刘协心里有事,于是敬了两圈酒,又扒拉了几口菜,便要起身告辞,说是当天还要赶到新野去,不敢久留。
傅巽便对宋忠说:“你昨天说有一古物,要赠与伯和。你现在还不拿出来,更待何时?”
宋忠笑道:“饮酒酣畅,差点忘了这事。”
他从身旁拿起一个小包裹,打开来,从里面拿出一个盒子。
那盒子十分精致,乃是檀木雕成,通体黑漆,四个面还雕了花,涂了红漆点缀。
他也不打开,直接递给了刘协。
刘协便问:“夫子,这里面是什么?”
宋忠刚要回答,忽觉楼板震动,有一伙人踩得楼梯咚咚作响。
紧接着,楼梯口有人喊道:“宋祭酒,你在哪里坐?”
宋忠不暇多想,便随口应道:“我在这里。”
杂乱的脚步声由远及近而来。未见其人先闻其声,有一人朗声说道:“宋祭酒,听说你在这里宴请嘉客,可否让老夫见识见识?”
刘协听得那声音有些耳熟,不由得心头一颤。
这声音,浑厚中带着三分沙哑,况味里夹着七分热忱,来的是谁?不是别人,正是国丈伏完!
刘协的大脑高速运转,八核全开,一连串的疑问涌上心头:他怎么会来这里?难道是我来襄阳的消息已经走漏了?我要怎么跟他打招呼?跟他说什么?身份暴露后,要怎么跟宋忠解释……
这一刻,刘协恨不得找个地缝钻进去。或者,找孙悟空借一个隐身符,先隐身半个时辰再说。
刘协一时手足无措,急忙转了转身子,脸朝里坐着,支起领子挡了半边脸。
说话间,伏完已经来到了房间门口,挑帘走了进来。
在他的身后,还跟着两个年轻人,眼神阴恻,一进门便不怀好意地四下张望。
宋忠、傅巽一看,认得是伏完,急忙起身相迎。
宋忠说道:“国丈,哪阵风把您给吹来了?多日不见,气色比前些天还好。”
伏完满面春风,先朝两位祭酒拱手行礼:“宋祭酒,傅祭酒,承问。两位在此欢会,老夫本无意叨扰,不过这两个府吏说你二人在此宴请佳客,而且这佳客是我的故人,所以老夫冒昧前来,扰了两位的雅兴。”
傅巽道:“国丈见外了。今日与我们同席的,是两个后生,你看你认识其中哪位?”
徐庶十分机警,他见刘协有躲闪之意,知道伏完是奔着刘协来的,于是急忙站起身来,朝伏完拱手道:“国丈,多日不见,一向可好?”
伏完在徐庶身上上下打量了两遍,并不认识,但因为徐庶的口音是许都那边的,伏完一时也拿不准。他心里说,莫非此人是以前在许都的旧相识?
迟疑了几秒钟,他出声问道:“老夫年迈,这记性是越来越差了。这位公子似曾相识,却一时记不起姓名。”
徐庶道:“我乃单福,难道国丈忘了吗?当日刘荆州去新野迎接国丈,不才充做礼傧,跟在迎接的队伍里。我当时还给国丈抬过行李。路上也我护持在国丈的车马旁边。后来刘荆州第1次宴请国丈时,我也在座。”
徐庶说的是真的还是假的?当然是假的。
他情知刘协不方便与国丈相认,所以编造了这些谎话,好替刘协掩护。
这徐庶还真是个人才!他说谎时脸不红,心不跳,中气十足,言之凿凿,编得有鼻子有眼。
伏完听得一愣一愣的。他心里想:自己真的是老了,记性变差了。
他于是对徐庶说道:“如此说来,我还真有点印象。老朽还要多谢这位后生的护卫之恩。”
徐庶道:“些许小事,不足挂齿。我也是受人之托,终人之事。不过晚辈一直钦佩国丈的忠肝义胆。当年天子危难之时,国丈弃身不顾,千里相随,真乃国士之风也。”
伏完道:“后生谬赞了,老夫惭愧。”
然后,他又回头问身后的两个年轻人:“你们说的老夫的故人,可是这位单福?”
这两个人一直在观察着伏完的一举一动,此时见伏完问他们,其中一人支吾着说:“兴许……是吧。我们也是因为有上峰相告,并受嘱托告知国丈大人的。”
另一个人则说:“伏国丈,你也看看另一个人你认不认识?”
刘协知道自己躲不过去了,只好硬着头皮站起身,来了一个先发制人,大声说道:“国丈,我叫刘成。虽然我们以前没有见过面,但晚辈久仰国丈的大名,幸会!幸会!”
伏完仔细观瞧,见是刘协,不由得震惊不已,脸上的肌肉快速跳动了几下,似乎想要说些什么。
徐庶见势不妙,急忙抢着说:“这位刘成贤弟,今日是第一次随我来到襄阳,伏国丈是断然没有见过他的。”
刘协也一脸笑容,用手指着自己胸口,对伏完说:“对,刘成,刘成。”
话都说到这个份上了,伏完纵然再傻,也该明白了:刘协现在不方便和他相认。
多半辈子的风风雨雨,与董卓、曹操等人斗智斗勇,伏完能撑到现在,那也是有两把刷子的。
他马上装模作样地打量刘协一番,说道:“这位后生,老夫确实不认识。那这两位府吏所说的熟人,必定就是这位单后生了。”
徐庶马上接了话茬:“能与国丈相知,福三生有幸。”
傅巽道:“既然国丈来了,请入座吧。”他便起身呼叫店家添酒添菜。
伏完客套一番,架不住傅巽和宋忠热情好客,就对跟着来的那两个人说:“有劳二位了。我与宋祭酒、傅祭酒在此说些闲话,二位请回吧。”
那两个人好像还有些不心甘,与伏完和两位祭酒道了告辞,便转身走了。
这两个人走得很急,下楼时楼梯咚咚作响。
伏完坐定后,先与宋、傅两人寒暄了几句,然后对刘协和徐庶说道:“这两个后生一表人才,又是两位祭酒的座上佳客,必然颇有才学,将来的前途不可限量。”
刘协和徐庶谦逊回应。
伏完与徐庶原本不相识,却都心怀鬼胎,装模作样的聊了几句家常。
然后伏完又转向刘协:“这位后生,你家里一切可好?”
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