薛府内,薛蟠抱着那把假刀坐在院子里发呆。十五万两银子的事实像一座大山压在他心头,但更让他难受的是薛宝钗那句“你被人当傻子一样羞辱”。
“不行,我得去找阿米尔王子问个清楚。”薛蟠猛地站起身,“说不定是妹妹看错了,那份契约肯定不是那个意思。”
薛姨妈在旁边哭得眼睛都肿了:“蟠儿,你别再出去了,咱们家已经经不起折腾了。”
“妈,您别担心。”薛蟠拍拍胸脯,“等我把香料生意做起来,咱们家很快就能翻身。”
他说完就往外走,薛宝钗想拦都拦不住。
城南最有名的戏楼“听雨轩”里,正在上演《西厢记》。薛蟠心情烦躁,也不想回府面对妹妹的冷脸,就随意找了个位子坐下。
戏台上张生正在唱“待月西厢下”,台下观众听得如痴如醉。薛蟠却心不在焉,满脑子想的都是西域香料的事。
“小二,上酒!”薛蟠大声喊道。
旁边几桌的客人都皱眉看向他,这种雅致的地方,哪有人这么大呼小叫的。
薛蟠浑然不觉,等酒上来后,一口气喝了半壶。酒一下肚,胆子就大了,话也多了起来。
“诸位,你们知道吗?”薛蟠对着邻桌的几个年轻公子说话,“我薛蟠马上就要发大财了!”
那几个公子本来在专心听戏,被他这么一打扰,脸色都不太好看。
“这位兄台,能否小声些?”其中一个穿青衫的公子客气地提醒。
薛蟠根本不理会,反而越说越兴奋:“你们不知道,我刚结识了一位西域王子,手里有独家的香料生意。这一单做成了,能赚十倍的利润!”
青衫公子皱眉不语,但坐在角落里的另一个人却抬起了头。
这人约莫二十多岁,面如冠玉,眉目如画,正是柳湘莲。他本来在专心听戏,但薛蟠的大嗓门实在让人无法忽视。
“西域王子?十倍利润?”柳湘莲看了薛蟠一眼,嘴角浮现出一丝嘲讽的笑意。
他认出了薛蟠。这个“呆霸王”在京城的名声可不怎么好,仗着家里有钱到处惹事生非,脑子又蠢得出奇。
“这等蠢物也想做生意?”柳湘莲对身边的朋友低声说道,但声音刚好能让薛蟠听到,“怕不是被人卖了还帮着数钱。”
薛蟠正在兴头上,突然听到有人说自己蠢,顿时火冒三丈。他循声望去,看到说话的是柳湘莲,心中的怒火更盛。
柳湘莲在京城的名声他是知道的,风流倜傥,才貌双全,连贾府的小姐们都对他青眼有加。薛蟠平时最嫉妒的就是这种人。
“你说什么?”薛蟠腾地站起身,指着柳湘莲,“什么叫蠢物?”
柳湘莲淡淡地看了他一眼:“我说错了吗?这等天大的好事,若真有,也只会落到我这种人的手里。”
这话简直是在薛蟠的伤口上撒盐。什么叫“你这种人”?什么叫“我这种人”?
薛蟠的理智瞬间被嫉妒吞噬。在他听来,柳湘莲这是**裸的挑衅,是在说要跟他抢这笔生意!
“你…你想跟我抢?”薛蟠结结巴巴地说,“我告诉你,阿米尔王子是我先认识的!”
柳湘莲莫名其妙:“什么阿米尔王子?我什么时候说要跟你抢了?”
但薛蟠已经听不进任何解释。他脑子里只有一个念头:绝不能让柳湘莲抢走这笔生意!这不仅关系到薛家的翻身,更关系到他的尊严!
“等着瞧吧!”薛蟠恶狠狠地丢下一句话,转身就往外冲。
柳湘莲看着他的背影,摇头苦笑:“这人真是莫名其妙。”
薛蟠一路狂奔到醉仙楼,找到还在那里等候的“阿米尔王子”。
赵大胡子看到薛蟠气喘吁吁地跑进来,心中暗喜。按照计划,他应该再拖一拖,让薛蟠更加着急。
“薛大爷,您怎么又来了?”赵大胡子装出疑惑的样子。
“王子,咱们马上签约!”薛蟠直接了当地说,“我可以立刻付全款!”
赵大胡子故作为难:“薛大爷,这个…刚才有位姓柳的公子也托人来问了,似乎出价更高…”
薛蟠听了差点跳起来:“姓柳的?是不是长得很俊?”
“正是正是,说是什么湘莲公子。”赵大胡子点头,“他托人传话,说愿意出二十万两。”
薛蟠的眼睛都红了。柳湘莲果然要跟他抢!而且一出手就是二十万两!
“我出二十五万!”薛蟠咬牙切齿地说。
赵大胡子心中狂喜,但表面还要装出犹豫的样子:“薛大爷,您真的有这么多银子吗?”
“当然有!”薛蟠拍着胸脯,“我们薛家是百年皇商,区区二十五万两算什么?”
他从怀里掏出所有的银票和地契,堆在桌上:“这些值三十万两!我全部拿出来!”
赵大胡子看着那一堆银票地契,眼睛都直了。他原本以为薛蟠最多能拿出十万两,没想到竟然有这么多。
“好好好!”赵大胡子激动得声音都在颤抖,“薛大爷果然豪爽!那咱们马上签约!”
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