1941年12月初,上海徐家汇边缘棚户区的寒夜,破屋里的空气仿佛凝固了。煤油灯昏黄的光晕在潮湿的土墙上跳动,映着三张惊愕凝固的脸。顾慎之那句耗尽力气吐出的“薄片…拼起来…”,像块烧红的烙铁,狠狠烫在苏砚心上。
“薄片?!”赛金花的声音陡然拔高,像钢丝绷断,锐利的目光瞬间钉死在苏砚脸上,“什么薄片?!在哪儿?!”
苏砚下意识地捂住了嘴。嘴里那片赛璐珞薄片冰冷而坚硬,带着淡淡的木质和…自己唾液的温热。他喉咙发紧,艰难地咽了口唾沫,才慢慢松开手,摊开掌心——那片指甲盖大小、近乎透明的薄片,静静地躺在他汗湿的手心,上面刻满了细密如蛛网的点和线。
“算盘…算盘底下的暗格里找到的…”苏砚的声音干涩嘶哑,“林…林先生藏进去的…我…我以为就这一片…”他脑子里一片混乱,父亲书房里那张类似的草图,林文轩的血字,吉田对“钥匙”的疯狂追索…千头万绪,纠缠如麻。
赛金花一把夺过薄片,凑到煤油灯下,眯起眼睛仔细查看。昏黄的光线下,那些微雕般的点和线如同鬼画符,看得她眉头紧锁。“这他娘的是什么玩意儿?鬼画符?”她烦躁地低骂一句,又转向床上气息奄奄的顾慎之,“老顾!说话!什么拼起来?!还有几片?!在哪儿?!”
顾慎之的眼皮沉重地颤动了几下,嘴唇艰难地翕动着,却只发出微弱的气音,眼神焦急地再次瞥向被苏砚丢在墙角、那个空空如也的紫檀木算盘壳子。
“算盘!还是算盘!”铁匠张猛地一拍大腿,瓮声瓮气地吼道,“老顾的意思,肯定还有薄片藏在算盘别的地方!快!快找!”
苏砚如梦初醒!他连滚带爬地扑到墙角,抓起那个沉重的算盘空壳。煤油灯光下,紫檀木的纹理深沉古朴。他强迫自己冷静下来,数学天才的观察力和逻辑思维被逼到了极限。他手指颤抖着,沿着算盘边缘、横梁、算珠的孔洞…一寸寸地、极其细致地摸索、按压、敲击…
没有!没有暗格!没有松动!刚才那个暗格已经被他暴力掰开,里面空空如也!
“找不到!没有!”苏砚绝望地低吼,额头上全是冷汗。
“不可能!”铁匠张急了,一把抢过算盘,像摆弄精密零件一样,粗糙的手指在算盘上粗暴地摸索、掰扯,甚至拿起桌上的小铁锤轻轻敲击木框,侧耳倾听回声。“这老东西!肯定有夹层!老子不信!”他动作鲁莽,看得苏砚心惊肉跳,生怕他把这唯一的线索彻底毁了。
“别他妈乱敲!”赛金花烦躁地低喝一声,目光再次落回掌心那片孤零零的薄片上。她眉头拧成了死结,死死盯着那些点和线,眼神锐利得仿佛要将其刺穿。几秒钟后,她猛地抬头,眼中闪过一丝异样的光芒:“等等…这鬼画符…有点眼熟…”
她快步走到破木桌前,一把抓起那张摊开的金库图纸,将薄片小心翼翼地覆盖在图纸上标注着“废弃旧通风管道”入口的位置!
昏黄的灯光下,薄片上那些点和线的投影,与图纸上通风管道的平面结构图,竟然隐隐有部分…重合?!
苏砚和铁匠张都凑了过来,屏住呼吸。
“不是完全重合…”赛金花的声音带着一丝不确定的兴奋和更大的困惑,“像…像是一部分!就像…就像撕下来的半张地图!”
“拼图!真的是拼图!”苏砚的心脏狂跳起来,数学大脑瞬间超频运转,“顾先生说的对!这薄片是拼图的一部分!还有其他的!它们拼在一起,才能形成完整的…密码图?或者…指向真正的入口细节?”他猛地看向墙角那个算盘,“可是…算盘里没有别的暗格了!”
“妈的!难道在别的算盘珠子里?”铁匠张瞪着算盘上那些缺了几个珠子的空档,又看看手里的小锤子,跃跃欲试想砸开几颗珠子看看。
“别乱来!”苏砚吓得赶紧阻止,“珠子是实心的!砸了也没用!”
“那在哪儿?!”赛金花一拳砸在破木桌上,震得煤油灯的火苗一阵乱跳,“老顾!你倒是说清楚啊!剩下的薄片在哪儿?!”她急得俯身到顾慎之耳边低吼。
顾慎之的呼吸更加微弱,眼皮沉重得几乎睁不开,只有手指极其艰难地、极其轻微地动了一下,指向的方向…是墙角堆着的一个破瓦罐。
瓦罐?里面只有半罐浑浊的雨水和一些发霉的烂叶子。
“水…罐子…”顾慎之的声音细若游丝,几乎听不见。
“水罐子?”赛金花一愣,随即像是想到了什么,眼中猛地爆发出精光!“水?!显影?!”她猛地看向苏砚,“苏老师!你爹搞数学的!是不是有种…用特殊墨水写的字,沾水才能显出来?!”
苏砚的脑子“嗡”的一声!如同醍醐灌顶!父亲!林文轩!他们那个圈子!确实有这种古老的密写手段!用柠檬汁、米汤之类的东西写字,干了看不见,遇水或加热才会显现!
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