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“咔嚓…”
那一声轻微却清晰的、源自猫煞伤口深处的异响，如同投入沸腾油锅的一滴冰水，瞬间引爆了截然不同的后果。
正疯狂撕咬着陈文德的兽潮，动作猛地一滞！它们眼中那赤红狂乱的光芒，如同接触不良的灯盏般剧烈闪烁起来，疯狂与迷茫交替浮现，攻击变得混乱而迟疑。那维系着它们、驱动着它们的核心意志，似乎在这一刻发生了剧烈的动摇和断裂！
猫煞那庞大扭曲的阴影之躯，如同被无形的巨锤狠狠砸中，剧烈地痉挛、震荡！它那刚刚彻底睁开、威能无匹的第三只血眼，其中的血色深渊疯狂旋转、明灭，光芒变得极不稳定，时而刺目如血日，时而黯淡如风中残烛！那弥漫四周、直接攻击神魂的恐怖精神风暴，也如同断了线的风筝，骤然减弱、变得混乱不堪！
“嗷…呜…”它发出的不再是威严恐怖的咆哮，而是夹杂着极度痛苦、惊骇以及一丝难以置信的尖锐嘶鸣！它试图重新凝聚力量，但那从肩胛伤口处爆炸性喷涌的、不再受控的浓郁黑气，却如同溃堤的洪水，疯狂地宣泄、流失！
它甚至无法再维持扑击的姿态，庞大的阴影前肢一软，几乎跪伏在地，只能用那只未受重创的后肢勉强支撑，整个形体都显得虚幻、不稳定起来，仿佛随时会彻底崩溃消散！
陈文德重重摔落在泥泞中，背部传来骨头碎裂般的剧痛，意识在无尽的黑暗边缘疯狂摇曳。他最后看到的，是猫煞那剧烈闪烁、充满惊惶的血目，以及周围兽群那茫然混乱的景象。然后，黑暗彻底吞噬了他。
……
不知过了多久，或许是一瞬，或许是永恒。
陈文德在一阵剧烈的颠簸和彻骨的寒意中，恢复了一丝模糊的意识。
耳边是急促的喘息声，泥水飞溅的啪嗒声，以及…林仔师那沙哑、焦急却异常坚定的低吼：“撑住！就快到了！它暂时被重创，但并未消亡！必须趁此机会…咳咳…”
陈文德艰难地睁开沉重的眼皮，视线模糊不清，只看到灰暗的天空和不断向后移动的湿漉漉的草木枝叶。他正被一个人背负着，在泥泞的山林中艰难前行。背负他的人步伐踉跄，却异常沉稳，正是林仔师。老司公的法衣破烂不堪，沾满泥污和血迹，脸色苍白如纸，嘴角还残留着血沫，每一次呼吸都带着拉风箱般的嘶哑，显然伤势极重，但他那双眼睛，却燃烧着一种绝不屈服的光芒。
另一边，邱老被一个闻讯赶来、胆气稍壮的乡民搀扶着，同样脸色惨白，气息微弱，但似乎已从昏迷中苏醒，眼神里充满了后怕与忧虑。
“老师…它…”陈文德的声音微弱得如同蚊蚋。
“你醒了？！”林仔师脚步一顿，随即加快，“好小子！你那一下…不知是巧合还是天意，竟似伤到了它的根本！那东西…那妖孽的形体似乎与其凭依的猫骨出现了裂隙！煞气正在急速外泄！这是千载难逢的机会！”
他的语气带着劫后余生的激动和一种不容错过的急迫：“但它并未彻底消散！一旦让它缓过气，找到办法弥合裂隙，吞噬更多生魂，只会变得更加强大、更加疯狂！必须趁它现在最虚弱的时候，将其彻底镇压！”
“如何…镇压？”陈文德感到每一次呼吸都牵扯着背部的剧痛。
“光凭我等之力，已难以将其毁灭。”林仔师的声音沉重下来，“它已成了气候，与此地怨气深度结合。为今之计，唯有借助地利与神力，将其重新封镇！头城…必须有一座新的将军庙！不是祭祀它，而是镇压它！”
新的将军庙？镇压？
陈文德心中一震。
“可是…资金、材料、人手…”旁边搀扶邱老的乡民颤声问道，脸上满是畏难。
“没有时间从头筹建了！”林仔师断然道，“就用那废庙的旧址！以其基，镇其煞！但需彻底改换格局，重塑神主，以纯阳正气之神代替那阴煞邪物，借助残存的一丝地脉之力，行‘偷梁换柱，请神镇煞’之法！这是唯一，也是最后的机会！”
他猛地咳嗽了几声，继续道：“我需要你们以最快速度，召集所有还敢留下的青壮乡民！带上所有能找到的阳刚之物——公鸡、黑狗（已无需取血）、铜钱、朱砂、桃木枝、还有…祠堂里那尊暂时请出来的开漳圣王神像！时间不多了！必须在日落前，完成初步的布置！否则一旦入夜，阴气回升，那东西恢复几分元气，就再也没有机会了！”
他的话语如同军令，带着不容置疑的决绝。那乡民被他的气势所摄，连忙点头，将邱老小心扶到一旁树下靠坐，转身飞奔而去。
林仔师将陈文德也小心地安置在邱老旁边，看着两人，神色无比凝重：“我需立刻返回废庙周边，布下锁煞阵，阻止其煞气继续扩散，并拖延它恢复的速度。你二人于此稍歇，待乡民们带东西上来，指挥他们依我之言行事！”他从破旧的法袋中取出几张皱巴巴的符纸，上面用残存的朱砂画着简单的阵图和需要摆放的物品方位。
“老师，您的伤…”陈文德担忧道。
“还死不了！”林仔师摆摆手，眼神锐利，“记住，这是与时间抢命！也是与那妖孽抢运！成败，在此一举！若我…若我未能回来，你们便自行决断！”
说完，他毫不犹豫地转身，拖着重伤之躯，再次义无反顾地冲向了那片依旧被不祥气息笼罩的山坳。
陈文德和邱老靠坐在树下，望着林仔师决然的背影，心中充满了悲壮与紧迫。雨虽然小了，但天空依旧阴沉得可怕，空气中那股血腥与腐臭混合的气息并未完全散去，反而带着一种暴风雨前的宁静，压得人喘不过气。
时间一分一秒地过去，每一秒都漫长得如同一个世纪。
远处的山坳方向，偶尔会传来一两声极其微弱、却充满不甘与愤怒的嘶鸣，以及隐约的法咒喝声和短暂的金光闪烁，显示着林仔师正在与那重创的猫煞进行着何等艰险的周旋。
终于，在令人焦虑的等待后，山下传来了杂乱而急促的脚步声和喧哗声！
镇上残存的、还有胆气的十几个青壮乡民，在那个报信乡民的带领下，扛着、抱着林仔师所需的各种物品，气喘吁吁地赶了上来！他们脸上带着恐惧，却也有一种被逼到绝境后的豁出去的决然。公鸡在笼子里不安地啼叫，黑狗发出低沉的呜咽，一尊用红布覆盖、显然是从祠堂请来的木雕神像被小心翼翼抬着，还有成捆的桃枝、满袋的铜钱、以及好不容易凑来的朱砂符纸…
“陈先生！邱老！我们来了！该怎么做？！”为首的一个壮汉急声问道，目光不由自主地瞟向远处那散发着不祥气息的山坳，身体微微发抖。
陈文德强忍着剧痛，在邱老虚弱的指点下，展开林仔师留下的符纸，开始指挥众人。
“快！将桃枝沿这条线插下，间隔三尺，枝头朝外！”
“铜钱！用红线串起来，围着旧庙基洒一圈，务必连接不断！”
“朱砂混合雄黄，在这几个点画上太极图！”
“公鸡和黑狗拴在坤位和干位…”
“神像！将开漳圣王神像请至预设的法坛正中，坐北朝南！”
众人依言而行，动作虽然因为恐惧而略显慌乱笨拙，却无人敢怠慢。都知道这是生死攸关的时刻。一时间，这片原本死寂的山腰空地上，充满了紧张忙碌的气息。
然而，随着布置的进行，天色也在一点点地暗下来。灰暗的天空逐渐染上墨色，夜晚的阴寒之气开始悄然弥漫。
远处山坳中，林仔师弄出的动静越来越小，越来越微弱…那猫煞的嘶鸣声，虽然依旧透着虚弱，却似乎…多了一丝丝恢复的迹象？
一种不祥的预感笼罩在众人心头。
就在最后一批铜钱即将洒完，神像刚刚安放妥当之际——
“嗬…嗬…”
一阵极其虚弱、拖沓的脚步声从树林小径传来。
众人惊恐地回头望去。
只见林仔师踉踉跄跄地走了回来！他比离开时更加狼狈，法衣几乎成了布条，身上多了无数道深可见骨的爪痕，鲜血淋漓，左手无力地垂下，显然已经折断。但他右手依然紧紧握着那半截断裂的桃木剑，眼神虽然黯淡，却依旧燃烧着不屈的火焰。
“老师！”陈文德挣扎着想站起。
“快…好了吗？”林仔师的声音嘶哑得几乎听不见。
“基本…基本妥当了！”陈文德连忙道。
林仔师扫视了一圈初步成型的阵势，点了点头，脸上露出一丝极度疲惫却欣慰的神色：“好…好…接下来，才是关键…”
他走到法坛中央，看着那尊覆盖着红布的开漳圣王神像，深吸一口气，将断剑插在腰间，双手艰难地结出一个复杂的法印。
“诸位乡亲！”他鼓足最后的气力，声音虽然不大，却清晰地传入每个人耳中，“随我…叩拜！诚心祷告！祈求开漳圣王爷，显圣降灵，借神力于此，镇压妖邪，护佑一方！”
说罢，他率先向着神像跪下，深深叩首。
在场的所有人，包括陈文德、邱老，以及那些乡民，无论心中是否还有疑虑恐惧，此刻都齐刷刷地跪倒在地，向着那尊尚未开光的神像，虔诚地叩拜下去，口中纷纷念诵着祈求平安、驱邪避凶的话语。
一时间，这片弥漫着恐惧与希望的山腰上，充满了众人发自内心的、最为纯粹和急切的祈愿之声。
林仔师抬起头，咬破早已伤痕累累的指尖，以自身精血，在神像基座之上，快速绘画着最后一道、也是最关键的“请神符”！
然而，就在符咒即将完成的瞬间——
“吼——！！！”
远处的废庙方向，猛地传来一声虽然虚弱却充满了无尽怨毒与疯狂的尖锐长嚎！
那猫煞，似乎感知到了这足以决定它最终命运的法阵即将完成，竟不惜燃烧本源，做最后的、歇斯底里的反扑！
一股比之前更加浓郁、却也更加狂暴混乱的黑气，如同狼烟般从废庙中冲天而起！虽然规模远不如前，却带着一种毁灭一切的疯狂意志！
黑气之中，隐约可见一双（不，是三双！虽然光芒黯淡）充满血丝和极致怨毒的眼睛，死死地盯住了法坛的方向！
紧接着，那黑气凝聚成一道模糊扭曲、却速度极快的阴影利箭，撕裂空气，无视空间距离，带着尖锐的呼啸，直射法坛中央的林仔师和那尊神像！
它要打断请神仪式！要毁掉这最后的希望！
“老师小心！”陈文德惊骇大叫！
林仔师却仿佛早已料到！他绘完最后一笔血符，猛地抬起头，眼中闪过一丝决绝！他没有躲闪，反而张开双臂，如同要用自己的身体护住神像和法坛！
他口中发出最后的、石破天惊的怒吼：
“香炉为山，铜钱为锁，桃木为牢，圣王为尊！”
“以我残躯，献为祭礼，恭请神力，镇煞——归位！！！”
话音未落——
那道阴影利箭已然射到！
“噗嗤！”
一声闷响！
林仔师的身体剧烈一震！一道浓郁的黑气直接贯穿了他的胸膛！
他猛地喷出一大口鲜血，血液却诡异地没有落下，反而如同受到牵引般，洒落在了刚刚绘成的血符和那尊开漳圣王神像之上！
几乎在同一时间！
那尊木雕的神像，吸收了林仔师蕴含着最后意志与生命的精血，以及周围所有乡民虔诚的祈愿之力，猛地爆发出万道金光！
光芒并不刺眼，却充满了浩大、磅礴、纯正刚毅的气息！如同黎明破晓的第一缕阳光，瞬间驱散了周围所有的阴霾和寒意！
一个模糊的、顶天立地的、身披甲胄的虚影，仿佛自虚空中一步踏出，与那神像重合！
那虚影手持宝剑，对着那扑面而来的、猫煞最后疯狂凝聚的阴影利箭，以及远处废庙中那团扭曲蠕动的黑气本源，发出了一声无声却威严浩荡的怒喝！
“敕——镇——！”
金光如同海啸般奔涌而出！
那阴影利箭在金光中发出一声凄厉无比的惨叫，如同冰雪遇阳般瞬间消融、蒸发！
金光去势不减，如同无形的巨山，又如同天罗地网，瞬间笼罩了整个废庙区域！
“嗷嗷嗷——！！！”
废庙中，猫煞发出了最终的、充满了无尽痛苦、不甘和绝望的尖嚎！它的形体在金光中剧烈扭曲、挣扎，黑气疯狂蒸发，那三只血目闪烁了几下，最终发出一连串细密的、如同玻璃破碎般的声响，光芒彻底黯淡、熄灭！
它的嚎叫声也迅速减弱，最终化为乌有…
浓郁的黑气被金光彻底压制、净化，缩回了废庙的基座之下，被那无形的神力牢牢锁住、镇压！
天地间，那令人窒息的怨毒、血腥、腐臭气息，如同被狂风卷走一般，迅速消散…
金光缓缓收敛，最终融入那尊神像之中，归于平静。
开漳圣王的神像，静静矗立在法坛之上，面容威严，仿佛一直都在那里，镇守着这片土地。表面流淌着一层温润的、若有若无的光泽。
周围插着的桃枝，仿佛被注入了生命力，变得青翠欲滴。洒落的铜钱，闪烁着微光。公鸡发出了清亮的啼鸣，黑狗也安静地趴伏下来。
风停了，雨住了。
夜空之中，乌云悄然散开了一丝缝隙，一缕皎洁的月光，如同温柔的纱幔，轻轻洒落在这片刚刚经历过生死大战的土地上，照亮了众人惊愕、茫然、继而涌现出无尽狂喜的脸庞。
结束了…
真的…结束了…
众人面面相觑，仿佛不敢相信。
直到一个乡民小心翼翼地指向废庙方向：“快…快看！”
只见那座原本破败不堪、散发着不祥气息的废庙，在月光下，似乎依旧残破，但那种阴森恐怖的感觉却已消失不见。取而代之的，是一种古老的、沉静的、被无形力量镇守着的平和。庙基周围，再无一丝黑气溢出。
寂静持续了片刻。
随即，巨大的、劫后余生的欢呼声，猛地从人群中爆发出来！人们相拥而泣，激动得难以自持。
陈文德却挣扎着，连滚带爬地扑到法坛前。
林仔师倒在那里，双目紧闭，脸色安详如同沉睡，嘴角还带着一丝如释重负的微笑。但他的胸口，那被阴影利箭贯穿的地方，没有流血，只有一片焦黑的痕迹，生命气息已然彻底消散。
他以自身为最后的祭礼，完成了这场几乎不可能的镇煞之仪。
“老师…”陈文德的眼泪终于忍不住夺眶而出，混合着雨水和血水，滴落在冰冷的土地上。
邱老在一旁，老泪纵横，对着林仔师的遗体，深深地、深深地叩下头去。
……
数月后。
头城渐渐恢复了往日的生机，虽然恐惧的阴影并非一朝一夕能够完全散去，但生活总要继续。福德坑的山脚下，再也没有人听到那诡异的猫叫哭嚎，再也没有家畜莫名死亡。
那座曾经的废庙，已被乡民们自发地重新修缮、扩建，虽然依旧简朴，却干净肃穆。庙门之上，悬挂着一块新的匾额——“头城将军庙”。
庙内供奉的，不再是那无名的阴煞，而是那尊请自祠堂、在此显圣镇煞的开漳圣王神像。神像两旁，还立了两个小小的牌位，一书“林公法师之神位”，一书“陈门义士文德之神位”（乡民们感念陈文德之功，虽其坚持自己未死不必立位，却仍被私下供奉）。
香火虽不算鼎盛，却也每日不断。尤其是当初参与过那场镇煞之战的乡民及其家人，总会前来上一炷香，祈求平安。
关于那场惊心动魄的大战，细节逐渐被时光模糊，演化成了数个版本的光怪陆离的传说，在街头巷尾、茶余饭后流传。有人说那猫将军有三层楼那么高，眼睛像灯笼；有人说林仔师请来了天兵天将；还有人信誓旦旦地说，在雷雨之夜，似乎还能听到那废庙旧址之下，传来隐隐约约的、不甘的抓挠声…
陈文德的伤势逐渐好转，但背部留下了永久的伤痛，阴雨天便会隐隐作痛，仿佛提醒着他那段恐怖的经历。他依旧在学塾教书，只是眼神中多了几分沉静与沧桑。他再没有去过那座新建的将军庙，不是不敬，而是那里的气息，总会让他回忆起林仔师最后的微笑和那三只怨毒的血目。
邱老的身体则一直未能完全恢复，大多时间卧病在床。陈文德常去探望，一老一少，有时会沉默对坐，有时会低声交谈几句，内容无人得知。
这一日黄昏，陈文德批改完学童的功课，独自坐在学塾院中。夕阳将他的影子拉得很长。空气中弥漫着饭菜的香气和平和的宁静。
忽然，一阵极其轻微的、窸窸窣窣的声响，从墙角的阴影处传来。
陈文德的身体瞬间僵硬，背部旧伤隐隐作痛，一种冰凉的恐惧再次扼住了他的喉咙。他猛地转头，目光锐利地扫向那处阴影。
只见一只瘦小的、毛色杂乱的野猫，从阴影中探出头来，警惕地看了他一眼，然后迅速叼起一只被它捕捉到的老鼠，灵巧地跃上墙头，消失不见。
原来…只是野猫。
陈文德长长地、长长地松了一口气，这才发现自己的手心已经被冷汗浸透。
他抬头望向远方福德坑的方向，新建的将军庙在山岚暮色中只露出一个模糊的轮廓。
世间或许从无真正的安宁，邪祟或许只是暂时蛰伏。但只要还有人记得，还有人愿意在黑暗中点亮一丝烛火，持守一份正气，那么，希望便总在。
夜色渐浓，头城的万家灯火，次第亮起。
