凉笙直到他的气息彻底远去,才真正松懈下来,背靠着冰冷的墙壁,长长地、无声地吁出一口气,额角渗出细密的冷汗。每一次与赵君无的交锋,都像在万丈深渊上走钢丝,耗尽心力。
接下来的日子,赵君无仿佛人间蒸发,再也没有在梁府出现。这份难得的“清净”,让凉笙紧绷的神经得以稍作喘息。她将白日的时间都投入在梁府的书房里,伏案疾书。那本名为《天龙八部》的话本故事,如同一道无形的桥梁,连接着她前世遥远的记忆和今生敛财的需要。笔下的江湖恩怨、侠骨柔情,成了她在这冰冷现实中暂时栖身的桃源。祭奴每隔几日便会如约而至,如同一个沉默的催稿机器,取走她新写好的章节手稿,留下沉甸甸的银票,又悄无声息地离开。银钱流水般涌入,填补着购置新宅、打造密室以及未来庞大计划的窟窿。
然而,当夜幕降临,梁府归于沉寂,凉笙便会换上深色的旧衣,避开可能的耳目,悄然前往以千梦诀名义购得的城南小院。这里的地下,才是她真正的战场。
密室里灯火通明,空气中弥漫着硫磺、硝石、木炭粉末混合的刺鼻气味,以及金属摩擦、工具碰撞的叮当声。凉笙的“化学实验室”简陋得可怜,只有一些粗糙的陶罐、铁器、简陋的蒸馏装置,以及她通过各种途径艰难收集来的各种矿石粉末。她凭着前世模糊的记忆和对这个世界能找到材料的理解,一次次尝试着配比。
失败了。
又一次失败了。
陶罐在高温下炸裂,黑色的粉末四溅,灼热的气浪扑面而来,险些燎到她的头发和衣袖。千梦诀守在密室入口,听到动静立刻紧张地探身进来,看到凉笙脸上沾着黑灰,眼神却依旧专注地盯着地上那堆冒着青烟的失败品,没有气馁,只有更深的思索。
“阿笙……”千梦诀担忧地开口。
凉笙摆摆手,示意自己没事。她拿起旁边一块粗糙的、反复打磨过的铁块,这是她试图手工“车”出的枪管雏形,笨重而粗糙,内壁更是凹凸不平。她一遍遍用砂石打磨,汗水顺着额角滑落,滴在冰冷的铁块上,发出轻微的“嗤”声。她的指尖被磨破,渗出血丝,混合着铁锈和炭黑。
“没事的,阿梦。”凉笙的声音在空旷的密室里显得格外清晰,带着一种近乎偏执的冷静,“我只是……需要时间。需要更精确的比例,需要更好的材料,需要更精密的工具……总有一天,我能做出来。”她看着手中那块不成形的铁疙瘩,眼神却仿佛穿透了它,看到了未来某种能带来绝对威慑的力量。“但愿……不要太晚。”这句话轻得像叹息,沉甸甸地压在两人心头。
半个月后的一天,凉笙觉得该给千梦诀添置些新衣了。阿梦虽然武功高强,但毕竟只是个十七岁的少女,跟着她颠沛流离,总是穿着洗得发白的旧衣,实在委屈了她。
她带着千梦诀来到了京城最有名的绣衣坊。店内绫罗绸缎,华光溢彩,与她们朴素的衣着格格不入。凉笙的目光被一匹水光潋滟的浅蓝色云锦吸引,质地柔软,色泽清雅。她刚伸出手指想触摸一下料子,一个带着骄纵与刻薄的声音便斜刺里响起:
“那匹布,我要了。”
凉笙缓缓抬头。说话的女子站在不远处,一身鹅黄织金锦缎宫装,珠翠环绕,妆容精致,正是兵部尚书高越的女儿,高贵妃的侄女,高明珠。她下巴微抬,眼神带着毫不掩饰的轻蔑,上下打量着衣着寒酸的凉笙主仆。
凉笙眸光平静无波,收回手,淡淡道:“姑娘若是喜欢,那便让与姑娘。”她无意在这种地方与权贵之女起冲突。
“让?”高明珠像是听到了什么笑话,嗤笑一声,声音愈发尖锐,“我需要你让?绣衣坊的东西,是你这样的贱民买得起的吗?看看也就罢了,还想上手?”她身边跟着的丫鬟也掩嘴轻笑,眼神鄙夷。
千梦诀眼中寒光一闪,右手已按向腰间的软剑剑柄。凉笙轻轻按住她的手背,微微摇头,示意她不可妄动。她转向高明珠,脸上甚至露出一丝极淡的、近乎麻木的顺从:“嗯,姑娘说的对,我买不起,只是看看。”语气平铺直叙,听不出半分屈辱或愤怒。
高明珠见凉笙如此“识相”,一拳打在棉花上,顿感无趣,又哼了一声,像只骄傲的孔雀般转身,带着丫鬟趾高气扬地上了二楼雅间挑选更华贵的衣裳去了。
凉笙拉着千梦诀,仿佛刚才的羞辱从未发生,平静地挑选了另一匹颜色稍深、价格也稍低的浅紫色杭绸,让掌柜包好付了钱,便离开了绣衣坊。她并未察觉,在绣衣坊对面茶楼的雅间里,一道饶有兴致的目光,将刚才发生的一切尽收眼底。
“有点意思。”雅间内,一个身着宝蓝锦袍、面容俊朗、气质爽朗中带着一丝皇家贵气的年轻男子放下茶杯,唇角勾起玩味的弧度。他正是四皇子,赵君夜。“跟上去看看,是哪家的小姐?查查底细。”他对着身旁一个看起来憨厚实则精干的侍卫吩咐道。
“是,主子。”侍卫来福应声,身影迅速消失在门外。
不多时,来福便返回复命:“主子,她们进了城东新搬来不久的那户‘梁府’。府里似乎只住了两位女子。那位被高小姐刁难的小姐,之前在京郊开过一家叫‘无忧’的小医馆,有些名气,专给穷苦人看病,诊金极低。人称‘梁大夫’。搬来城中时日尚短,深居简出。”
“大夫?会武功的侍女?两个人住那么大的宅子?”赵君夜摩挲着下巴,眼中的兴趣更浓了。面对高明珠的羞辱,那份近乎诡异的平静和旁边侍女瞬间流露的杀意,绝非普通民女所有。衣着寒酸却有钱逛绣衣坊,还买得起城中的大宅……矛盾重重,迷雾重重。“有趣,实在有趣。”他抚掌轻笑,“来福,去备点像样的礼物,不拘药材补品还是时兴的绸缎点心。咱们去拜访一下这位‘梁大夫’。”
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