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第一节 药香藏刺
赵军营地的草药味最近浓得化不开，像浸了药汁的棉絮，沉甸甸地压在每个人的鼻尖上，连帐篷的帆布纤维里都渗着这股味道，搓一把都能挤出苦水来。自从林越推广艾灸、用蚕茧线缝合伤口后，越来越多的士兵绕开主帐的军医，直奔他那顶挂着“林记医帐”木牌的小帐篷，连带着胡郎中帐篷里的药碾子都落了层薄灰，黄铜碾槽里的药垢结得发硬，转起来“咯吱——咯吱——”作响，像位年迈的叹惋者在诉说被遗忘的委屈。
胡郎中是营里的老军医，留着一撮山羊胡，山羊胡上总沾着点草药渣，黄的是黄连，绿的是马齿苋，像挂了串微型药捻子，风一吹就颤巍巍的。他最宝贝那件洗得发白的湖蓝色绸缎褂子，领口和袖口都磨出了毛边，却依旧浆洗得笔挺，他总说这是当年给赵国中大夫看病时得的赏赐，藏着他“妙手回春”的荣光。可如今，这荣光被林越那小子的“新名堂”衬得像块褪色的旧布——士兵们更愿意围在林越身边，看他用炭笔在松木板上画草药配比图，听他讲“黄连配马齿苋，3:1效果最好，多一分则苦寒伤胃，少一分则力不足”。
“投机取巧！”胡郎中坐在自己的帐篷里，手指捻着那撮山羊胡，捻得发皱，胡茬子戳得指尖发麻。他面前的梨木药案上摆着本泛黄的《千金方》，书页边缘卷得像波浪，上面的“止泻方”被他用指甲划得密密麻麻，石榴皮配诃子，是他用了二十年的老方子，以前在乡野间也算管用，如今却被林越的“新法子”比得像堆干柴，连烧火都嫌烟大。
“哗啦——”帐帘被猛地掀开，一股夹杂着汗臭和粪便味的热风灌了进来，吹得药案上的草药屑四处飞。一个伤兵捂着肚子冲进来，粗麻裤腿沾着可疑的暗黄色湿痕，裤脚还在往下滴着浑浊的液体，脸色蜡黄得像浸了胆汁，嘴唇干裂起皮，露出里面的红血丝：“胡郎中！您快看看！我喝了林越那小子的药，怎么泻得更厉害了？昨天还能拄着拐走半里地，今天腿都软得像煮烂的面条，肠子像被鞭子抽打着疼，一阵紧过一阵！”
胡郎中的眼睛倏地亮了，像两星被风吹燃的火星，在昏暗中闪了闪。他强压着心头的悸动，接过伤兵手里的粗陶药碗，碗底还剩点深褐色的药渣，混着些细碎的草末。他捏起一点，凑到鼻尖猛嗅——有马齿苋的清苦，像咬了口没成熟的苦瓜；有黄连的涩味，像吞了口生柿子；却还藏着丝不易察觉的腥气，冷飕飕的，像蛇吐信子的味道，钻进鼻腔就不肯出来。
“他给你开的什么方子？”胡郎中的声音有点发紧，指尖无意识地敲着药案，发出“笃笃笃”的响，像在盘算着什么见不得人的勾当。案上的铜药臼被震得轻颤，里面的药粉簌簌往下掉。
“说是治湿热腹泻的，就马齿苋配黄连，”伤兵疼得直咧嘴，额头上的冷汗顺着脸颊往下淌，滴在地上，洇出一小片深色的湿痕，“还神神叨叨地让按时辰喝，说什么‘巳时喝则药力达于肠，未时喝则伤及脾’，错半点都不行。可我越喝越拉，刚才在帐外排队，没忍住，都拉在裤裆里了……”他说着，脸涨得通红，既有疼的，也有羞的，双手在大腿上蹭来蹭去，想擦去手上的秽物，却越蹭越脏。
胡郎中没接话，喉头动了动，像吞了口唾沫。他转身走到帐篷角落的黑陶药箱前，蹲下身，手指在箱底摸索了半天，摸到一个冰凉的陶罐。罐口用厚麻布塞着，解开布，一股阴寒的气息窜出来，带着点土腥味，像打开了地窖的门。里面是他去年深秋在太行山采的缓泻草，叶子边缘带锯齿，晒干后呈深褐色，性烈如冰，本是对付那些三四天解不出大便的顽固便秘的，此刻却在他掌心里泛着幽幽的暗光，像块能致人死命的黑玉。
“你再去林越那里拿副新药来，”胡郎中把陶罐藏回箱底，用几块压箱底的旧布条盖住，声音压得很低，像怕被帐外的风听见，“就说药凉了，想换副热的。我帮你看看，是不是熬药的法子错了——年轻人毛躁，说不定火候没掌握好，武火太盛伤了药性。”他说得煞有介事，山羊胡都跟着微微颤动，像在为自己的谎言伴奏。
伤兵半信半疑地瘸着腿走了，裤脚的浊水滴在地上，留下一串歪歪扭扭的痕迹。帐帘晃出的风里，带着林越帐篷那边飘来的艾香，清新得让胡郎中眼疼。他捏了捏指尖，刚才摸过缓泻草的地方还留着点涩味，像沾了笔没干的墨，甩都甩不掉。
半个时辰后，伤兵捧着新熬的药回来，粗陶碗冒着袅袅热气，把他的脸熏得模糊不清，像蒙了层纱。胡郎中接过碗，假装用嘴吹凉，袖口下的手却飞快地抖了抖——指甲缝里藏着的缓泻草粉末，像细小的冰碴，悄无声息地滑进深褐色的药汁，瞬间溶得无影无踪，只让那药汁的表面多了层不易察觉的油光，稠了半分。
“喝吧，这次准好。”胡郎中把药碗递回去，脸上堆着虚伪的笑，山羊胡都翘了起来，像只偷到鸡的狐狸，看着猎物一步步走进陷阱。
伤兵渴得厉害，也顾不上烫，端起碗一饮而尽，褐色的药汁顺着嘴角往下流，滴在胡郎中宝贝的湖蓝色绸缎褂子上，烫出个浅黄的印子，像朵丑陋的花。胡郎中看着那印子，心里竟有种莫名的快意，像看着自己的老方子终于压过了林越的“新名堂”，把那小子踩在了脚下。
第二天一早，林越的帐篷就炸开了锅。
十几个伤兵捂着肚子在帐外排队，一个个脸色惨白，嘴唇发青，裤腿上的湿痕比昨天更显眼，有的甚至直接用破布系在腰上，充当临时的尿布，却依旧挡不住秽物往外渗。有人疼得直打滚，在泥地上蹭出一道道深色的痕迹；有人蜷缩在墙角，抱着肚子哼哼，嘴里骂骂咧咧：“什么狗屁新方子！还不如胡郎中的老药管用！”“林越那小子呢？让他出来给个说法！是不是拿我们当小白鼠试药呢？”
林越正在给一个箭伤士兵换药，手里的麻布刚沾上黄连膏，就听见外面的动静，麻布“啪”地掉在草堆上，沾了几根干草。他走出帐篷，晨光刚好照在他脸上，映出他紧绷的下颌线。目光扫过那些疼得龇牙咧嘴的伤兵，眉头猛地蹙起，像被人用手拧了一下——这些人昨天喝药时还好好的，虽然还有点腹泻，但精神头不错，怎么一夜之间全成了这副模样？
“我的药是治腹泻的，怎么会加重？”林越的声音很稳，像块浸了水的石头，却带着股不容置疑的劲，目光像探照灯，扫过每个人手里的空药碗，碗沿还沾着干涸的药渍。
“怎么不会？”胡郎中的声音从人群后钻出来，慢悠悠的，像拖着根沉重的铁链。他拨开围观的士兵，双手背在身后，湖蓝色的绸缎褂子在晨光里晃眼，山羊胡翘得老高，像根骄傲的避雷针，“年轻人，还是太嫩了！草药配伍讲究‘君臣佐使’，君药为帅，臣药为将，佐使为兵，可不是随便抓两把草煮煮就行！我早说过，老祖宗的法子不能丢，你们偏不信，现在知道厉害了吧？”
林越没理他，弯腰捡起一个离得最近的药碗，碗沿还沾着点药渣。他捏起药渣凑到鼻尖，那股熟悉的清苦里，果然藏着丝若有若无的腥涩——是缓泻草！他猛地抬头，看向胡郎中，眼神冷得像淬了冰，能把人冻住：“我的药里，被加了别的东西。”
胡郎中的脸“唰”地白了，像被泼了盆冷水，随即又涨成了猪肝色，梗着脖子喊：“你血口喷人！谁看见了？有证据吗？别是自己配错了药，想拉我垫背！我看你是嫉妒我医术比你高，故意栽赃陷害！”
林越看着他，指尖捏紧了那撮药渣，药渣的棱角硌得掌心发疼，渗出血丝都没察觉。他忽然想起扁鹊先生说过的话，那年他发现药圃里的草药总被人偷偷换了品种，好的换成差的，气得直跳脚，想去告诉先生，先生却只淡淡道：“药能救人，亦能害人，辨药易，辨心难。但真的假不了，假的真不了，你且拿出证据来，让人心服口服。”
“证据？”林越的嘴角勾起一抹冷峭的弧度，目光扫过围观的士兵，像在清点人数，“好，我给你们看证据。”
第二节 当众对证
营地中央的空地上，被士兵们围得里三层外三层，连巡逻的哨兵都踮着脚往里面瞅，手里的长矛斜斜地靠在肩上，忘了自己的职责。阳光像金粉，洒在每个人脸上，却照不散空气里的火药味，反而让那股紧张的气息更浓了，像堆干柴，就差个火星就能点燃。
林越让人搬来两张青石桌，石桌是从废弃的了望塔上拆下来的，表面还留着刀劈斧凿的痕迹。石桌上摆着两个粗陶碗，碗里盛着深褐色的药汁，表面浮着层细密的泡沫，像刚熬好的浓茶，散发着浓郁的草药味。
“左边这碗，是我原方的药，”林越站在石桌前，声音清亮，像敲在铜钟上，每个字都弹得老远，钻进每个人的耳朵里，“马齿苋配黄连，按3:1的比例，昨天傍晚刚熬的，还热乎着，大家可以过来闻闻，摸摸。”他拿起根干净的桑木筷，搅了搅药汁，褐色的涟漪里浮起细小的药渣，清晰可见，“右边这碗，是昨天让弟兄们拉肚子的药，大家也可以闻闻，对比一下。”
几个胆大的士兵凑过去，先是小心翼翼地闻了闻左边的药，随即皱起眉，咧开嘴：“苦！真苦！”又闻了闻右边的药，眉头皱得更紧：“更涩！还有点腥气，闻着就浑身发冷！”
“右边的药里，多了缓泻草。”林越从怀里掏出个油纸包，油纸是用军粮袋里的油纸撕的，带着点麦香。他打开纸包，里面是些深褐色的碎草，叶缘带着细小的锯齿，断口处呈黄白色：“这种草性寒凉，能通肠，本是治便秘的，像泼在干柴上的油，能让肠子动得快起来。但加在止泻药里，就像往火里泼油，只会让肠子越拉越空，最后连水都拉出来！”
胡郎中站在人群前排，双手背在身后，手背的青筋突突直跳，像两条不安分的蚯蚓。他梗着脖子喊：“你胡说！谁看见我加了？空口白牙，血口喷人！说不定是你自己配错了比例，马齿苋放多了性寒，才让弟兄们拉肚子！我看你是学艺不精，还想赖别人！”
“是不是胡说，试试就知道。”林越的目光转向那十几个捂着肚子的伤兵，眼神里带着安抚，“弟兄们，你们愿意再试一次吗？左边一碗是我的原方药，右边一碗是加了东西的药，喝下去，明天天亮，结果自然分晓。是我林越的错，我认，任凭将军处置；若是有人在背后搞鬼，也该让他露出原形。”
伤兵们面面相觑，交头接耳，窃窃私语声像群蜜蜂在嗡嗡叫。最后，昨天拉得最厉害、裤裆里都是秽物的那个伤兵咬着牙站出来，破布系着的“尿布”随着他的动作往下滑了滑，他也顾不上了：“我试！林越兄弟，我信你！上次我腿被箭射穿，骨头都露出来了，是你用蚕茧线给我缝的，要是换了别人，我这条腿早废了！我信你的为人！”
有了第一个，其他人也跟着点头，七嘴八舌地说：“我们也试！总得知道是谁在害人！”“对！死也要死个明白！”
胡郎中的脸像被抽了一耳光，白一阵红一阵，山羊胡抖得像风中的茅草。他没想到这些士兵这么信林越，嘴唇哆嗦着，却说不出反驳的话——总不能不让试，那不是不打自招吗？只能硬着头皮撑下去，心里祈祷着会有奇迹发生。
林越让人把药汁分成小碗，粗陶碗在士兵们手里传递，像传递着审判书。伤兵们排着队，一半领左边的药，一半领右边的药。喝左边药的伤兵，药碗刚碰到嘴唇就皱起眉，苦得直咧嘴，舌头都快吐出来了；喝右边药的，却咂咂嘴，说“这药好像没昨天那么苦，就是更涩了”。
“记住你们喝的是哪碗，”林越从怀里掏出个牛皮小本子，是用缴获的秦军文书牛皮封皮做的，上面画着整齐的表格，“等会儿到我这里登记名字，明天一早，我们还在这里集合，谁拉得轻，谁拉得重，拉的是什么样的，一看便知。”他的炭笔在纸上划过，发出“沙沙”的响，像在给真相刻碑，每个笔画都力透纸背。
胡郎中看着林越低头登记的样子，心里像揣了只兔子，七上八下，撞得他五脏六腑都疼。他忽然想起年轻时，扁鹊路过他们营地，曾指着他药圃里的缓泻草说：“此药性烈，用对了是救人刀，能劈开便秘的枷锁；用错了是杀人剑，能斩断病人的生机，医者当慎用，更不可用之于私怨。”当时他只当是老生常谈，左耳进右耳出，现在才明白，那是句沉甸甸的警示，像座山压在他心头。
人群渐渐散去，士兵们的议论声像风吹过麦田，“胡郎中会不会真的……”“林越的方子以前挺管用的，怎么突然就出问题了……”“我看八成是胡郎中嫉妒，搞的鬼！”胡郎中听着这些话，后背的汗把湖蓝色绸缎褂子都浸透了，贴在身上凉飕飕的，像裹了层冰，冻得他骨头缝都疼。
李敢拄着拐杖走过来，枣木拐杖头在地上敲出“笃笃”的响，他用胳膊肘碰了碰林越：“你早料到他会来这手？”他的腿伤还没好利索，走路一瘸一拐，却硬是挤开人群来看热闹。
林越点头，指尖在药碗沿上轻轻摩挲，碗沿的陶土有些粗糙，磨得指尖发痒：“他昨天来看我配药，眼神就不对，像饿狼盯着肉，绿油油的，透着股贪婪和怨毒。我留了个心眼，把原方的药藏了一半在床底下，还偷偷给两个伤兵换了药，没让他们喝被动过手脚的，算是对照组。”他翻开本子，上面果然记着两个名字，旁边标着“备用草药，未泻，粪便成形”，字迹清晰，“先生教过我，‘防人之心不可无，但医者的底线不能破’，我没害人的心，却不能没有防人的脑子，不然怎么死的都不知道。”
夕阳把两个药碗的影子拉得很长，像两道等待判决的影子，在地上匍匐。林越看着那碗加了缓泻草的药汁，忽然觉得，比草药更需要辨别的，是人心。人心这味药，比黄连还苦，比缓泻草还烈，稍不留神，就会被它毒害，万劫不复。
第三节 真伪立判
天刚蒙蒙亮，东方刚泛起鱼肚白，营地中央的空地就被士兵们围得水泄不通，比看秦军攻城时还热闹。连将军都派了亲兵过来看热闹，想知道这场“军医之争”到底谁对谁错。那十几个伤兵分两排站着，左边一排喝了原方药的，虽然还有点蔫，但站姿还算稳，脸上有了点血色；右边一排喝了加药的，一个个扶着腰，脸色惨白如纸，嘴唇发青，裤腿上的湿痕比昨天更显眼，有的人直接瘫坐在地上，站都站不起来。
“喝左边药的，出来说说。”林越站在青石桌前，声音穿透晨雾，带着露水的清亮，像一把剑劈开了混沌。
昨天拉得最厉害的那个伤兵往前走了两步，他已经换了条干净的粗麻裤，虽然还有点跛，但精神头好多了。他拍着肚子，发出“空空”的响：“不拉了！今早只解了一次大手，还是成形的！黄澄澄的，像庙里的泥菩萨！肚子也不疼了，刚才还喝了半碗小米粥，真香！”他咧开嘴笑，露出两排黄牙，牙上还沾着点粥粒，“林越兄弟的药，真管用！是我错怪你了，昨天不该骂你！”
其他几个喝原方药的伤兵也纷纷点头，七嘴八舌地说“好多了”“能站直了”“肚子里暖暖的，不闹腾了”，有个甚至还蹦了两下，证明自己没事，引得周围士兵一阵哄笑。
“喝右边药的呢？”林越的目光转向另一排，声音里多了几分凝重。
右边的伤兵们一个个耷拉着脑袋，像霜打过的茄子。最年轻的那个带着哭腔，眼泪鼻涕糊了一脸：“拉……拉得更厉害了……昨晚起夜五次，最后拉的都是水，像尿一样，还带着泡沫，颜色发绿，腥得能熏死人！现在头晕得像转圈圈，站都站不稳……”他刚说完，旁边一个伤兵突然弯下腰，捂着肚子“哎哟”一声，裤腿瞬间湿了一片，引得周围士兵一阵惊呼，纷纷往后退，怕被溅到。
林越让人把两排伤兵的粪便样本端上来——用陶罐装着，盖着盖子，却依旧挡不住里面的腥臭味。左边的陶罐打开，里面的粪便成形，颜色呈健康的棕黄色，像截短木头；右边的打开，却稀得像米汤，还泛着泡沫，颜色发绿，像池塘里发臭的水。两个陶罐并排摆在桌上，对比惨烈得像两个世界，一个生机勃勃，一个死气沉沉。
“大家都看见了。”林越举起两个陶罐，声音洪亮得像擂鼓，震得周围的士兵耳朵嗡嗡响，“这就是真相！有人为了证明自己的方子好，为了那点可怜的面子，在药里加了缓泻草，把弟兄们的命当赌注，拿他们的痛苦当自己的垫脚石！”
人群“哗”地炸开了锅，士兵们的目光像箭一样射向胡郎中，骂声、质问声像冰雹一样砸过来：“你还是人吗？拿弟兄们的命斗气！”“亏我们还叫你胡郎中，你配吗？简直是披着人皮的狼！”“把他抓起来，交给将军处置！”
胡郎中的脸涨得像块煮熟的猪肝，山羊胡抖得像风中的茅草，嘴唇哆嗦着，说不出一句完整的话。他想辩解，喉咙却像被什么堵住了，只能发出“嗬嗬”的声音，像破风箱在抽气。最后，他双腿一软，“扑通”一声跪在了地上，湖蓝色的绸缎褂子沾了泥，再也看不出当年的体面，像条被丢弃的破布。
“我……我不是故意的……”胡郎中的声音带着哭腔，眼泪混着鼻涕往下淌，滴在泥地上，洇出一小片深色的痕迹，“我就是……就是不服气……他一个毛头小子，乳臭未干，凭什么比我受欢迎？我行医二十年，看过的病人比他吃过的米还多……”
林越走到他面前，把那碗原方的药汁递给他：“胡郎中，你行医二十年，该知道‘医者仁心’四个字怎么写。药是用来救人的，不是用来斗气的，更不是用来争名夺利的工具。你看这些弟兄，他们把命交到我们手里，是信任我们，我们能这么对他们吗？”
胡郎中接过药碗，药汁的热气熏得他眼睛发酸，眼泪掉得更凶了。他看着碗里自己曾经最不屑的“新方子”，褐色的药汁里映出他狼狈的脸，突然想起年轻时给人治好了病，病人送他这件湖蓝色绸缎褂子时，他也曾拍着胸脯说“绝不辜负信任，定当以仁心待病人”，如今却把这话忘得一干二净，被嫉妒蒙了心，被名利迷了眼。
林越从怀里掏出张纸，上面用炭笔写着“草药配伍禁忌表”，纸是用麻纸做的，边缘被风吹得卷了边，像只展翅的蝴蝶。上面列着“缓泻草忌与止泻药同用”“麻黄配半夏易致呕吐”“甘草反甘遂”等条目，字迹工整：“这是我整理的配伍禁忌，都是先生教我的，现在给你，说不定用得上。你经验比我多，只是这次走了歪路，迷了心窍。”
他顿了顿，目光扫过围观的士兵，最后落回胡郎中身上，声音放软了些，像春风吹过冻土：“要是不嫌弃，以后我们可以一起研究，你的老方子有你的道理，经历过时间的考验；我的新法子也未必全对，需要实践来检验。互相学习，总比互相拆台强，你说呢？”
胡郎中愣住了，接过那张纸，指尖触到纸的温度，像触到了什么滚烫的东西，烫得他一哆嗦。他以为林越会把他赶走，甚至让将军治他的罪，没想到会是这样的结局。这小子，不仅医术比他高，心胸也比他宽，像片能容下江河的大海，而自己，不过是条争强好胜的小溪。
“先生说过，‘医者的对手是疾病，不是同行’，”林越的声音不高，却清晰地传到每个人耳朵里，“我们斗错了方向，把力气用在了内斗上，让真正的敌人——疾病，在一旁偷笑。现在改过来，还不晚。”
阳光越升越高，金色的光芒洒在两个医者身上，一个跪着，一个站着，却没有胜利者与失败者的对立，只有一片被晨光浸透的沉默。士兵们的骂声渐渐停了，看着林越的目光里，多了些敬佩——他不仅揭穿了真相，更守住了医者的体面，像颗温润的玉，既有硬度，也有温度。
第四节 药案和解
医疗帐篷里，药香弥漫，清新的艾草味混着黄连的苦涩，形成一种奇特的安宁气息。胡郎中正在给伤兵换药，动作比以前轻了许多，像怕碰碎了什么珍宝。他的山羊胡洗干净了，修剪得整整齐齐，湖蓝色的绸缎褂子虽然沾了泥，却也浆洗得笔挺，只是不再像以前那样总挺着胸脯，眼神里多了些平和与谦逊，少了些傲慢与戾气。
林越坐在旁边整理草药，马齿苋和黄连按3:1的比例分好堆，像两座小小的绿褐色山丘，界限分明又相互依存。他看着胡郎中给伤兵涂药，动作虽然慢了点，但很细致，连伤口边缘的死皮都小心地清理掉了，忽然说：“你的止泻方其实底子不错，石榴皮和诃子都是收涩的好药，能抓住肠道的‘闸门’，只是性子太燥，容易伤脾胃，把‘闸门’也烧坏了。”
胡郎中的手顿了顿，抬头看他，眼里带着惊讶，像听到了什么不可思议的话：“你……你看过我的方子？我记得没给你看过啊。”
“看过，上次路过你的帐篷，瞥见一眼案上的《千金方》，上面标着你的方子。”林越拿起笔，在松木板上画了个方子，“你可以加一味炒白术，按2:2:1配（石榴皮 诃子 白术），白术能健脾，像给肠道的‘闸门’加了层润滑剂，既能止泻，又不伤正气，试试？”
胡郎中凑过去看，眼睛越睁越大，像发现了新大陆，山羊胡都激动得翘了起来：“对啊！我怎么没想到？以前总想着‘涩能止泻’，忘了‘脾主运化’，肠道的‘闸门’也需要脾胃来滋养……”他拍着大腿，声音都有点发颤，“林越兄弟，你这脑子，真是……真是天生学医的料！比我这老头子灵光多了！”
林越笑了，把那张“草药配伍禁忌表”又抄了一份，递给他：“这里面记了些常见的相克草药，缓泻草不能配止泻药，麻黄不能配半夏，都是先生教我的，现在给你，说不定用得上。其实你经验比我丰富，只是有些新的思路没接触到，我们互相交流，就能互补。”
胡郎中接过表，像捧着圣旨一样小心翼翼地折好，塞进怀里贴身的地方，那里还带着他的体温：“我……我以前对不起你，在你药里加东西，还说你坏话……你不记恨我，还肯教我……”他的声音有点哽咽，眼睛红了，像个做错事的孩子。
“先生说过，‘医道无止境，能者为师，不分年长年幼’，”林越拿起一株马齿苋，指尖抚过锯齿状的叶子，感受着上面的纹理，“你经验比我多，知道哪些草药在什么季节采最好，知道哪些偏方治怪病有效，这些都是我欠缺的。只是这次钻了牛角尖，被嫉妒蒙了心。我们要是能把你的老经验和我的新法子结合起来，能救更多人，不是吗？这比争个你高我低有意义多了。”
胡郎中重重地点头，眼眶又热了。他这才明白，真正的医者，从来不是比谁的方子更灵，谁的名气更大，而是比谁更能放下身段，取长补短，以病人的健康为重。以前的自己，真是太狭隘了，像只井底之蛙，以为看到的一小块天就是整个世界。
接下来的日子，营里多了道新奇的风景：林越和胡郎中一起巡诊，林越带着炭笔和松木板，记录草药配比和疗效，像个严谨的学者；胡郎中背着他的老药箱，时不时指点林越“这株蒲公英要带根采才有效，根能清热解毒，叶能利尿散结”“那个足三里穴位艾灸时要顺时针转，能更好地健脾”，像位耐心的老师。
士兵们看着他们在药案前争论“马齿苋配黄连到底2:1还是3:1好”，争得面红耳赤，山羊胡都竖了起来，却又在给伤兵换药时配合默契，一个清理伤口，一个涂药包扎，忍不住笑：“这俩军医，以前像斗鸡，见面就掐；现在倒像对师徒，互相讨教，真是奇了！”
一天傍晚，两人坐在篝火旁，火上架着个陶罐，里面煮着马齿苋黄连水，准备给腹泻刚好的伤兵当茶饮。胡郎中给林越讲他年轻时遇到的疑难杂症，比如有个病人吃了不熟的猪肉，上吐下泻，最后是用紫苏叶配生姜治好的；林越则给他画现代的肠道解剖图，解释“为什么吃了不干净的东西会拉肚子”“肠道里的细菌如何作乱”。
“你说，我们这算不算‘不打不相识’？”胡郎中喝了口糙酒，酒液顺着山羊胡往下滴，在衣襟上晕出小小的湿痕。
林越点头，火苗在他眼里跳动，像两颗明亮的星：“算。以前我们‘卷’错了方向，把力气用在了斗上，互相拆台，让弟兄们遭了罪。现在把力气用在治病上，互相帮衬，才对，这才是医者该做的事。”
胡郎中笑了，笑得像个孩子，眼角的皱纹挤在一起，像朵盛开的菊花。他知道，自己不仅学到了新方子，更学到了比方子更重要的东西——医者的格局，不是独占一片药圃，守着自己的一方小天地，而是让整个草原都长满能救人的草药，让更多的人受益。
月光透过帐篷的缝隙照进来，落在两人面前的药案上，案上摆着新配的止泻方，马齿苋、黄连、石榴皮、诃子、白术……不同的草药摆在一起，颜色各异，却和谐得像首歌，共同发挥着止泻的功效。
林越看着那些草药，忽然想起扁鹊先生的药圃，老人总说“百草共生，才是药田，孤芳自赏的草药，成不了好方子”，以前不懂，觉得各种草药混杂在一起会互相干扰，现在懂了。内卷的终点，从来不是打败对手，把对方踩在脚下，而是找到对的方向，带着对手一起往前走，共同对抗真正的敌人——疾病。
远处的炮声又响了，沉闷而遥远，像天边的雷声。但医疗帐篷里，只有草药的清香、陶罐里药液沸腾的“咕嘟”声，和笔尖划过纸的沙沙声，像一首关于和解与成长的歌谣，在夜色里轻轻流淌，温暖而安宁。
