车子在雨夜的公路上疯狂奔驰,仪表盘上的指针不断向右偏移,引擎的轰鸣声撕扯着寂静的夜。雨刮器徒劳地在玻璃上左右摆动,前方依旧是一片被雨水扭曲的、无边无际的黑暗。我的双手死死扣在方向盘上,指关节因为过度用力而失去血色,与皮肤的惨白融为一体。冷汗像冰冷的蠕虫,顺着我的鬓角、脊背不断爬行。
“爸爸,你开太快了……”希希在后座小声嘟囔,带着一丝不安。
我无法回答,喉咙像是被水泥封住,每一次呼吸都带着灼热的痛感。透过后视镜,我瞥了一眼希希。他似乎已经忘记了刚才的插曲,正摆弄着他的玩具小车,嘴里发出模拟引擎的呜呜声。孩童的世界如此简单,恐惧来得快,去得也快。但他那声清脆的“湿漉漉的小哥哥”,却像一枚生锈的钉子,狠狠楔进我的颅骨,带来持续不断的、冰冷的钝痛。
那个东西……它认出了我?还是仅仅因为希希是更容易得手的目标?奶奶说过,水鬼找替身,尤其偏爱孩童,因为他们的魂魄轻,更容易被拖走。
“他家就在下面……”
希希模仿的那句话,带着水底淤泥的阻塞感,再次在我耳边回响。下面?哪个下面?是那个已经被填平、压实,覆盖上草坪和步道的湖底吗?那个“家”,是否依然存在?以一种超越物理形态的、怨念的方式,固执地盘踞在那片土地之下?
我不敢深想,脚下的油门又往下踩了几分。我必须尽快离开这里,离开这片被诅咒的土地。城市的光亮就在前方,虽然被雨幕模糊,但那代表着正常的世界,代表着安全。
终于,熟悉的街景映入眼帘,路灯变得密集明亮,偶尔有车辆交汇而过。我紧绷的神经稍微松弛了一瞬,但心脏依旧沉重地跳动着,那股湖底的腥腐气,仿佛已经渗透进我的衣物,顽固地残留在我鼻腔深处。
回到家,妻子林薇还没睡,正窝在沙发上看电视。看到我们浑身湿气地进门,她有些惊讶地迎上来。
“怎么这么晚?雨这么大,我还以为你们住爸妈那儿了。”她接过我脱下的外套,触手冰凉潮湿,她不由得皱了皱眉,“呀,怎么湿得这么厉害?快去洗个热水澡。”
我含糊地应了一声,目光却不由自主地投向希希。他正兴奋地扑向妈妈,讲述着今晚的“冒险”,包括那个“湿漉漉的小哥哥”。
“……那个小哥哥就站在灯下面,全身都在滴水,他请我去他家玩呢!”希希仰着小脸,浑然不觉他话语里蕴含的恐怖。
林薇愣了一下,随即笑了起来,揉了揉希希的头发:“傻孩子,肯定是你看花眼了。雨那么大,可能是反光,或者是什么雕塑吧?公园里不是有很多小动物雕塑吗?”
“不是雕塑!”希希认真地板起小脸,“他会动,还会对我笑!他的脸好白好白!”
林薇只当是小孩子的奇思妙想,没有在意,催促着希希去洗漱。我站在客厅中央,浑身发冷。妻子的不以为然,反而加深了我的孤立无援感。那种恐惧是真实存在的,它根植于我的童年,此刻又被希希天真无邪的话语重新唤醒,尖锐而冰冷。
这一夜,我睡得极不踏实。
梦境光怪陆离,冰冷而窒息。我仿佛又回到了那片墨绿色的湖边,歪脖子柳树的枝条像无数扭曲的手臂,在浓雾中摇曳。那个湿漉漉的小男孩依旧背对着我,但他滴落的水珠,不再是透明的,而是暗红色的,粘稠的,带着铁锈般的腥气。
“来玩呀……”他瓮声瓮气地邀请。
我想逃跑,双脚却像陷在泥沼里,动弹不得。我想呼喊,声音却卡在喉咙里,发不出任何音节。我只能眼睁睁看着他的脖子,开始以一种极其缓慢的、令人牙酸的速度,一点点地扭转过来。
我想看清他的脸,那个奶奶严禁我窥视的真容。
就在他即将完全转过来的瞬间,梦境陡然切换。我站在我家漆黑的客厅里,耳边听到细微的、滴滴答答的水声。我循着声音望去,只见玄关的地板上,不知何时积聚了一滩水渍。水渍正从希希紧闭的房门底下,慢慢地渗出来……
我猛地惊醒,心脏狂跳,浑身被冷汗浸透。窗外,天色微熹,雨已经停了,但空气中那股潮湿阴冷的感觉并未散去。我大口喘着气,梦境带来的窒息感如此真实。
我下意识地侧耳倾听。
一片寂静。
没有水声。
是梦,只是噩梦。我安慰自己,试图平复过快的心率。然而,一种强烈的不安驱使着我,我轻手轻脚地起床,走到希希的房门口。
房门紧闭。我蹲下身,借着从窗帘缝隙透进来的微光,仔细检查门缝下的地板。
干燥的。
没有任何水渍。
我长长舒了一口气,看来真的是我神经过敏了。或许林薇说得对,只是希希看错了,而我被童年的阴影影响了判断。
然而,当我准备起身时,目光无意间扫过门板下方,靠近墙角的位置。
那里,借着微弱的光线,我看到了一小片不起眼的、已经半干的暗色痕迹。不是很明显,但仔细看,能分辨出那似乎是一个……小小的、模糊的湿脚印的边缘。形状很小,绝不属于我和林薇。
我的呼吸骤然停止。
一股寒意从尾椎骨直冲天灵盖。
我伸出手指,颤抖着触碰了一下那片痕迹。
指尖传来一种异常的、残留的冰冷和粘腻感。不是普通的水,更像是……沾染了湖底淤泥后,半干未干的那种粘稠。
它来过了。
那个东西,那个湿漉漉的“小哥哥”,它跟着我们回家了。
它不是只存在于那个被填平的湖边。它的触须,它的怨念,已经穿透了物理的距离,悄无声息地渗透进了我的家,我的庇护所!
我僵在原地,浑身冰冷。清晨的微光此刻显得如此惨淡,映照着我脸上无法掩饰的惊恐。希希均匀的呼吸声从门内传来,而我却感到一种前所未有的、彻骨的寒意。
这不是结束。
那只湿漉漉的、来自湖底的邀请,才刚刚开始。
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