开局一个德械师，转战三千里河山 第364章 静默

……

枣阳，这座鄂北重镇，终究在四月下旬的一个阴霾下午，陷落了。

攻陷枣阳的，是日军第13师团主力。

在长达十余天的激烈攻防后，这座本应成为“诱饵”和“口袋底”的城池，在外围阵地被逐一突破、守军伤亡惨重、且接到战区“相机撤退”命令后，最终被放弃。

残存的**守军在付出巨大代价、给予日军相当杀伤后，趁夜色掩护，有组织地向西北方向的襄阳城及大洪山深处转移。

日军踏着废墟和尚未冷却的尸体涌入城中。

枣阳城内，满目疮痍，断壁残垣间硝烟未散，空气中弥漫着浓重的血腥和焦糊味。城头上，太阳旗被升起，在带着硝烟的风中猎猎作响。

日军士兵在街道上搜索残敌，零星的枪声和爆炸声仍不时响起，那是最后的抵抗或绝望的反击。

第13师团长内山英太郎在一众将佐的簇拥下，骑着马进入城区。看着眼前这座被战火彻底摧毁的城市，看着部下士兵虽然疲惫却难掩兴奋的面孔，他的心中充满了征服者的快意和洗刷耻辱的满足感。信阳被俘的阴影似乎在这一刻被冲淡了不少。

“报告师团长阁下，枣阳已完全被我军控制！初步统计，击毙支那军约八千，俘虏数百，缴获武器弹药甚多！”一名参谋兴奋地报告，数字照例有所夸大。

内山英太郎矜持地点点头，用马鞭指了指西北方向：“命令部队，迅速整顿，补充弹药给养。前锋部队不要停留，继续向襄阳方向压迫！支那军已成惊弓之鸟，我们要一鼓作气，拿下襄阳，打开通往宜昌的大门！”

“哈依！”

不仅仅是第13师团，从南线渡河的日军第39师团一部也已逼近襄阳南面的宜城，东线的第3师团虽然受到山区地形和**残余部队袭扰，进展稍慢，但也从东面形成了压力。

枣阳的陷落，在日军看来，无疑是战役的重大节点，标志着中**队在鄂北的防线正在土崩瓦解，通往最终目标宜昌的道路似乎已经铺平。

武汉的冈村宁次甚至发来嘉奖电，勉励各部“再接再厉，早日饮马长江上游”。

然而，就在日军上下沉浸在胜利的兴奋中，准备向襄阳、宜昌发起最后冲刺时，他们的侧后方，却突然传来了不祥的消息。

豫鄂交界，商城至经扶的崎岖山道上，一支日军的补给车队正在缓慢行进。

突然，两侧山林中枪声大作，密集的子弹和雨点般的手榴弹劈头盖脸砸了下来。

车队首尾的卡车瞬间被打爆，燃起熊熊大火，堵塞了狭窄的道路。

紧接着，更多的爆炸声响起，路边的简易桥梁被炸断，山坡上的滚木礌石轰然落下。

“敌袭！是支那军！”护卫的日军小队慌忙还击，但袭击者占据了有利地形，火力又猛又准。

短短十几分钟，这支由二十多辆卡车组成的补给车队便陷入瘫痪，大部分车辆被毁，物资被劫掠或焚毁，护卫小队伤亡殆尽。

类似的袭击，在短短数日之内，在日军第3师团侧后的漫长补给线上，接连发生了七八起。

袭击者来去如风，专门挑选护卫薄弱、地形险要的路段下手，打完就撤，绝不恋战。

有时是伏击运输队，有时是偷袭小型兵站或哨所，有时甚至敢对落单的日军中队级单位进行短促突击。

这正是魏和尚率领的67军暂4师东进突击兵团的杰作。他们利用对豫南地形的熟悉和全师日械装备带来的伪装与补给便利，如同幽灵般渗透到日军后方。

魏和尚把他的悍勇作风带到了破袭战中，命令各营连“专挑软的捏，专打要害处”，“出手要狠，撤得要快”。

这些袭击虽然单次规模不大，但累积起来给日军造成的损失却不小：数十辆卡车被毁，上百吨弹药粮秣被焚，超过五百名日军伤亡，其中相当一部分是宝贵的汽车兵和后勤人员。

更重要的是，它严重干扰了日军，尤其是位置相对靠东、补给线更长的第3师团的物资补给和兵力调动节奏。

一封封告急和求援的电报飞向第3师团部，飞向武汉的华中方面军司令部。刚刚还在为攻占枣阳而志得意满的日军指挥官们，像是被人从背后冷不丁捅了几刀，又疼又怒。

“八嘎！哪里冒出来的支那军？竟然敢袭击皇军的后方！”

第3师团长山胁正隆气得暴跳如雷，他刚刚摆脱被俘的阴影，正想在西进战役中立功，没想到后院起火，“查！给我查清楚是哪个部分的！命令独立混成第20旅团，抽调一个大队，立刻回师清剿！一定要消灭这群可恶的苍蝇！”

日军不得不从本就紧张的正面兵力中，分出一部分来回防和扫荡，原本流畅的进攻节奏出现了迟滞和混乱。

尤其是第3师团，其西进的脚步明显放缓，不得不花费更多精力来保护自己脆弱的后方补给线和据点。

老河口，第五战区长官部。

李宗仁站在地图前，眉头微蹙。枣阳失守在意料之中，部队撤退也基本按照计划进行，日军主力正被逐步诱向预设的包围地域。

但参谋们报告的一个新情况引起了他的注意：日军东翼第3师团的推进速度明显慢了下来，甚至有小股部队后调的迹象，原因似乎是其侧后出现了“不明中**队”的频繁袭扰。

“不明中**队？”李宗仁若有所思，“在这个方向，除了我们撤退的部队，还有谁能袭扰日军第3师团？”

很快，来自67军陈实部的联络官送来了正式通报和战报。

李宗仁看完，先是一愣，随即脸上露出复杂的神色，既有惊讶，也有一丝哭笑不得。

“这个陈实……动作倒是快。”他放下电报，对副官道，“没想到他真派兵来了，还是从鬼子背后下手。胆子不小，战果也确实有点儿。”

参谋长在一旁道：“长官，67军这一下，虽然给日军造成了损失，但也打乱了日军东翼部队的节奏。按照我们的计划，是希望日军三路并进，齐头深入枣阳盆地才好收紧口袋。现在第3师团慢了下来，甚至可能因为后方不稳而变得谨慎，这反倒让我们的包围圈形成得慢了，口袋口可能扎不紧啊。”

李宗仁点了点头，这正是他感到些许添乱的原因。陈实的支援心意是好的，实际也打击了敌人，但在战术配合的时机上，却与第五战区的整体布局产生了一点微妙的错位。

“给陈实将军发报，”李宗仁沉吟片刻，吩咐道，“感谢67军兄弟部队的鼎力相助，袭扰战果显着，已牵制日军部分兵力。唯目前我战区正按预定计划，诱敌深入，以期聚歼于襄东地区。贵部若能暂缓大规模破袭，待日军主力更深陷我预设战场、补给线拉得更长、且开始呈现疲惫或突围迹象时，再择其要害给予雷霆一击，则效果更佳，亦可减少贵部不必要的风险。如何决断，全凭陈将军斟酌。盼保持联络，协同进退。”

电报很快发到了郑州。

陈实收到李宗仁的电报，仔细阅读后，恍然大悟，一拍脑门：“原来如此！是我心急了，光想着帮忙，没完全摸清李长官的整个棋盘！咱们这一通打，鬼子是疼了，但也变小心了，反而耽误李长官‘请君入瓮’！”

赵刚也看完了电文，点头道：“李长官用兵老道，这是要放长线钓大鱼。我们现在打，等于提前惊了鱼。他的建议很有道理。”

“那咱们就听李长官的！”陈实从善如流，立刻下令，“给和尚发急电，命令东进突击兵团，立即停止一切主动袭击行动！各部就地选择有利地形隐蔽休整，加强侦察，严密监视当面日军第3师团及可能回防扫荡的日军动向。没有我的命令，不准擅自开火！”

“告诉和尚，仗有得打，但不是现在！让他把拳头收回来，攥紧了！等李长官那边的口袋扎紧了，鬼子发现不妙要往外跑的时候……那才是咱们这只拳头砸出去的最好时机！到时候，咱们就堵在鬼子可能突围的侧后方向上，给他来个迎头痛击，让他首尾不能相顾！”

命令传达下去。正在山里撒欢、打得兴起的魏和尚接到电报，虽然有些意犹未尽，但军令如山，而且他也明白其中利害，嘟囔了几句“便宜小鬼子了”，便严格执行命令，将散布各处的袭击分队召回，主力隐蔽起来，瞪大眼睛盯着日军的动向。

鄂西战场的局势，因此出现了一个短暂而奇异的静默期。

日军因后方袭扰而略有分心和迟滞，但总体上仍在向襄阳、宜昌方向挤压。

第五战区部队继续执行诱敌任务，且战且退，将日军主力一步步引向那个预设的决战地域。

而67军这支奇兵，则如同潜伏在草丛中的猛虎，收起了爪牙，静静地等待着猎物彻底踏入陷阱、并且开始慌乱挣扎的那一刻。