第二部·风起江南
帆船靠岸时,已是江南梅雨季节。
四人换乘快马,一路向北疾驰,越靠近武当山,路上的江湖人士便越多——有腰悬长剑的剑客,有背负禅杖的僧人,还有手持折扇的书生,显然都是赴武林大会之约。
这日午后,一行人行至武当山下的“望岳坡”,此处竹林茂密,山路蜿蜒,是通往武当山的必经之路。
刚转过一道弯,前方突然传来“咻咻”声响,数十支淬毒的弩箭从竹林中射出,直逼马前!
“有埋伏!”胡斐反应极快,挥刀格挡,胡家刀舞成一团白光,将射向程灵素的弩箭尽数击落。
苏墨翻身下马,掏出短弩反击,一箭射中竹林中一个黑影的肩膀,黑影惨叫一声倒地。
千面客易容成普通路人的模样,悄悄绕到竹林后侧,刚要探查埋伏人数,突然被一只铁爪抓住肩膀——竟是个满脸络腮胡的壮汉,左手装着锋利的铁钩,正是血蝎教漏网的头目“铁钩蝎”!
“千面鬼,上次让你跑了,这次看你往哪躲!”铁钩蝎狞笑着,铁钩直刺千面客的胸口。
千面客早有防备,掏出随身携带的“变脸粉”撒向对方眼睛,趁铁钩蝎捂脸惨叫,反手一刀刺中他的小腹,铁钩蝎倒在地上,气绝身亡。
竹林中的伏兵见头目已死,纷纷冲出,竟是些身着黑衣的蒙面人,手中兵器各异,招式狠辣,显然是受过专业训练的死士。
胡斐策马冲锋,胡家刀劈砍间,已有三个蒙面人倒在马下;程灵素掏出“**散”,对着人群轻轻一撒,蒙面人瞬间头晕目眩,动作迟缓;苏墨则与剩余蒙面人缠斗,短弩与短刀配合默契,招招致命。
不到半柱香时间,伏兵已被尽数歼灭。胡斐摘下一个蒙面人的面罩,发现其耳后有个蝎子印记——仍是血蝎教的残余!
“铁钩蝎怎么会在这里设伏?他们怎么知道我们要去武当山?”程灵素皱眉道。
苏墨检查着铁钩蝎的尸体,从他怀中搜出一封密信,字迹潦草:“武当大会有变局,玄机子余党欲夺盟主之位,速截杀胡斐等人,阻其上山。——影尊”
“影尊?”胡斐心中一沉,“从未听过这号人物,难道是新冒出来的邪派首领?”
千面客擦去刀上的血迹:“不管是谁,敢拦咱们的路,就别怪咱们不客气!武当山就在前面,咱们快上山,说不定能揪出这‘影尊’的真面目。”
四人策马来到武当山山门,守门的道童见他们满身风尘,还带着血迹,连忙上前询问。
得知是胡斐等人,道童立刻引他们去见武当掌门玄真道长。
武当大殿内,各路武林门派的首领已齐聚一堂,正激烈争论着什么。
玄真道长见胡斐等人进来,连忙起身相迎:“胡大侠来得正好!我们正商议对抗邪派之事,可刚才收到消息,泰山派和衡山派的掌门在来武当山的路上遇袭,至今生死未卜!”
“什么?”胡斐心中一惊,“我们在山下也遭遇了血蝎教的埋伏,还搜到密信,说有人要在武当大会上夺权!”
他将密信递给玄真道长,殿内众人见状,顿时炸开了锅。
“肯定是血蝎教的余孽干的!”嵩山派掌门怒拍桌子,“当年围剿血蝎教时,他们就怀恨在心,现在是想报复咱们!”
“不对。”程灵素突然开口,“血蝎教擅长用毒和蛊术,可泰山派掌门内功深厚,寻常毒物伤不了他,而且山下的伏兵招式杂糅,不像是血蝎教的路数。”
正说着,殿外突然传来一阵脚步声,一个身着灰袍的老者拄着拐杖走进来,竟是丐帮长老钱通海。
他脸色苍白,气息微弱,显然受了重伤:“不好了……泰山派和衡山派掌门……被人掳走了……掳走他们的人……耳后有个‘影’字印记……”
“影字印记?”玄真道长脸色凝重,“难道是消失了二十年的‘影阁’?当年影阁因暗杀武林人士被围剿,阁主影尊下落不明,没想到现在又重现江湖!”
苏墨突然想起父亲的日记:“我爹写过,影阁与血蝎教、幽冥教早有勾结,当年血蝎教炼制蛊毒,就是影阁提供的药材。玄机子说不定也是影阁的人!”
众人正商议对策,殿外突然传来一阵狂笑:“玄真道长,别来无恙啊!”
一个身着黑袍的人飘落在大殿中央,脸上戴着银色面具,只露出一双阴鸷的眼睛——正是影尊!
他身后跟着十几个黑衣死士,个个手持利刃,显然是早有准备。
“影尊!你竟敢闯武当山,就不怕我们联手灭了你?”玄真道长怒喝一声,拔出腰间的长剑。
影尊冷笑一声:“灭我?就凭你们?泰山派和衡山派的掌门在我手里,若是你们不听话,我就杀了他们!今天这武林盟主之位,我坐定了!”
他挥了挥手,黑衣死士立刻向殿内众人冲去。玄真道长一声令下,各门派首领纷纷拔出兵器,与死士缠斗在一起。
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