那张写着“小心流矢”的纸条,如同投入静湖的巨石,在青瑶心中掀起了滔天巨浪。她将其凑近烛火,看着它蜷曲、焦黑,最终化为一点灰烬,仿佛如此便能将那冰冷的警告也一并焚毁。然而,那两个字带来的寒意,却已深深浸入骨髓。
流矢……演武场……众目睽睽之下,皇帝眼前。若真有人敢在此等场合动手,其胆大包天,其谋划之周密,其对她必除之而后快的决心,都达到了一个令人心惊的地步。这已不仅仅是后宫倾轧或组织清理,更可能牵扯到前朝与后宫、皇权与某些隐秘势力的激烈博弈。而她,不幸再次成为了风暴的中心。
避?无处可避。皇帝亲临观射,她这个新晋的御前尚义,若无充分理由,岂能缺席?那无异于自承心虚。
唯有直面。
她盘膝坐回冰冷的地面,不再试图入睡,而是全力运转那绢帛上的法门,引导内息,尝试感应、吸纳那虚无缥缈的“太阴星力”。虽然进展缓慢,但每壮大一丝内息,她的五感便敏锐一分,身体的反应和协调性也似乎有所提升。这或许是她在明日可能到来的危机中,唯一能依仗的资本。
同时,她脑中飞速推演着明日可能发生的种种情况,以及应对之策。演武场地形如何?皇帝座次方位?哪些人可能在场?“流矢”可能从何而来?她该如何规避?又如何能在规避的同时,不暴露自己的异常,甚至……借此机会,反将一军?
天色在紧张的修炼与思虑中,渐渐泛白。
二
辰时末,青瑶换上了一身相对利落、但仍符合女官身份的浅碧色宫装,仔细检查了周身,确认并无任何可能引人怀疑的物件,这才带着云袖,前往西苑演武场。
秋高气爽,西苑内早已旌旗招展,甲胄鲜明。皇帝朱瞻基端坐于视野最佳的高台龙椅之上,身着戎服,虽未披甲,却自有一股不怒自威的沙场气息。皇后、几位高位妃嫔以及部分宗室亲王、文武重臣分坐两侧。曹谨行如同阴影般,侍立在皇帝龙椅之侧不远,目光低垂,却仿佛能洞察一切。于谦亦在文臣队列之中,面色沉静。
青瑶作为御前尚义,位置被安排在皇帝侧后方,一个不算起眼,却能清晰观察到场中情形,也容易被皇帝注意到的地方。她能感觉到,在自己出现的那一刻,数道目光便似有若无地落在了自己身上——有皇后平静无波却深不见底的注视,有曹谨行那阴鸷的审视,有于谦隐含担忧的一瞥,还有一些她并不熟悉、却充满探究与恶意的视线。
她垂眸敛目,如同最恭顺的摆设,静静站立,心中却已将周遭环境、人员分布、尤其是那些手持弓弩的侍卫和即将上场比试的武将们的位置,一一记在心中。
演武开始。号角长鸣,战鼓擂动。精锐禁军骑兵策马奔腾,展示着娴熟的骑术和阵列变化;武将们则演示着刀枪剑戟,弓马骑射,一时间场中尘土飞扬,呼喝阵阵,气氛热烈。
朱瞻基看得颇为专注,偶尔会对某个精彩的表现微微颔首,或与身旁的兵部官员低语几句。一切看起来都像是一场再正常不过的皇家演武。
但青瑶的神经却始终紧绷着,如同拉满的弓弦。她运转着内息,五感提升到极致,耳中过滤着震天的鼓噪声,捕捉着任何一丝不和谐的弦音;目光如同最敏锐的猎鹰,扫视着场中每一个可能射出“流矢”的角度。
时间一点点过去,演武已过半程,依旧风平浪静。难道那纸条是虚惊一场?是有人故意扰乱她的心神?
就在她心神稍稍松懈的刹那——
异变陡生!
正在进行的是骑射移动靶比试。一名年轻气盛的参将纵马疾驰,弯弓搭箭,瞄准百步外疾驰的皮靶!然而,就在他弓如满月,即将松弦的瞬间,他胯下的战马不知为何,前蹄猛地一个趔趄,发出一声痛苦的嘶鸣!
这变故来得极其突然!那参将猝不及防,身体猛地一晃,原本瞄准皮靶的箭矢,在巨大的惯性下,竟脱手而出,带着凄厉的破空之声,偏离了既定的轨道,如同一条毒蛇,直直射向皇帝所在的高台!而且,目标赫然正是站在皇帝侧后方的——青瑶!
这一切发生在电光石火之间!场中惊呼声四起!侍卫们反应不及!
那箭矢的速度快得惊人!几乎是眨眼之间,就已迫近眼前!冰冷的死亡气息,瞬间笼罩了青瑶!
就是现在!
青瑶全身的血液仿佛在这一刻凝固,又在下一个刹那疯狂奔涌!她一直紧绷的神经和提升到极致的感官,在这一刻发挥了作用!在那箭矢离弦的瞬间,她就已经凭借远超常人的动态视觉和对危险的直觉,判断出了其轨迹!
不能硬接!她也没有能力硬接!
不能大幅度闪避!那会暴露她的异常,甚至可能惊扰圣驾!
唯一的生路,是在极小的范围内,做出最精准、最快速的规避!
在那千钧一发之际,她脑海中一片空明,只有那箭矢破空的轨迹无比清晰!她脚下如同生了根,上身却以一个极其微小、近乎本能、却又妙到毫巅的角度,向侧后方猛地一仰!同时,手腕“无意”地一抖,手中原本捧着的、用来记录陛下评语的玉板(这是她早就准备好的“道具”),“恰好”迎向了那激射而来的箭矢!
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