巨蟒的血腥气在幽闭的峡谷中弥散,如同投入静潭的石子,搅动着黑暗中更多未知的蠢动。崔文远深知此地凶险,顾不得休整,强令队伍加速前行,只求尽快脱离这片绝地。
或许是方才的搏杀震慑了峡谷中其他潜藏的生物,又或许是运气稍转,接下来的路程虽依旧艰难,但未再遭遇突如其来的致命袭击。众人沿着愈发崎岖湿滑的谷底又跋涉了近一个时辰,前方终于隐隐传来不同于水声和风声的、更开阔的气流声响,以及一丝极淡的、属于山外自由天地的草木清气。
“快到出口了!”队伍中有人带着压抑不住的惊喜低呼。
果然,转过最后一个险峻的弯角,眼前豁然开朗。狭窄压抑的峭壁向两侧退去,头顶那一线天光骤然拓宽,显现出黎明前深蓝色的、点缀着几颗倔强晨星的苍穹。虽然依旧身处群山环抱之中,但不再是那种令人窒息的垂直绝壁,而是坡度稍缓、覆满黑压压松林的山岭。
“这里就是‘黑松岭’边缘了。”崔文远停下脚步,借着愈发黯淡的火折子光芒,辨认着周围地形,疲惫的脸上终于露出一丝如释重负,“穿过这片松林,向北再走二十余里,便是京畿外围的官道驿站‘十里铺’。到了那里,才算真正脱离险地,可以稍作喘息,联系京城。”
黑松岭,顾名思义,岭上遍布一种针叶乌黑、木质坚硬的异种松树,高大茂密,即使在白日也显得阴森晦暗,此刻在黎明前的黑暗中,更是如同一片无边无际的、沉默的黑色海洋,散发着沉郁而古老的气息。
然而,就在众人为脱离“鬼见愁”峡谷而稍感庆幸时,小莲却皱起了眉头。她左臂的灼痕并未因脱离峡谷而恢复平静,反而传来一种持续不断的、微弱但清晰的悸动,不再是刺痛或灼热,而是一种……类似于警铃般的持续嗡鸣。同时,她那新解锁的“星辰感应”,在这相对开阔的山岭地带,本该比在深谷中更加敏锐,此刻却感到一种无形的滞涩和压抑,仿佛整片黑松岭都被一层看不见的、粘稠的“膜”所笼罩,隔绝了天光,也模糊了她的感知。
更让她不安的是,吃瓜系统没有发出具体警报,却给出了一条模糊的提示:【环境扫描:黑松岭区域存在大范围、低强度的能量场干扰,属性混杂(自然阴气、残余怨念、未知阵法残留?)。该干扰可能影响部分探测功能及宿主特殊感应,并轻微提升精神疲惫感。建议:快速通过,避免长时间停留。】
大范围能量场干扰?自然阴气可以理解,这黑松岭看着就阴气重。残余怨念?难道此地古时是战场或乱葬岗?至于未知阵法残留……小莲心中一凛。影阁、神秘组织,都是精通奇门阵法邪术的,难道他们在此地也有布置?还是说,这干扰本身,就是某种追踪或困敌的手段?
“崔大人,”小莲出声提醒,声音因疲惫而沙哑,“这片松林……感觉不太对劲。我的左臂印记一直在发烫示警,而且,这里的‘气’很沉很乱,好像有什么东西笼罩着整片山岭。我们最好尽快通过,不要停留。”
崔文远闻言,神色再次凝重。他见识过小莲感应的奇异之处,尤其是在峡谷中避开鬼面蛛和找到清心藓路径,都证明了其价值。他环顾四周黎明前最黑暗的松林,寒风穿过林间,松涛阵阵,如同低语,又似叹息,确实透着几分不祥。
“你说得对。”崔文远点头,“大家再加把劲,穿林而过,不要停留,不要分散!注意脚下和四周,这里视野更差,更易藏匿埋伏!”
队伍再次启程,踏入黑压压的松林。林内比想象中更加昏暗,高大的黑松树冠层层叠叠,几乎完全遮蔽了天空,只有极其微弱的、灰蓝色的天光从缝隙中艰难透下,勉强勾勒出近处树木狰狞的轮廓和满地厚厚的、湿滑的松针落叶。空气中弥漫着浓郁的松脂味和潮湿的腐殖质气息,令人胸闷。
小莲的“星辰感应”在这里受到了明显压制,仿佛隔着一层毛玻璃看东西,模糊而失真。她只能勉强感应到附近几丈范围内的“气”的流动,更远处便是一片混沌。这让她心中的不安愈发强烈。吃瓜系统的被动探测范围也受到了干扰,反馈的信息时断时续,不再连贯可靠。
唯一清晰的,是左臂印记那持续不断的、带着警告意味的悸动。这悸动并非指向某个具体方向或目标,而是仿佛在提醒她,整片环境都充满了“不协调”和“潜在威胁”。
队伍在沉默中快速行进,所有人都绷紧了神经,耳边只有自己沉重的喘息、踩在松针上的沙沙声,以及那无处不在的、令人心烦意乱的松涛呜咽。
走了约莫两三里路,天色应该已经微明,但林内依旧昏暗如夜。忽然,走在侧翼的一名“谛听”队员脚下被什么东西绊了一下,一个趔趄,低声咒骂了一句。
“什么东西?”旁边同伴低声问,火折子凑近照去。
只见厚厚的松针落叶下,半掩着一截灰白色的、似石非石、似骨非骨的物体,形状扭曲怪异。
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