工科大明 第351章 铸鼎

同年初秋，陕西北部，延安府至榆林段的铁路工地。

黄土高原的沟壑之间，一条宽阔的路基正在向前延伸。

这是“三横五纵”铁路网中“陇海线”的北延段，连接关中平原与河套地区的关键工程。

工地绵延数十里，景象震撼。

最前方是勘探队，使用改良的“罗盘仪”和“水平仪”测定路线，每百步钉下木桩，标出高程。

紧随其后是土方队。

数百名精壮汉子——其中大半是退役的西征军士兵，被编为“铁路建设兵团第三旅”——挥舞着铁锹、镐头，开挖路基。他们号子声震天，动作整齐划一，效率远非寻常民夫可比。

“旅帅！前面遇到石岗！”一名队正跑来报告。

被称为“旅帅”的汉子名叫赵铁柱，原是王阳明麾下的把总，黑脸膛，左颊有一道刀疤。他眯眼看了看前方裸露的岩石层，挥手：“让开！上‘破山雷’！”

几名工兵上前，在岩石上钻孔，填入小包火药，接上引线。众人退后百步。

“轰——隆——”

闷响过后，石屑纷飞，岩层裂开缝隙。

“蒸汽锤队！上！”赵铁柱再令。

四台蒸汽驱动的“破山锤”被牛车拉到前线。这种新式机械有一个巨大的铸铁锤头，通过锅炉产生的蒸汽驱动活塞，带动锤头反复举升、砸落。每台需三名工人操作：一人司炉，一人控制阀门，一人扶稳导向架。

“咣！咣！咣！”

沉重的锤击声有节奏地响起，裂缝的岩石被进一步破碎。

碎石由工人用铁簸箕装上手推车，运到一旁堆积，留作道砟。

路基平整后，铺轨队登场。

钢轨是从鞍山铁矿区运来的标准化产品：每根长十丈，重约八百斤，截面呈工字形，底部有预留的螺栓孔。轨枕是浸过桐油的硬木，也是标准尺寸。

铺设过程宛如流水线：先铺轨枕，调整间距；再用简易龙门吊将钢轨吊装到位；工人用特制的扳手拧紧鱼尾板螺栓；最后用道钉将钢轨固定在轨枕上。

“都检查仔细了！轨距必须是四尺五寸，一寸不能差！”格物院的技术吏员拿着卡尺，一段段测量。

赵铁柱巡视到一段刚铺好的轨道旁，蹲下身，用手摸了摸冰凉的钢轨表面。上面凸印着两行小字：“大明格物院监制 弘治三十三年 鞍山铁厂”。

“旅帅，照这进度，再有三个月，就能铺到榆林了。”副手兴奋地说。

赵铁柱点点头，望向北方。那里是毛乌素沙地的边缘，也是规划中“引黄灌溉”工程的起点。“铁路通了，水泥、机械就能直接运过去。到时候，把黄河水引上来，沙漠也能变良田。”

他转身看向身后热火朝天的工地。

除了筑路工人，还有许多随军家属在工地旁搭建了临时窝棚，妇人们烧水做饭，孩子们在土坡上玩耍。

更远处，已经能看到几排新建的砖瓦房——那是给铁路工人的安置点，每户一个小院，附带菜地。

“告诉兄弟们，”赵铁柱提高嗓门，“朝廷有令，铁路修通后，愿意落户沿线的，每人授田三十亩，前三年免赋！子弟可优先入铁路学堂，学格物、学驾驶！咱们这代人流血打仗，为的不就是让子孙过上好日子吗？！”

“万岁！万岁！”欢呼声在黄土沟壑间回荡。

铁路，不仅是钢铁的脉络，更是人口迁徙、经济流通、边疆稳固的血管。

沿着这条正在生长的铁轨，退役士兵、流民、手工业者将如血液般泵向帝国的每一个角落，将原本松散的地理空间，紧密地整合进一个统一的政治经济体中。

几乎同时，甘肃肃州（酒泉）以北三百里，疏勒河故道。

这里已是戈壁边缘，放眼望去，砾石遍地，只有零星的骆驼刺在风中颤抖。

但此刻，一片约千亩的土地却被木栅栏围起，内部划分成整齐的方块。

栅栏外立着一块大木牌，朱漆大字：“大明屯垦总局 疏勒河改良坎儿井示范区”。

栅栏内，数百人正在忙碌。

他们大多是来自陕西、河南的流民，衣衫褴褛但精神尚可。

在住建部水利吏员的指挥下，他们沿着规划好的线挖掘一道深深的沟渠——这不是普通的沟，而是“改良坎儿井”的集水廊道。

传统的坎儿井是干旱地区利用地下水的水利工程，通过竖井、暗渠、明渠将深层地下水引至地表。

但受限于技术和材料，往往深度有限，易坍塌，出水量小。

而“改良坎儿井”运用了大明的新技术：

首先，用“洛阳铲”改良的螺旋钻探器，快速打下深达十丈以上的竖井，探明地下水脉。

然后，在竖井之间挖掘暗渠时，使用“水泥预制涵管”——这些涵管在肃州城的工坊里批量生产，每节长六尺，直径三尺，两端有榫卯接口，内壁光滑。

工人在井下将涵管一节节对接，缝隙用水泥砂浆抹平，形成坚固、防渗的输水通道。

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