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她洗了把脸，头发简单绾了个髻，连衣服都没换，就这么穿着宫女制服，跟着王公公往书房去。
路上遇到几个洒扫的宫女太监，见了她都远远避开，眼神躲闪，却又在她走过去后，聚在一起窃窃私语。
陆声晓只当没看见，脊背挺得笔直。
到了书房外，王公公进去通报，片刻后出来，朝她点点头：“姑娘进去吧，王爷正得空。”
陆声晓深吸一口气，推门而入。
书房里弥漫着淡淡的檀香，宋北焱坐在宽大的紫檀木书案后，手里拿着一卷文书，听见动静，抬眼看了过来。
他今日穿了一身墨蓝色常服，少了朝服的那份凌厉，却依旧气势迫人。见陆声晓进来，他放下文书，淡淡道：“身子好了？”
“谢王爷关心，已经好多了。”陆声晓规规矩矩地行了个礼，站起身后，却不知该如何开口。
宋北焱看着她，等了一会儿，见她没说话，挑眉：“找本王有事？”
陆声晓心一横，直截了当地说：“王爷，外头的传言……您听说了吗？”
宋北焱神色不变：“嗯。”
“那些传言……对王爷声誉有损。”陆声晓斟酌着用词，“奴婢想着，是不是该避避嫌？比如……奴婢搬出这处耳房，到远些的院子去住？或者……奴婢可以暂时出宫，等风声过了再回来？”
她说完，偷偷抬眼看他。
宋北焱脸上没什么表情，只手指在书案上轻轻敲了敲，反问：“你觉得，你搬出去，传言就会消停？”
陆声晓噎住了。
她当然知道不会。
那些人只会觉得她是被“藏”起来了，或者失宠了，然后编出更多难听的话。
“那……王爷觉得该如何？”她小声问。
宋北焱看着她，忽然问：“你怕了？”
陆声晓一愣，随即挺直背脊：“奴婢……不怕传言，只怕连累王爷。”
个屁啊！！
她只想安安分分地过！
不过她现在和宋北焱是一条船上的人，他要是倒了霉，她也别想好过。
宋北焱沉默了片刻，忽然说：“过来。”
陆声晓不明所以，还是依言走上前，在书案前三步远的地方停下。
“再近些。”宋北焱说。
陆声晓又往前挪了两步。
宋北焱这才抬起眼，仔细打量着她。目光从她素净的脸，移到简朴的衣裳，最后落在她紧紧攥着衣角的手上。
“既然不怕，就无需理会。”他声音平静，却带着不容置疑的意味，“本王行事，何须向旁人解释。”
“可是……”陆声晓还想说什么。
“没有可是。”宋北焱打断她，“你只需做好你该做的事。洗衣机做得如何了？”
话题转得太快，陆声晓愣了一下，才反应过来：“周老已经改良了排水阀，样机做出来了，京兆尹夫人那边也答应帮忙推广……”
“嗯。”宋北焱点点头，从书案抽屉里取出一张纸，递给她，“看看这个。”
陆声晓接过，发现是一张清单，上面罗列着十几个人名，后面还标注着府邸和关系。
“这是……”她不解。
“京中各大府邸的主事女眷。”宋北焱淡淡道，“皇后那边，本王会处理。这些人家，才是你真正需要打点的。”
陆声晓愣了下，仔细看下去。
名单上有尚书夫人、将军夫人、国公府老夫人……甚至还有两位郡王妃。
突然间明白过来。
若是能拿下这些人，洗衣机的销路就不用愁了。
“王爷，这是……”
“王顺会安排。”宋北焱说，“三日后，京兆尹府上的赏花宴，你带着样机去。该说什么，该做什么，你自己拿捏。”
陆声晓捏着那张清单，心里涌起一股复杂的情绪。
她没想到，宋北焱不仅没被谣言影响，反而替她铺好了路。
“……谢王爷。”她真心实意地道谢。
她突然觉得好像也不是多大的事。
宋北焱还真就是我行我素地活着。
而且，似乎……
她有了这个名声。
好像反而更容易把洗衣机的事业推开了。
宋北焱看了她一眼，忽然问：“你父母那边，可还有话说？”
陆声晓摇摇头：“小山说，他们已经老实了，多谢王爷费心。”
“嗯。”宋北焱顿了顿，又说，“你若觉得宫里住着不自在——也没办法，你还记得前日里见过的那个老道士吗？”
陆声晓懵逼地点了点头。
“嗯，本王找他算过，你身上的命格有本王所需的东西，不能离开本王。”宋北焱生硬地说，“不许告诉任何人此事，这是你我的秘密，知道吗？”
陆声晓傻了。
她就看着宋北焱一本正经地胡说八道，为了避免共感之论，他就编了这么个理由出来？
她抽着嘴角：“是，奴婢知道了……奴婢一定好好保养自己。”
宋北焱低下头继续看奏章，只是轻哼了一声，没对她做回应，嘴角却扯了扯。
陆声晓在屋里闷了几天，终于等到月事将尽，腹痛也基本消了。
这几天她也没闲着，把周老送来的《机巧图说》翻来覆去看了好几遍，又在纸上画了许多改良洗衣机的草图。
第四日一早，她刚起身洗漱完，王公公就来了，身后还跟着两个小宫女，手里捧着崭新的衣裳和首饰。
“姑娘，今儿京兆尹府上的赏花宴，王爷吩咐了，让姑娘好好打扮。”王公公笑呵呵地说，“衣裳首饰都是新送来的，姑娘看看可还喜欢？”
陆声晓看着那件水青色绣缠枝莲纹的罗裙，还有配套的珍珠头面，心里有些复杂。
这料子，这做工，一看就不是寻常宫女能穿的。
“公公，这……太招摇了吧？”
“哎哟我的姑娘，今儿去的都是各府的夫人小姐，您若是穿得太素净，反倒让人看轻了。”王公公劝道，“再说了，这可是王爷的意思。”
那她明白了。
扯虎皮装大旗呗！
陆声晓只好应下。
等换上衣裙，梳好发髻，戴上珍珠簪子，对镜一照，连她自己都愣了愣。
镜中人眉眼清秀，皮肤白皙，水青色的衣裳衬得她气质温婉，珍珠头面又添了几分贵气。虽不是倾国倾城的貌，却也别有一番韵味。
“姑娘这一打扮，可真好看。”一旁的小宫女忍不住赞道。
陆声晓也笑了笑，心里却有些忐忑。
她今日去，是要推销洗衣机的。穿成这样，会不会让人觉得不伦不类？
可时间不等人，她也没工夫多想。带上小山前日送来的小型样机——那是个一尺见方的木盒，里面装着精巧的洗衣装置，还配了个可折叠的手摇柄——便跟着王公公出了门。
马车已在王府侧门候着。
陆声晓上车前，回头看了一眼。庭院深处，宋北焱书房的那扇窗半开着，隐约能看见一道玄色身影站在窗边。
见她回头，那身影顿了顿，随即隐入了窗内。
陆声晓收回目光，提着裙摆上了马车。
**
京兆尹府位于城东，离王府不算远，马车行了约莫两刻钟便到了。
今日府上果然热闹。还未进府门，便能听见里头传来的说笑声。门房见是王府的马车，不敢怠慢，连忙引着陆声晓从侧门进了后院。
京兆尹夫人是个四十来岁的妇人，圆脸富态，见陆声晓来了，笑吟吟地迎上来：“这位便是陆姑娘吧？早就听王公公提起过，今日一见，果然好模样。”
陆声晓规规矩矩地行了礼：“见过夫人。”
“不必多礼。”夫人拉着她的手，细细打量了一番，眼中闪过一丝讶异，随即笑道，“姑娘今日这身打扮，倒是雅致。来，我带你见见各位夫人。”
后花园里，果然已经聚了十几位女眷。有雍容华贵的诰命夫人，也有年轻俏丽的小姐，三三两两地聚在花丛边、凉亭里，说着闲话。
见京兆尹夫人领着个面生的姑娘过来，众人都停下了话头，好奇地看了过来。
“这位是摄政王府的陆姑娘。”夫人笑着介绍，“今日特意带了个新鲜玩意儿来，给各位瞧瞧。”
此言一出，众人神色各异。
有好奇的，有不屑的，也有交头接耳窃窃私语的。
陆声晓只当没看见那些探究的目光，落落大方地行了个礼，然后让身后的小厮将样机抬到园中空地上。
“各位夫人小姐，奴婢今日带来的，叫‘手摇洗衣机’。”她打开木盒，取出里面的装置，一边演示一边讲解，“只需将衣裳放入桶中，加水加皂角，摇动这个手柄，便能自动洗涤，省时省力……”
起初众人还只是看着，等见那木桶真的在水里转动起来，衣裳在里面翻滚揉搓，都忍不住围了上来。
“哟，这倒新鲜！”一位穿着绛紫色衣裙的夫人凑近看了看，“真能洗干净？”
“回夫人，洗得干净，且不伤衣料。”陆声晓取出一件事先准备好的脏帕子，现场演示起来。
帕子在水里转了几圈，污渍便渐渐化开，清水变成了浊水。她又演示了排水阀的用法——轻轻一拉，脏水便从底部的管道流出，干净利落。
“这可真方便！”一位年轻的小姐眼睛发亮，“我家丫鬟洗件衣裳，要搓上半天，若是有了这个，能省不少工夫。”
“是啊，尤其那些厚重的冬衣，洗起来最费劲。”另一位夫人附和道。
陆声晓趁热打铁，又介绍了不同尺寸、不同木料的款式，还特意提到：“第一批成品做出来后，会先送十台到宫里，给各宫主子试用。”
这话一出，众人神色又变了。
能进宫的东西，自然不会差。
当下就有几位夫人表示感兴趣，询问起价钱和工期。
陆声晓早有准备，将提前写好的价目单和订货契书取了出来——这还是她求了王公公，找府里账房先生帮忙拟的，格式规范，条款清晰。
正忙着记录订货信息时，忽然听见旁边传来一声嗤笑。
“不过是些奇技淫巧，也值得这般吹捧？”
陆声晓抬头看去，说话的是个穿桃红衣裙的年轻女子，看打扮像哪家的小姐，眉眼间带着几分骄纵。
京兆尹夫人脸色微变，低声道：“那是户部尚书家的孙小姐……”
陆声晓笑了笑，不卑不亢地说：“小姐说的是。这洗衣机确实只是个小物件，谈不上什么大用。不过对寻常人家来说，能省些力气，让丫鬟仆妇少受些累，也算是一桩好事。”
她这话说得巧妙，既没反驳，又点出了这东西的实用价值。
旁边几位夫人听了，都暗暗点头。
那孙小姐却不肯罢休，上下打量了陆声晓一番，语带嘲讽：“听说陆姑娘是摄政王跟前的红人？今日一见，果然不同凡响。只是不知，姑娘卖这些物件，是王爷的意思，还是……姑娘自己的主意？”
这话问得刁钻。
若是答“王爷的意思”，便坐实了攀附之名；若是答“自己的主意”，又显得不知分寸。
园中一时安静下来。
所有人都看向陆声晓。
只见她微微一笑，心想，宋北焱那么难伺候的人珠玉在前，你这刁难发神经还是太年轻了。
她从容答道：“奴婢在王府当差，蒙王爷恩典，允奴婢做些小生意贴补家用。今日带来的洗衣机，是奴婢与工部退休的周老郎中一同研制的，王爷觉得尚可，才准奴婢出来试试。至于红人不红人的……奴婢只是个做事的，不敢妄称。”
她这话答得滴水不漏，既抬出了工部老郎中的名头，又点明了是“恩典”和“准允”，态度恭敬却不卑微。
京兆尹夫人暗暗松了口气，忙打圆场：“好了好了，说这些做什么。陆姑娘这洗衣机确实精巧，我订一台，要硬木的，摆在我那小厨房里，专门洗贴身的衣裳。”
有她带头，其他夫人也纷纷附和，又回到订货的话题上。
那孙小姐讨了个没趣，冷哼一声，转身走了。
陆声晓面上平静，心里却捏了把汗。
她知道，今日这场合，不过是第一关。往后要面对的明枪暗箭，只怕更多。
等赏花宴结束，她收了厚厚一叠订货契书，粗略算了算，竟有三十多台。
京兆尹夫人送她出门时，拉着她的手低声道：“今日那孙小姐，她姑姑是宫里的孙嫔，与皇后娘娘走得近。你今日驳了她的面子，往后要当心些。”
陆声晓点头道谢：“多谢夫人提点。”
近来有许多人提起皇后娘娘，她还没见过这位。
回程的马车上，她看着手里那些契书，逐渐喜笑颜开。
别的也不想管了，至少生意是做下去了！
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