帝国历473年霜月24日,下午16:41,帝都地下深层,通往“沉默塔”的古老维修通道。
秦戬在前,凌煊在后,两人在仅容一人通过的狭窄通道中缓慢前行。这里的空气沉闷而潮湿,带着浓重的金属锈蚀和臭氧混合的气味。墙壁是暗灰色的合金,表面布满了斑驳的蚀刻痕迹——不是自然老化,更像是某种能量长期辐射造成的晶格畸变。
每隔二十米,墙壁上就会镶嵌一枚黯淡的灵能抑制符文石,石头的边缘已经开始粉化,显然已经在此运转了数个世纪。越往深处走,抑制力场就越强,连空气都变得粘稠,呼吸时需要更用力地扩张胸腔。
凌煊能清晰感知到这些符文的运转逻辑:它们不是简单地压制灵能,而是在编织一张精密的“秩序滤网”,只允许特定频率的能量通过。这种技术的精巧程度远超帝国现有的灵能科技,显然是古老文明的遗留物。
“还有多远?”凌煊问。他的声音在狭窄通道中有些沉闷,但异常清晰——新获得的能力让他能精确控制声波在空气中的传播路径,减少能量损耗。
“根据祖父留下的地图,这条通道总长三点七公里,直接通往沉默塔地基正下方的缓冲层。”秦戬没有回头,但放慢了脚步与凌煊并行——通道在这里稍微宽敞了些,“缓冲层原本是建造时预留的应急维修空间,理论上应该没有任何官方记录。但奥贝斯坦既然知道你的身份特殊,可能已经猜到了我们会走这条路。”
他停顿了一下,补充道:“我祖父参与过沉默塔初期的安防设计评审。他说,这座塔的地基深处,埋着比塔本身更古老的东西。当时的工程队在挖掘地基时,发现了一个……‘不应该存在’的空腔。空腔内部有类似祭坛的结构,上面刻着无人能解读的文字。出于安全考虑,皇室下令将空腔彻底封闭,并在上方建造了沉默塔作为第二层封印。”
凌煊的瞳孔微微收缩。他能感觉到,秦戬所说的“空腔”,正是那个呼唤他的碎片所在的位置。而沉默塔——这座帝国最高级别的灵能监狱——本质上是建立在更古老封印之上的“盖子”。
“你的祖父……没有留下关于那些文字的记录吗?”凌煊问。
“有。”秦戬从怀中取出一个薄如蝉翼的金属箔片,上面蚀刻着密密麻麻的微缩图案,“这是他私下复制的拓印。他说,那些文字在‘看着’阅读者,看得人头皮发麻。参与解读的三位古文字学家,在三个月内相继出现严重的精神崩溃,最终都选择了自我了断。从那以后,所有相关资料都被封存,相关记忆被强制清除。我祖父因为军功卓着且当时已重病在床,才被允许保留这份拓印作为‘家族警示’。”
凌煊接过金属箔片。指尖触碰的瞬间,那些微缩图案如同活过来般,在他意识中自动展开、重组,化作一段立体的、流动的信息流。这不是文字,而是一种直接作用于认知的“概念编码”。
而他,竟然能读懂。
“这是……编织者的‘契约铭文’。”凌煊的声音变得飘忽,瞳孔深处金蓝色纹路如星河流转,“内容大致是:‘此地封印着第七编织者·秩序之弦·凯尔纳的残存核心。封印者:第三编织者·时空织网者·艾尔维亚。封印条件:当混沌再度低语,秩序继承者将至此履行未尽之约。封印效力:直至星火重燃,或永坠虚无。’”
他抬起头,看向通道深处:“凯尔纳……就是呼唤我的那个碎片的名字。艾尔维亚封印了她,但不是为了囚禁,而是……等待‘继承者’的到来。”
“继承者?”秦戬皱眉,“你?”
“可能是我血脉中携带的碎片,也可能……”凌煊顿了顿,“是任何能够理解这份契约、并愿意承担其代价的人。”
他继续解读铭文中的隐藏信息:“契约还规定,继承者需要完成三项试炼,才能获得凯尔纳的完整传承:第一,证明自己仍保有‘人性之锚’;第二,展现对混沌力量的抵抗能力;第三,做出一个‘无法被预言的抉择’。”
“听起来像是某种古老的仪式。”秦戬说,“但我们现在没时间进行什么试炼。奥贝斯坦的人可能已经在出口等着了。”
“试炼可能已经开始。”凌煊将金属箔片还给秦戬,目光变得深邃,“从我进入这条通道开始,我就感觉到……有什么东西在‘观察’我们。不是监控设备,是更深层的、与这座塔一体的存在意识。”
仿佛为了印证他的话,通道前方五十米处,墙壁上的灵能抑制符文突然同时亮起刺眼的红光!整个通道的重力场开始紊乱,秦戬感到身体一轻,几乎要飘离地面,而凌煊则觉得脚下传来巨大的吸力,每一步都重若千钧。
“重力陷阱!”秦戬低吼,抓住墙壁上的固定凸起,“这是沉默塔的标准安防措施之一——随机扰乱局部重力参数,让入侵者失去行动能力!”
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