将军府大门洞开。
王程一身玄甲,外罩猩红斗篷,胯下乌骓马,如同暗夜中走出的杀神。
张成及数十名亲兵紧随其后,人人面色肃穆,甲胄铿锵。
虽只数十骑,却有一股千军万马般的铁血气势弥漫开来,引得街上零星躲避的百姓纷纷侧目,眼中重新燃起一丝微弱的希望。
“是王将军!”
“侯爷出来了!”
“汴梁有救了!”
低低的议论声在寒风中传递,带着劫后余生般的期盼。
王程对周围的呼声恍若未闻,目光锐利如鹰,直刺西城方向。
他一夹马腹,乌骓长嘶一声,四蹄翻腾,踏着青石板上尚未干涸的血迹与冰凌,如离弦之箭般冲去。
张成等人催马紧随,铁蹄雷动,打破了死寂的街道。
越靠近西城,空气中的血腥味和焦糊味越发浓重刺鼻、哀嚎声、呻吟声交织成一片,令人心悸。
登城马道上,伤兵和溃兵络绎不绝地往下撤,人人带伤,面无人色,眼神空洞,仿佛刚从地狱爬出。
他们看到逆流而上的王程一行,先是愕然,随即那死寂的眼中猛地迸发出光彩,如同溺水之人抓住了浮木。
“王将军!”
“将军来了!将军来救我们了!”
“兄弟们顶住!将军到了!”
嘶哑的、带着哭腔的呼喊声此起彼伏,一些伤兵甚至挣扎着想站起来行礼。
王程没有停留,只是沉声喝道:“受伤的兄弟速速下去医治!能战的,随我王程,杀敌报国!”
他的声音不高,却带着一种奇异的安抚与激励力量,让慌乱的人群稍稍安定,一些原本溃退的士兵,竟也咬着牙,重新握紧了兵器,跟在他马后向上爬。
城头景象,比听闻的更加惨烈。
昔日还算齐整的垛口女墙,此刻已是千疮百孔,断壁残垣随处可见。
尸体层层叠叠,宋军金兵的都有,许多已被践踏得不成人形。
凝固的鲜血混合着融化的雪水、污泥,让城头变得滑腻不堪,每走一步都要小心翼翼。
残存的守军依托着废墟工事,机械地挥动着兵器,脸上满是烟灰、血污和麻木的疲惫,眼神中透着一股死气。
张叔夜和王禀正聚集在一段相对完好的城墙后,周围是寥寥无几的将领和亲兵。
张叔夜左臂简单包扎着,血迹斑斑,王禀更是成了血人,拄着刀才能站稳。
姚平仲也在其中,他盔甲破损,发髻散乱,脸上有一道深可见骨的伤口,皮肉外翻,鲜血淋漓,更显得狼狈不堪。
他失魂落魄地站在那里,眼神涣散,仿佛灵魂已被抽走。
当王程的身影出现在城头时,所有人的目光瞬间聚焦过来。
张叔夜和王禀眼中爆发出狂喜,踉跄着迎上前:“王将军!(王兄弟!)你终于来了!”
王程目光扫过惨烈的战场,最后落在面如死灰的姚平仲身上。
姚平仲感受到他的目光,身体猛地一颤,涣散的眼神终于聚焦。
他看着王程玄甲猩袍、英姿勃发的样子,再对比自己此刻的狼狈与罪责,巨大的羞愧和悔恨如同毒蛇啃噬着他的心。
他猛地推开搀扶他的亲兵,“噗通”一声,单膝重重跪倒在冰冷血污的地面上,俯首哽咽:
“王将军!姚平仲……无能!丧师辱国,罪该万死!若非我……若非我轻敌冒进,贪功心切,断不会让将士们枉送性命,不会让西城陷此绝境!
我……我悔不听将军之言,愧对陛下,愧对满城百姓,更愧对……愧对死去的弟兄啊!”
他声音嘶哑,带着哭腔,肩膀剧烈耸动,已是痛悔到了极致。
这番请罪,倒是情真意切,没有半分虚假。
周围一片寂静,只有风声和远处的喊杀声。
张叔夜、王禀等人面露复杂之色,想要求情,却不知如何开口。
王程看着跪地请罪的姚平仲,脸上并无嘲讽,也无宽恕,只有一种深沉的平静。
他上前一步,伸手虚扶了一下,声音沉稳听不出喜怒:“姚将军,事已至此,多说无益。眼下守城要紧,你先起来吧。”
没有责怪,没有安抚,只是陈述事实。
然而这种平静,反而让姚平仲心中更加不是滋味,比狠狠的责骂更让他难受。
他嘴唇哆嗦着,在亲兵的搀扶下,艰难地站起身,垂首立在一旁,不敢再看王程。
王程不再理会他,转向张叔夜,直接问道:“张大人,现在具体情况如何?”
张叔夜深吸一口气,强打精神:“情况……极其不妙。金兵攻势虽暂缓,但并未远退,仍在城下重整旗鼓。我军……能战之士,不足三千,且大半带伤,箭矢、滚木擂石即将耗尽。
城墙破损严重,尤其是水门旧址那段,几乎一推即倒。金兵若再发动一次全力进攻,恐怕……恐怕连一个时辰都撑不住。”
他每说一句,周围将领的脸色就苍白一分。
绝望的气氛如同实质,压在每个人的心头。
王程听完,剑眉紧锁,目光再次扫过残破的城防和疲惫不堪的守军,沉默了片刻。
他手指敲击着剑柄,发出笃笃的轻响,显示着内心的凝重。
所有人都屏息凝神地看着他,仿佛他的下一个决定,就将决定这座城市的命运,决定他们的生死。
良久,王程眼中闪过一丝决绝,他猛地抬起头,目光如电:“城,守不住了。”
一句话,让所有人的心都沉入了谷底。
“那……那该如何是好?”王禀急声问道,声音带着颤抖。
“守不住,就不守了。”
王程语出惊人,声音斩钉截铁,“与其坐以待毙,被金兵瓮中捉鳖,不如出城一战!”
“出城一战?”
张叔夜失声,老眼圆睁,“侯爷!我军兵力不足,士气低落,如何能与金兵野战?这……这岂不是以卵击石?”
姚平仲也猛地抬头,难以置信地看着王程。
“正面野战,自然不行。”
王程目光扫过众人,冷静地分析,“我们需要一个诱饵,吸引住金兵主力。”
他指向城下蠢蠢欲动的金军大阵:“金兵连胜,骄狂已极,认定我军只能龟缩城内等死。待他们再次攻城,攻势最盛,注意力完全被城头吸引之时……”
他的手指猛地转向内城门方向:“我亲率五百精锐,由此杀出!直扑金军中军帅旗!”
他目光灼灼,带着一种近乎疯狂的自信:“金兵攻城正酣,阵型必然前倾,后方相对空虚。我军骤然杀出,攻其不备,目标明确,就是完颜宗望!只要搅乱其中军,斩杀或俘获完颜宗望,金兵群龙无首,攻势自溃!”
张叔夜倒吸一口凉气:“五百人?侯爷,就五百人,深入金军万军之中,这……这太冒险了!”
王程嘴角勾起一抹冷冽的弧度,拍了拍腰间的佩刀,语气带着不容置疑的笃信:“兵贵精,不贵多。五百悍卒,一往无前,足矣!
关键在于时机!需要张大人、王将军你们,在城头死死顶住金兵至少半个时辰,将他们主力牢牢钉在城下!能否做到?”
张叔夜与王禀对视一眼,都看到了彼此眼中的震撼与决绝。
他们明白,这是绝境中唯一可能翻盘的机会,虽然渺茫,但总比坐以待毙强!
“城在人在!”
张叔夜苍老的脸上焕发出一股决死的神采,重重抱拳。
“老子就是拼光最后一人,也把金狗拖在城下!”王禀怒吼道,须发皆张。
“好!”
王程点头,随即下令,“张成,立刻去锐健营残部及我亲兵中,挑选五百最悍勇、最不怕死的弟兄!告诉他们,此去九死一生,但若能成功,便是挽天之功,名垂青史!不愿去者,绝不强求!”
“是!”张成毫不迟疑,转身飞奔而去。
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城外,金军大营。
完颜宗望驻马高坡,遥望残破的汴梁西城,志得意满。
他身旁簇拥着完颜宗翰、银术可等一众金军大将,人人脸上都带着胜券在握的笑容。
“哈哈哈!南朝气数已尽矣!”
完颜宗望扬鞭指向城墙,声若洪钟,“儿郎们!破城就在今日!打破汴梁,金银财帛,子女玉帛,尽尔等取之!”
他顿了顿,声音陡然变得高亢而充满诱惑:“传本王将令!先登城者,赏万金,官升三级!破城之后——三日不封刀!”
“嗷呜——!”
“万岁!郎主万岁!”
“打破汴梁!抢钱抢粮抢女人!”
如同往滚油中泼入冷水,金军阵营瞬间爆炸!
所有金兵的眼睛都红了,挥舞着兵器,发出野兽般的嚎叫,“三日不封刀”的承诺,彻底点燃了他们骨子里的贪婪和凶残,士气高涨到了顶点!
在他们眼中,那残破的城墙之后,已是任他们予取予求的乐园。
完颜宗望看着士气如虹的大军,满意地点点头,与完颜宗翰相视一笑,一切尽在不言中。
在他们看来,就算那王程真是武神转世,面对如此绝境,也绝无力回天!
半个时辰后,休整完毕的金军,在“三日不封刀”的刺激下,如同决堤的洪流,向着西城发动了最后的、也是最疯狂的总攻!
“杀啊!”
“破汴梁!享富贵!”
箭矢如同密集的飞蝗,遮天蔽日地射向城头。
无数云梯再次架起,悍不畏死的金兵口衔利刃,疯狂攀爬。
巨大的撞车在盾车的掩护下,一下下撞击着摇摇欲坠的城门。
城头之上,张叔夜、王禀嘶声力竭地指挥着残存的守军,做最后的抵抗。
“放箭!快放箭!”
“滚木!砸下去!”
“金狗上来了!长枪手,顶住!”
战斗从一开始就进入了白热化。
守军虽然得到了王程到来的消息,士气有所回升,但实力的差距太过悬殊。
在金兵疯狂的进攻下,防线不断被压缩,伤亡急剧增加。
不断有金兵成功跃上城头,与守军展开惨烈的肉搏。
每一声临死前的惨嚎,都让守军的意志削弱一分。
姚平仲此刻也如同疯魔,挥舞着战刀,冲杀在第一线,似乎想用战死来洗刷自己的耻辱,他身上又添了几道伤口,却浑然不觉。
张成和挑选出来的五百锐卒,早已在内城门下集结完毕。
他们听着城头震耳欲聋的喊杀声和垂死哀嚎,看着不断震颤、落下簌簌灰尘的城门洞,个个面色凝重,紧握兵刃,手心里全是冷汗。
“将军!城头快顶不住了!我们什么时候杀出去?”
张成凑到王程身边,焦急地问道。
他能看到瓮城内侧,已经有零星的箭矢射进来,显然金兵已经攻上了瓮城城墙。
王程如同渊渟岳峙,静立在乌骓马旁,单手按着刀柄,闭目养神。
闻言,他缓缓睁开双眼,眸中一片冰寒,没有丝毫波澜。
“再等等。”
他的声音平静得可怕,“等金兵以为胜券在握,等他们把最后的兵力也压上来,等他们的注意力完全被城头的厮杀吸引……那时,才是我们最好的机会。”
他需要完颜宗望和所有的金兵都相信,汴梁城破,就在下一刻!
时间一分一秒地过去,每一秒都如同在油锅中煎熬。
城头上的抵抗声越来越弱,越来越多的金兵旗帜在垛口闪现,甚至能听到金兵狂喜的欢呼声。
完颜宗望在高坡上,看着城头宋军的旗帜一面面倒下,金兵的旗帜越来越多,脸上的笑容越来越盛。
他转身对传令兵道:“命令后军,也给我压上去!一鼓作气,拿下西城!”
最后三千作为预备队的金兵,也如同饿狼般扑向了城墙。
此刻,完颜宗望身边,只剩下不到三千的亲卫护驾军!
就是现在!
王程紧闭的双眸猛地睁开,两道实质般的精光爆射而出!
他翻身上马,一把从得胜钩上取下那杆陪伴他许久的马槊,槊尖斜指前方紧闭的内城门,声如惊雷,炸响了整个城门洞:
“开——城——门——!”
“嘎吱吱——!”
沉重的内城门,被守门的士兵用尽最后力气,缓缓推开了一道缝隙,随即越来越大!
城外喧嚣的喊杀声、兵刃撞击声、垂死哀嚎声,如同潮水般涌了进来!
阳光从门缝中透入,照亮了门后五百双决死的眼睛,照亮了王程玄甲上冰冷的寒光,也照亮了门外……那密密麻麻、背对着城门、正疯狂向城头攀爬的金兵的后背!
王程一马当先,乌骓马如同一道黑色闪电,蹿出城门!
他高举马槊,怒吼声响彻战场,甚至压过了所有的喧嚣:
“大宋王程在此!金狗纳命来——!”