第九十九章 颍河孤旅粮荒劫
颍河沿岸的雨季来得猝不及防,连绵的阴雨将山路泡得泥泞不堪,队伍在密林里艰难跋涉,每个人的军装都湿透了,紧紧贴在身上,又冷又沉。聂明远的手臂伤口在潮湿环境下开始发炎,红肿发烫,每走一步都牵扯着剧痛,额头上渗出细密的冷汗,却依旧挺直脊背走在队伍中间,目光锐利如鹰,扫视着四周的动静。
“师座,喝点水吧。”一名幸存的国民党士兵递过一个瘪了的水壶,里面只剩下小半壶浑浊的雨水,“这是我们仅剩的水了。”
聂明远接过水壶,喝了一小口,又递还给士兵:“留给伤员和女同志。”他转头看向走在身旁的李梅,她的蓝布头巾早已湿透,贴在额前,脸上沾着泥点,却依旧眼神明亮,正低声安抚着一名因伤口感染而呻吟的八路军战士。
连续三天,队伍没有找到任何补给。出发时携带的干粮早已耗尽,只能靠挖野菜、摘野果充饥,可雨季里野菜稀少,野果酸涩难咽,不少队员都出现了头晕、乏力的症状,伤员的情况更是愈发严重。
“李参谋,再这样下去,我们撑不了多久了。”聂明远停下脚步,声音带着一丝沙哑,“伤员需要粮食和药品,再找不到补给点,他们恐怕……”
李梅心中一沉,她何尝不知道眼下的困境。出发前据点里的药品本就不多,突围时又遗失了大半,如今伤员的伤口大多化脓感染,却连消毒的酒精都没有。她抬头望向远处,雨雾中隐约能看到一个村落的轮廓:“前面是郭家村,我之前执行任务时去过那里,村里有几户百姓同情抗日,或许能找到一些粮食和药品。”
“好,我们去看看。”聂明远当机立断,“赵副官牺牲后,队伍需要更谨慎,你带两名队员先去侦察,我们在村外树林里等候。”
李梅点点头,挑选了两名身手敏捷的战士,借着密林的掩护,朝着郭家村摸去。村子里静悄悄的,家家户户都关着门,院墙倒塌了不少,显然曾遭日军洗劫。李梅三人小心翼翼地穿过村巷,来到村西头的一户人家门前,轻轻敲了敲门。
过了许久,门才裂开一条缝,一位白发老人探出头来,看到李梅身上的军装,眼中闪过一丝警惕:“你们是……”
“大爷,我们是抗日的队伍,路过这里,想向您买点粮食和药品,给伤员救命。”李梅轻声说道,语气诚恳。
老人犹豫了片刻,左右看了看,才打开门让他们进去:“日军三天前刚来过,抢走了所有粮食,还杀了不少人,剩下的人家都躲起来了。我这里还有点红薯干和草药,你们要是不嫌弃,就拿去吧。”
李梅心中一喜,连忙向老人道谢。老人颤巍巍地从地窖里拿出一小袋红薯干,又从抽屉里翻出一些止血消炎的草药,递给李梅:“孩子,你们多保重,日军说不定什么时候还会来。”
就在这时,村外突然传来日军的汽车轰鸣声,伴随着狗叫声和日军的呵斥声。老人脸色一变:“不好,日军又回来了!你们快从后门跑!”
李梅三人来不及多想,抓起红薯干和草药,从后门冲进了村后的树林。日军的汽车已经开进了村子,几名日军端着枪,挨家挨户地搜查,显然是在追击他们的队伍。
“快,通知聂营长,日军来了!”李梅对身边的战士说,自己则朝着村外的树林跑去。
树林里,聂明远已经听到了汽车的轰鸣声,正指挥队员们隐蔽。看到李梅三人跑回来,连忙迎上去:“情况怎么样?”
“村里有少量红薯干和草药,但日军突然来了,看样子是冲着我们来的!”李梅喘着气说,雨水顺着她的脸颊流下,“日军大约有一个小队,还有两辆汽车,正朝着树林这边搜索过来。”
聂明远眉头紧锁,眼下队伍疲惫不堪,伤员众多,根本无法与日军硬拼。他目光扫过四周,看到不远处有一片茂密的芦苇荡,颍河从旁边流过:“快,撤进芦苇荡!利用地形掩护!”
队伍立刻朝着芦苇荡转移,泥泞的道路让行动更加缓慢,伤员们相互搀扶着,深一脚浅一脚地往前走。日军的枪声已经在身后响起,子弹打在树枝上,溅起一片片木屑。
“师座,你带着伤员先走,我来断后!”一名国民党士兵喊道,转身举起步枪,朝着日军射击。
“别冲动!”聂明远拉住他,“我们人少,不能硬拼,快撤!”
就在这时,一名年轻的八路军战士脚下一滑,摔倒在泥地里,随身携带的草药撒了一地。日军的枪声越来越近,战士急得快要哭了,想要爬起来去捡草药,却被李梅一把拉住:“别管了,快走!”
“不行!这是伤员的救命药!”战士挣扎着想要回去,聂明远却已经弯腰,将散落的草药一把揽进怀里,拉起战士就跑:“快走,我来拿着!”
众人终于冲进了芦苇荡,茂密的芦苇秆挡不住子弹,却能隐蔽身形。日军追到芦苇荡边,不敢贸然进入,只能朝着芦苇荡里胡乱射击,子弹穿过芦苇秆,发出“嗖嗖”的声响。
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