金色的眼眸凝视着凌煊,那目光中蕴含着跨越千年的重量。凯尔纳的意识如同温暖的洋流,包裹着整个半球形空间,却没有丝毫压迫感。
“你做出了最艰难的选择。”那古老的声音在意识中回荡,“十七代候选者,你是唯一一个在真正理解契约内容后,依然选择放弃的人。前十六位,有些在试炼中崩溃,有些被力量诱惑,有些……在最后时刻因恐惧而退缩。”
凌煊站在祭坛前,仰望着晶体中的身影:“为什么?为什么要设置这样的试炼?如果编织者真的想寻找继承者,为什么要考验候选者‘放弃’的勇气?”
凯尔纳的意识泛起一丝涟漪,像是叹息。
“因为力量本身,就是最毒的蜜糖。”她的声音带着悲悯,“我的本体在最后一战中意识到,编织者的陨落,根源不在于混沌的侵蚀,而在于……我们对‘秩序’的执着本身。我们将宇宙的法则编织得过于完美,过于僵化,剥夺了生命自我进化、自我突破的可能性。混沌不是敌人,混沌是……必要的变量。”
她顿了顿,继续道:“我将自己封印于此,不是为了等待一个继承者来延续编织者的道路,而是为了找到一个‘终结者’——一个能理解秩序的局限,敢于拥抱不确定,愿意以凡人之躯面对神级威胁的生命。”
晶体表面的光芒微微变幻,投射出一幅幅全息画面:
——远古时代,编织者文明鼎盛时期,无数行星被改造成完美的几何结构,生命按照预定程序繁衍生息,没有意外,没有进化。
——混沌节点最初出现时,并非恶意,而是一种自然产生的“反秩序”涟漪。编织者们惊恐地试图将其抹除,却引发了更剧烈的反弹。
——战争爆发,文明崩塌,艾尔维亚在最后时刻将重伤的凯尔纳封印于此,并在契约中留下那句:“直至星火重燃,或永坠虚无。”
画面消散。
“星火,指的不是编织者的复兴。”凯尔纳的声音变得低沉,“指的是……像你这样的生命。在混沌与秩序的夹缝中,依然选择保持‘自我’,依然愿意为同类而战,依然敢于在绝对的力量面前说‘不’的……人类的火种。”
凌煊的瞳孔微微收缩。他感觉到胸腔里有什么东西在翻涌——不是力量,不是知识,而是一种更原始的、属于人类的震颤。
“那你现在……”他问。
“我的使命即将完成。”凯尔纳的意识开始变得不稳定,晶体表面出现细微的裂纹,“议会召唤的混沌节点,是我曾经的同胞——第三编织者·时空织网者·艾尔维亚。她在战争中受到混沌深度侵蚀,却保留了部分清醒。她将自己转化为混沌节点,不是为了毁灭,而是为了……创造一个绝对的‘变量’,打破秩序与混沌的死循环。”
“但她现在正在召唤更古老的存在!”秦戬忍不住开口,“如果那个存在降临,整个人类文明都会毁灭!”
“因为她的计划被扭曲了。”凯尔纳的声音带着深深的疲惫,“议会的高层——那些被她选为‘合作者’的人类——背叛了她的初衷。他们想要的不只是打破循环,他们想要的是……成神。他们利用她的力量,试图唤醒沉睡在宇宙深处的‘混沌根源’,那是一种纯粹的、没有任何意识的毁灭本能。一旦成功,不仅是人类,整个宇宙的结构都会被重塑。”
晶体上的裂纹越来越多,金色的光芒开始从裂缝中溢出。
“我的时间不多了。”凯尔纳的意识如同风中残烛,“凌煊,我需要你做出第二个选择。”
“什么选择?”
“我可以将剩余的所有力量——我作为编织者最后的核心能量——全部灌注给你。这不会让你变成编织者,但会让你在短时间内获得足以对抗混沌节点的‘秩序权能’。你可以加固新曙光星的屏障,可以干扰议会的召唤仪式,甚至可以……尝试与艾尔维亚残存的清醒意识对话。”
凌煊的心脏猛地一跳:“代价呢?”
“代价是,在能量耗尽后,我的意识将彻底消散。而你的身体……将永远留下编织者的‘烙印’。这意味着,从此以后,你将无法完全融入人类社会。你的存在本身会扰动现实的稳定性,你会被视作异类、怪物,甚至……新的威胁。”
凯尔纳停顿了一下,声音变得极其轻微:
“或者,你也可以选择拒绝。你可以带着现有的力量离开,以人类的身份继续战斗。但那样的话,新曙光星的屏障将在四十八小时内崩溃,议会的召唤仪式将在七十二小时内完成,混沌根源将在那一刻降临。而人类……没有胜算。”
两个选择。
接受力量,成为异类,换取微小的希望。
或者保持人性,目睹文明毁灭。
凌煊闭上眼睛。他感觉到秦戬的手轻轻放在他肩上,没有用力,只是在那里,像一块沉默的磐石。
几秒钟后,他睁开眼,看向晶体中的金色眼眸。
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