12月6日,金陵卫戍区的紧急电报就送到了楚强的指挥所:日军第六师团主力已逼近句容,第十三师团向江宁发起试探性进攻,第十八师团开始攻击淳化镇前沿阵地,金陵保卫战的前哨战正式打响。
楚强立刻下令:“各部队进入一级战备,与友军保持实时通讯,遇袭立即通报,协同反击。”指挥所里的电台开始忙碌起来,滴答声此起彼伏,作战科的参谋们在地图上不断标注日军进攻位置与友军战况,红色箭头步步紧逼,蓝色防线则如磐石般坚守。
淳化镇是金陵东南的门户,第51师(王耀武部)与第58师(冯圣法部)在此构筑防线,作为前沿屏障。清晨六点,日军第十八师团的先头部队在三辆九七式坦克掩护下,向淳化镇外围的第51师阵地发起冲锋。日军步兵端着三八式步枪,密密麻麻地冲向战壕,坦克炮不断轰击守军掩体,炮弹爆炸的烟尘遮天蔽日。
第51师的士兵们依托简易战壕顽强抵抗,步枪、机枪齐射,手榴弹不断投向日军集群。但日军坦克的炮火威力巨大,战壕被炸毁多处,士兵们伤亡不断,弹药也快速消耗。“师长,日军坦克突破外围防线,步兵跟进冲锋,我们的重机枪弹快打光了!”前沿阵地的通讯兵在电台里嘶吼。
王耀武一边下令预备队顶上去,一边向楚强发电求援:“淳化镇遭日军猛攻,坦克开路,弹药告急,请求炮火支援!”
楚强接到电报时,加强炮团刚完成最后一轮校准。“陈雷,立即对淳化镇外围日军集群实施炮火打击,坐标按王师长提供的位置修正!”楚强对着电台下令。
幕府山炮阵地,陈雷一声令下:“各炮位注意,目标淳化镇东北三公里,日军集结区,急速射!”十八门120mm榴弹炮同时轰鸣,炮弹呼啸着掠过金陵城上空,精准落在日军坦克与步兵集群中。巨大的爆炸声震得地动山摇,日军的九七式坦克被直接命中两辆,瞬间变成废铁,后续的步兵被爆炸冲击波掀飞,伤亡惨重。
炮火支援为第51师赢得了喘息之机,王耀武立刻下令反击:“兄弟们,援军炮火到了,冲啊!”士兵们从战壕里跃出,端着步枪冲向溃散的日军,新编二十八军之前调拨的手榴弹派上了用场,一颗颗投向日军残部,日军被迫向后撤退。
但日军并未善罢甘休,上午十点,第十八师团增派两个步兵大队,在十余辆坦克掩护下再次发起进攻。这次日军改变战术,坦克在前开路,步兵分散冲锋,避开密集炮火。第51师的战壕多处被坦克碾平,士兵们与日军展开白刃战,刺刀碰撞声、喊杀声、惨叫声交织在一起。
“楚军长,淳化镇防线告急,第51师伤亡惨重,请求机动部队支援!”王耀武的求援电报再次传来。
楚强毫不犹豫:“李锐,命令第四旅立即驰援淳化镇,装甲连在前开路,务必在两小时内抵达,与第51师、第58师协同,击退日军进攻!”
第二师第四旅接到命令后,立刻集结出发。八辆“雄狮”II型坦克轰鸣着驶出隐蔽阵地,步兵们乘坐卡车紧随其后,沿着公路向淳化镇疾驰。日军的侦察机发现了援军,随即派出战机空袭。“防空连做好准备,击落敌机!”第四旅旅长下令,卡车顶部的高射机枪立刻开火,形成密集的防空火力网。两架日军九六式轰炸机被击中,冒着浓烟坠毁在田野里,其余敌机见状仓皇逃窜。
中午十二点,第四旅抵达淳化镇外围。此时,第51师的前沿阵地已被突破,日军坦克正冲向镇内。“装甲连正面冲击,步兵两翼迂回,分割日军!”旅长下令。“雄狮”II型坦克的75mm主炮威力远超日军九七式坦克,三发炮弹就击毁了两辆日军坦克,其余日军坦克见状慌忙后撤。
步兵们从卡车上跳下,端着兴南半自动步枪向日军步兵发起冲锋。半自动步枪射速快、精度高,日军步兵在密集火力下纷纷倒下。第51师与第58师的士兵们看到援军赶到,士气大振,也从镇内发起反击,日军腹背受敌,阵脚大乱。
激战中,第四旅的装甲连与日军坦克展开正面交锋。一辆“雄狮”II型坦克瞄准日军领头坦克的炮塔连接处,一发炮弹命中,日军坦克瞬间瘫痪。但另一辆日军坦克绕到侧面,向“雄狮”坦克开火,却未能击穿装甲。“雄狮”坦克迅速转向,回敬一发炮弹,将其击毁。
到下午两点,日军第十八师团的进攻被彻底击退,淳化镇防线重新稳固。此次战斗,第51师伤亡两千余人,第58师伤亡一千五百余人,第四旅伤亡三百余人,共歼灭日军三千余人,击毁日军坦克七辆。王耀武握着第四旅旅长的手,“感谢你们及时赶到,差一点,金陵东南的门户就被打开了!”
就在淳化镇激战的同时,江宁方向的战斗也在激烈进行。日军第十三师团的先头部队向江宁外围的第二师侦察营与第51师的警戒部队发起进攻。侦察营依托山地地形,用迫击炮与反坦克火箭筒袭扰日军,延缓其推进速度。“报告师长,日军第十三师团主力已抵达江宁城外,约两个联队兵力,请求支援!”侦察营营长在电台里汇报。
李锐立刻下令:“第三旅派出一个团,协同第51师警戒部队,在江宁城外构筑防线,务必阻止日军进城!”第三旅的一个团迅速出发,与第51师的部队会合后,在江宁城外挖掘战壕、设置障碍,依托村庄与丘陵构建防御阵地。
日军的进攻异常凶猛,步兵在坦克掩护下轮番冲锋,炮火不断轰击守军阵地。守军士兵们顽强抵抗,用半自动步枪与重机枪向日军射击,迫击炮不断向日军集群发射炮弹。老兵吴峰带着狙击小组,隐蔽在村庄的屋顶上,精准射击日军军官与机枪手,先后击毙日军军官五名、机枪手三名,极大地打乱了日军的进攻节奏。
战斗持续到傍晚,日军在付出巨大伤亡后,未能突破江宁防线,被迫后撤。此次战斗,守军伤亡五百余人,歼灭日军八百余人。
句容方向,日军第六师团主力向句容县城发起猛攻。驻守句容的是第41师(丁治磐部)与新编二十八军第一师第二旅的部分兵力。日军的九七式坦克集群在炮火掩护下,向句容城墙发起冲锋,步兵紧随其后,试图攀爬城墙。
第41师的士兵们依托城墙顽强抵抗,用步枪、机枪向日军射击,手榴弹不断投向城下的日军。但日军的炮火威力巨大,城墙被炸毁多处,日军步兵趁机爬上城墙。“师长,日军爬上城墙了,请求支援!”第41师的通讯兵在电话里嘶吼。
第一师第二旅接到求援后,立刻派出一个团驰援句容。士兵们乘坐卡车疾驰,抵达句容城外后,立刻向日军的侧翼发起进攻。兴南半自动步枪的密集火力打得日军措手不及,城墙上的第41师士兵们也发起反击,日军腹背受敌,被迫从城墙上撤退。
到晚上八点,句容方向的战斗暂时平息。第41师伤亡一千余人,第一师第二旅伤亡两百余人,歼灭日军一千八百余人。
楚强在指挥所里看着各方向的战报,脸上露出一丝疲惫。这一天的战斗,新编二十八军与友军协同作战,成功击退了日军的首次大规模进攻,但也付出了不小的代价。各友军部队伤亡惨重,弹药消耗巨大,后续的补给压力将进一步增大。
“命令各部队连夜抢修工事,补充弹药与物资,救治伤员。”楚强下达命令,“后勤科加大物资转运力度,优先保障淳化镇、江宁、句容等前线阵地的补给;医疗营全力救治伤员,对友军的重伤员优先进行手术;情报科密切监控日军动向,掌握其下一步部署;与友军保持通讯,协调明日的防御部署。”
当晚,金陵城郊的各阵地上,士兵们依旧在忙碌着。他们冒着严寒,修补破损的战壕与掩体,搬运弹药与物资,救治受伤的战友。医疗营的帐篷里,手术器械的碰撞声、伤员的呻吟声与医护人员的安慰声交织在一起,兴南支援的先进医疗设备发挥了巨大作用,不少重伤员在手术中脱离了生命危险。
友军的阵地上,新编二十八军调拨的弹药与物资陆续送达。第51师的士兵们拿着崭新的步枪弹,脸上露出了欣慰的笑容;第41师的士兵们换上了新编二十八军支援的棉衣,抵御着刺骨的寒风。各友军师长纷纷向楚强发来感谢电报,对新编二十八军的支援表示由衷的感激。
12月7日,金陵的天空依旧被阴霾笼罩,寒风裹挟着雪花,纷纷扬扬地落下,给这座危城披上了一层惨白的外衣。清晨六点,日军华中方面军司令官松井石根下达了全线进攻的命令,六个师团的兵力同时向南京外围的各防线发起猛攻,飞机、坦克、大炮齐上阵,炮火密集地落在守军阵地上,爆炸声震天动地,烟尘弥漫,遮天蔽日。
楚强的指挥所里,电台的滴答声、电话的铃声、参谋们的汇报声交织在一起,异常忙碌。作战科科长周明站在地图前,手指着不断移动的红色箭头,向楚强汇报:“军长,日军第六师团主力向句容发起总攻,第十三师团猛攻江宁,第十八师团、第一一四师团分别向淳化镇、栖霞山发起进攻,日军华中航空兵团的百余架战机对南京城及外围阵地进行狂轰滥炸。”
楚强的目光锐利如刀,紧紧盯着地图:“命令各部队坚守阵地,与友军密切协同,坚决击退日军进攻!加强炮团全力支援各前线阵地,防空团做好防空准备,击落来袭敌机!”
淳化镇方向,日军第十八师团在师团长牛岛贞雄的指挥下,集中了三个步兵联队、一个坦克大队、一个炮兵联队,向淳化镇发起猛烈进攻。日军的炮火将淳化镇炸成一片火海,房屋倒塌,烟尘弥漫,第51师与第58师的阵地遭到严重破坏。
王耀武站在镇内的临时指挥所里,看着不断传来的伤亡报告。“师长,日军坦克突破了正面防线,步兵跟进冲锋,我们的战壕被炸毁大半,士兵们只能依托断壁残垣抵抗!”一名参谋气喘吁吁地报告。
“命令预备队顶上去,用手榴弹、反坦克火箭筒攻击日军坦克!”王耀武下令。第51师的预备队士兵们拿着手榴弹、扛着反坦克火箭筒,义无反顾地冲向日军坦克。他们冒着日军的密集火力,接近坦克后,将手榴弹塞进坦克的履带或炮塔缝隙,拉响引线后迅速撤离。不少士兵在冲锋中倒下,但他们的牺牲为后续部队赢得了时间。
就在这时,新编二十八军的加强炮团发来支援炮火。炮弹呼啸着落在日军的坦克集群与炮兵阵地中,爆炸声震天动地,日军的进攻节奏被打乱。“兄弟们,炮火支援到了,反击!”王耀武大喊着,亲自率领士兵们发起反击。
第四旅的装甲连也再次投入战斗,“雄狮”II型坦克轰鸣着冲向日军,主炮不断开火,击毁了一辆又一辆日军坦克。步兵们在坦克的掩护下,逐街逐屋地清理日军残部,兴南半自动步枪的枪声此起彼伏,日军步兵纷纷倒下。
激战中,一名日军士兵身上绑着炸药包,冲向一辆“雄狮”坦克。第四旅的一名士兵见状,毫不犹豫地扑上去,将日军士兵抱住,一起滚到路边的壕沟里。随着一声巨响,士兵壮烈牺牲,坦克却安然无恙。“为战友报仇!”士兵们怒吼着,向日军发起了更为猛烈的进攻。
到中午时分,日军第十八师团的进攻被再次击退,但第51师与第58师的伤亡已达三千余人,第四旅也伤亡五百余人。王耀武看着阵地上牺牲的士兵遗体,心中悲痛不已,但他知道,战斗还未结束,他们必须坚守下去。
江宁方向,日军第十三师团在荻洲立兵的指挥下,集中兵力向江宁城发起猛攻。第二师第三旅的一个团与第51师的警戒部队依托城墙与战壕,顽强抵抗。日军的九七式坦克不断向城墙发起冲击,试图撞开城门,步兵则在坦克的掩护下,攀爬城墙。
“反坦克小组,上!”第二师第三旅的团长下令。几名士兵扛起反坦克火箭筒,迅速跑到预设的发射阵地,瞄准日军坦克,扣动扳机。火箭弹呼啸着飞向目标,命中了坦克的侧面装甲,坦克冒出滚滚浓烟,停止了移动。但日军的坦克数量众多,不断向城墙逼近,城墙被撞得摇摇欲坠。
就在这危急时刻,第二师的反坦克营赶到了。反坦克炮与火箭筒同时开火,日军的坦克一辆接一辆地被击毁,剩余的坦克被迫后撤。步兵们趁机发起反击,将攀爬城墙的日军士兵击退。
战斗持续到下午三点,日军第十三师团在付出巨大伤亡后,未能突破江宁防线,被迫向后撤退。此次战斗,守军伤亡八百余人,歼灭日军一千八百余人。
句容方向,日军第六师团师团长稻叶四郎亲自到前线指挥作战,下令不惜一切代价攻占句容。日军的炮火将句容城墙炸得千疮百孔,多处地段坍塌,日军步兵在坦克的掩护下,从坍塌处冲入城内。第41师的士兵们与新编二十八军第一师第二旅的部分兵力展开巷战,逐街逐屋地与日军争夺。
第41师师长丁治磐亲自率领士兵们冲锋,他拿着一把大刀,挥舞着向日军砍去。士兵们深受鼓舞,纷纷拿起武器,与日军展开殊死搏斗。新编二十八军的士兵们则利用兴南半自动步枪的优势,精准射击日军,为友军提供火力支援。
激战中,丁治磐的手臂被日军的子弹击中,鲜血浸透了军装。他咬着牙,用急救包里的止血带缠住伤口,继续指挥战斗。“兄弟们,死守句容,绝不让日军前进一步!”他大喊着,声音沙哑却充满力量。
到傍晚时分,日军第六师团的进攻被击退,句容城暂时保住了。但第41师伤亡达两千余人,第一师第二旅伤亡三百余人,歼灭日军两千余人。
栖霞山方向,日军第一一四师团向栖霞山的第41师、第48师阵地发起进攻。栖霞山地势险要,是南京东北的重要屏障,第41师与第48师依托山地地形,构建了多层次的防御体系。日军的步兵在坦克的掩护下,向山上发起冲锋,炮火不断轰击守军阵地。
守军的士兵们顽强抵抗,用步枪、机枪向日军射击,手榴弹不断投向日军集群。兴南籍老兵吴峰所在的狙击小组隐蔽在山顶的岩石后,精准射击日军的军官与机枪手,先后击毙日军军官八名、机枪手六名,极大地遏制了日军的进攻势头。
战斗持续到晚上八点,日军在付出巨大伤亡后,未能突破栖霞山防线,被迫后撤。此次战斗,守军伤亡一千余人,歼灭日军一千五百余人。
这一天的战斗异常残酷,新编二十八军与友军协同作战,成功击退了日军的全线进攻,但也付出了沉重的代价。截至当晚,新编二十八军伤亡达一千余人,友军伤亡累计达一万余人。马鞍山仓库的弹药与物资也有一定消耗,但后勤科通过高效的转运,确保了各部队的补给及时。