朝歌城中,春意正浓。
自女娲庙祭祀之后,商朝国运愈发昌隆。帝辛勤政爱民,朝中贤臣辅佐,四方诸侯莫不臣服。然则,这盛世之下,暗流涌动,一场针对商朝的阴谋正在悄然展开。
这一日,早朝之上,群臣议事已毕,正欲退朝,忽有二人出班奏事。
此二人,一名费仲,一名尤浑,皆是帝辛近臣。二人虽无大才,却善于察言观色,巧言令色,深得帝辛信任。当然,帝辛也深知二人秉性,只是各人有各人的用处,便也由着他们在朝中蹦跶。
“启禀大王。”费仲躬身道,“臣有一言,不知当讲不当讲。”
帝辛端坐龙椅,淡淡道:“讲。”
费仲道:“大王登基数载,励精图治,四海升平。然则,后宫之中,至今未有正宫皇后,嫔妃亦是不多。臣窃以为,大王当广选天下美女,充实后宫,以延嗣续,以固国本。”
尤浑也附和道:“费大人所言极是。臣闻冀州侯苏护有一女,名曰苏妲己,天生丽质,国色天香,有倾国倾城之貌。大王何不召其入宫,封为妃嫔?此女若能得幸大王,必能为我商朝增光添彩。”
帝辛闻言,心中微微一动。
苏妲己?这个名字,他并不陌生。多年前,恩师玄光曾私下叮嘱过他:他日若遇苏妲己,需得万分小心,此女关系重大,不可轻忽。
“苏妲己......”帝辛喃喃自语,眼中闪过一丝思索之色。
他看了看费仲和尤浑,心中暗暗思忖。这二人虽爱溜须拍马,却也不至于无缘无故提起一个冀州女子。莫非,这背后另有隐情?
帝辛修炼九转玄功多年,早已不是当初那个懵懂少年。他隐隐感觉到,此事恐怕没那么简单。那苏妲己,究竟是何方神圣,竟能让恩师特意叮嘱?
“大王?”费仲见帝辛久久不语,小心翼翼地唤道。
帝辛回过神来,目光在费仲和尤浑脸上扫过。他忽然露出一丝笑意:“二位爱卿所言有理。传旨冀州,召苏护之女苏妲己入宫。”
“遵旨!”
费仲和尤浑大喜,连忙叩首领旨。他们并未注意到,帝辛眼中那一闪而过的深邃光芒。
退朝之后,帝辛独坐御书房中,眉头微皱。
“恩师让我小心苏妲己,这其中必有缘故。”他心中暗道,“不过,如今我九转玄功已小成,人皇之气加身,寻常妖邪近不得身。倒要看看,这苏妲己究竟有何特殊之处,能让恩师如此重视。”
他打定主意,暂且不动声色,待苏妲己入宫之后,再看端倪。若此女真有异常,凭他如今的修为,定能察觉。
与此同时,朝歌城外,一座不起眼的小院中,姜子牙正在整理行装。
自下山以来,他便寄居在义兄宋异人家中。宋异人待他极好,不仅提供住处,还时常接济他。姜子牙心中感激,却也不好意思一直白吃白住。
“子牙,你又在想什么?”宋异人走进屋中,见姜子牙若有所思,便开口问道。
姜子牙抬头,叹道:“异人兄,我在想,师尊让我下山辅佐明君,可这明君究竟是谁,我却还看不分明。”
宋异人笑道:“这有何难?如今商王帝辛,励精图治,百姓安居乐业,这不就是明君吗?你若想入朝为官,我倒是可以帮你引荐引荐。”
姜子牙摇摇头:“我修道四十年,于人间官场一窍不通,如何为官?”
宋异人摆摆手:“你这话就不对了。你在昆仑山修行四十年,学的可不仅仅是道法吧?治国安邦之道,想必也学过一些。再者说,你有封神榜、打神鞭在手,这便是你的资本。”
姜子牙沉默不语。宋异人说得有道理,但他心中仍有顾虑。他修为浅薄,在玉虚宫中是最不成器的弟子,如今却要入朝为官,辅佐君王,这担子,他担得起吗?
宋异人见他不语,又道:“子牙,你今年已经七十有二了。人生七十古来稀,你若再犹豫,怕是等不到那一天了。听我一句劝,先去试试,成与不成,试过才知道。”
姜子牙长叹一声:“异人兄说得是。既如此,便劳烦异人兄为我引荐。”
宋异人笑道:“这才对嘛!不过,在入朝之前,还有一件事要办。”
“何事?”
宋异人神秘一笑:“你今年七十有二,却还是孤身一人。我认识一位马大娘,家中有一女,年方六十八,正是婚配之年。你们二人年纪相仿,若能结成夫妻,也好有个照应。”
姜子牙闻言,面色古怪。他修道四十年,早已习惯独身一人,如今突然要娶妻,着实有些不适应。
“异人兄,这......这不妥吧?”姜子牙为难道。
“有何不妥?”宋异人瞪眼,“你难道想孤独终老不成?听我的,明日我便带你去见马大娘。你若看上了,便定下来;看不上,咱们再找别人。”
姜子牙哭笑不得,却也拗不过宋异人,只得点头答应。
第二日,宋异人果然带他去了马家。那马氏虽年近七十,却精神矍铄,说话爽利,一看便是个能持家的女子。姜子牙见了,倒也觉得不错。二人交谈几句,竟也说得来。
就这样,在宋异人的撮合下,姜子牙稀里糊涂地成了亲,娶了马氏为妻。
婚后,姜子牙在宋异人的帮助下,终于谋得了一个小官职——下大夫。虽然品级不高,却也算是正式入朝为官了。
姜子牙穿上官服,对着铜镜照了照,心中五味杂陈。他没想到,自己修行四十年,最终还是回到了人间,做起了凡人的官。
“子牙,你穿上官服,倒也有几分官威。”马氏在一旁笑道。
姜子牙苦笑:“夫人说笑了。我这把年纪,还能有什么威风?只盼能尽一份力,不负师尊所托便是。”
朝歌城中,一切如常。
帝辛依旧每日上朝,处理国事。费仲和尤浑依旧溜须拍马,四处钻营。姜子牙也开始了他的为官生涯,每日按时上朝,按时退朝,虽无大作为,却也兢兢业业。