时间: 民国十四年冬,掌控“永鑫”米行后第十日,黄昏至深夜
地点: 朱家角镇内药铺、榴莲分舵地下冰窖、镇南“积善”棺材铺
掌控了米行,掐住了朱家角的粮道,黄榴莲的权威看似更加稳固。然而,一种新的、更加阴损的威胁,如同江南冬季渗入骨髓的湿冷,悄然缠了上来。这一次,敌人不再直接攻击他的人,而是将毒手伸向了他赖以立足的根本——那些刚刚开始信任榴莲分帮维持秩序的普通镇民。
药铺疑云:汤药里的索命符
黄昏,镇内“济世堂”药铺的学徒,战战兢兢地跑到分舵报信——近日接连有数位家中有人死于之前帮派混战的镇民,在服用了药铺开的安神汤药后,非但没能缓解悲痛,反而出现癫狂、呕血,短短一两日内便暴毙身亡!死状凄惨,面色青紫,七窍留有黑血。
起初以为是药材问题或个体差异,但接二连三,且死者都与榴莲分帮有着间接关联(或是其入驻后恢复秩序的受益者,或是被剿灭帮派的前成员家属),这就绝非巧合了!
黄榴莲闻讯,脸色阴沉得能滴出水来。这是釜底抽薪!是想用这种阴毒的方式,制造恐慌,动摇他的统治根基,将那些血债间接算到他黄榴莲的头上!
“查!所有药铺,尤其是‘济世堂’近期接触过的所有可疑人物,药材来源,都给我查清楚!”黄榴莲的声音里带着压抑的怒火,这比直接砍杀他几个弟兄更让他感到愤怒。
影子立刻带人封锁了“济世堂”,控制了所有伙计和坐堂郎中。初步审讯,郎中伙计皆喊冤枉,声称药方无误,药材也都是正常渠道购入。
线索似乎断了。但黄榴莲不信邪,他亲自查看了那些暴毙者的尸体,又检查了药铺库房的药材。米缸(略懂药理)在仔细嗅闻、查验后,在一批看似无异的“茯神”中,发现了一些极其细微的、颜色与茯神几乎无异的细小粉末,散发着一种极淡的、若有若无的腥甜气。
“帮主,这不是普通的毒……像是……蛊毒或者某种混合的奇毒,混在茯神里,难以察觉,服用后不会立刻发作,需与安神汤中其他几味药引结合,才会催发毒性……”米缸脸色凝重。
冰窖拷问:冻结的谎言
下毒者手段高明,且对药材和药理极为熟悉!影子根据药材流通的线索,顺藤摸瓜,锁定了一个近期频繁出入各家药铺、自称是“湖广”来的药材商人“贾仁义”。此人生得白白胖胖,一脸和气,但眼神闪烁,行踪诡秘。
“贾仁义”被秘密抓捕,直接关进了分舵地下新设的冰窖。这里寒气刺骨,呵气成冰,能迅速降低人的体温和代谢,也能让痛苦变得更加清晰和持久。
常规的鞭打在这种环境下效果不佳,鞭子抽在冻得发硬的皮肤上,如同抽在皮革上。刀疤试着用烧红的烙铁,但那灼热与极寒交替的刺激,反而让“贾仁义”发出了杀猪般的嚎叫,却依旧咬紧牙关,只说是正经商人。
黄榴莲走进了冰窖,看着被剥去外衣、冻得嘴唇发紫、浑身颤抖的“贾仁义”。他没有用任何刑具,只是让人搬来一个木桶,里面装满了混合着碎冰和盐粒的冰水。
“把他脚放进去。”黄榴莲淡淡道。
“贾仁义”的脚被强行按进冰盐水里!极致的冰冷和盐粒对皮肤的刺激,让他发出了不似人声的惨嚎!他想把脚抽出来,却被死死按住。
“说,谁指使你在药材里下毒?你的同伙在哪?毒药是哪来的?”黄榴莲的声音在冰窖里回荡,比寒气更冷。
“我……我不知道……啊!我是冤枉的……”“贾仁义”涕泪横流,在冰水中挣扎。
黄榴莲不为所动,示意继续。时间一点点过去,“贾仁义”的脚从刺痛到麻木,再到如同千万根针扎般的剧痛,最后几乎失去知觉。他的意识开始模糊,身体剧烈颤抖,濒临崩溃。
就在他即将昏厥之际,黄榴莲让人把他拖出来,用雪使劲搓他的双脚,直到恢复些许知觉,然后又猛地按回冰水中!
这种反复折磨,彻底摧毁了“贾仁义”的意志。
“我说……我说……是……是‘积善’棺材铺的……冯老板……他……他给我的毒……叫‘百日眠’……说……说只要搅得朱家角人心惶惶……让……让黄榴莲立足不稳……就……就给我一大笔钱……还能……还能让我接手镇上的药材生意……”
“积善棺材铺”?冯老板?黄榴莲眼中寒光一闪!这家棺材铺在镇南,平日里低调得很,没想到竟是藏在水下的毒蛇!
子夜送葬:棺材铺里的生死局
得到了确切情报,黄榴莲不再犹豫。当夜,子时。镇南,“积善”棺材铺,黑灯瞎火,仿佛无人。
铁山、影子带队,数十名精锐悄然包围了这里。铺子前后门都被堵死,连屋顶都安排了人手。
“强攻!留冯老狗活口,其余顽抗者,杀无赦!”黄榴莲下令。
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