赵煜在破棚子里又捱过了一个白天。
阳光透过茅草和破布的缝隙,在满是尘土的地面上投下斑驳的光斑。他像一尊石像般靠在墙根,尽量保持最少的动作,以节省体力,减少伤口的疼痛。应急毛毯裹在身上,那点微弱的保温效果在这白天的寒意面前显得杯水车薪,但总好过没有。腰间的伤处持续传来闷痛,像是有根看不见的绳子在不断勒紧。
他大部分时间都闭着眼睛,但耳朵始终竖着,捕捉着棚户区里的一切动静。孩子的哭闹,妇人的争吵,远处隐约的叫卖,还有更让他警惕的——任何不属于这里的、过于规律的脚步声。每一次有陌生的响动靠近,他的肌肉都会瞬间绷紧,右手悄无声息地滑向怀里的匕首,直到那声音远去,才慢慢放松下来。
饥饿和干渴如同附骨之疽,折磨着他的意志。食盒里剩下的一个冷硬馒头早在上午就被他小心翼翼地吃掉了,现在只剩下空荡荡的胃袋在无声抗议。黄金之心扳指持续提供着微薄的银钱,但他不敢轻易动用,每一次离开这个相对安全的角落去换取食物和水,都意味着暴露的风险成倍增加。
时间在煎熬中缓慢流逝,从日上三竿到夕阳西斜。棚户区的喧嚣渐渐平息,被一种暮色四合时的沉闷所取代。赵煜感到自己的体力正在一点点被掏空,伤口的疼痛似乎也因为身体的虚弱而变得更加清晰。他舔了舔干裂的嘴唇,尝到一丝血腥味,是嘴唇开裂了。
*(叮!每日抽奖已就绪!)
提示音在脑海中响起,带着一种不合时宜的规律性。
(游戏分类轮盘转动中…… 类别:角色扮演)
(具体游戏轮盘转动中…… 游戏:《上古卷轴5:天际》)
(道具轮盘转动中…… 获得:简易行军口粮 x 2)
(效果说明:两块压缩、耐储存的干粮,能快速补充体力,缓解饥饿,口味一般。)
几乎在提示音落下的同时,赵煜感觉靠着的墙壁似乎有什么东西硌了他一下。他微微挪开身体,用手在墙角的浮土和碎草里摸索了一下,指尖触到了两个用油纸包裹得严严实实、硬邦邦的方块。他心中一动,不动声色地将它们揣进怀里。
这系统……倒是越来越懂得“雪中送炭”了,虽然方式总是这么……别具一格。他撕开一角油纸,露出里面深褐色、质地紧密的干粮。他小心地掰下一小块,放进嘴里。味道确实不怎么样,像锯末混合了某种豆粉,干涩得难以下咽,但咀嚼片刻后,一股实实在在的饱腹感开始从胃里升起,连带着似乎也恢复了一丝气力。他不敢多吃,只吃了小半块,将剩下的仔细包好,藏入怀中最隐秘处。这两块口粮,或许能在关键时刻救急。
夜色渐浓,寒冷再次成为主宰。他将应急毛毯裹得更紧些,望着从缝隙中透进来的、越来越微弱的星光,心中那份等待的焦灼感也越来越强烈。宫中到底有何反应?钱袋子那边是否顺利?胡德海是否安全?每一个问题都像一块石头,压在他的心头。
……
皇宫,御书房。
烛火通明,将新帝赵珩的身影拉得长长的,投在冰冷的地砖上。他面前摊开着一份刚刚由内卫司指挥使亲自呈上的密报,薄薄的几页纸,却仿佛有千钧之重。
密报上的内容很简略,却足够惊心动魄:确认传信者与十三皇子赵煜特征高度吻合;发现其最后出现区域位于京城南隅棚户区;该区域夜间曾有身份不明武装人员活动迹象;同时,侦测到另一股不明势力在附近出没,意图不明;目前尚未锁定十三皇子具体藏身位置。
赵珩的手指轻轻敲击着紫檀木桌面,发出沉闷的“笃笃”声。他那张年轻却已显威仪的脸上,看不出太多表情,只有眼底深处掠过一丝复杂的波澜。
十三弟,果然没死。不仅没死,还带着所谓的“黑山秘闻”回来了。但他为何如此鬼祟?是信不过自己这个四哥?还是他带回的秘密,牵扯太大,让他不敢轻易现身?
那些身份不明的武装人员……是三哥的余孽?还是……其他什么人?他们是在追杀十三弟,还是在寻找他?那另一股不明势力又是怎么回事?
一个个疑问在他脑中盘旋。他想起登基这几个月来,看似平稳的朝局下那涌动的暗流,想起边关那些语焉不详的急报,想起某些老臣闪烁其词的态度……十三弟的归来,和他带来的秘密,会不会是打破这脆弱平衡的那块石头?
“传朕口谕。”赵珩终于开口,声音不高,却带着不容置疑的穿透力,“着内卫司加派人手,便衣潜入南城,扩大搜索范围。找到十三皇子,务必确保其安全,隐秘带回。若遇阻拦或袭击……准其临机决断,必要时可动用非常手段。记住,朕要活的十三皇子,也要他脑子里装着的秘密。”
“臣,遵旨!”内卫司指挥使单膝跪地,沉声应道,随即起身,如同鬼魅般悄无声息地退出了御书房。
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