- 欢迎访问小米阅读
-
桌面快捷
-
加入收藏
桌面快捷
加入收藏
经历了连日的奔波劳碌与惊心动魄，一行五人在客栈好生歇息了一晚，直到次日巳时，才陆续从房中走出，眉宇间的疲惫终于散去不少。
客栈大堂里，人声鼎沸，几乎所有人都在热烈议论着刚刚了结的“道善嫖娼杀人碎尸案”。
各种细节被添油加醋地传播，伴随着惊叹、咒骂与后怕。
绿荷侧耳听着那些议论，悄悄凑到白元怡身边，竖起大拇指，小声赞道：“娘子，您真厉害！现在全城都在夸破案的人呢！”
正说着，客栈掌柜笑容满面地走了过来，对着几人团团作揖：“几位客官，起来了？小店东家特意吩咐了，您几位这几日的房钱饭钱，一律免单！”
白元怡闻言，连忙摆手：“这怎么使得！该付的账还是要付的。”
掌柜的却态度坚决，恳切道：“客官莫要推辞！我们阳丰县一直太太平平，谁曾想竟出了这等骇人听闻的恶事！这几日小的都看在眼里，是几位客官不辞辛劳、明察秋毫，才揪出了那披着僧袍的豺狼，为我们阳丰除了大害！这免单，算是我们东家替全县百姓，对几位聊表谢意，万望笑纳！”
白元怡还想婉拒，一旁的宋彦霖却抢先一步，一把拉住白元怡的手腕，对着掌柜爽快道：“既如此，盛情难却，我们就恭敬不如从命了！掌柜的，代我们多谢你家东家美意！”
掌柜顿时眉开眼笑：“好嘞！几位客官先请坐，我这就让厨房给您几位上几道拿手好菜，算是小店一点心意！”说罢，乐呵呵地转身张罗去了。
白元怡挣开宋彦霖的手，没好气地白了他一眼：“你做什么主？”
宋彦霖大剌剌地在桌边坐下，理直气壮：“咱们破了这么件惊天大案，替他们除了心腹大患，受点感谢不是应该的么？这叫……有功当受禄！”
“厚脸皮！”白元怡低声啐道。
宋彦霖浑不在意，反而一脸陶醉：“没想到，这破案抓凶，过程刺激，结果更是舒坦！名利双收啊！”
“那是自然！”绿荷一边给众人倒茶，一边与有荣焉地接口，“我家娘子以前在都城，就常替人申冤解难，不知多少人上门道谢呢！”
宋彦霖端起茶杯，轻呷一口，眼中流露出几分向往，不知在琢磨些什么。
齐凌将宋彦霖的神色与白元怡微赧的模样尽收眼底，唇角不由勾起一抹戏谑的弧度。
他心中亦是一片温暖期盼——但愿瑶儿在浑元珠的帮助下早日康复，届时，他或许也能与心爱之人，过上这般虽偶有拌嘴却温馨自在的日子。
“宋彦霖，”白元怡忽然开口，语气带着几分戏谑，“你是不是……忘了件事？”
“什么事？”宋彦霖茫然抬头。
白元怡弯起眼睛，笑意狡黠：“咱们可是打过赌的，你说，若死者不是风娘子，你便给我‘为奴为婢’。如今池塘骸骨已确认为周鱼儿，风娘子是另一桩命案。这赌约……你可是输得彻彻底底。”
宋彦霖这才想起这茬，眼珠一转，耍起赖来：“那、那风娘子不也死了吗？四舍五入，我也没全错嘛！不算不算！”
白元怡一副“果然如此”的表情，慢悠悠道：“我就知道你要赖账，不过没关系，齐大哥可都听见了，他是证人。”
齐凌忍着笑，一本正经地点头：“宋兄，当日赌约，确是如此，为兄可以作证。”
宋彦霖端着茶杯的手顿了顿，眼珠子滴溜溜一转，忽然指向旁边正剥花生的吉祥：“吉祥！你，替你家郎君去‘为奴为婢’！这是命令！”
吉祥闻言，手里的花生差点掉了，苦着脸道：“郎君，是您和娘子打的赌，输赢自然该您担着，关小的什么事啊？”
宋彦霖抬手就在吉祥脑门上敲了一记：“反了你了！还敢顶嘴？！”
吉祥揉着被敲疼的额头，委屈地小声嘟囔：“本来就是嘛……”
“宋彦霖，”白元怡拖长了声音，“愿赌，可要服输哦。”
宋彦霖眼神飘忽，强词夺理：“反正……反正风娘子确实出事了，我这判断也不算离谱！这赌约不作数！”
白元怡早料到他这招，不紧不慢地抛出杀手锏：“耍赖也行。不过呢……往后路上，你若囊中羞涩，缺了银钱花用，可别来找我。”
这话直击要害！宋彦霖顿时蔫了——他和吉祥从着火的船上逃命时，吉祥慌乱中竟忘了拿最重要的包袱，如今两人身无分文，花销全靠白元怡和齐凌接济。
他气恼地瞪了吉祥一眼：“都怪你这没用的东西！”
吉祥却嬉皮笑脸，没心没肺地说：“郎君，怕什么？咱们不是还有娘子嘛！娘子肯定不会不管咱们的！”
白元怡立刻撇清：“别，某人要是不守赌约，自食其言，那就等着流落街头，喝西北风去吧。”
宋彦霖见势不妙，态度瞬间软化，脸上堆起讨好的笑容，眼角都弯成了月牙，凑近些低声道：“别呀……好娘子，咱们有话好说，大不了……往后我都听你的，你指东，我绝不往西，如何？”
见他这副“能屈能伸”的模样，白元怡心中暗笑，面上却故作矜持：“那……看你日后表现咯。”
宋彦霖如蒙大赦，连连点头，拍着胸脯表忠心：“白娘子放心！宋某说到做到！”
几人说笑间，客栈已将丰盛的菜肴端上。饱餐一顿后，便收拾行装，准备离开阳丰县这个是非之地。
刚走出客栈大门，一辆宽敞结实的青幔马车已候在门前，车辕上跳下一名精干的车夫，对着齐凌恭敬行礼：“郎君，您吩咐的马车，备好了。”
“齐大哥，这马车……是你置办的？”白元怡有些惊讶。
齐凌点头：“此去宁州，路途遥远，陆路跋涉辛苦，有马车代步，大家都能轻松些，也安全些。”
宋彦霖绕着马车打量了一圈，摸着下巴，满意地点头：“不错，不错！还是齐兄思虑周全！咱们总算不用靠两条腿丈量大地了！”
最终安排，齐凌与吉祥在外轮流驾车，白元怡、宋彦霖和绿荷则坐在舒适的车厢内。
马车辚辚启动，载着五人，悄无声息地驶出了阳丰县城门，将这座刚刚经历了一场风波的县城，连同其中所有的惊叹、议论与余悸，一并留在了身后。
前路漫漫，山高水长。
都城，宋府。
一连数日，派出去寻找宋彦霖与白元怡的人手带回的消息，皆是“踪迹全无”、“未有发现”。
宋夫人忧心如焚，茶饭不思，短短几日便憔悴消瘦了许多，此刻正无力地倚靠在床榻边，眼下是浓重的青影。
贴身侍女秋月端着一碗精心熬制的羹汤，用小勺舀了，柔声劝道：“娘子，您好歹用一些吧……郎君定会吉人天相的。”
宋夫人红肿的眼睛木然地望着虚空，轻轻推开递到唇边的勺子，声音沙哑：“霖儿下落不明，生死未卜……你叫我如何咽得下？”
“不吃饭，身子如何撑得住？”宋和志的声音从门口传来。
他快步走进内室，从秋月手中接过汤碗，在床边坐下，语气虽沉稳，眉宇间亦是难掩忧色，“眼下没有消息，或许便是最好的消息，你先顾好自己的身子。”
他舀起一勺汤，细心吹了吹，送到妻子唇边。
宋夫人勉强咽下一口，泪水却无声滑落：“和志……你说，他们到底在哪儿啊？那河那么宽，那么急……”
宋和志又喂了她一口，强作镇定地宽慰：“霖儿和怡儿一行四人，至今一个都未寻见，恰恰说明他们可能都安然无恙，只是暂避某处，或已改道。圣人已下旨命沿途州县协助搜寻，我也加派了人手。你放心，一有消息，立刻就会传来。”
宋夫人垂眸，望着锦被上繁复的花纹，眼中的悲伤几乎要溢出来。
宋和志将汤碗递还给秋月，自己则坐在床边，轻轻为妻子顺着背：“你要好好将养，莫要自己先垮了，否则，等霖儿他们平安归来，见你这般模样，岂不更加自责难过？”
皇宫，御书房。
太医令白景正为圣人请平安脉，他动作依旧专业沉稳，但花白的须发似乎更显凌乱，眼底是难以掩饰的沉重与悲戚。
皇帝看着这位瞬间苍老了许多的老臣，心中亦有几分愧疚，若非自己那道赐婚圣旨，或许不会有今日之祸。
他缓声开口，打破沉寂：“白卿，朕已加派水陆人手，沿漕河上下仔细搜寻打捞过，并未发现令孙女与宋家郎君的……踪迹，你且宽心。”
白景闻言，颤巍巍起身，便要下跪：“老臣……叩谢圣恩。”
“起来吧。”皇帝虚扶一下，“既然河道未见，或许他们已被人救起，只是暂未与家中联络，朕已命人在沿岸村镇县城细细查访，一有线索，即刻来报，只要人还活着，总能找到。”
白景依言起身，口中虽道：“圣人说的是。”可那语气里的灰暗与绝望，却瞒不过御座上的天子。
他心中其实已不抱多大希望，那样的大火，那样的深河，两个不谙水性的年轻人……
圣人听出他话中的敷衍与绝望，心中微叹。
他早听人提起过白元怡在都城常行善举，便道：“朕听闻，白元怡在都城时常济困扶危，救治贫苦，是个有善心的孩子，吉人自有天相，此番她与宋彦霖新婚遭难，朕亦有责任，朕向你和宋尚书保证，无论最终结果如何，必会给你们两家一个明确的交代，如此，可能稍安？”
白景浑身一震，再次屈膝，重重叩首，额头触地：“老臣……叩谢圣人天恩！”这一叩，包含了无尽的感激、哀恸与最后一丝渺茫的期盼。
“唉……”圣人看着伏地不起的老臣，心中亦是复杂，挥了挥手，“罢了，你且回去好生歇息吧，太医院的事，暂时交由副手打理。”
“臣……遵旨。”白景叩谢后，缓缓退出御书房。
宫门外，白元怡的父亲与兄长早已焦急等候多时，见白景出来，两人立刻迎上，几乎是异口同声：
“父亲/阿翁，圣人如何说？”
白景看着儿子与孙子眼中殷切的盼望，沉重地摇了摇头，声音干涩：“圣人说……河道已仔细打捞，并未找到怡儿。”
白元恪眼中的光芒瞬间黯淡下去，但他迅速振作，握紧拳头：“没有找到……或许就是好消息！说明小妹可能没事！”
白世德却更悲观些，眉头紧锁：“可那河水深流急，怡儿又不通水性……万一、万一是被冲到下游更远处，或是……”后面的话，他不忍再说。
白景瞪了儿子一眼，斥道：“胡说什么！怡儿素来心善，自有福报！圣人已广派人手搜寻，宋府也在全力寻找。只要人还在，迟早会有消息！”
白世德自知失言，连忙改口：“是是是，父亲说得对！怡儿吉人天相，定能逢凶化吉，平安归来！”
两家显赫的门第，此刻都被同一片阴云笼罩，希望如同风中的烛火，微弱而飘摇，却仍在苦苦坚持，不肯熄灭。
而在千里之外，一辆青幔马车正不紧不慢地行驶在官道上，朝着东南方向的宁州，一路前行。
车厢里偶尔传出低语和轻笑，与都城的愁云惨淡，恍如两个世界。
