夜色浓稠如墨,怡红醉后院的喧嚣被隔绝在高墙之外,只余下风声掠过假山石隙的细微呜咽,以及远处主楼隐约传来的缥缈乐音。
两道几乎与黑暗融为一体的身影,在嶙峋的假山与稀疏的树影间穿梭,正是换上夜行衣的萧衡与江晚宁。
他们目标明确地前往那几间白日里被萧衡标记为可疑的低矮房屋。
两人配合默契,无需言语,一个眼神、一个手势便足以沟通。
他们首先靠近了最外侧的一间矮房。门上的铜锁在萧衡手中细如发丝的金属工具下,不过片刻便悄无声息地弹开。
屋内一股混杂着霉味、尘土味和淡淡草药味的沉闷气息扑面而来。
借着从门缝透入的微弱月光,可见屋内堆放着一些杂物,但更引人注目的是靠墙摆放的几个陈旧药碾、捣药罐,以及一些散落的、已经干枯或发霉的草药残渣。墙角还有一个废弃的、用来过滤药汁的小型滤架。
江晚宁蹲下身,指尖捻起一点药渣,凑近鼻尖轻嗅,又借着窗外微弱的光线仔细辨认。
“曼陀罗、洋金花……还有几味辅药,”
他声音压得极低,带着一丝冷意,
“都是配制**、惑心类药物常用的药材,药性强烈,足以让人神智昏沉,任人摆布。”
他目光扫过那些制药工具,补充道:
“看这些器具的使用痕迹和残留,近期还有人在这里配制过药物。看来,怡红醉控制那些不听话的男女,手段便是如此。”
萧衡眼神一寒,掠过一丝杀意,但并未发作,只是示意继续探查旁边相连的另一间矮房。
这间屋子更为阴暗潮湿,里面摆放的东西更是诡异。
几个大小不一的陶罐散落在角落,罐口敞开着,内壁沾着一些早已干涸发黑的、粘稠的污渍。
旁边还有一些细铁丝编成的小笼、以及几片用于培养菌类的朽木,上面同样覆盖着厚厚的灰尘和霉斑。
“是养蛊的器具。”
江晚宁的声音凝重了几分,他小心地用银镊翻看了一下那些陶罐和笼子。
“看这积尘和霉变程度,至少废弃了数月之久。罐内残留的气息……阴寒刺骨,与那日在血刀门停尸房所见的蛊虫同源,但更为驳杂。”
他站起身,环顾这间阴森的房间。
“此地,或许曾是幽冥阁培育或试验蛊虫的一处据点,但不知为何早已废弃,或者……他们将更重要的部分,转移到了别处。”
接连探查了两间看似最可疑的房屋,却只找到了控制人的药物痕迹和早已废弃的养蛊工具,这结果让萧衡眉头紧锁。他绝不相信,幽冥阁在怡红醉的据点,仅仅如此。
“不对。”
他沉声道,目光锐利如刀,扫过整个寂静的后院。
“定然还有我们未曾发现的密室。这些,不过是掩人耳目的表象。”
就在这时,远处再次传来巡逻护院的脚步声和隐约的谈话声。
两人身形一闪,迅速隐入一片假山投下的最为浓重的阴影之中,屏息凝神。
护院们懒散地走过,灯笼的光晕在假山石上晃动,并未察觉近在咫尺的潜伏者。
待脚步声远去,江晚宁正欲示意可以行动,目光却无意间落在了他们藏身的这处假山底部。
一块与其他青灰色岩石色泽略有差异、形状也过于规整的石头,引起了他的注意。
那石块与假山主体的接缝处,似乎异常光滑,几乎没有苔藓和尘土堆积,仿佛经常被摩挲移动。
“萧衡,你看那里。”
江晚宁用极低的气音说道,手指无声地指向那块异样的石头。
萧衡顺着他所指望去,眼中立刻闪过一道精光。
他小心地凑近,伸出带着薄茧的指尖,在那块石头与假山主体的缝隙处细细摸索。
触手处,并非岩石的粗糙,反而有一种冰冷的类似金属的质感,而且缝隙边缘极其平整,绝非天然形成。
“是机关。”
萧衡笃定地低语,他尝试着用不同的力度和角度按压、旋转那块石头。
当他将内力缓缓灌注于指尖,以一种特定的韵律向内按压并顺时针旋转半圈时——
“咔哒。”
一声极其轻微、几乎被风声掩盖的机括转动声响起!
两人屏住呼吸,凝神观察。只见他们身旁那看似浑然一体的巨大假山底座,靠近地面的位置,竟然无声无息地滑开了一道仅容一人侧身通过的狭窄缝隙!
一股比矮房中更为阴冷、带着陈腐气息和淡淡腥气的风,从缝隙中幽幽吹出。
缝隙内漆黑一片,深不见底,仿佛直通地底。
“果然别有洞天!”萧衡眼中燃起灼热的光芒。
“这后院的地下,才是他们真正的核心所在!”
江晚宁凝视着那幽深的入口,清冷的眸子在黑暗中闪烁着锐利的光芒。
“入口找到了,但里面情况未知,机关暗道恐怕不少。我们剩余的时间不多,‘幻梦散’的效用即将过去。”
萧衡强压下立刻闯入一探究竟的冲动,他深知江晚宁所言极是。
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