八月二十七日,朱元璋在奉天殿设宴,犒赏北征归来的诸将,文武群臣陪列,丝竹悦耳,觥筹交错,端的是一副君臣共庆太平、共享殊荣的盛景。
宴至酣处,朱元璋御制《平胡诗》二首,命内侍当殿宣读。诗文言辞铿锵,既有追述历代边患之沉痛,更满怀对此次肃清沙漠、永靖北疆的欣悦与豪情。群臣闻之,无不感奋,纷纷离席拜贺,颂扬天子圣德神武,旋即依制作诗应和。一时间,殿中尽是文华锦绣、歌功颂德之声。
在这片喧腾的颂扬声中,又一桩恩典颁下:后军都督府都督佥事孙恪,因北征之功,晋封为全宁侯,赐给诰命,子孙世袭。孙恪出列,在一片或羡或贺的目光中,恭敬叩拜,谢主隆恩。
这本是盛宴中锦上添花的一幕。然而,端坐于位永昌侯蓝玉,手中金杯却微微一顿,酒液轻晃。他面上依旧带着符合场合的微笑,眼神却骤然深沉了几分,随即涌出一股不易察觉的疑惑与不快。
孙恪封侯了? 蓝玉在心中反复咀嚼着这个消息。孙恪是右参将,战功固然不小,但论地位、论在此次北伐中的总体作用,怎能与他这位总揽全局、亲冒矢石、最终直捣捕鱼儿海的征虏大将军相比?陛下昨日在武英殿亲口说他“功劳最大”,为何今日封侯的名单里,有孙恪,却没有他蓝玉?
难道陛下所谓的“功劳最大”,只是口头褒扬,实则并无意给予更高的爵位封赏? 他想起昨日受赏的白金二千两、钞帛无数,当时虽有受责后的复杂滋味,但厚赏本身也让他宽慰。可是,这“厚赏”与“进爵”之间,终究有着巨大的区别。金银财帛是酬功,而爵位进封,尤其是国公之尊,代表的则是地位、是名分、是青史留名的确认!
他蓝玉,捕鱼儿海一役,几近覆灭北元汗廷,功比卫霍,难道还配不上一个“国公”之位?陛下为何不提?昨日斥责归斥责,功过难道不能分开论?一股混杂着失望、疑惑与隐隐不甘的情绪,在他胸中发酵。他环视殿中,见众人皆沉浸在宴乐与对孙恪的祝贺中,似乎无人察觉他此刻的异样,或者说,无人敢表露。这种被忽视、或者说被“区别对待”的感觉,让他如坐针毡。
宴会最终在“万岁”的呼声中结束。群臣依序退出奉天殿。蓝玉随着人流走出,阳光刺眼,他却觉得心头笼着一层阴霾。那“为何不给我进封”的疑问,在他脑海中盘旋不去,且越来越响亮。直接去问皇帝?借他十个胆子也不敢。昨日武英殿那番雷霆般的斥责犹在耳边,他岂敢再去触这个霉头?
思来想去,一个人影浮现在他心头——太子殿下。对,太子!他是储君,是陛下最看重的儿子,更是已故太子妃常氏的丈夫,自己的亲外甥女婿。太子向来对自己礼遇亲厚,或许能从他那里,探知一二陛下的真实想法,甚至……能为自己说上几句话?
这个念头让蓝玉精神一振。他没有回府,而是径直转向东宫方向。脚步匆匆,甚至带着几分急切,仿佛要尽快解开那个让他心绪不宁的谜团。
东宫,文华殿。
太子朱标并未参加今日的奉天殿大宴,此刻正端坐于书案之后,手执一卷《贞观政要》,就着明亮的窗光静静阅读,眉宇间带着惯有的沉静与宽和。
侍立在殿门处的亲信宦官李恒轻步走近,低声禀报:“殿下,永昌侯在外求见。”
朱标执书的手微微一顿,目光并未离开书卷,沉默了片刻,方才道:“宣他进来。” 声音平稳,听不出太多情绪。
“是。”李恒领命而去。
很快,蓝玉随在李恒身后,大步流星走入殿中。他尚穿着赴宴的朝服,因走得急,额角甚至沁出些许细汗。一进殿,他便习惯性地想要抱拳行礼,口中道:“臣蓝玉,参见太子殿下!”
然而,预想中太子起身虚扶、温言“舅舅不必多礼”的场景并未出现。朱标依旧端坐,只是将书卷轻轻置于案上,抬眼看向他。那目光平静,却少了一贯的亲热,甚至带着几分疏淡的审视。
蓝玉心中一咯噔,抱拳的动作僵在半空,顿觉不妥。他连忙收敛神色,规规矩矩地走到丹墀之下,依照臣子见储君的正式礼仪,行了四拜之礼:“臣蓝玉,北征归来,特来向太子殿下请安。”
“永昌侯辛苦了,平身。”朱标的声音响起,依旧平稳,却透着一股公事公办的意味,“赐座。”
李恒搬来锦凳,蓝玉谢恩坐下,心中却越发不安。太子的态度,与往昔迥然不同。往日他来东宫,太子多是降阶相迎,即便不行虚扶之礼,言语间也必是“舅舅长”、“舅舅短”,透着家人般的亲近与尊重。可今日……这冷淡,莫非与昨日陛下斥责有关?还是……与那未得的进封有关?
殿内一时陷入寂静。蓝玉如坐针毡,偷眼觑向朱标,却见太子只是端起茶盏,缓缓啜饮,似乎并无主动开口的意思。
蓝玉按捺不住,率先打破沉默,再次开口道:“殿下,臣……”
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