一、赤丹焚身
赤红色丹丸入口即化,化作一股滚烫的暖流,顺着咽喉直冲四肢百骸。沈清辞闷哼一声,身体剧震,只觉得全身经脉如被烈火灼烧,又似被无数钢针穿刺。那是“焚血丹”——以她的血为引,混合赤阳参、烈火草等十二味至阳药材炼制而成,本是医道禁忌中的禁忌。
“清辞!”顾青黛见她脸色瞬间涨红,青筋暴起,惊得一把扶住她。
“别碰我!”沈清辞嘶声道,声音竟带着不自然的沙哑和……威压。她推开顾青黛,踉跄站稳,眼中闪过一抹赤红。
焚血丹的效果比她预想的更猛烈。她能感觉到内力在经脉中疯狂奔涌,感官被无限放大——她能听见三十丈外寝殿内朱明轩的呼吸声,能看见雪花飘落的每一道轨迹,甚至能闻到坤宁宫各处弥漫的、常人无法察觉的药材气味。
代价是:一个时辰后,她将经脉尽断,武功全失,甚至可能终身瘫痪。
但她没有时间犹豫。
“青黛,”她转头,眼中赤红未退,声音却异常冷静,“带陈平去奉先殿,不管用什么方法,制造最大动静——放火、砸钟、喊‘有刺客’,越乱越好。但记住,绝不可暴露身份。”
顾青黛急道:“那你呢?”
“我去寝殿。”沈清辞望向灯火通明的方向,“朱明轩要的是皇后以宝玺下诏,我就要让他得不偿失。”
她撕下一截衣襟,蒙住口鼻,又取出几样药粉快速调配。顾青黛见她动作快得几乎出现残影,知道焚血丹已在生效,只能咬牙:“陈平,走!”
两人身影没入风雪。
沈清辞深吸一口气,纵身一跃——这一跃竟达三丈之高,轻飘飘落在寝殿侧面的庑房屋顶!焚血丹不仅激发了她的内力,更暂时打通了任督二脉,让她这个从未习武之人,瞬间拥有了不逊于一流高手的轻功。
她伏在屋顶,掀开一片瓦。
寝殿内,气氛凝滞如铁。
皇后周氏端坐凤榻,虽只着素色常服,未戴凤冠,但通身气度雍容威严。她面前,朱明轩捧着的锦盒已经打开,露出那枚羊脂白玉雕琢的皇后宝玺。玺身盘凤,印文为阳刻篆书“皇后之宝”。
“朱先生,”皇后缓缓开口,“本宫再问一次,你今夜擅闯坤宁宫,胁迫本宫用印,所求何诏?”
朱明轩躬身,姿态谦恭,语气却不容置疑:“微臣恳请娘娘下诏:新帝年幼,国赖长君。魏亲王朱廷琰远在边关,国事不可一日无主。请娘娘以皇后之尊,暂命微臣‘权摄朝政’,待魏亲王回京,再行交接。”
好一个“权摄朝政”!若此诏一出,朱明轩便可名正言顺地接管内阁、节制六部,甚至调动京营兵马。待朱廷琰回京,木已成舟。
皇后冷笑:“朱先生这是要效仿王莽、曹操?”
“娘娘言重。”朱明轩微笑,“微臣一片忠心,天地可鉴。先帝驾崩,太子年幼,朝中人心惶惶。若无强力人物稳定局势,恐生大变。微臣此举,实为江山社稷,不得已而为之。”
“好一个不得已。”皇后站起身,凤目如电,“本宫若是不允呢?”
朱明轩笑容不变,轻轻击掌。
殿外传来脚步声,四名黑影卫押着一人进来——是个七八岁的男孩,身穿明黄寝衣,小脸苍白,嘴巴被布条塞住,眼中满是惊恐。
正是太子朱翊钧!
“钧儿!”皇后失声惊呼,身子一晃,险些跌倒。
“娘娘莫急。”朱明轩温和道,“太子殿下只是受了些惊吓。只要娘娘用印下诏,微臣立即送殿下回奉先殿安歇,绝无伤害。”
他顿了顿,补充道:“反之……如今宫中不太平,万一有宵小惊了太子凤驾,微臣可就难辞其咎了。”
**裸的威胁。
皇后死死盯着儿子,又看向朱明轩,胸口剧烈起伏。她知道,今夜若不用印,太子性命难保。但若用印,大明江山将落入此人之手……
“娘娘,”朱明轩将宝玺往前递了递,“请。”
皇后颤抖着手,伸向宝玺。
屋顶上,沈清辞眼中寒光一闪。
就是现在!
她将手中调配好的药粉,顺着瓦缝洒下。那药粉极细,无色无味,混入殿中燃烧的檀香里,毫无痕迹。
同时,她从怀中取出一枚银针——不是治病用的银针,而是特制的“鸣镝针”,针尾中空,内藏火药。她用火折子点燃针尾,对准殿中那盏最大的宫灯,用力掷出!
“咻——砰!”
银针射穿宫灯纱罩,针尾火药炸开,火星四溅!而沈清辞洒下的药粉遇火即燃,瞬间化作漫天蓝色火焰,如鬼火般在殿中飞舞!
“保护娘娘!”殿内宫女太监惊呼。
黑影卫下意识护住朱明轩和太子。混乱中,沈清辞如鬼魅般从屋顶破窗而入,目标明确——直扑皇后!
“有刺客!”朱明轩厉喝,一掌拍向沈清辞。
这一掌蕴含他苦修三十年的内力,足以开碑裂石。但沈清辞不闪不避,竟硬生生用后背接下!
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