平台。
三人小心翼翼地下到平台。暗河水流湍急,颜色漆黑,看不清深浅,河面有四五米宽,对面是陡峭的岩壁。轰鸣声来自上游方向的一个落差,震耳欲聋。这里没有任何明显的出口。
绝境似乎再次降临。
夜枭用手电仔细照射着四周岩壁,突然,她的光束定格在平台下方、靠近水面的一个极其隐蔽的凹陷处。那里,水流冲刷下,隐约可见一个半没在水中的、黑黢黢的洞口,大小似乎刚好能容一个人匍匐通过。
“那里!可能是个泄水洞!”夜枭喊道,声音带着一丝希望。
“牧羊犬”上前查看,洞口不断有水流涌入,里面一片漆黑,不知通向何方。
“可能是生路,也可能是死路。”他沉声道,回头看向疲惫不堪的宋博士和奄奄一息的安娜。
身后的通风井上方,隐约传来了绳索摩擦和人员下降的声响!追兵已经跟上来了!
宋博士看着那幽深、未知的水洞,又看看怀中生命垂危的安娜,深吸了一口冰冷潮湿的空气,眼中闪过一丝决绝:
“没得选了。进去!”