太庙巍峨的轮廓在晨曦中显得格外肃穆。汉白玉石阶上,禁卫军森然列队,旌旗在微风中轻轻拂动。
辰时将至,皇帝将亲临祭拜先帝,这是十年一度的大典。
程灵素站在太庙外的观礼人群中,目光敏锐地扫视着每一个角落。
胡斐扮作侍卫模样,混在禁卫军队伍中。而赵全忠则亲自带领大内高手,在太庙内外布下天罗地网。
“一切看起来正常得过分。”程灵素轻声对身边的胡斐说,“幽冥宗绝不会放过这样的机会。”
胡斐点头,单刀藏在侍卫服下:“我已经检查过三遍,太庙内外都没有发现异常。但越是平静,我越觉得不安。”
祭典时辰将至,钟鼓齐鸣,皇帝仪仗缓缓而来。
程灵素忽然注意到太庙主殿的琉璃瓦上有微光一闪,她定睛看去,却什么也没有发现。
“胡大哥,你看殿顶。”程灵素低声道。
胡斐顺着她的目光望去,只见几只鸽子在殿顶驻足,并无异常。
但就在他准备移开视线时,忽然发现其中一只鸽子的脚上系着一条极细的金线。
“那不是普通的鸽子。”胡斐心中一凛,“我去查看。”
程灵素拉住他:“来不及了,祭典马上就要开始。我们见机行事。”
皇帝仪仗已至太庙正门,文武百官分列两旁。
程灵素在人群中寻找袁紫衣的身影,却始终不见这位峨眉掌门的踪迹。这让她更加确信,今日必有大事发生。
祭典开始,钟磬和鸣,香烟缭绕。
皇帝缓步登上祭坛,手持香火,向先帝牌位行礼。一切都按照礼制进行,井然有序。
就在皇帝行三跪九叩大礼时,程灵素忽然闻到一股极淡异的香气。
这香气与七星海棠相似,却又有所不同,带着一种令人心神恍惚的甜腻。
“不好!”程灵素惊呼,“香气有问题!”
但为时已晚,祭坛上的皇帝身形一晃,手中香火落地。
他面色突然变得苍白,眼神涣散,整个人如同木偶般僵立当场。
“护驾!”赵全忠大喝一声,侍卫们立即围拢上来。
就在这时,太庙殿顶突然爆开,数道黑影从天而降。
为首之人身着黑袍,脸戴金色海棠面具,正是幽冥宗主!
“幽冥重生,天下易主!”幽冥宗主的声音在太庙中回荡,“今日便是新朝开启之时!”
胡斐立即拔刀上前,却被突然出现的蒙面人拦住。
这些蒙面人武功诡异,招式狠毒,一时间竟将大内高手全部牵制。
程灵素急忙向祭坛冲去,想要救治皇帝。但幽冥宗主已经先一步抵达祭坛,手中拿着一朵散发着诡异光芒的七星海棠。
“程姑娘,你来得正好。”幽冥宗主轻笑,“药王血脉正是仪式最后所需。”
程灵素银针在手,冷声道:“你休想得逞!”
幽冥宗主不慌不忙,将七星海棠举过头顶。花朵在阳光下发出刺目的光芒,整个太庙都被一种奇异的能量笼罩。
更令人震惊的是,原本僵立的皇帝突然睁开双眼,但眼神已经完全变了——那不再是皇帝的眼神,而是一种冰冷、陌生的目光。
“陛下...”赵全忠惊呼,却被皇帝一掌击飞。
程灵素心中一沉:“幽冥傀儡术!你已经控制了皇上!”
幽冥宗主大笑:“不错!现在皇上已是我的傀儡。只要再以你的血脉为引,我就能完全掌控幽冥之力,成为这天下真正的主宰!”
胡斐拼死杀出重围,冲到程灵素身边:“灵素,快走!这里交给我!”
程灵素却摇头:“没用的,仪式已经开始。若不阻止,整个京城都会陷入幽冥之力的控制。”
她忽然想起父亲的话,从怀中取出药王戒。戒指在幽冥之力的刺激下发出柔和的白光,与七星海棠的诡异光芒形成对抗。
幽冥宗主见状,面色一沉:“药王戒果然在你手中。但就凭这个,还不足以破坏我的计划!”
他挥手间,太庙四周突然升起数面铜镜,将阳光反射到七星海棠上。
花朵的光芒顿时增强数倍,药王戒的白光被压制下去。
程灵素只觉得一股强大的力量冲击着她的心神,几乎要失去意识。
就在这危急关头,一道剑光突然自殿外射入,直取幽冥宗主后心!
幽冥宗主急忙闪避,剑光擦肩而过,击碎了一面铜镜。来人正是袁紫衣!
“袁姐姐!”程灵素惊喜交加。
但令她意外的是,幽冥宗主见到袁紫衣并不惊慌,反而冷笑:“你终于来了,我的好师妹。”
袁紫衣持剑而立,面色冰冷:“师兄,你的阴谋到此为止了。”
程灵素和胡斐都愣住了。原来袁紫衣与幽冥宗主竟是同门师兄妹!
袁紫衣向程灵素解释:“三十年前,我与师兄一同拜在幽冥子门下。但我早已醒悟,一直在暗中追查他的下落。”
幽冥宗主狂笑:“醒悟?你以为你能阻止我吗?今日之后,我便是这天下之主!”
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