赤火汉末魂 第403章 边界的烽烟

界碑冰冷地矗立在荒芜的田野尽头，一面刻着“汉”，一面刻着“赤火”。

这本是死物，却像一道无形的铁幕，将无数人的生死与希望割裂开来。

然而今天，这道铁幕要被砸碎了。

王家庄、李家洼、赵家集，三个毗邻边界、在汉廷治下早已被苛税与强征逼到绝境的村庄，男女老少近千人，如同沉默的潮水，涌到了界碑前。

他们手里没有像样的武器，只有锄头、草叉、削尖的扁担，甚至只是空着手。

但他们眼里燃烧着一种比武器更可怕的东西——彻底的绝望，以及绝望尽头迸发出的、不惜一切的决绝。

王老栓，就是那个女儿撞死衙前、自己信仰崩塌的孙厚德的同乡，此刻站在人群最前面。

他怀里抱着的，不是女儿，而是昨夜被上门催缴“剿赤捐”的衙役失手打死的邻居老王的尸体。

老王的血浸透了他破旧的衣衫，温热，却暖不了他早已冰封的心。

“乡亲们！”王老栓的声音嘶哑，却像破锣一样敲在每个人心上，“看见了没？这就是咱的‘国’！这就是咱的‘君’！交不起捐，就是死！留在那边，是个死！饿死！打死！逼死！”

他猛地将老王的尸体高高托起，尽管吃力，却稳如磐石。

“今天！咱不等了！不等青天！不等王法了！”

他转向那块界碑，眼中爆发出骇人的光芒，用尽平生力气嘶吼：

“砸了这鬼东西！不过是个死！咱要死，也要死在自己人的土地上！”

“砸了它！”

“冲过去！”

人群爆发出震天的怒吼。几个青壮汉子抡起锄头，狠狠砸向那刻着“汉”字的界碑！石屑纷飞，裂痕蔓延，轰然一声，界碑断成两截！

几乎在界碑倒塌的同时，边界线另一侧，负责巡逻的汉军小队被这突如其来的暴动惊呆了。

队率声嘶力竭地下令：“放箭！拦住他们！格杀勿论！”

稀疏却致命的箭矢从了望塔和土垒后射出，冲在最前面的几个人应声倒地。

“跟他们拼了！”一个叫李石头的年轻人肩膀中箭，却红着眼，非但不退，反而抓起地上的石头往前冲。

人群没有退缩，反而更加疯狂。

他们抬起倒下的同伴——无论是尸体还是伤员，将其作为盾牌，作为旗帜，作为无声的控诉，迎着箭矢，踏过界碑的残骸，向着赤火边区那片象征着“均平”的土地，发起了悲壮的冲锋。

“不过是个死——！”

“死在自己人的地方——！”

“赤火！我们来了——！”

哀兵必胜，何况是已无生路的哀兵。汉军小队被这股同归于尽的气势震慑，箭矢变得凌乱。

赤火边区了望塔上，警钟长鸣。

一队臂缠红布的赤火民兵迅速集结，冲向边界接应。

他们看到的是令他们永生难忘的景象：衣衫褴褛的百姓，抬着尸体和伤员，如同从地狱血池中爬出的复仇之魂，踩着同胞的鲜血，跨越了那条象征压迫与解放的界限。

王老栓在踏过边界线的那一刻，腿一软，跪倒在地。

他放下老王的尸体，抓起一把混合着汉土与赤火的泥土，死死攥在掌心，贴在心口，放声痛哭，那哭声里，有解脱，有悲愤，更有无尽的血泪。

烽烟在边界升起，不是战争的狼烟，而是旧世界垂死的硝烟，是新生命在血火中诞生的啼哭。

这决绝的“用脚投票”，比任何檄文都更深刻地宣告着：人心，才是最终、也是最不可逾越的边界。

北疆，赤火边区，“红星铁匠铺”。

炉火终夜不熄，映照着老铁匠韩山古铜色的脸庞和花白的须发。

他沉默寡言，一双布满老茧和烫伤疤痕的手却稳如磐石。

锤起锤落，富有节奏，敲打的不是铁块，仿佛是积压了半生的愤懑。

他曾经在官府的匠作营服役多年，为官兵打造过无数刀枪剑戟，也为自己家乡的佃户兄弟修补过无数折断的锄头、卷刃的镰刀。他深知，武器在不同人手里，意味着什么。

如今，他带着几个徒弟，在这赤火治下的铁匠铺里，接到的订单大多是农具——垦荒的镐，锄地的锄，收割的镰。每一件，他都做得格外用心。

夜深人静时，韩山会拿起那些刚刚成型、尚带余温的农具，用细小的凿子，在不起眼的锤柄末端或锄头连接处，小心翼翼地刻下两个字：

破枷。

字迹歪斜，却深可见骨。

徒弟不解，问：“师傅，刻这做啥？又没人看得见。”

韩山头也不抬，浑浊的眼睛在炉火映照下闪着光：“器物有魂。拿着它的人，总有一天会懂。”

他打造的锄头，镐头，都异常坚固，甚至带着一丝不易察觉的凌厉。

锄刃在特定角度下，可以轻易斩断拇指粗的绳索；镐尖的硬度，足以在必要时凿穿薄甲。

他像是在进行一场无声的仪式，将反抗的意志，锻打进每一件看似温顺的生产工具里。

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