逃离黑石岛那片死亡海域的过程,充满了难以言喻的诡异与侥幸。当包裹着他们的浓雾彻底散去,确认身后再无追兵,眼前是相对平静、但依旧陌生的海面时,王魔与三名亲兵几乎虚脱,瘫在临时找到的一块较大礁石上,大口喘息,脸上混杂着劫后余生的庆幸与难以置信的恍惚。
唯有李靖,强撑着伤体,立于礁石边缘,极目远眺,试图通过星辰与洋流辨别方位。他脸色苍白如纸,左肩伤处的青黑虽被压制,但依旧隐隐作痛,体内灵力更是近乎枯竭。然而,他的眼神却锐利如初,甚至更添了几分深不见底的沉静。
“总兵,我们这是到了何处?”王魔调息片刻,勉强恢复了些力气,凑过来问道。
李靖沉吟片刻,指向西北方向:“若我感应无误,我们被那暗流带出了至少数百里,此地……应已接近东鲁与陈塘关交界的外海。算是暂时脱离了敖丙主力搜索的核心范围。”
听到“陈塘关”三字,王魔眼中闪过一丝复杂的光芒,既有归家的渴望,更有对关城现状的深深忧虑。水军主力尽丧,总兵生死未卜(在外界看来),如今的陈塘关,还剩下多少抵抗的意志和能力?
“我们必须尽快回去。”李靖的声音打断了王魔的思绪,带着不容置疑的决断,“敖丙既已动手,绝不会只满足于歼灭我水军。陈塘关本体,必然是他下一个目标,甚至可能已经……”
他没有说下去,但王魔明白那未竟之语中蕴含的凶险。关城若破,满城军民,恐遭涂炭。
然而,如何回去?五人皆带伤,灵力匮乏,更无舟楫。在这茫茫大海上,想要避开妖族耳目,悄无声息地返回数百里之外的陈塘关,无异于痴人说梦。
就在众人一筹莫展之际,李靖的目光落在了手中那柄依旧古朴、却似乎与他联系更加紧密的青铜戈上。先前在黑石岛,正是此戈的异动,指引他们找到了那条生路。他凝神静气,再次尝试以神念沟通,这一次,他不再强行催动,而是带着一种“询问”与“引导”的意念,将自身所处的困境与想要返回陈塘关的强烈意愿,缓缓传递过去。
起初,青铜戈依旧沉寂。但就在李靖几乎要放弃之时,戈身之上,那些原本黯淡的古老纹路,极其微弱地闪烁了一下,若非他心神高度集中,几乎无法察觉。紧接着,一股极其隐晦、却带着明确指向性的波动,自戈身传出,并非指向西北方的陈塘关,而是偏向了正西方向,一处看似毫无异常的海域。
“跟我来。”李靖没有犹豫,强提一口真气,率先跃入海中,向着戈指引的方向游去。王魔等人虽不明所以,但此刻对李靖已是无条件的信任,立刻跟上。
游出约莫十数里,前方出现了一片看似普通的礁石群。然而,在青铜戈的波动引导下,李靖敏锐地察觉到,其中一块半浸在水中的巨大黑色礁石下方,隐藏着一个被海草巧妙遮掩的洞口,仅容一人勉强通过,洞内幽深,不知通向何方。
“这是……”王魔讶异。
“或许是一条海底暗河,或者……是某位上古修士遗留的隐秘水道。”李靖猜测道,青铜戈的指引不会无的放矢,“进去看看,小心戒备。”
五人依次潜入洞中。洞口虽小,内部却别有洞天,是一条宽阔的地下河道,水流平缓,方向正是朝着西北!更令人惊奇的是,河道两侧的石壁上,隐约可见一些早已模糊的古老符文,散发出微弱的空间波动,使得河道内的水流速度远超外界,仿佛有一股无形的力量在推动。
这绝非自然形成!
李靖心中凛然,对青铜戈的来历和威能有了更深的猜测。他没有多言,只是示意众人抓紧时间,借助这隐秘水道赶路。
在这条奇异的暗河中不知穿行了多久,当众人感到气闷、灵力即将耗尽之时,前方终于出现了微弱的光亮。小心翼翼地浮出水面,他们发现自己身处一个巨大的海边洞穴之中,洞穴另一端,隐约传来海浪拍岸的声音以及……熟悉的、属于陈塘关特有的海岸气息!
他们竟然通过这条隐秘水道,直接回到了陈塘关附近!
“太好了!总兵,我们回来了!”一名亲兵激动地低呼。
李靖却抬手示意他噤声。他凝神感知着洞穴外的情况,眉头渐渐皱起。空气中,除了海腥味,还弥漫着一股淡淡的、不易察觉的妖气与肃杀之意。关城方向,也异常安静,听不到往日的操练声与市井喧嚣,只有一种山雨欲来的死寂。
“情况不对。”李靖沉声道,“王魔,你伤势较轻,先潜出去,探查关城及周边情况,务必小心,不可暴露行踪。”
“末将明白!”王魔领命,如同狸猫般悄无声息地滑出洞穴,融入外面的夜色之中。
李靖则带着三名亲兵,留在洞穴内调息恢复,同时心中念头急转。青铜戈的指引,这条隐秘水道,陈塘关异常的寂静……这一切,都预示着更大的风暴正在酝酿。
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