宁意前脚回到府里,府外就传来了“哐哐哐”的铜锣声。
紧接着,就是报喜官差那特有的大嗓门,拖着长长的调子,响彻了整条街巷。
“喜报——!恭贺宁府世子宁意,荣登本县县试案首!”
声音洪亮,穿透力极强,仿佛带着回音。
一时间,整个宅子都安静了。
正在院子里算账的李东来,手里的算盘“啪嗒”一声掉在了地上。
他猛地抬起头,满脸的不敢置信。
案……案首?
他没听错吧?
之前他本来想派个小厮去榜下候着,但世子爷没让。
他就以为世子爷怕是觉得自己这次没考上,怕丢人。
李东来遂没派人过去。
可是?案首?
世子爷这样的,可能吗?
“喜报——!恭贺宁府世子宁意,高中案首——!”
第二声喜报,更加清晰地传来。
李东来一个激灵,也顾不上捡算盘了,像一阵风似的,从账房里冲了出去。
他一边跑,一边激动得满脸通红,嘴里语无伦次地喊着:“中了!中了!世子爷中了!是案首!”
正在屋里喝茶的宁意,听到这动静,无奈地摇了摇头。
刚回来,忘记跟李东来说这事了。
“淡定,淡定。”她说完,然后端起茶杯,轻轻抿了一口。
嗯,这雨前龙井,味道还行。
府门大开,李东来红光满面地迎了出去,对着两个官差拱手,笑得合不拢嘴。
“有劳各位差爷了!辛苦!辛苦!”
为首的官差笑得合不拢嘴:“恭喜李管家,贺喜李管家!贵府世子爷,可是我们容城今年的头名案首啊!王县令大人亲自朱笔批的‘首’字!前途不可限量啊!”
“托大人的福,托各位差爷的福!”
李东来激动得手都不知道往哪放,连忙从怀里掏出几锭银子,不由分说地塞了过去。
“小小意思,不成敬意!辛苦二位官爷跑这一趟!天气寒冷,进府喝杯热茶,暖暖身子!”
嚯,足有二十两!这宁府出手可真大方?
官差掂了掂手里的银子,脸上的笑容更真切了。
“不敢不敢!宁世子文曲星下凡,前途无量,我等就不打扰府上庆贺了!先在此恭贺了!”
两人又说了一堆吉祥话,才心满意足地扬长而去。
送走了报喜的官差,整个宁家祖宅,彻底沸腾了。
仆人们奔走相告,脸上都洋溢着与有荣焉的喜悦。
……
没一会儿,宁家的几位长辈,也闻讯赶来了。
为首的是宁氏宗族的族长宁修,他拐杖杵得是虎虎生风,人还没到,声音就先到了。
“意哥儿呢!我的好侄孙在哪儿呢?”
宁意刚放下茶杯,就被冲进来的“长辈四人组”给包围了。
宁修老爷子一把抓住宁意的手,老脸上笑成了一朵菊花:“好!好啊!不愧是我宁家的麒麟儿!给你祖宗长脸了!”
一向沉默寡言的宁远,也难得地露出了笑容,拍着宁意的肩膀,连说了三个“好”字。
宁安叔则在一旁,憨厚地笑着,一个劲地搓着手,激动地重复:“好,好,真是太好了……”
而嗓门最大的王春芳婶子,则是一边用袖子擦着眼角,一边数落道:“你这孩子,考了案首这么大的事,怎么还跟个没事人一样坐在这里喝茶?快!快去祠堂!得赶紧告诉你祖父祖母,告诉宁家列祖列宗这个好消息!”
宁修老爷子一听,立刻附和道:“对对对!春芳说的对!得祭祖!必须开祠堂,大祭一场!让老国公爷在天之灵,也高兴高兴!”
说着,他就要拉着宁意往祠堂去。
“哎,各位叔公长辈,且慢。”宁意哭笑不得地拦住了他们。
“怎么了?”宁修不解地看着她。
宁意:“各位长辈,祭祖是应该的。但小子觉得,现在还不是大张旗鼓的时候。”
“这怎么不是时候?你考了案首,这是光宗耀祖的大喜事!”王春芳急道。
宁意摇了摇头,缓缓道:“婶子,叔公,县试案首,听着是好听。可说到底,连个功名都算不上。我现在,连个童生都不是,只是取得了考府试的资格罢了。”
她顿了顿,目光扫过四位长辈,声音沉稳而有力。
“小子以为,我们现在应该做的,是低调行事,韬光养晦。”
“等小子将来金榜题名,考上进士,再风风光光地祭告列祖列宗,到那时,也不迟。”
宁意话说的漂亮,其实内心是觉得,快四十了才考个童生,家里还要给大办?
办什么办,她要脸啊!
四位长辈,听完宁意的话,都怔愣在场。
宁意明明还是那副模样,可不知道为什么,他们觉得,眼前的宁意,仿佛整个人都在发光。
那份从容,那份淡定,让他们感到了一丝陌生,和更多的震撼。
考上进士?
这孩子……他的志向,竟然如此远大?
半晌,还是宁修,最先反应过来。
他看着宁意,眼神里充满了欣赏和欣慰,重重地点了点头。
“好!说得好!是我们这些老家伙,眼皮子浅了!”
“意哥儿说得对,不骄不躁,方成大器!就听你的,低调!咱们先不声张!”
宁远也抚着胡须,赞同道:“宠辱不惊,有大家风范。善。”
王春芳也不再嚷嚷了,看着宁意的眼神,充满了疼爱和骄傲:“行,都听我们案首大人的!”
一场轰轰烈烈的祭祖活动,就这么被宁意三言两语地按了下去。
又闲话了一阵,叮嘱宁意要好好休息,准备接下来的府试,四位长辈才心满意足地告辞而去。
屋子里,终于又恢复了安静。
宁意重新坐下,给自己倒了杯茶,心中却毫无波澜。
路还长着呢。
就在宁意规划着下一步的学习计划时,府里的老仆李福,拄着拐杖,走了进来。
他看着宁意,浑浊的老眼里,泛起了层层水光。
他走到宁意身边,恭敬地行了一礼。
“世子爷。”
“老管家,您怎么来了?快坐。”宁意连忙起身扶住他。
李福也不推辞,坐下后道:“世子爷,老奴已经派人快马加鞭去京城告诉国公爷和夫人了。想必他们知道您的成绩后,肯定很开心。”
宁意想到爹娘心里一暖。
但又想到宁德那性子,她又问李福: “可有嘱咐我父亲低调行事?”
“有的,之前您和族老们说的,老奴可记得呢!”
宁意放心了,“老总管,你有心了。”
难怪人说家有一老,如有一宝。
自己都忘记了给爹娘写信呢,这老总管就已经将消息递出去了。
李福笑了笑,脸上的皱纹都舒展开了。
“应该的,应该的。这是天大的喜事啊!”
他看着宁意,眼神里充满了坚定和信任。
“老奴觉得,接下来的府试,咱们家世子爷,也一定能榜上有名!”
宁意笑笑:“我必不负所托!”