蚀灵玄途 第426章 冬藏药库备春用，故友重逢话当年

小雪的百草谷，漫山的松柏都落了层薄雪，像披了件素白的斗篷。林辰站在药库前，看着雇工们将晒干的药材分类入库：当归、黄芪、防风堆成了小山，从塞北带的麻黄用麻袋装着，散发着淡淡的辛香，江南的紫苏梗则捆成束，挂在房梁上，紫褐色的茎秆在火光里泛着油光。

“今年的药材成色好，”周鹤叔拄着拐杖，挨个查看药材的干燥度，手指在当归断面捻了捻，“这当归油头足，至少能存三年，明年开春拿去江南分号，能治不少风寒。”

沈念抱着本厚厚的《药材存储要诀》，蹲在药库角落记录入库数量，鼻尖沾了点苍术粉，像只花鼻子的小松鼠。“林辰哥，你看这刺五加，”他指着筐里的根茎，“阿默说用酒泡着能防冻，埋在雪地里存着，开春挖出来，药效比晒干的还好。”

阿默正在药库西侧砌新的储藏窖，归一剑被当作撬棍用，剑刃插入冻土的脆响，在寂静的山谷里格外清晰。“这窖得挖三丈深，”他抹了把额头的汗，呼出的白气在冷空气中瞬间消散，“底层铺松木，中层垫干草，最上面盖石板，这样藏的陈皮才不会发霉。”

雪团带着三只半大的狐狸，蹲在药库门口晒太阳，见了林辰，摇着尾巴叼来只偷药的山鼠，像是在邀功。林辰笑着摸了摸它的头，目光落在远处的山路上——影夫人派人送了信，说当年药宗的一位旧人要来百草谷，想看看重新集齐的百草鼎拓本。

“药宗旧人？”沈念凑过来，眼睛瞪得溜圆，“是不是像慧能大师一样，知道很多药宗的故事？”

“说不定还知道百草鼎的其他秘密，”林辰望着山路尽头，雪光反射处，隐约有个身影正往谷里走，“周鹤叔，您还记得药宗当年有位擅长炮制的长老吗？影夫人信里说，这位旧人就是他的弟子。”

周鹤叔皱着眉想了半天，才道：“好像有这么个人，姓秦，当年在药宗负责‘九蒸九晒’地黄，手艺一绝。药宗出事时，听说他带着家眷逃去了南疆，没想到还活着。”

来人名叫秦伯，个矮瘦的老者，穿件洗得发白的粗布棉袄，背上背着个旧药篓，篓里装着些南疆特有的“巴戟天”。见了林辰，老人浑浊的眼睛突然亮了，抓住他的手哆嗦着：“你……你果然像林宗主，连看药草的眼神都一样。”

林辰请秦伯进暖房坐下，沈念赶紧端来刺五加泡的热酒，酒液在粗瓷碗里晃出琥珀色的光。“秦伯，您路上辛苦了，”林辰递过酒碗，“影夫人说您有药宗的旧物要交给我们？”

秦伯喝了口酒，才从怀里掏出个油布包，层层解开，露出本泛黄的线装书，封面上写着《药宗炮制秘要》，字迹与百草鼎拓本上的“药心”二字如出一辙。“这是家师临终前交我的，”老人声音哽咽，“他说药宗的手艺不能断，‘炮制虽繁，必不敢省人工；品味虽贵，必不敢减物力’，这是药宗的规矩，也是良心。”

林辰翻开书页，里面详细记载着各种药材的炮制方法：地黄如何九蒸九晒才能变黑入肾，何首乌如何用黑豆汁拌匀才能补肝肾，甚至连不起眼的“莱菔子”，都写着“生用吐风痰，熟用消食积”的诀窍。

“这可是稀世珍宝，”周鹤叔凑过来看，忍不住赞叹，“当年药宗的‘九制黄精’，据说能延年益寿，就是靠这法子炮制的，可惜我只闻其名，没见过真物。”

秦伯从药篓里取出块黑乎乎的东西，质地油润，散发着焦糖般的甜香：“这就是家师传下来的九制黄精，藏在南疆山洞里三十年，药性纯和，比寻常黄精效力强十倍。”他掰下一小块递给沈念，“小娃娃尝尝，补气血的。”

沈念放进嘴里，甜丝丝的，带着股药香，嚼着嚼着，浑身都暖和起来。“真好吃！”他眼睛发亮，“比江南的蜜饯还甜！秦伯，您能教我们炮制黄精吗？”

秦伯笑得皱纹都挤在一起：“就是为了传手艺才来的。影夫人说你们在各地开分号，教百姓认药用药，这炮制的法子，也该让更多人学会，不然再好的药材，炮制不到位，也是白搭。”

接下来的日子，秦伯成了百草谷的“炮制师傅”，每天在暖房里教林辰他们“九蒸九晒”地黄。第一蒸用黄酒浸，第二蒸加姜汁，第三蒸拌蜂蜜……每蒸一次，地黄的颜色就深一分，从土黄色渐渐变成乌黑色，最后变得油光发亮，像块黑玛瑙。

“这炮制的火候最讲究，”秦伯用竹刀切开刚蒸好的地黄，断面乌黑油润，“火大了会焦，火小了不熟；晒的时候要正午的太阳，阴干的没用；九次蒸晒，少一次都不成，这就是‘道地’。”

阿默学得最认真，他将归一剑的剑穗解下来，系在蒸药的陶瓮上，说是“借剑的锐气，逼出药材的邪气”。秦伯见了，笑着说：“药有灵性，人用心待它，它才会用心待人。当年家师蒸地黄时，总要对着陶瓮说‘辛苦你了’，听起来怪，可蒸出的地黄就是比别人的好。”

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