晨光穿透云层时,陈健站在城堡外的青石台阶上,看着三拨人从不同方向出发。
最北边的山道上,马尔凯姆的矮人战锤在晨雾里闪着银光。
这位蓄着红铜色络腮胡的矮人领袖正用斧背敲着一块凸起的岩石,身后跟着二十多个矮人矿工,以及六个佝偻着背却目光敏锐的洞穴人——这些地下种族天生能感知矿脉,是陈健用半袋魔晶换来的助力。
"特伦先生,您看这处山坳如何?"马尔凯姆扯着嗓子喊,声音撞在石壁上嗡嗡回响。
穿灰袍的魔法师正蹲在一块焦黑的巨石前,指尖浮起幽蓝的火焰,在石面上勾勒发光的纹路。"风元素在这里打旋,适合设传送印记。"特伦头也不抬,袖口沾着石粉,"等我画完这道引魂线,以后从哈蒙代尔到新矿点,只需要念三遍'熔火之契'。"
一个洞穴人突然用指甲刮了刮脚边的泥土,发出类似老鼠啃木的声响。
马尔凯姆立刻扑过去,用锤子撬开表层土,暗红色的矿砂混着碎石滚落出来。"秘银!"他的大胡子都在发抖,"陈那小子说东边山脉有矿脉,真让他说中了!"矮人们欢呼着把矿砂捧在手心,洞穴人则蹲在旁边用鼻子嗅,像是在确认品质。
特伦的魔法阵突然爆出刺目蓝光,映得每个人的脸都发亮——这是印记完成的信号。
与此同时,要塞东侧的空地上,安东尼奥正指挥着二十多个壮劳力搬运木箱。
这位前雇佣兵队长的皮甲上还沾着昨夜修栅栏时的木屑,他用剑柄敲了敲最上面的箱子:"轻着点!
里面是精灵的月桂油,碰碎一瓶,陈领主的香水贸易要少赚半个月。"
"安东尼奥大人,第三车到了!"艾拉切的声音从后面传来。
这位曾是草原部落女战士的将领骑着矮脚马,马背上绑着几卷染成绿色的帆布——那是伪装用的,防止物资被空中的邪眼发现。
她跳下马时,发间的银铃叮当响:"狄奥多拉斯在检查车轮,说有两个铁箍需要加固。"
"让老波比的徒弟来!"安东尼奥扯着嗓子喊,转头对身边的搬运工笑,"瞧见没?
咱们联盟现在不缺匠人,缺的是装货的手速。
埃弗蒙群岛的商队七天后到,要是让那些海商看见咱们手忙脚乱......"他故意拖长声音,搬运工们立刻加快了脚步,肩头的麻绳勒出红印也不喊疼。
狄奥多拉斯从车底钻出来,脸上沾着黑油,手里举着个变形的铁箍:"这玩意儿得回炉重铸!"他的声音里却带着兴奋,"不过您瞧这纹路——是老波比新改良的淬火法,就算压三百斤也不容易裂。"安东尼奥拍了拍他的肩,两人对视一眼,都从对方眼里看到了底气——这种底气,是陈健带着他们打退三次兽潮、建立四座哨塔、连矮人王都派来援军后,才慢慢养出来的。
此时的摩莉尔站在要塞最高处的了望塔上,望着这三拨人各奔东西,刀疤下的眼睛眯成了线。
她腰间的鲨鱼牙匕首被摸得发亮,那是陈健第一次见她时送的——当时她还是被悬赏的海盗,他却把匕首拍在她掌心:"与其当被追的猎物,不如做守家的刀。"
"大人,传送门的魔法石送来了!"副官的声音打断回忆。
摩莉尔转身,看见四个壮汉抬着块一人高的水晶,表面流转着淡紫色光晕——这是女魔法师顾问团连夜用星尘淬炼的,说是能连接拜尔德斯的临时传送点。
她伸手摸了摸水晶,指尖传来细微的震颤,像心跳。
"埋在要塞东南方的桦树林里。"摩莉尔指了指方向,"挖三尺深,周围用秘银线缠三圈。
记住,传送门的位置不能让任何闲杂人知道——"她顿了顿,补充道,"包括我,除非陈领主亲自下令。"副官点头要走,她又喊住:"再派五队斥候,往东边的沼泽地和西边的荆棘丛各去两队,剩下一队绕着传送门位置巡逻。
天黑前必须把路线图送到我案头。"
副官走后,摩莉尔摸出腰间的酒囊灌了一口。
这是陈健从精灵那里换来的蜂蜜酒,甜得发腻,她却喝得很凶——就像她总把陈健说的"联盟需要每个人的眼睛"这句话,像酒一样灌进脑子里。
她望着远处正在搭建的哨塔,突然想起三个月前,她还在海上抢商船,现在却要操心怎么让二十个村子的粮食不被偷,怎么让矮人的矿石顺利运到铁匠铺。
"因为他信我。"摩莉尔对着风喃喃。
那是她在海盗窝里最缺的东西——父亲因她是女孩把她扔进海里,老船长为了赎金把她卖给奴隶贩子,直到陈健站在满是血污的甲板上,说"我要你当拜尔德斯的守将"。
他甚至没问她杀过多少人,只问"你想守什么"。
风突然大了,卷着她的披风猎猎作响。
摩莉尔摸出鲨鱼牙匕首,用袖口仔细擦拭。
刀身映出她的脸,刀疤从左眼尾一直拉到下颌,那是老船长用铁链抽的。
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