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护国公府门前，早已是灯火通明，人头攒动。
朱漆大门完全敞开，仆役们穿着整齐的新衣，分列两侧，脸上洋溢着与有荣焉的激动和欢喜。
为首的便是王程的哥哥王柱儿和嫂子，两人皆是满面红光，翘首以盼。
王柱儿搓着手，不住地朝街口张望，嘴里念叨着：“来了，快来了吧？”
嫂子则细心整理着本就一丝不苟的衣襟，眼中含着泪花，是高兴的。
史湘云穿着一身鲜艳的鹅黄缕金百蝶穿花云缎裙，像只欢快的黄鹂鸟，拉着迎春和鸳鸯的手，在原地轻轻跺脚：“怎么还没到？真真急死个人了！一会儿定要好好听听三姐姐阵前斩将的故事！”
迎春依旧是那副温柔怯怯的模样，但今日气色好了许多，嘴角噙着浅浅的笑意，被湘云感染，也多了几分期待。
鸳鸯穿着沉稳的靛蓝色比甲，作为内宅实际的大管家，她虽也激动，却不忘低声吩咐小丫鬟们准备好热水、热茶和点心。
务求爷和三夫人回府第一刻便能感受到家的温暖。
晴雯则站在稍后一些，穿着一件崭新的水红绫袄，下配葱绿盘金彩绣绵裙，鲜艳夺目。
她没像湘云那样雀跃，只是一双灵动的桃花眼紧紧盯着街口，手里绞着帕子，嘴角微微上翘，带着她特有的娇俏与期盼。
尤三姐最是醒目，她竟是一身利落的石榴红骑射服，长发高高束起，未戴过多首饰，只插了一根简单的赤金簪子。
她抱着双臂，身姿挺拔，眉宇间的野性与泼辣丝毫不减，眼神灼亮，仿佛随时都能提剑上马一般。
在人群的角落，薛宝钗和薛宝琴姐妹静静而立。
宝钗穿着一身素净的月白绣折枝梅花襦裙，外罩一件淡青色的比甲，头上只簪着几朵素银珠花。
她脸色有些苍白，眼底带着淡淡的青黑，显然是尚未从薛蟠阵亡的悲痛中完全走出。
她看着眼前这热闹欢喜的场面，眼神复杂，有对探春风光的些微羡慕，有对自身处境的黯然，更有一丝难以言喻的落寞。
薛宝琴年纪小些，穿着藕荷色的衣裙，脸上带着好奇和兴奋，轻轻拉着姐姐的袖子，低声道：“姐姐，护国公和三姐姐回来了，真好。”
宝钗轻轻“嗯”了一声，目光不由自主地飘向街口，那个即将出现的身影。
她知道，眼前这一切的荣耀、欢欣，乃至探春那令人惊叹的转变，都源于那个男人——王程。
“来了！爷和三夫人回来了！”
不知是谁高喊了一声，顿时，府门前一片骚动。
只见街角处，王程一马当先，玄衣黑马，沉稳如山。
贾探春白马红衣，英姿飒爽，紧随其后。
再后面是张成、赵虎率领的玄甲亲卫。
“恭迎爷、三夫人回府！”
以王柱儿和嫂子为首，所有仆役齐刷刷躬身行礼，声音洪亮，充满了由衷的敬意与欢喜。
王程勒住马缰，利落地翻身下马，目光扫过门前一张张熟悉而激动的面孔，冷峻的脸上也露出一丝温和的笑意：“都起来吧，自家人，不必多礼。”
贾探春也下了马，她脸上带着征战归来的风霜，更有着难以掩饰的兴奋与荣光。
“将军！三姐姐！”
史湘云第一个冲了上去，毫不顾忌地拉住探春的手，上下打量，叽叽喳喳地道：“可算把你们盼回来了！三姐姐，你快跟我说说，阵前斩将是什么感觉？那些金狗是不是吓得屁滚尿流？”
她声音清脆，如同玉珠落盘，瞬间点燃了气氛。
迎春也走上前，温柔地唤道：“夫君，三妹妹，一路辛苦了。”
她看着王程，眼中是满满的依赖与思念。
鸳鸯和晴雯也围了上来，鸳鸯接过王程解下的披风，晴雯则递上一杯温好的热茶，声音带着难得的柔顺：“爷，先喝口茶润润喉。”
尤三姐走到探春身边，用力拍了拍她的肩膀，豪爽地笑道：“好妹子！给咱们女人长脸！这‘宣威将军’的名号，听着就提气！”
王柱儿和嫂子也挤上前，嫂子抹着眼泪：“回来就好，回来就好！瞧着都瘦了，今晚嫂子亲自下厨，做了你最爱吃的炙羊肉！”
王程看着这一幕，心中也涌起一股暖流。
这就是他在这个世界的家，他的亲人。
他拍了拍哥哥的肩膀，对嫂子笑道：“有劳嫂子惦念。”
他的目光也扫过了角落里的薛家姐妹，对着她们微微颔首，算是打过了招呼。
宝钗忙垂下眼帘，敛衽回礼，心中却因他这一瞥而微微一动。
“好了好了，别都在门口站着了，爷和三夫人一路劳顿，快进府歇息！”
鸳鸯适时地出声，招呼着众人入府。
府内早已备下了丰盛的接风宴。
正厅里灯火辉煌，杯盘罗列，香气四溢。
王程自然坐在主位，探春紧挨着他，史湘云、迎春、尤三姐、鸳鸯、晴雯等依次坐下，王柱儿夫妇也在一旁相陪。
薛宝钗和薛宝琴也被邀请入席，坐在稍远些的位置。
宴会气氛热烈异常。史湘云最是活跃，不停地追问探春战场上的细节。
“三姐姐，你快说说嘛，那个金将厉害不厉害？你怎么一枪就把他刺下马的？”
湘云托着腮，大眼睛眨呀眨，满是向往。
探春今日心情极好，加之饮了几杯酒，脸颊绯红，更添英媚。
她笑了笑，语气尽量平淡，但其中的惊险与豪情却难以掩盖：“说起来，第一个金将确是轻敌了，见我是一女子，便口出污言秽语，破绽百出，被我瞧准空子，一枪刺中了咽喉。”
她顿了顿，眼中闪过一丝锐光，“后面两个倒是有些本事，尤其是那韩离不，枪法狠辣，我与他斗了三十余合，才寻到机会，用夫君教的回马枪胜了他。”
她说得轻描淡写，但众人却能想象到当时的险象环生。
“三十余合！”
史湘云惊叹，“三姐姐你好生厉害！若我也有这般本事就好了！”
她说着，眼中流露出毫不掩饰的羡慕。
迎春听得心惊胆战，握紧了帕子，低声道：“刀剑无眼，三妹妹日后还需更加小心才是。”
尤三姐却听得目光炯炯，猛地一拍桌子：“痛快！这才是巾帼英雄该做的事！整日困在宅院里勾心斗角，有什么趣儿！”
她这话意有所指，让席间的气氛微微一顿，但很快又被湘云岔开。
鸳鸯和晴雯也听得入神，看着探春的眼神充满了敬佩。
晴雯更是暗想：三夫人如今这般风光，爷定然更加看重她了。
自己虽得爷的宠爱，但比起三夫人这般能随爷并肩作战的，终究是差了一层。
薛宝琴年纪小，听得心驰神往，小声对宝钗说：“姐姐，探春姐姐真了不起。”
薛宝钗默默点头，看着在席间谈笑风生、光彩照人的贾探春，再看看被众人如众星拱月般围着的王程，心中那股复杂的情绪愈发强烈。
曾经的荣国府三小姐，如今是名扬天下的宣威将军，深受皇家赏识，夫君爱重。
而自己呢？
哥哥新丧，家业飘摇，母亲终日以泪洗面，未来一片迷茫。
这一切的差别，都源于那个男人……她忍不住又抬眼悄悄看了王程一眼，见他正侧耳听着探春说话，嘴角带着一丝浅淡却真实的笑意。
那专注的神情，让她心头莫名一涩，连忙低下头，食不知味地拨弄着碗中的菜肴。
她多么希望，薛家也能有这样一个擎天玉柱般的依靠。
可惜，哥哥不成器，如今连命都丢了。
早知如此……她心中泛起一丝苦涩，世上没有后悔药。
宴会持续到很晚，众人才渐渐散去。
薛家姐妹告辞离去，宝钗自始至终话都不多。
史湘云喝得微醺，被丫鬟搀扶着回去休息，嘴里还嘟囔着要学武艺。
迎春和鸳鸯指挥着下人收拾残局。
晴雯看了王程一眼，见他似乎没有要留自己的意思，便也识趣地告退了。
王程回到自己的主院书房，刚坐下喝了口醒酒茶，就听见门外传来熟悉的、带着点泼辣味道的声音：“爷，歇下了吗？”
“是三姐？进来吧。”王程应道。
尤三姐推门而入，她已换下了骑射服，穿着一身胭脂红的软罗寝衣，更显得身段窈窕，肌肤胜雪。
她脸上带着酒后的红晕，眼神却亮得惊人，直接走到王程书案前，双手撑着桌面，身体微微前倾，鼓鼓囊囊的胸脯在薄薄的寝衣下勾勒出惊心动魄的曲线。
“爷，”她声音带着一丝撒娇的意味，与平日里的泼辣大不相同，“我也要练《玉女心经》！”
王程一愣，有些无奈地放下茶杯：“三姐，你怎么想起这个？那功夫并非儿戏，探春也是吃了不少苦头……”
“我不怕吃苦！”
尤三姐打断他，美眸中满是执着和渴望，“探春妹妹能做的，我尤三姐也能做！我不想只在这后院里等着，我也想像她一样，能骑马，能提枪，能跟在爷身边，上阵杀敌！爷，你就答应我吧！”
她说着，绕到王程身边，拉住他的胳膊轻轻摇晃，语气软糯地哀求。
王程看着她近在咫尺的娇艳脸庞，感受着她身上传来的温热幽香，以及手臂处传来的柔软触感，不免有些心猿意马。
他定了定神，苦笑道：“这《玉女心经》修炼起来，有些……特别，需要褪去衣物，导引内息，你不介意？”
尤三姐闻言，非但没有羞涩，反而噗嗤一声笑了出来，眼波流转，带着几分嗔怪和坦荡：“爷~咱们都是老夫老妻了，我身上哪一处你没见过？有什么好怕的！”
她语气干脆，甚至带着一丝挑衅，“还是说，爷觉得我资质不如探春妹妹，不肯教我？”
见她如此主动坦率，王程也不好再推拒。
他本就有意强化身边人的自保能力，尤三姐性子刚烈，若能有些本事，将来或许真能派上用场。
更重要的是，他内心深处那点男人的虚荣和旖旎心思也被勾了起来。
“好吧，既然你坚持，我便教你。”王程故作严肃地点点头。
尤三姐顿时喜笑颜开，如同得了糖果的孩子：“谢谢爷！”
当下，她便迫不及待地开始宽衣解带。
烛光下，肌肤细腻如玉，身段凹凸有致，尤其是那饱满挺翘的胸脯，颤巍巍的，更是引人遐思。
她毫无扭捏之态，大大方方地按照王程的指示盘膝坐在早已准备好的软垫上，美眸闭上，长长的睫毛微微颤动，显示着她内心的激动与期待。
王程深吸一口气，压下心中的涟漪，走到她身后，盘膝坐下。
他如法炮制，将手掌贴上尤三姐光滑的背脊，触手一片温润滑腻。
他一边假意念诵着杜撰的口诀，引导所谓“内息”，一边暗中调动系统，将强化点数缓缓注入尤三姐体内。
尤三姐只觉得一股温煦的热流从王程掌心涌入自己体内，顺着经脉流向四肢百骸，所过之处，暖洋洋的说不出的舒服，仿佛疲惫尽去，连精神都振奋了许多。
她心中又惊又喜：这《玉女心经》果然神奇！爷真是厉害！
她感觉自己的力量似乎在增长，身体也变得更加轻盈敏锐，忍不住欣喜地开口：“爷，我感觉到了！好暖和，好舒服！这功夫真有用！”
王程看着尤三姐兴奋的模样，心中暗笑，手上却不停，继续“运功”，感受着掌心下肌肤的细腻与温热，鼻尖萦绕着她身上独特的体香。
这“练功”的过程，对他而言，倒也别有一番滋味。
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与护国公府内的欢声笑语、春意融融形成鲜明对比的是，荣国府内依旧笼罩在一片愁云惨淡之中。
贾琏的灵位设在了他自己的院子里，白幡飘荡，纸钱灰烬随风打着旋儿，更添凄凉。
王熙凤病倒了，形容憔悴，往日里的精明强干荡然无存，只剩下一具被悲痛掏空了魂灵的躯壳。
贾母也因为接连的打击，精神愈发不济。
荣禧堂后的暖阁里，贾赦、贾政、贾珍三人对坐，气氛凝重得能滴出水来。
贾政捻着佛珠，眉头紧锁，脸上是化不开的忧惧：“大哥，珍哥儿，如今形势比人强啊。陛下……太上皇重掌权柄，对王子腾一系必然清算。
我们贾家与王家是姻亲，琏儿又在王子腾军中殉国，无论如何也脱不开干系。如今朝中风向已变，若无人替我们说话，只怕……”
他没有说下去，但贾赦和贾珍都明白那未尽之语是什么——抄家、夺爵、甚至更糟。
贾珍烦躁地抓了抓头发：“二叔说的是。我打听过了，昨日早朝，已有御史开始弹劾王子腾丧师辱国，连带也提到了我们几家勋贵子弟无能误事。这只是开始啊！”
贾政看向一直阴沉着脸不说话的贾赦，叹了口气，语气带着恳切：“大哥，为今之计，或许……或许只有一条路可走了。”
贾赦猛地抬起头，眼中布满血丝，恶声恶气地道：“什么路？难不成要去求那个忘恩负义的王程小畜生？！”
“大哥！”
贾政提高了声音，“势不由人啊！如今王程圣眷正浓，太上皇对他言听计从，更是加封太子太保，赐丹书铁券，权势熏天！
若能得他从中转圜，在太上皇面前为我们贾家美言几句，或许……或许就能度过此劫啊！”
“放屁！”
贾赦如同被踩了尾巴的猫，猛地跳了起来，指着贾政的鼻子骂道，“让我去求他？！你想都别想！你忘了他是如何羞辱我的？忘了迎春那孽障是怎么嫁过去的？
忘了我的两只耳朵是怎么没的？！此仇不共戴天！我贾恩侯就是死，也绝不会向那厮低头！”
他气得浑身发抖，胸口剧烈起伏，仿佛受到了天大的侮辱。
贾政看着他这副模样，又是着急又是无奈，痛心疾首道：“大哥！此一时彼一时！当初……当初若不是我们……唉，如今家族存亡危在旦夕，岂能因个人恩怨而置满门性命于不顾？
低头一时，换取家族平安，有何不可？难道真要等到抄家的官兵上了门，女眷被发卖，你才后悔吗？！”
“我宁可死！”
贾赦梗着脖子，眼睛瞪得溜圆，“让我去求他，比杀了我还难受！贾政，你要做软骨头，你自己去！别拉上我！”
贾珍在一旁看着两人争吵，心中也是天人交战。
他既怕被清算，又拉不下脸去求王程，毕竟之前也没少跟着贾赦背后诋毁。
贾政见贾赦如此顽固，知道再劝无用，一股深深的无力感涌上心头。
他颓然坐回椅子上，喃喃道：“早知如此，何必当初……若当初不曾与他交恶，若当初能听他一言，何至于此……何至于此啊！”
他后悔了，真的后悔了。
可惜，这世上什么药都有，唯独没有后悔药。
贾府这艘破船，在惊涛骇浪中，似乎已经看到了前方那深不见底的黑暗漩涡，而执舵的贾赦，却仍在为了那点可怜的自尊，固执地不肯转向唯一的生路。
