离开阴森荒废的“隐哨”,陈凡带着两名族人,按照预先规划好的路线,又快速巡查了几处真正需要清理的废弃外围据点,做足了表面功夫,并故意留下一些无关紧要的“清理痕迹”。整个过程,陈凡都表现得如同一个尽职尽责执行常规任务的执事,但他心中,那本来自先祖的兽皮笔记,却像一团火,灼烧着他的思绪。
完成所有明面上的任务后,三人悄然返回家族势力范围边缘的一处秘密联络点——一个位于山腹中、由执法堂控制的隐蔽石洞。留下两名族人在外警戒,陈凡迫不及待地走进内洞,激活了隔音和防护阵法。
直到此刻,身处相对安全的环境,他才真正松了口气,小心翼翼地从怀中取出了那本兽皮笔记。洞内萤石的光芒洒在暗褐色的封面上,那个与现今家族徽记略有不同、更显古朴苍劲的火焰古树徽记,在光线下泛着幽暗的光泽。
他深吸一口气,平复了一下有些激动的心情,轻轻翻开了封面。笔记的纸张并非普通兽皮,触手冰凉坚韧,带着一种岁月的沉淀感。上面的字迹是用一种特殊的药墨书写,历经数百年,依旧清晰如新,笔锋刚劲,透着一股不容置疑的决断力。
开篇并没有署名,但字里行间流露出的气度与视野,绝非寻常族人所能拥有。笔记记载的内容,从家族最初为何选择在此地扎根开始。
“余率族众三百七十一人,迁于此瘴疠之地,实非得已。北原故地,强敌环伺,已无立锥之所。此地虽险,然黑水环绕,沼泽纵深,易守难攻,地脉虽隐晦,然深处隐有磅礴生机,或可为家族延续之基……”
陈凡一字一句地仔细阅读,心神仿佛随着这些古老的文字,回到了数百年前家族初创的艰难岁月。笔记中详细描述了先祖们如何筚路蓝缕,在这片充满毒虫猛兽、环境恶劣的黑沼泽边缘开辟家园。他们如何与盘踞在此的妖兽搏杀,如何识别、规避致命的毒瘴,如何一点点摸索着开辟灵田,如何与周边零星的小势力、散修争夺有限的资源。
其中还夹杂着一些早期的修炼心得,以及对几种常见沼泽妖兽、毒草的习性、弱点和利用方法的记载,虽然有些功法现在看来颇为粗浅,但那种在绝境中求生存、于微末处寻大道的智慧与坚韧,让陈凡深受触动。与如今家族面临的困境,何其相似!
笔记过半,内容开始涉及家族初步站稳脚跟后的发展规划,以及一些内部事务的处理。陈凡快速浏览,这些信息虽然珍贵,但对解决眼下的危机帮助不大。他的心情略微有些下沉,难道这只是一本普通的先祖札记?
然而,当他翻到笔记最后几页,目光扫过上面的内容时,呼吸骤然一窒!心脏不受控制地狂跳起来!
这几页的字迹明显比前面潦草了一些,墨迹深浅不一,似乎是在某种极度紧迫或秘密的状态下书写的。内容也与前面的纪实风格迥然不同,更像是一份……绝密的遗嘱或传承指引!
“世道艰险,人心叵测。吾族新立,根基未稳,强邻窥伺。为防不测,免遭灭族之祸,余穷十载之功,于黑沼泽深处,‘迷雾林’核心之地,觅得一上古遗留之天然迷阵。此阵借天地之势,玄奥无穷,非人力可强破。”
“余倾尽当时族中积蓄之大半,于此迷阵核心,秘密构建一‘避难之所’,曰‘薪火洞天’。内储有家族核心传承副本、筑基丹方、部分稀缺资源及灵植种子,足以支撑百人十年之用,乃我族最后之希望火种。”
看到这里,陈凡只觉得一股热血直冲头顶,握着笔记的手都微微颤抖起来!
避难所!家族先祖,竟然真的在黑沼泽深处,预留了一条真正的退路!一个名为“薪火洞天”的避难所!这里面存储的资源,足以支撑百人十年之用!这对于如今岌岌可危的家族而言,简直是黑暗中的一盏明灯,是绝境中的一线生机!
他强压住心中的激动,继续往下看,心情却随之沉了下去。
“然,欲开启‘薪火洞天’,需满足二则。其一,需以历代族长血脉之力,辅以特殊法诀,共鸣洞天禁制。其二,需持‘洞天钥’为引。此钥乃余取自那天然迷阵核心的一块‘心核碎片’炼制而成,形似黑玉,内含空间波动,是为唯一信物。”
“法诀已录于后,然‘洞天钥’……唉,事关重大,余不敢录于纸上,亦不敢轻易交付。只能口口相传于继任者,并嘱其慎之又慎……”
笔记到此,戛然而止。最后几行字,墨迹尤新,似乎写着写着被迫中断,充满了未尽之言和深深的忧虑。
陈凡猛地合上笔记,靠在冰冷的石壁上,胸口剧烈起伏。巨大的希望之后,是更深的无奈。
找到了退路,却丢了钥匙!
“洞天钥”遗失了!按照笔记所言,这把钥匙是开启“薪火洞天”的唯一信物,如今却不知所踪。没有钥匙,即便有族长血脉和法诀,也无法打开那救命的避难所!
“心核碎片……形似黑玉……内含空间波动……”陈凡喃喃自语,反复咀嚼着这几个关键词。突然,他脑海中如同闪电划过,想起了融入自己识海洞天的那枚来自黑沼泽裂缝的“灵核碎片”!
那东西……鸽卵大小,通体剔透,内蕴灵光,也带有空间波动!难道……
一个大胆得令人心跳停止的猜测,浮现在他心头。但他无法确定,笔记中描述的“洞天钥”与自己得到的“灵核碎片”是否是同一事物?即便真的是,这碎片已融入他的洞天,又该如何作为“钥匙”使用?
希望近在咫尺,却又隔着一层无法捅破的迷雾。
陈凡深吸几口气,强迫自己冷静下来。无论如何,先祖“薪火洞天”的发现,是一个惊天动地的消息!这意味着家族并非没有退路,只是这条退路被锁住了。当务之急,是必须立刻将这个情报,连同这本笔记,安全送回给族长陈玄雄!
他小心翼翼地将笔记收好,目光变得坚定。黑沼泽之行,必须继续!不仅要探查林、司徒两家的动向,还要想办法,找到关于那把“钥匙”的线索!家族的命运,或许就系于此了。
(本章完)
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