国庆节刚过,公社中学放秋收假。念念收拾好简单的行囊,和二哥二嫂一起,坐上了回柳树沟的牛车。越靠近村子,空气中的气氛就越发不同。暑热已彻底褪去,代之以干爽沁凉的秋风,但这风里裹挟着的,是弥漫在田间地头、晒谷场院上空那股混合着泥土、稻秆和成熟谷物特有醇香的、紧张而饱满的气息。
田埂上,人影如织。金黄的稻浪在风中起伏,沉甸甸的稻穗碰撞出沙沙的轻响,那是丰收的密语。男女老少齐上阵,弯腰挥镰的“唰唰”声、打谷机轰鸣的“嗡嗡”声、扁担挑起稻捆的“吱呀”声、人们互相招呼催促的吆喝声,交织成一曲宏大而繁忙的秋收交响。
“总算回来了!”建国深吸一口这熟悉又令人振奋的空气,脸上露出笑容,“这味儿,闻着就踏实。”
林雪也微笑着点头,挽起袖子,准备投入这场一年中最要紧的战斗。念念跳下牛车,小跑着冲进自家院子,高声喊着:“爷爷!奶奶!爹!娘!三哥!我们回来啦!”
院子里也是一片忙碌景象。母亲和二婶正在巨大的竹匾里翻晒着刚打下来的湿谷,爷爷戴着老花镜在修整一把镰刀,父亲和三哥建党刚从地里挑回一担稻子,额上汗水晶亮。
“回来得正好!”父亲放下担子,抹了把汗,脸上是掩不住的疲惫与喜悦,“正要人手!念念,去帮你娘翻谷子!建国,林雪,赶紧喝口水,拿上家伙下田!建党,你再跑一趟,把西头那块田剩下的半垄割了!”
没有多余的寒暄,归家的游子瞬间被卷入抢收的洪流。念念放下书包,换上旧衣,立刻蹲到竹匾边,学着母亲的样子,用手将结成团的湿谷子细细拨开摊平,让秋阳充分照晒。谷粒还有些潮气,带着禾秆的清香。
建国和林雪二话不说,抄起靠在墙边的镰刀和草绳,跟着父亲和三哥就下了田。金黄的稻海近在眼前,稻秆坚韧,稻穗饱满。建国虽然离开田地几个月,但农活的肌肉记忆瞬间苏醒,他弯下腰,左手揽住一丛稻秆,右手镰刀贴着地皮稳稳一挥,“唰”一声,一把稻子便整齐地割下,放在身后。动作流畅,效率不减当年。林雪干活不如他利索,但肯下力气,也咬牙紧跟,很快额头也见了汗。
最让念念印象深刻的,是三哥建党。他比离家前更黑更瘦,但臂膀的肌肉线条在挥镰时显得格外结实有力。他割得最快,一趟到头,立刻回头接应林雪,又帮着捆扎。休息喝水的间隙,别人抓紧时间喘气,他却从田埂上的旧书包里(没错,就是他自己的旧书包)掏出一本卷了边的旧课本,就着阳光,皱着眉看几眼,嘴里还无声地念念有词。
“三哥,看啥呢?”念念趁着送水的机会跑过去问。
“嗨,化学式,老是记混。”建党咧嘴一笑,露出一口白牙,汗水顺着脸颊流下,“这比刨木头难多了。”
旁边一同歇息的本家叔叔打趣:“建党,咋的,种地还带念书?想考状元啊?”
建党也不恼,嘿嘿一笑:“温习温习,免得忘光了。咱家念念是中学生了,当哥的不能太丢人不是?”
下午,电动石磨那边也格外忙碌。除了日常的口粮加工,更多了将晒得半干的稻草用较粗的筛板快速粉碎,这是为秋收后即将大量制作的越冬发酵饲料准备原料。石磨的嗡鸣声几乎从早响到晚,粉碎后的细碎草末堆积如山,散发出干草的香气。
赵队长巡视到张家地头,看到建国林雪回来帮忙,又看到建党一边干活还不忘摸书本,感慨地拍了拍建国的肩:“你们家,真是没得说!老的能干,小的争气,在外的没忘本,在家的有新想头!今年咱们队,托你们那‘火坑’和饲料的福,菜蔬长得旺,猪崽也肯吃,再加上这电动石磨省下的功夫,秋收都能轻省点儿!好好干,等忙完这阵,咱再说道说道明年扩大示范的事儿!”
夜幕降临,筋疲力尽的人们才陆续收工。但家里的活还没完。堂屋里点起好几盏油灯和煤油灯,一家人围着巨大的笸箩,就着灯光搓玉米(晚玉米也熟了)、捡豆子、处理明天要晒的谷物。手上忙着,嘴里也不闲着,交换着白天田里的见闻,镇上的新鲜事。
母亲仔细问了念念在镇上的吃住和学习,听说她跟得上,还得了老师表扬,才真正放下心。爷爷则更关心建国在厂里的情况,听说他手艺受肯定,连连点头。父亲问起镇上粮站今年的收购价格风向。三哥建党则会抓紧机会,把自己温习时遇到的疑难问题,拿出来问念念和林雪。念念往往能给出清晰简洁的解释,林雪则补充得更系统些。
“你看,这样理解是不是容易点?”念念用玉米粒在桌上摆出简单的原子模型,给建党讲化合价。
建党盯着那几粒玉米,眼睛发亮:“哎!你这么一说,好像有点门儿了!比光背口诀强!”
爷爷看着灯下孙子孙女们讨论着他们老辈人完全听不懂的“学问”,脸上每一条皱纹都舒展开,那是欣慰的笑。父亲和母亲虽然听不懂,但看着孩子们上进的样子,心里也像喝了蜜一样甜。
秋收的假期在日复一日的紧张忙碌中飞快流逝。每天都是天不亮出门,披星戴月归家。累,是真累,腰酸背痛,手上磨出水泡又变成厚茧。但看着仓库里日益饱满的粮囤,看着晒场上金灿灿的谷物,那种源自土地、源自劳作的充实感和丰收的喜悦,足以冲淡一切疲惫。
临走前一晚,全家围坐。母亲把烙好的、准备让建国他们带回镇上的饼子装进布袋,又塞了一罐自家腌的咸菜,一包炒香的南瓜子。父亲叮嘱建国在厂里注意安全,嘱咐林雪照顾好自己和念念。爷爷对建党说:“家里有你在,我们放心。地里的活要紧,书本上的事也别忘了,细水长流。”
三哥建党重重地点头:“爷,您放心!田我一定种好,书我也一定看!等念念放寒假回来,我准保比她走时多学好几章!”
念念抱着母亲的胳膊,听着家人的句句叮咛,心里暖暖的,又酸酸的。她知道,为了她和大伙更好的未来,短暂的团聚后又是分离。
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