鸡皮和疙瘩 第93章 借命钱

老周在巷口修鞋三十年，手上的茧子比鞋底还厚，指甲缝里嵌满的黑油泥，连肥皂都搓不净。五十五岁这年，一场邪雨裹着个穿黑西装的男人闯进来，让他第一次见着了“借命钱”——那钱沾着的不是油墨香，是阴曹地府的冷。

那天的雨下得怪，不是往下落，是斜着往人骨头缝里钻。青石板路滑得像抹了尸油，老周正把锥子往皮包里塞，巷口突然传来“嗒嗒”的脚步声，踩在水里没半点水花。抬头时，男人已经站在摊前，黑西装领口别着枚银质梅花扣，雨水顺着扣角往下滴，在地面砸出的小水花竟泛着青灰色，像坟头飘着的鬼火。男人没打伞，西装外层淋得湿透，里头的白衬衫却干得发亮，贴在身上像层薄纸裹着具冷硬的骨架。

“周师傅，修双鞋。”男人开口，声音不是从喉咙里发出来的，是从牙缝里挤的，带着股地窖里的霉味。

老周低头看鞋，是双擦得锃亮的牛津鞋，鞋头却裂了道寸长的口子，边缘齐整得吓人，不像是划的，倒像是被什么东西硬生生咬开的。他伸手去接，指尖刚碰到皮革，就像攥住了块冰，那凉意顺着指尖往胳膊肘爬，最后沉在心脏里，冻得他打了个寒颤。“这鞋得换皮，得等两天。”老周的声音有点发飘。

男人没说话，只从西装内袋掏出个牛皮纸信封，往摊面上一放。信封硬邦邦的，老周捏了捏，里头的钞票叠得整齐，却透着股说不出的冷，像是刚从冰窖里取出来的。“定金，剩下的取鞋时给。”男人说完转身就走，黑西装的下摆扫过摊边的铁盒，发出“叮”的一声脆响，人已经融进雨幕里，只留句话飘在雨里：“别拆信封，拆了，就不算数了。”

老周盯着那信封，心里发毛。他修鞋三十年，收过的定金从五块到五十块，从没见过这么厚的，更没听过“拆了不算数”的规矩。他把信封塞进工具箱最底层，压在块破胶皮下面，想着等男人来取鞋就还回去——这钱太邪门，他不敢要。

可当天晚上，老伴就出事了。

老伴的心脏病是老毛病，平时吃着药还能洗衣做饭，那天夜里却突然喘不上气，脸憋得发紫，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，像破风箱在抽气。老周慌了神，背着老伴往医院跑，一路上脚软得像踩在棉花上，好几次差点摔进路边的水坑里。到了医院，医生拿着病危通知书让他签字，说要立刻做手术，不然撑不过后半夜，手术费要五万块。

老周翻遍了家里的存折，只凑出一万二。儿子在外地打工，上个月刚摔断了腿，自己还在住院；亲戚们不是说家里孩子要交学费，就是说老人要吃药，绕来绕去，一分钱也借不出来。他坐在医院走廊的长椅上，头抵着膝盖，眼泪砸在地上，晕开一小片湿痕。走廊的灯忽明忽暗，照得墙上的“静”字歪歪扭扭，像个张着嘴的鬼脸。

就在他快绝望的时候，手突然碰到了口袋里的工具箱钥匙。那个牛皮纸信封，还在工具箱里。

老周猛地站起来，疯了似的往巷口跑。雨已经停了，月亮被乌云遮着，只漏出点昏黄的光，洒在青石板路上，像是泼了层稀释的黄泥水。修鞋摊孤零零地立在巷口，铁皮棚子被风吹得“嘎吱”响，像是有人在背后磨牙。他打开工具箱，掏出那个信封，指尖抖得厉害，信封上的牛皮纸磨得手指生疼。

男人说过，别拆信封，拆了就不算数了。

可不算数又怎么样？总比看着老伴闭眼强。老周咬咬牙，指甲抠破了信封的边，“刺啦”一声，信封被撕开。

一沓崭新的钞票掉在地上，每张钞票的边角都泛着青白色，像是在冰柜里冻过。更让他头皮发麻的是，钞票下面还压着张折成方块的黄纸。老周弯腰捡起黄纸，展开时，一股腥甜的味道飘进鼻子里——那是朱砂混着血的味道。黄纸上用朱砂写着几行歪歪扭扭的字，笔画像一条条小蛇，爬在纸上：“今借周阿婆阳寿三年，以钱为凭，三年后七月十五，自会来取。”

黄纸右下角画着个梅花印记，和男人西装上的梅花扣一模一样，只是那印记的颜色比朱砂深，像是用干了的血涂上去的。

老周的脸“唰”地白了，手里的钞票散落在地上，几张飘进旁边的水坑里，竟没沉下去，反而浮在水面上，跟着水波轻轻晃。他这才明白，那不是定金，是借命钱——借的是老伴的命，换的是这三万八的手术费。

可老伴还在医院等着钱救命。老周蹲在地上，手抖得厉害，一张一张地捡钞票，指尖碰到钞票时，总觉得像是碰到了冰块，冷得刺骨。他把黄纸叠好塞进怀里，黄纸贴着胸口，像是块烧红的烙铁，烫得他心慌。他攥着钞票往医院跑，一路上总觉得背后有人跟着，脚步声“嗒嗒”的，和那个男人的脚步声一模一样。

老伴的手术很成功，医生说再观察几天就能出院。老周守在病床前，看着老伴熟睡的脸，心里却像压着块石头，沉得喘不过气。老伴的脸色还是苍白，嘴唇没半点血色，睡着时眉头皱着，像是在做什么噩梦。他没敢告诉老伴钱的来历，只说是向一个远房亲戚借的。可从那天起，怪事就没断过。

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