西域的风,与江南截然不同。
干燥、粗粝,裹挟着沙粒,打在脸上微微生疼。官道两侧的绿意渐稀,取而代之的是无垠的戈壁与偶尔掠过的枯草。
车队已在西行路上走了半月。十二辆马车组成商队,满载丝绸、茶叶和瓷器,扮作前往西域贸易的江南商贾。萧青瓷坐在中间一辆马车的窗边,掀帘望着窗外景致变化。
“郡主,前方三十里就是阳关了。”韩闯策马靠近车窗,低声道,“过了阳关,才算真正进入西域地界。守关将领是王太师旧部,虽王太师已倒,但其在军中的势力盘根错节,我们需小心应对。”
萧青瓷点头:“韩统领,依你看,我们是光明正大过关,还是另寻他路?”
韩闯沉吟:“阳关是通往西域的必经之路,绕行需多走三百里沙漠,且危险重重。不如光明正大过关——我们手续齐全,商队身份无懈可击。只是郡主和王爷的画像可能已传到边关,需稍作易容。”
“易容之事,交给我。”清风道士从后面马车探出头,嘿嘿一笑,“贫道早年行走江湖,学过几手易容术,保管亲娘都认不出。”
于是车队在关外十里处的小镇歇脚,清风道士取出瓶瓶罐罐,开始忙活。
萧青瓷的易容相对简单:肤色涂暗,眉毛加粗,脸上点些雀斑,再换上男童装束,活脱脱一个商人家的小少爷。
四个义兄姐的易容就精彩了。
萧仁被扮作驼背老仆,脸上贴了假胡须,走路一瘸一拐——他抗议说影响他操作机关,清风一句“驼背老匠人更不起眼”便堵了回去。
萧义成了马夫,脸上多了道刀疤,看起来凶神恶煞。他对着水盆照了半天,喃喃道:“这样也好,一看就不好惹,省得麻烦。”
萧礼的账房先生形象最贴合,只需加副老花镜(其实是平光镜),头发染灰几缕,便像个精打细算的老管事。
萧智被扮作小厮,脸上涂了灰,但那双过于精明的眼睛藏不住。清风索性让他装哑巴——少说少错。
韩闯和十名精锐扮作护卫,个个虎背熊腰,一看就是硬茬子,反倒最不用伪装。
易容完毕,清风自己摇身一变,成了富态商贾,腆着肚子,手指上戴满金戒指,说话都带上了江南腔:“诸位,从现在起,老夫是江南‘沈记商行’的大掌柜沈清风,你们是我的伙计、护卫。记住了吗?”
众人应诺。
萧青瓷看着镜中陌生的自己,忽然想起什么:“道长,你的名字……”
“沈清风嘛,随主家姓。”道士挤挤眼,“郡主的外公是江南沈家家主,我扮作沈家人,合情合理。”
一切准备妥当,车队向阳关进发。
阳关城楼在夕阳下显得苍凉雄伟。城墙高耸,旌旗猎猎,守关士兵铠甲鲜明,盘查严密。
轮到他们时,一名校尉模样的军官上前:“通关文牒。”
清风道士(现在是沈大掌柜)满脸堆笑递上文牒,顺手塞过一锭银子:“军爷辛苦,一点茶钱。”
校尉掂了掂银子,面色稍缓,对照文牒查看车队。当看到萧青瓷时,他多看了两眼:“这小娃……”
“是我侄儿,带他出来见见世面。”清风忙道,“孩子怕生,军爷莫怪。”
校尉又检查货物,随意翻看几箱,确实都是丝绸茶叶,便挥手放行。
众人刚松口气,城楼上忽然传来声音:“且慢!”
一个身着将军铠甲的中年人走下城楼,面容冷峻,目光如电。他径直走到萧青瓷马车前,盯着她看了片刻,忽然道:“小娃,你叫什么名字?何方人氏?”
萧青瓷心中一凛,面上却装出怯生生的样子,躲到清风身后,细声道:“我……我叫沈小宝,江南杭州人。”
“杭州?”将军眯起眼,“杭州哪条街?西湖十景,最喜哪一景?”
这是试探!若真是江南来的,不可能不知西湖。
萧青瓷前世虽未去过杭州,但这段时间在江南,听赵琰和沈家人说过不少。她故作天真道:“我家住在清河坊。西湖十景……我最喜欢‘断桥残雪’,可惜夏天看不到雪。不过‘曲院风荷’现在正好看,荷花都开了。”
回答滴水不漏,还带着孩童的遗憾语气。
将军神色稍缓,又问:“江南沈家,当代家主是谁?”
“是我三叔公沈万三。”萧青瓷答得流利,“三叔公最疼我,这次让我跟清风伯伯出来,说要锻炼我呢。”
沈万三之名,天下皆知。将军终于信了,挥手道:“过去吧。西域不太平,你们小心些。”
“多谢将军提醒!”清风连连作揖。
车队缓缓出关。当最后一道关门在身后关闭,所有人都长舒一口气。
萧义抹了把冷汗:“刚才那将军好强的气势,至少是化罡境巅峰。”
韩闯低声道:“那是阳关守将赵破虏,曾是王太师门生,但为人还算正直。看来他并未完全投靠血神教,只是例行盘查。”
萧青瓷却觉得没那么简单。赵破虏最后的眼神,似有深意。
小主,这个章节后面还有哦,请点击下一页继续阅读,后面更精彩!